无颜番外-流光词 (2/2)
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后返身而退,于漷河之南山涧道诱敌深入,大将侯须陀领齐军精锐步兵三万埋伏山领,利用地势摆阵十万人威,待楚军追随而入,断尾阻拦,万箭如蝗,直直刺入楚兵心脉,不一刻,青山黛岩间便涌出冲天血色。
寂静的夜刹那碎裂,战鼓惊山,号角挟风,楚军左翼欲反扑救援时,白朗所率七万骑兵已如出鞘嗜血的利剑般迅疾逼近楚军大营。睡意未消的楚军将士于呼啸呐喊声中抬头,只见冥冥苍夜下流飞近前的火把密麻无数,旗帜飞卷如云,铺天盖地般沉沉压上头顶。楚军大骇,以为来者早不下五十万众,一时又闻奔驰不绝碟骑踏地声轰然滚滚撼上心头,山崩地裂之势浑然似有万钧之力,诸人更是胆破色变,阵脚自乱。等中军行辕传来的命令送入耳中,二十万楚军将士在浑浑噩噩中举起刀剑,还未攻上前,却已风卷残云地倒在齐军骑兵如雨射来的流矢下。
楚军未战溃败,撤离北逃,十余万楚军兵士流水般窜流薛城,远方厮杀的声响早惊动了城中百姓。万千烛火中,众民拍手称庆。楚将孙之离双目被满城火光灼得通红,弯刀一挥,咬着牙绝然下令道:屠城!本就恼羞成怒的楚军虽畏齐军快箭,却半分不俱手无寸铁的百姓,一闻帅命,本能地便将削铁如泥的锋刃胡乱割去,血光嗤地溅上面庞,欢呼不闻,哀嚎惨叫声回荡苍穹,腥热的血气刺激着众人的神经,夺命的快感过分容易,不少楚军愕然环视四周,双手着弃刃而去,冲出城门,向北狂奔。
无颜率骑兵赶至城中时,见满城惨状不由目眦欲裂,一声怒吼,拍马踏过血河,直追楚军而去。苍野山道星夜连驰三十里,杀戮漫天,遍地皆铺楚军尸骸。
一夜激战,缥缈的晨曦穿透烟云血雾,淡淡地勾勒出历经战火残败不堪的城池。城中侥幸生存下来的百姓白衣素麻,默然跪在街头,看着清理战场的士兵运回的一具具尸体,容色悲戚。
城墙上,齐军金红的旗帜在流风之下时卷时舒,无颜**高处,金色的日光将他身上未及褪下的沾血银甲映得殷红刺眼。
侯须陀登上城墙,手持插着红色羽翎的木盒,道:“公子,战报写好了,你可要过目?”
无颜一动不动,双目注视着流经城墙下的水泽暗红的漷河,半响,方问道:“死伤多少?”
“战死八千,大小伤者余两万。”
“可曾算上城中死亡的百姓?”
侯须陀愣了一愣:“未曾。”
“重写!”无颜瞥目看了一眼他手中的木盒,冷道“怎是红翎?薛城几近屠空,耻辱之深,饮血不能尝恨,有何面目报金城战胜?换黑羽!”
“这”侯须陀踌躇抬目,才见无颜威严肃穆的神色下分明透着一分叫人心寒胆战的凌厉怒色,是恨意,亦是狠绝。
侯须陀不禁一个寒噤,忙揖手退下。片刻后再递上来的,却是一份系了黑色羽翎的卷帛。
“快马送金城,”无颜看罢卷书递回给侯须陀,又道“另外,派飞骑传信到睢阳,命龙烬北上,陈兵商丘之东十里。”
“诺,”侯须陀应下“公子可还有吩咐?”
“薛城重创不可不顾,薛城令已死,你于军中探察,看有无可胜任此职位的人才。”
“诺,”侯须陀退了几步,忽而想起一事,回头望了一眼无颜的左臂,迟疑片刻,低声道“公子臂上的伤――”
“无碍。”无颜疲惫地叹了口气,转过身,与侯须陀一同步下城墙。
侯须陀靠近看了,才见他掩在长氅下、包裹住左臂的那块白布早已浸透了淋漓血迹,担忧道:“公子还是让夷光公主来为你包扎一下吧?要知你是三军统帅,不可出得一点差错。像昨夜诱敌和追敌,公子不该孤身犯险,本是末将等”
“行了!”无颜皱眉,不耐地打断他“夷光呢?”
“公主在伤兵营。”
无颜脚步微微一滞,旭日下,那张若铮铮寒玉铸就的面庞终于有了一丝松缓。
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城外青山脚下的密林间营帐连绵,伤兵营横陈漷河之边,空气流通,亦方便换水清洗伤口。无颜在数十间营帐前慢慢转过,终负手顿步在左侧山岩下的一处营帐前。
白色大帐里躺着无数伤患,或断臂缺足,或当胸中箭,满目疮痍。那抹穿梭在众塌之间的银衣身影清瘦纤柔,正细致耐心地帮着军医为士兵清理伤处。
无颜站在帐外,凝望许久却不上前。
她的神情此刻如此认真投入,再不见初随他来战场时的伤惘疼痛,本是柔嫩静美的眉宇飒爽刚毅,似已隐隐挟带烽火之色。他看着略有惊讶,但更是说不出的欣慰放松。
营帐中夷光不经意回首,无颜忙侧身避去一旁树荫下,待她收回视线,他才又缓步踱出,清风吹过眉梢,阳光映透凤眸,拂去了他脸上最后一丝阴霾。
无颜望着帐中那人忙碌不已的背影,自嘲一笑,转身回到中军行辕。
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入夜,帅帐里灯烛高烧,诸将军一日休息罢,精力恢复,念及屠城之耻,又纷纷嚷嚷着战。无颜托着左臂倒在帅案后的软塌上,双目微阖,静静听着诸人激动愤慨的言词。
待将军们说完,无颜睁眸,望着孤立在帐侧地图前一直沉默不语的白朗:“你有何想法?”
白朗不急不徐道:“末将认为不可再盲目与楚军大战,小战试探或可。”
无颜未言,微微一笑。
侯须陀拧眉道:“白将军的意思是――”
“孙之离惨败北逃,楚公子凡羽必已知晓。一个时辰前有来自商丘的斥候密报,凡羽病已痊愈,正调兵往西,按其路线,该是屯兵蔡丘,”白朗以手指着地图,仍是一派从容淡定“商丘与蔡丘相比,一个平地易攻,一个高地易守。昨夜一战损楚兵十余万,他们士气虽减,却还有三十万大军,而且蔡丘接临楚国,若大战,援军必可风雷驰援。对比下来,我齐国本就不善武力,骑军精锐来回不过十万可战,实力悬殊,再加之北上蔡丘面对的是凡羽,而非孙之离一流,奇兵诡道或不能如昨日一战顺利。战事不可存侥幸,非要硬碰硬,便是险中又险,也可能正中凡羽下怀。若一旦落败,我军再无起死回生之力。蔡丘通达四方,是咽喉全齐的重镇,也是楚军这次东侵齐国的主要目的。如一战落败彻底失了蔡丘,从此东齐必将世代被中楚扼于掌心。”
烛火下,白朗清言道罢,转身对无颜请示道:“末将认为先拿下商丘并不难,至于蔡丘――怕还是要等待时机。”
“可行,”无颜颔首,流袖飞卷,将案上令箭甩向白朗“率右军五万连夜启程,北上睢阳先与龙烬会合,一月内势必拿下商丘。”
“末将得令。”
战事商完,无颜命诸将退出,独留侯须陀。
“薛城令可有人选?”
侯须陀道:“我麾下有郎官名赵胥,文武全才,变通世故,犹有急智。今日得公子吩咐后,我让他写了一份恢复薛城民生的书折,公子看可行不可行?”言罢,递给无颜一卷竹简。
无颜坐直身,于灯下细细浏览,沉吟片刻,道:“才思颇佳,只是一些举措还过于急进,告诉他可以慢慢来。重要的是体恤好城中百姓的情绪。薛城如今空荡,稍后事定战休,我会禀父王自江东迁徙万户人来。”他卷起竹简,还给侯须陀“就着此人先任薛城令,明日便赴职。”
“诺。”
侯须陀一退,满帐空寥。无颜看完案上密报,起身走入里帐,闭目躺在静思塌上不消一刻,便被连日疲累压得沉沉睡去。直到有人拿湿润的丝帕擦着他的脸时,他才一下惊醒。
微弱的烛光下,夷光正侧首望着他,微微含笑。
“二哥。”
“丫头。”
眼前笑颜灵秀似雪樱,让弥漫满目的烽烟战火一瞬褪尽,无颜沉迷,宛入梦境。
“方才在帐外看到侯将军,他说你臂上受了伤我来看看你的伤口。”夷光柔声道,将无颜扶起身,半褪下他的睡袍,露出受伤的左臂。臂上缠着的白布浸透血迹,她倒吸一口冷气,揭开白布,寸长的伤口触目惊心。
“你”夷光又气又恼,却又雄难当,急道“怎么不及时让军医来包扎?”
无颜懒懒勾起嘴角,满不在乎道:“等你。”
“什么!”夷光恨其不争,怒道“那怎么不让人去找我?”
无颜一笑,抚了抚她的发:“丫头今日治的那些人伤得比我更重。”
夷光怔住,恍惚道:“你今日果真去过伤兵营。”
无颜温柔注视着她,笑而不语。
夷光咬住唇,眸波流动间微有异样。她转身端来清水,坐上榻侧,寒着脸将丝帛小心翼翼地凑上血污处。
无颜任她摆弄左臂,略带几分不可察觉的专注,看着她紧蹙的秀眉,半日,他终于忍不住将手指揉去她的眉间。
夷光往后一缩,抬眸望着他。
无颜苦笑道:“既带你出宫,就再不想看你如此烦恼。”
“你这般折磨自己,何谈不让我烦忧?”夷光冷冷道,垂首仔细将他伤口包扎好,洗净了手,便欲起身离开。
“丫头?”无颜皱眉,拉住她的手臂“生气了?”
“没有,我去问白朗借兵书。知道你带我来战场已是不易,却绝不会教我兵法战策,我去求白将军便是,”夷光赌气说完,回眸盯着他道“你既这样不懂照顾自己,我今后非得要和你寸步不离,冲锋陷阵也是。”
无颜微微一愕,半日说不出话。
“不是为了公子无颜,是为了不准任何人伤我二哥,你自己也不能!”夷光甩开他的手臂,却不料又触及他的伤处。无颜哭笑不得,扶着左臂夸张地哼了一哼,已迈开脚步的夷光闻声果然回头,坐于他身侧懊恼道:“怎么了?怎么了?我又弄疼你了?”
“没有,”无颜凤眸凝弯,伸臂将她揽入怀中“若要行兵打仗,谋略是其次,你的武功倒是要好好练练。学兵法也不必去找白朗,他已领军去了睢阳,我教你便是。”
夷光扬起脸,明眸间有跃跃欲试的喜色,又有些不敢置信的怀疑。
“你放心,别说冲锋陷阵,”无颜剑眉飞扬,笑容说不尽魅惑风流,得意道“以后越是危险的战,我会越拉着你不放。你担心我受伤,我也担心自己若死――”
“胡说什么!”夷光忙伸手掩住他的口,横眉恼道。
“是,不说了,”无颜握紧她的手,眸光深深望着怀里那人,轻声“丫头今晚陪着二哥?”
夷光含糊“嗯”了一声,挣脱开那仿若能直直扣上心头的五指,坐离他怀中,低声道:“我自会陪着你。你先休息,我去帮你洗净战甲。”飞速说完,不待无颜再开口,她便抱着那满是血迹的银甲战衣掀帘走出帐外。
身后诱人的目光随落下的帐帘一并散去,夷光闭上眼,呼出口气。深夜月弯如钩,淡凉的银泽映上面庞,她伸手摸了摸脸,指尖所触却是烫人心慌的热度。
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庄公十五年九月初,齐军收复商丘。屯留薛城的其余兵马北上与白朗、龙烬所部汇合,扎营商丘之东泗水江畔,与楚军相峙高地兰考。
大军一到商丘,楚兵不留喘息之空,大举南压,公子凡羽亲自督战,两军近四十万人马在兰考高地杀得天昏地暗。楚军铁骑凶悍,平野作战勇猛迅疾,来去如风。齐军力寡难抵三倍重围,一战极是艰难,苦苦鏖战两日两夜,硝烟弥漫泗水河流。
混乱中,第三日黎明之际,公子无颜独率三百奇兵绕小坡反攻楚军大营,火烧粮草,自背方直直袭上楚军中军。无颜所率奇兵尽是齐军骑兵精锐,人虽少,却如锋利的匕首灵活旋绕于千军万马中,三百人一众黑甲玄衣,长剑横臂,深秋清晨稀薄的霞光渗透层层血气,将所向披靡的三百利剑映出犀利刺眼的寒芒红光。趁反身回援的楚军踏出一路风尘之际,无颜身旁一名身材娇小的亲卫于一片厮杀声中冷静拉弓,立马高处直朝楚军中军大旗下身着玉蓝甲衣的高大人影射去三箭。弦满如月,利箭破风,眼见将军应声而倒,亲卫秀美的面庞上刚露出一丝欣喜时,身旁却突然有人大喝:“夷光,小心有诈!”
冰冷的黑色铀光于血气间扑面而来,夷光刚欲躲闪,却见又一只利箭紧随其后,方向危危一偏,竟直直射向身旁的无颜。夷光大惊,旋即登马而起,飞身掠去无颜背后,刚抱紧身前那人时,后背猛受冲击,胸潮翻涌,口间突起腥甜,猛地吐出一口鲜血。
“丫头?”无颜心惊胆战,回头望着她。
夷光擦拭唇边血迹,微微一笑:“二哥放心,有金丝玉甲,无碍。”转身倏地拉起弯弓,六箭叩弦,稳稳射向那远处的蓝甲。将军翻身避开箭镞之际,夷光咬牙再次紧弦,一声响亮的箭声破云而上,随即闪电般垂落,凌厉劈碎楚军帅旗。
旗帜一落,楚军阵脚自失。三百奇兵勇猛冲锋,所到之处将楚兵尽斩落马。龙烬率南蛮一部自东侧救援攻上,身着羽衣、面画鬼谱的南蛮军队容颜诡异凶猛得叫楚军心底生慌,返身欲逃,却难敌身后频频射穿虚空的利箭。恰此刻,泗水浪起大雾,迷离的白烟飘散战场,刺鼻的血腥凝在雾气间压上楚军心头,愈发风声鹤唳,游神于外。齐军久惯南方润湿,趁机反扑,连番猛攻下,终将楚军逼退兰考之外。
无颜骑马退至泗水旁,摸着夷光扣于他胸前的手,唤道:“丫头?”
身后无人应,而指下的柔荑是让人心惊的冰凉。无颜失色,转身将夷光抱于胸前,摇晃道:“丫头,醒醒!”
夷光在他的摇晃下慢慢睁开双眸,流血的唇边露出一丝虚弱的笑意:“战完了?”
“胜了。”见她醒来,无颜喘了口气。
“那元帅,我可能歇会?”夷光微笑道。
无颜抱紧她,柔声道:“睡吧。”
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落日时,中军帅帐。
夷光悠悠转醒,眸光于虚散处渐渐凝为清明,瞥眸看向身旁,正见霞光穿透营帐,将眼前那人的明橙衣袍耀得闪如神光。
“师父?”她愣了愣道。
“唔,”东方莫正在配药,闻言随手捋了捋她的发“还认得我,脑子没坏。”
夷光对他的疯言见怪不怪,只一笑:“你怎么来了?”
“是你们来了!”东方莫纠正道,抽空横了她一眼,妖娆的眉眼间尽是不耐烦“我自在兰考寻草药,你们一战打得倒好,让这里寸草不留!”
夷光吐吐舌,笑而不语。
片刻,她想起一事,轻声道:“师父既来了,就不要走了吧。”
“嗯?”东方莫微挑的眉间隐隐有丝期翼。
“军中伤员多”
“又是为了你二哥!”东方莫没好气道。
夷光抿唇,不自在道:“是为了齐国。”
“女娃倒开始会忧国忧民,”东方莫打量她半响,往她嘴里塞了一颗药丸,倒了杯水扔在榻侧矮几上,转身出帐“等着,我去喊那小子。”
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中军行辕里夷光在休息,无颜遂于左营大帐召诸将商议战事。此战损敌八万众,自折万余,白朗拟定奏报,无颜看罢,提笔又补充了一句,方让白朗派飞骑送去金城。楚军一战不仅败,且粮草尽毁,短期再无出击之力,无颜着侯须陀率兵绕于楚军后方通往邯郸嫡陵道,阻截楚军运送粮草的军队。待侯须陀领命而去,军中诸事定下,无颜方起身离开左营,返回帅帐。
近暮时分,霞晖已落,东方莫抱臂站在营帐外,正懒洋洋眯眼看着渐暗的西天。
“东方先生。”无颜颔首道。
东方莫斜眼看了看他:“你可是已把老夫在军营的事告诉了金城的庄公?”
“是。”
“那我走了!”东方莫甩袖道。
“先生既来了,就再走不得。”无颜亦不急,负手笑道。
东方莫回头瞪眼:“为何走不得?”
无颜凤眸睨起,笑意深不可测:“你自明白。”
东方莫在他的笑容下一个激灵,怒气冲冲道:“难怪你千方百计让淄衣密探找到我,却不是为了女娃,而是为了你父王!”
无颜想了想,抿唇道:“一半一半。”
东方莫恨恨一哼,拂袖而去。
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齐庄并没有让东方莫久等,商丘战报一到金城,七日之后,圣驾便微服至齐军大营。中军帅帐里,一时闲人尽摒,唯剩齐庄与东方莫。
“你果真未死!”齐庄冷了声道,笑颜却是一派和煦。
东方莫一脸无谓地坐在一侧,淡淡道:“你是高兴,还是不高兴?”
齐庄一噎,无奈道:“宣。”
东方莫横了他一眼:“我辈活着的已是不多,楚君与我虽为世人看做交好,却不过是泛泛之交。北晋那匹不动声色的苍狼素来被我拒在千里之外,我与他除了一桩联姻外,再无瓜葛。我以为世上如今知道东方莫就是夏宣的,唯还活着你一人。”
齐庄惊道:“难道还有别人知道?”
“你的好儿子。”
齐庄微微一笑,略有得意道:“世上自没有事能瞒过淄衣密探的眼线。”
东方莫冷道:“他还不是齐国豫侯,你竟让他掌豫侯之权?”
“待蔡丘收回后便是。”
东方莫嗤然道:“你莫非真忘了他的身份?真当做是最亲的儿子?可不要到头来似我一般,非得这般隐姓埋名才能逃得那狼子野心的孽畜的觊觎。”
“你是说夏惠?”
“非惠,”东方莫叹了口气,黯然垂目道“子珩。”
齐庄吸了口凉气,索然不语。
“还是一事――”东方莫抬眸直视他,沉吟许久,方道“我怀疑,有位故人并未死。”
“谁?”齐庄手一颤,长袖掀翻了手边茶碗。
东方莫看了他半响,摇头道:“或许是我眼花。可能不是若是他,”他出了神,嗫嚅道“当年那人如此义气,绝不会撺掇我的儿子来对付我”
最后一句,他的声音已低沉入喉间,悄不可闻。
齐庄望了他一眼,并不作声。
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于军中用过晚膳,齐庄登上车舆,准备连夜回金城。临行召了无颜于车中说话,齐庄道:“夷光随你来战场寡人并不阻拦,但与敌交锋时,还是不要让她也陷入危险当中了吧,毕竟是女儿身。若再发生如前几日那样的事,寡人必然问罪于你。”
想起那日一箭无颜亦是背起冷汗,惭愧道:“知道了,父王。”
“有一事寡人得告知你”齐庄斜靠于榻上,指尖轻轻敲打膝盖,思了一瞬,方道“北晋公子穆近日送了一份书函至金城――”
无颜猛地抬头,凤眸幽寒,直直望向齐庄道:“他说什么?”
“夷光的及笄礼本邀请了他,但三月北晋受匈奴进犯,公子穆因故未至金城,”齐庄悠悠道“他来信说有意求娶夷光。”
无颜沉默,一瞬呼吸也似停滞,缓缓道:“父王如何回?”
“寡人以为,此事可谈。”
“是么?”无颜面色雪白,唇间微微吐字道。
“公子穆言,等你带夷光自战场得胜回来,他便着使臣来金城迎娶。”
“如此”无颜松出了口气,心神一定,撩袍跪于塌旁软毡,琢磨半日,道“儿臣有事想请父王御意。”
“何事?”
“与楚军连番大战下来,军队装束和实力上,敌强我弱之势颇明显。两战都是奇谋险胜,不足维持长久,更无法攻陷敌军,短时间内怕是无法夺回蔡丘。二十年前,齐国还有独孤家族、楼湛、白乾等名震天下的大将,而如今的齐军将儒兵弱,不比楚四战之国、铁骑繁盛,将彪悍,士凶猛,”无颜目光沉稳,慢慢道“儿臣以为,计谋强齐必先强兵。若父王许可,儿臣想自各地选拔勇猛之士,建成一批精锐善战的玄甲军,正借如今蔡丘之机诱楚军与我军周旋,以战养兵、以战练兵,勇三军而去浮风。”
“善,”齐庄颔首,揉着额道“东齐富庶,文风昌盛,却独不善武,为后世子嗣,是得提早打好根基。”
“去各地遴选入军之士可交给蒙牧与樊天。”
“可,”齐庄点了点头,沉吟片刻道“寡人授你代行豫侯之权。只是时日方面――”
无颜道:“儿臣以为此事不可操之过急,循序渐进方不至于错漏百出。”
齐庄看了他一眼,目色深深不可见底,微笑道:“也好。”
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无颜退回帅营,里帐烛火荧荧,夷光正斜靠着软枕看兵书,见他回来,忙坐直了身,含笑道:“二哥,王叔单独唤你出去为了何事?”
“不过战事罢了,”无颜坐于她身侧,看着她依旧苍白的面颊,心中不忍,将她抱入怀中,抚着她的发道“觉得辛苦么?”
“嗯?”夷光疑惑抬头。
“在战场上硝烟血光,提命拼杀,遍地尸骸你何曾经历过这些?”无颜低声道“若不再愿意待在营里,不如――”
“不如什么?”夷光恼得打断他“是要送我回去吗?”
无颜垂眸,静静望着她的面庞:“这里有什么好?”
“是万般不好!可却是为了我的国家还有,”她眼圈一红,垂首轻声道“还有,我的二哥。”
“丫头”无颜喃喃道。
“我自愿意待在这里。”夷光定了心,目光执着地看着他。
无颜抿唇,默了良久,方道:“你选择的,不要后悔。”
夷光笑了笑,目光透澈:“永不后悔。”
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三年磨砺,齐军黑甲军初成。庄公十八年六月于兰考一次突袭战中,公子无颜受伤卧榻,军中诸事皆交由公主夷光。昔日不知世事的少女如今也蜕变成了飒爽凛凛的女将军,中军行辕议事时,已颇有挥斥方遒的镇定自若。
楚军在蔡丘耗时三年无果,国中因战事拖累,良田荒芜,物价飞涨,民怨蔓生沸腾。邯郸朝中不堪压力,加兵十五万增援前方,欲一举捣灭齐军,攻取蔡丘四属城池。
齐庄公十八年七月,齐楚大军六十余万对峙蔡丘之野,密沉沉摆出连绵百里的营帐,大战一触即发。
中军帅帐里,无颜接过樊天自金城带回的旨意,看罢甩在一侧,扶额沉思。三年前如玉无瑕的面庞今日刚毅坚硬,烛火映照下,那俊美的容颜间自带着摄人心寒的冷酷。
“公子?”樊天试探道“可要应战?”
“自然战!”无颜冷道“拖到今日,他凡羽不累,本公子也烦了。”
“那公子是烦忧什么?”
“楚国境内商市这般紊乱,非枫子兰从中手脚不能如此。决战之日本也是这两个月,可如此一来,楚军猛加十五万,此战这般延伸下去,必是一场旷世大战,齐楚最终无论谁胜,都将元气大伤,与二十年前那一仗无甚区别,”无颜冷冷一笑,道“看来夏国图谋倒是极大。”
樊天皱眉不语。
无颜思了片刻,又摇头,嘴角扬起一分蕴味深长的笑意:“也不对,夏国如今国乱初平,正是安定平心的时候,没道理在此刻多管闲事。”他眼波猛地一寒,缓缓道:“倒是他该是等不及了。公子穆啊公子穆,好个一举四得的妙策!”
樊天糊里糊涂道:“公子说什么?”
无颜不答,倏地拍掌按向自己的胸口,重哼一声,俊面苍白,嘴角已隐流血迹。
“公子?”樊天慌道。
“叫东方莫。”无颜微微笑道。
待夷光闻讯赶到营帐时,无颜已昏迷在榻上,双目紧闭。
“二哥?”她手脚无措,拉着东方莫,慌道“我二哥怎会病情又突然加重了?师父不是说那箭伤已无碍?”
东方莫双眉紧拧,冷冷瞥了无颜一眼:“我怎知这小子在搞什么花样。”他转身便朝帐外走,言道:“反正我是治不好他了”
“师父!”夷光跺脚,转身按上无颜的脉搏,稍安了安心,自腰间药囊掏出药丸,喂入他嘴中。
“公主,”帐外有人请示道“诸将军在左营等公子商议战事。”
夷光握着无颜的手,微微犹豫,随即站起身,声音坚定:“就来。”转身去拿无颜的帅令时,夷光目光蓦地一动,拿起令旁的卷帛,翻开阅罢,轻轻抿了唇。
回眸,烛光下,榻上那人一脸淡然。
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庄公十八年八月,齐军主帅公子无颜染病不起之事天下皆闻。楚军得知愈发蠢蠢欲动,将战之时,岂料楚国北境突遭晋军攻占,楚丘失陷,屯守蔡丘的楚军拨掉二十万奔驰救援,兵力分散。楚地近年战火频繁,民众怨声载道,临近中秋,驻守蔡丘三年未归的将士思乡怯战之意更是浓盛。然,就在中秋前夜,齐楚会战爆发。齐国公主夷光率三军将士于泗水之畔迎战楚军铁骑,新成黑甲军早于前一日绕至楚军两翼之侧,一旦鼓声如雷,黑甲俱出,玄色涌迭似潮浪般袭卷楚军,利剑横向处,所向披靡。凡羽的中军被忽如神兵下降的黑甲军冲得四零八散,几次整军欲杀出重围,皆被阻截。激战一日一夜,楚军二十余万大军战成十万,溃败逃亡。白朗率轻骑追击,直将凡羽驱入楚境。
中秋之夜,泗水暗红,两岸尸首横陈,弥漫的硝烟遮住了清朗月光。
无颜走至高山上,望着站在站在悬崖旁纤弱身影,心底忽而抽痛――事皆所料,然而她,却注定在这一战里承受了她不该承受的。
他忍不住上前,轻轻将她抱入怀中。
紧紧抱住。
后返身而退,于漷河之南山涧道诱敌深入,大将侯须陀领齐军精锐步兵三万埋伏山领,利用地势摆阵十万人威,待楚军追随而入,断尾阻拦,万箭如蝗,直直刺入楚兵心脉,不一刻,青山黛岩间便涌出冲天血色。
寂静的夜刹那碎裂,战鼓惊山,号角挟风,楚军左翼欲反扑救援时,白朗所率七万骑兵已如出鞘嗜血的利剑般迅疾逼近楚军大营。睡意未消的楚军将士于呼啸呐喊声中抬头,只见冥冥苍夜下流飞近前的火把密麻无数,旗帜飞卷如云,铺天盖地般沉沉压上头顶。楚军大骇,以为来者早不下五十万众,一时又闻奔驰不绝碟骑踏地声轰然滚滚撼上心头,山崩地裂之势浑然似有万钧之力,诸人更是胆破色变,阵脚自乱。等中军行辕传来的命令送入耳中,二十万楚军将士在浑浑噩噩中举起刀剑,还未攻上前,却已风卷残云地倒在齐军骑兵如雨射来的流矢下。
楚军未战溃败,撤离北逃,十余万楚军兵士流水般窜流薛城,远方厮杀的声响早惊动了城中百姓。万千烛火中,众民拍手称庆。楚将孙之离双目被满城火光灼得通红,弯刀一挥,咬着牙绝然下令道:屠城!本就恼羞成怒的楚军虽畏齐军快箭,却半分不俱手无寸铁的百姓,一闻帅命,本能地便将削铁如泥的锋刃胡乱割去,血光嗤地溅上面庞,欢呼不闻,哀嚎惨叫声回荡苍穹,腥热的血气刺激着众人的神经,夺命的快感过分容易,不少楚军愕然环视四周,双手着弃刃而去,冲出城门,向北狂奔。
无颜率骑兵赶至城中时,见满城惨状不由目眦欲裂,一声怒吼,拍马踏过血河,直追楚军而去。苍野山道星夜连驰三十里,杀戮漫天,遍地皆铺楚军尸骸。
一夜激战,缥缈的晨曦穿透烟云血雾,淡淡地勾勒出历经战火残败不堪的城池。城中侥幸生存下来的百姓白衣素麻,默然跪在街头,看着清理战场的士兵运回的一具具尸体,容色悲戚。
城墙上,齐军金红的旗帜在流风之下时卷时舒,无颜**高处,金色的日光将他身上未及褪下的沾血银甲映得殷红刺眼。
侯须陀登上城墙,手持插着红色羽翎的木盒,道:“公子,战报写好了,你可要过目?”
无颜一动不动,双目注视着流经城墙下的水泽暗红的漷河,半响,方问道:“死伤多少?”
“战死八千,大小伤者余两万。”
“可曾算上城中死亡的百姓?”
侯须陀愣了一愣:“未曾。”
“重写!”无颜瞥目看了一眼他手中的木盒,冷道“怎是红翎?薛城几近屠空,耻辱之深,饮血不能尝恨,有何面目报金城战胜?换黑羽!”
“这”侯须陀踌躇抬目,才见无颜威严肃穆的神色下分明透着一分叫人心寒胆战的凌厉怒色,是恨意,亦是狠绝。
侯须陀不禁一个寒噤,忙揖手退下。片刻后再递上来的,却是一份系了黑色羽翎的卷帛。
“快马送金城,”无颜看罢卷书递回给侯须陀,又道“另外,派飞骑传信到睢阳,命龙烬北上,陈兵商丘之东十里。”
“诺,”侯须陀应下“公子可还有吩咐?”
“薛城重创不可不顾,薛城令已死,你于军中探察,看有无可胜任此职位的人才。”
“诺,”侯须陀退了几步,忽而想起一事,回头望了一眼无颜的左臂,迟疑片刻,低声道“公子臂上的伤――”
“无碍。”无颜疲惫地叹了口气,转过身,与侯须陀一同步下城墙。
侯须陀靠近看了,才见他掩在长氅下、包裹住左臂的那块白布早已浸透了淋漓血迹,担忧道:“公子还是让夷光公主来为你包扎一下吧?要知你是三军统帅,不可出得一点差错。像昨夜诱敌和追敌,公子不该孤身犯险,本是末将等”
“行了!”无颜皱眉,不耐地打断他“夷光呢?”
“公主在伤兵营。”
无颜脚步微微一滞,旭日下,那张若铮铮寒玉铸就的面庞终于有了一丝松缓。
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城外青山脚下的密林间营帐连绵,伤兵营横陈漷河之边,空气流通,亦方便换水清洗伤口。无颜在数十间营帐前慢慢转过,终负手顿步在左侧山岩下的一处营帐前。
白色大帐里躺着无数伤患,或断臂缺足,或当胸中箭,满目疮痍。那抹穿梭在众塌之间的银衣身影清瘦纤柔,正细致耐心地帮着军医为士兵清理伤处。
无颜站在帐外,凝望许久却不上前。
她的神情此刻如此认真投入,再不见初随他来战场时的伤惘疼痛,本是柔嫩静美的眉宇飒爽刚毅,似已隐隐挟带烽火之色。他看着略有惊讶,但更是说不出的欣慰放松。
营帐中夷光不经意回首,无颜忙侧身避去一旁树荫下,待她收回视线,他才又缓步踱出,清风吹过眉梢,阳光映透凤眸,拂去了他脸上最后一丝阴霾。
无颜望着帐中那人忙碌不已的背影,自嘲一笑,转身回到中军行辕。
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入夜,帅帐里灯烛高烧,诸将军一日休息罢,精力恢复,念及屠城之耻,又纷纷嚷嚷着战。无颜托着左臂倒在帅案后的软塌上,双目微阖,静静听着诸人激动愤慨的言词。
待将军们说完,无颜睁眸,望着孤立在帐侧地图前一直沉默不语的白朗:“你有何想法?”
白朗不急不徐道:“末将认为不可再盲目与楚军大战,小战试探或可。”
无颜未言,微微一笑。
侯须陀拧眉道:“白将军的意思是――”
“孙之离惨败北逃,楚公子凡羽必已知晓。一个时辰前有来自商丘的斥候密报,凡羽病已痊愈,正调兵往西,按其路线,该是屯兵蔡丘,”白朗以手指着地图,仍是一派从容淡定“商丘与蔡丘相比,一个平地易攻,一个高地易守。昨夜一战损楚兵十余万,他们士气虽减,却还有三十万大军,而且蔡丘接临楚国,若大战,援军必可风雷驰援。对比下来,我齐国本就不善武力,骑军精锐来回不过十万可战,实力悬殊,再加之北上蔡丘面对的是凡羽,而非孙之离一流,奇兵诡道或不能如昨日一战顺利。战事不可存侥幸,非要硬碰硬,便是险中又险,也可能正中凡羽下怀。若一旦落败,我军再无起死回生之力。蔡丘通达四方,是咽喉全齐的重镇,也是楚军这次东侵齐国的主要目的。如一战落败彻底失了蔡丘,从此东齐必将世代被中楚扼于掌心。”
烛火下,白朗清言道罢,转身对无颜请示道:“末将认为先拿下商丘并不难,至于蔡丘――怕还是要等待时机。”
“可行,”无颜颔首,流袖飞卷,将案上令箭甩向白朗“率右军五万连夜启程,北上睢阳先与龙烬会合,一月内势必拿下商丘。”
“末将得令。”
战事商完,无颜命诸将退出,独留侯须陀。
“薛城令可有人选?”
侯须陀道:“我麾下有郎官名赵胥,文武全才,变通世故,犹有急智。今日得公子吩咐后,我让他写了一份恢复薛城民生的书折,公子看可行不可行?”言罢,递给无颜一卷竹简。
无颜坐直身,于灯下细细浏览,沉吟片刻,道:“才思颇佳,只是一些举措还过于急进,告诉他可以慢慢来。重要的是体恤好城中百姓的情绪。薛城如今空荡,稍后事定战休,我会禀父王自江东迁徙万户人来。”他卷起竹简,还给侯须陀“就着此人先任薛城令,明日便赴职。”
“诺。”
侯须陀一退,满帐空寥。无颜看完案上密报,起身走入里帐,闭目躺在静思塌上不消一刻,便被连日疲累压得沉沉睡去。直到有人拿湿润的丝帕擦着他的脸时,他才一下惊醒。
微弱的烛光下,夷光正侧首望着他,微微含笑。
“二哥。”
“丫头。”
眼前笑颜灵秀似雪樱,让弥漫满目的烽烟战火一瞬褪尽,无颜沉迷,宛入梦境。
“方才在帐外看到侯将军,他说你臂上受了伤我来看看你的伤口。”夷光柔声道,将无颜扶起身,半褪下他的睡袍,露出受伤的左臂。臂上缠着的白布浸透血迹,她倒吸一口冷气,揭开白布,寸长的伤口触目惊心。
“你”夷光又气又恼,却又雄难当,急道“怎么不及时让军医来包扎?”
无颜懒懒勾起嘴角,满不在乎道:“等你。”
“什么!”夷光恨其不争,怒道“那怎么不让人去找我?”
无颜一笑,抚了抚她的发:“丫头今日治的那些人伤得比我更重。”
夷光怔住,恍惚道:“你今日果真去过伤兵营。”
无颜温柔注视着她,笑而不语。
夷光咬住唇,眸波流动间微有异样。她转身端来清水,坐上榻侧,寒着脸将丝帛小心翼翼地凑上血污处。
无颜任她摆弄左臂,略带几分不可察觉的专注,看着她紧蹙的秀眉,半日,他终于忍不住将手指揉去她的眉间。
夷光往后一缩,抬眸望着他。
无颜苦笑道:“既带你出宫,就再不想看你如此烦恼。”
“你这般折磨自己,何谈不让我烦忧?”夷光冷冷道,垂首仔细将他伤口包扎好,洗净了手,便欲起身离开。
“丫头?”无颜皱眉,拉住她的手臂“生气了?”
“没有,我去问白朗借兵书。知道你带我来战场已是不易,却绝不会教我兵法战策,我去求白将军便是,”夷光赌气说完,回眸盯着他道“你既这样不懂照顾自己,我今后非得要和你寸步不离,冲锋陷阵也是。”
无颜微微一愕,半日说不出话。
“不是为了公子无颜,是为了不准任何人伤我二哥,你自己也不能!”夷光甩开他的手臂,却不料又触及他的伤处。无颜哭笑不得,扶着左臂夸张地哼了一哼,已迈开脚步的夷光闻声果然回头,坐于他身侧懊恼道:“怎么了?怎么了?我又弄疼你了?”
“没有,”无颜凤眸凝弯,伸臂将她揽入怀中“若要行兵打仗,谋略是其次,你的武功倒是要好好练练。学兵法也不必去找白朗,他已领军去了睢阳,我教你便是。”
夷光扬起脸,明眸间有跃跃欲试的喜色,又有些不敢置信的怀疑。
“你放心,别说冲锋陷阵,”无颜剑眉飞扬,笑容说不尽魅惑风流,得意道“以后越是危险的战,我会越拉着你不放。你担心我受伤,我也担心自己若死――”
“胡说什么!”夷光忙伸手掩住他的口,横眉恼道。
“是,不说了,”无颜握紧她的手,眸光深深望着怀里那人,轻声“丫头今晚陪着二哥?”
夷光含糊“嗯”了一声,挣脱开那仿若能直直扣上心头的五指,坐离他怀中,低声道:“我自会陪着你。你先休息,我去帮你洗净战甲。”飞速说完,不待无颜再开口,她便抱着那满是血迹的银甲战衣掀帘走出帐外。
身后诱人的目光随落下的帐帘一并散去,夷光闭上眼,呼出口气。深夜月弯如钩,淡凉的银泽映上面庞,她伸手摸了摸脸,指尖所触却是烫人心慌的热度。
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庄公十五年九月初,齐军收复商丘。屯留薛城的其余兵马北上与白朗、龙烬所部汇合,扎营商丘之东泗水江畔,与楚军相峙高地兰考。
大军一到商丘,楚兵不留喘息之空,大举南压,公子凡羽亲自督战,两军近四十万人马在兰考高地杀得天昏地暗。楚军铁骑凶悍,平野作战勇猛迅疾,来去如风。齐军力寡难抵三倍重围,一战极是艰难,苦苦鏖战两日两夜,硝烟弥漫泗水河流。
混乱中,第三日黎明之际,公子无颜独率三百奇兵绕小坡反攻楚军大营,火烧粮草,自背方直直袭上楚军中军。无颜所率奇兵尽是齐军骑兵精锐,人虽少,却如锋利的匕首灵活旋绕于千军万马中,三百人一众黑甲玄衣,长剑横臂,深秋清晨稀薄的霞光渗透层层血气,将所向披靡的三百利剑映出犀利刺眼的寒芒红光。趁反身回援的楚军踏出一路风尘之际,无颜身旁一名身材娇小的亲卫于一片厮杀声中冷静拉弓,立马高处直朝楚军中军大旗下身着玉蓝甲衣的高大人影射去三箭。弦满如月,利箭破风,眼见将军应声而倒,亲卫秀美的面庞上刚露出一丝欣喜时,身旁却突然有人大喝:“夷光,小心有诈!”
冰冷的黑色铀光于血气间扑面而来,夷光刚欲躲闪,却见又一只利箭紧随其后,方向危危一偏,竟直直射向身旁的无颜。夷光大惊,旋即登马而起,飞身掠去无颜背后,刚抱紧身前那人时,后背猛受冲击,胸潮翻涌,口间突起腥甜,猛地吐出一口鲜血。
“丫头?”无颜心惊胆战,回头望着她。
夷光擦拭唇边血迹,微微一笑:“二哥放心,有金丝玉甲,无碍。”转身倏地拉起弯弓,六箭叩弦,稳稳射向那远处的蓝甲。将军翻身避开箭镞之际,夷光咬牙再次紧弦,一声响亮的箭声破云而上,随即闪电般垂落,凌厉劈碎楚军帅旗。
旗帜一落,楚军阵脚自失。三百奇兵勇猛冲锋,所到之处将楚兵尽斩落马。龙烬率南蛮一部自东侧救援攻上,身着羽衣、面画鬼谱的南蛮军队容颜诡异凶猛得叫楚军心底生慌,返身欲逃,却难敌身后频频射穿虚空的利箭。恰此刻,泗水浪起大雾,迷离的白烟飘散战场,刺鼻的血腥凝在雾气间压上楚军心头,愈发风声鹤唳,游神于外。齐军久惯南方润湿,趁机反扑,连番猛攻下,终将楚军逼退兰考之外。
无颜骑马退至泗水旁,摸着夷光扣于他胸前的手,唤道:“丫头?”
身后无人应,而指下的柔荑是让人心惊的冰凉。无颜失色,转身将夷光抱于胸前,摇晃道:“丫头,醒醒!”
夷光在他的摇晃下慢慢睁开双眸,流血的唇边露出一丝虚弱的笑意:“战完了?”
“胜了。”见她醒来,无颜喘了口气。
“那元帅,我可能歇会?”夷光微笑道。
无颜抱紧她,柔声道:“睡吧。”
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落日时,中军帅帐。
夷光悠悠转醒,眸光于虚散处渐渐凝为清明,瞥眸看向身旁,正见霞光穿透营帐,将眼前那人的明橙衣袍耀得闪如神光。
“师父?”她愣了愣道。
“唔,”东方莫正在配药,闻言随手捋了捋她的发“还认得我,脑子没坏。”
夷光对他的疯言见怪不怪,只一笑:“你怎么来了?”
“是你们来了!”东方莫纠正道,抽空横了她一眼,妖娆的眉眼间尽是不耐烦“我自在兰考寻草药,你们一战打得倒好,让这里寸草不留!”
夷光吐吐舌,笑而不语。
片刻,她想起一事,轻声道:“师父既来了,就不要走了吧。”
“嗯?”东方莫微挑的眉间隐隐有丝期翼。
“军中伤员多”
“又是为了你二哥!”东方莫没好气道。
夷光抿唇,不自在道:“是为了齐国。”
“女娃倒开始会忧国忧民,”东方莫打量她半响,往她嘴里塞了一颗药丸,倒了杯水扔在榻侧矮几上,转身出帐“等着,我去喊那小子。”
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中军行辕里夷光在休息,无颜遂于左营大帐召诸将商议战事。此战损敌八万众,自折万余,白朗拟定奏报,无颜看罢,提笔又补充了一句,方让白朗派飞骑送去金城。楚军一战不仅败,且粮草尽毁,短期再无出击之力,无颜着侯须陀率兵绕于楚军后方通往邯郸嫡陵道,阻截楚军运送粮草的军队。待侯须陀领命而去,军中诸事定下,无颜方起身离开左营,返回帅帐。
近暮时分,霞晖已落,东方莫抱臂站在营帐外,正懒洋洋眯眼看着渐暗的西天。
“东方先生。”无颜颔首道。
东方莫斜眼看了看他:“你可是已把老夫在军营的事告诉了金城的庄公?”
“是。”
“那我走了!”东方莫甩袖道。
“先生既来了,就再走不得。”无颜亦不急,负手笑道。
东方莫回头瞪眼:“为何走不得?”
无颜凤眸睨起,笑意深不可测:“你自明白。”
东方莫在他的笑容下一个激灵,怒气冲冲道:“难怪你千方百计让淄衣密探找到我,却不是为了女娃,而是为了你父王!”
无颜想了想,抿唇道:“一半一半。”
东方莫恨恨一哼,拂袖而去。
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齐庄并没有让东方莫久等,商丘战报一到金城,七日之后,圣驾便微服至齐军大营。中军帅帐里,一时闲人尽摒,唯剩齐庄与东方莫。
“你果真未死!”齐庄冷了声道,笑颜却是一派和煦。
东方莫一脸无谓地坐在一侧,淡淡道:“你是高兴,还是不高兴?”
齐庄一噎,无奈道:“宣。”
东方莫横了他一眼:“我辈活着的已是不多,楚君与我虽为世人看做交好,却不过是泛泛之交。北晋那匹不动声色的苍狼素来被我拒在千里之外,我与他除了一桩联姻外,再无瓜葛。我以为世上如今知道东方莫就是夏宣的,唯还活着你一人。”
齐庄惊道:“难道还有别人知道?”
“你的好儿子。”
齐庄微微一笑,略有得意道:“世上自没有事能瞒过淄衣密探的眼线。”
东方莫冷道:“他还不是齐国豫侯,你竟让他掌豫侯之权?”
“待蔡丘收回后便是。”
东方莫嗤然道:“你莫非真忘了他的身份?真当做是最亲的儿子?可不要到头来似我一般,非得这般隐姓埋名才能逃得那狼子野心的孽畜的觊觎。”
“你是说夏惠?”
“非惠,”东方莫叹了口气,黯然垂目道“子珩。”
齐庄吸了口凉气,索然不语。
“还是一事――”东方莫抬眸直视他,沉吟许久,方道“我怀疑,有位故人并未死。”
“谁?”齐庄手一颤,长袖掀翻了手边茶碗。
东方莫看了他半响,摇头道:“或许是我眼花。可能不是若是他,”他出了神,嗫嚅道“当年那人如此义气,绝不会撺掇我的儿子来对付我”
最后一句,他的声音已低沉入喉间,悄不可闻。
齐庄望了他一眼,并不作声。
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于军中用过晚膳,齐庄登上车舆,准备连夜回金城。临行召了无颜于车中说话,齐庄道:“夷光随你来战场寡人并不阻拦,但与敌交锋时,还是不要让她也陷入危险当中了吧,毕竟是女儿身。若再发生如前几日那样的事,寡人必然问罪于你。”
想起那日一箭无颜亦是背起冷汗,惭愧道:“知道了,父王。”
“有一事寡人得告知你”齐庄斜靠于榻上,指尖轻轻敲打膝盖,思了一瞬,方道“北晋公子穆近日送了一份书函至金城――”
无颜猛地抬头,凤眸幽寒,直直望向齐庄道:“他说什么?”
“夷光的及笄礼本邀请了他,但三月北晋受匈奴进犯,公子穆因故未至金城,”齐庄悠悠道“他来信说有意求娶夷光。”
无颜沉默,一瞬呼吸也似停滞,缓缓道:“父王如何回?”
“寡人以为,此事可谈。”
“是么?”无颜面色雪白,唇间微微吐字道。
“公子穆言,等你带夷光自战场得胜回来,他便着使臣来金城迎娶。”
“如此”无颜松出了口气,心神一定,撩袍跪于塌旁软毡,琢磨半日,道“儿臣有事想请父王御意。”
“何事?”
“与楚军连番大战下来,军队装束和实力上,敌强我弱之势颇明显。两战都是奇谋险胜,不足维持长久,更无法攻陷敌军,短时间内怕是无法夺回蔡丘。二十年前,齐国还有独孤家族、楼湛、白乾等名震天下的大将,而如今的齐军将儒兵弱,不比楚四战之国、铁骑繁盛,将彪悍,士凶猛,”无颜目光沉稳,慢慢道“儿臣以为,计谋强齐必先强兵。若父王许可,儿臣想自各地选拔勇猛之士,建成一批精锐善战的玄甲军,正借如今蔡丘之机诱楚军与我军周旋,以战养兵、以战练兵,勇三军而去浮风。”
“善,”齐庄颔首,揉着额道“东齐富庶,文风昌盛,却独不善武,为后世子嗣,是得提早打好根基。”
“去各地遴选入军之士可交给蒙牧与樊天。”
“可,”齐庄点了点头,沉吟片刻道“寡人授你代行豫侯之权。只是时日方面――”
无颜道:“儿臣以为此事不可操之过急,循序渐进方不至于错漏百出。”
齐庄看了他一眼,目色深深不可见底,微笑道:“也好。”
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无颜退回帅营,里帐烛火荧荧,夷光正斜靠着软枕看兵书,见他回来,忙坐直了身,含笑道:“二哥,王叔单独唤你出去为了何事?”
“不过战事罢了,”无颜坐于她身侧,看着她依旧苍白的面颊,心中不忍,将她抱入怀中,抚着她的发道“觉得辛苦么?”
“嗯?”夷光疑惑抬头。
“在战场上硝烟血光,提命拼杀,遍地尸骸你何曾经历过这些?”无颜低声道“若不再愿意待在营里,不如――”
“不如什么?”夷光恼得打断他“是要送我回去吗?”
无颜垂眸,静静望着她的面庞:“这里有什么好?”
“是万般不好!可却是为了我的国家还有,”她眼圈一红,垂首轻声道“还有,我的二哥。”
“丫头”无颜喃喃道。
“我自愿意待在这里。”夷光定了心,目光执着地看着他。
无颜抿唇,默了良久,方道:“你选择的,不要后悔。”
夷光笑了笑,目光透澈:“永不后悔。”
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三年磨砺,齐军黑甲军初成。庄公十八年六月于兰考一次突袭战中,公子无颜受伤卧榻,军中诸事皆交由公主夷光。昔日不知世事的少女如今也蜕变成了飒爽凛凛的女将军,中军行辕议事时,已颇有挥斥方遒的镇定自若。
楚军在蔡丘耗时三年无果,国中因战事拖累,良田荒芜,物价飞涨,民怨蔓生沸腾。邯郸朝中不堪压力,加兵十五万增援前方,欲一举捣灭齐军,攻取蔡丘四属城池。
齐庄公十八年七月,齐楚大军六十余万对峙蔡丘之野,密沉沉摆出连绵百里的营帐,大战一触即发。
中军帅帐里,无颜接过樊天自金城带回的旨意,看罢甩在一侧,扶额沉思。三年前如玉无瑕的面庞今日刚毅坚硬,烛火映照下,那俊美的容颜间自带着摄人心寒的冷酷。
“公子?”樊天试探道“可要应战?”
“自然战!”无颜冷道“拖到今日,他凡羽不累,本公子也烦了。”
“那公子是烦忧什么?”
“楚国境内商市这般紊乱,非枫子兰从中手脚不能如此。决战之日本也是这两个月,可如此一来,楚军猛加十五万,此战这般延伸下去,必是一场旷世大战,齐楚最终无论谁胜,都将元气大伤,与二十年前那一仗无甚区别,”无颜冷冷一笑,道“看来夏国图谋倒是极大。”
樊天皱眉不语。
无颜思了片刻,又摇头,嘴角扬起一分蕴味深长的笑意:“也不对,夏国如今国乱初平,正是安定平心的时候,没道理在此刻多管闲事。”他眼波猛地一寒,缓缓道:“倒是他该是等不及了。公子穆啊公子穆,好个一举四得的妙策!”
樊天糊里糊涂道:“公子说什么?”
无颜不答,倏地拍掌按向自己的胸口,重哼一声,俊面苍白,嘴角已隐流血迹。
“公子?”樊天慌道。
“叫东方莫。”无颜微微笑道。
待夷光闻讯赶到营帐时,无颜已昏迷在榻上,双目紧闭。
“二哥?”她手脚无措,拉着东方莫,慌道“我二哥怎会病情又突然加重了?师父不是说那箭伤已无碍?”
东方莫双眉紧拧,冷冷瞥了无颜一眼:“我怎知这小子在搞什么花样。”他转身便朝帐外走,言道:“反正我是治不好他了”
“师父!”夷光跺脚,转身按上无颜的脉搏,稍安了安心,自腰间药囊掏出药丸,喂入他嘴中。
“公主,”帐外有人请示道“诸将军在左营等公子商议战事。”
夷光握着无颜的手,微微犹豫,随即站起身,声音坚定:“就来。”转身去拿无颜的帅令时,夷光目光蓦地一动,拿起令旁的卷帛,翻开阅罢,轻轻抿了唇。
回眸,烛光下,榻上那人一脸淡然。
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庄公十八年八月,齐军主帅公子无颜染病不起之事天下皆闻。楚军得知愈发蠢蠢欲动,将战之时,岂料楚国北境突遭晋军攻占,楚丘失陷,屯守蔡丘的楚军拨掉二十万奔驰救援,兵力分散。楚地近年战火频繁,民众怨声载道,临近中秋,驻守蔡丘三年未归的将士思乡怯战之意更是浓盛。然,就在中秋前夜,齐楚会战爆发。齐国公主夷光率三军将士于泗水之畔迎战楚军铁骑,新成黑甲军早于前一日绕至楚军两翼之侧,一旦鼓声如雷,黑甲俱出,玄色涌迭似潮浪般袭卷楚军,利剑横向处,所向披靡。凡羽的中军被忽如神兵下降的黑甲军冲得四零八散,几次整军欲杀出重围,皆被阻截。激战一日一夜,楚军二十余万大军战成十万,溃败逃亡。白朗率轻骑追击,直将凡羽驱入楚境。
中秋之夜,泗水暗红,两岸尸首横陈,弥漫的硝烟遮住了清朗月光。
无颜走至高山上,望着站在站在悬崖旁纤弱身影,心底忽而抽痛――事皆所料,然而她,却注定在这一战里承受了她不该承受的。
他忍不住上前,轻轻将她抱入怀中。
紧紧抱住。