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我专门杀人,只要你出得起钱,什么人都杀。”溶溶月色下,云儿这才发觉他长得异常英俊,五官雕刻一般嵌在他一张脸上,眉眼间带着一股煞气,美的邪乎,就是这样亦正亦邪的神情更加蛊惑人心。如今面上虽然已有沧桑之色,可是丝毫不减他男性的魅力,一抬眼一挑眉成熟魅惑的男子气息扑面而来,可以想见当年秦怜月见到他时是如何的心动。
楚惜风叹了口气,继续往下说:“哎,要是知道会遇上阿怜,我以前就不杀那么多人了。她家里不同意我们在一起,也是为了她着想。她弟弟秦枫文采不俗,武功竟也不弱,曾经上阵杀敌、守卫边关被封为安西将军,怨恨我勾引他姐姐,亲自带着数千精兵围歼我。当时情况凶险极了,我逃了三天三夜,最后还是被秦枫追上了,身中数箭,受了很重的伤,差点就要死了。那时候金翎剑上的鲜血干了又添上新的,连狮子骢都快支撑不住了。就在秦枫弯弓搭箭对准我胸口的时候,阿怜单人单骑、披头散发赶来,双手撑开挡在我前面,神情冷峻,对她弟弟说如果要杀我先杀她。”
云儿紧张地握拳双拳“啊”的一声喊出来,连声问:“后来呢,后来你们都没事吧?”他转过头去看着湖面,幽幽说道:“当时秦枫说‘阿姐,如果你要跟这个人走,以后和秦家不再有任何关系。’她许久没说话,转过头来看着浑身是血的我,眸光中满是疼惜爱怜。秦枫见她这样,取下弓上的箭,‘啪’的一声折成两段,掷在地上,说了句阿姐你保重,便领着大队人马走了。”
“就这样,我们在一起了。大隐隐于市,我们在热闹的市井间找了栋房子,过着简单平凡但是很快乐的日子。但是这期间并不太平,谢如绯找上我,要我去杀当时的御史大夫云平。我不去,她就要杀阿怜,我不让,于是我们两个就闹翻了。”
云儿愣了下,问:“云平,谢如绯?”心头涌起一股难言的熟悉感,可是脑中的思索很快被楚惜风的话打断了,他简单解释道:“谢如绯便是江湖人称的‘千面女郎’,使一把青蛇剑,擅长易容之术,精于用毒。”对于俩人间其他的事,一字不提。
凭着女人敏锐的触觉,云儿暗暗猜想这个谢如绯和楚惜风关系一定大不寻常。落花有意,流水无情,流水不但无情,反而另有所爱。听起来这个谢如绯也不是什么善男信女,岂肯干休?将来只怕后患无穷。
但是楚惜风的注意力并不在谢如绯身上,他继续说:“后来我和阿怜换了一个地方住。就在我们俩打算隐居的时候,却听到秦家遇难的消息。秦枫领军出战,兵败被杀。秦府因为牵扯上皇宫内部斗争,合家大小被打入天牢。阿怜很着急,那时候她已经怀孕了。她听到父亲即将问斩的消息,哭得很伤心。我疏通关系,带她去天牢看她父亲。我为了让她不那么难过,于是去劫狱。月黑风高的晚上,我费了很大的力气将她父亲从守卫森严的大理寺救了出来。她父亲依旧对我不理不睬,见了女儿最后一面,叮嘱她好好活下去,说自己待罪之身,愧对秦氏列祖列宗,有何面目苟活于世,当场横剑自刎。她亲手将父亲葬了,又到弟弟坟前祭拜,始终没掉一滴眼泪。我很担心她,带着她离开京城,来到这里。阿怜她说自己家破人亡,这里是另外一片新的天地,于是取名‘天外天’。”
云儿问:“那你们的孩子呢?”他露出惨痛的神色“生下来便死了。阿怜从那以后再也没有醒来过。”心如刀绞,肝肠寸断。以前发生的事全部在眼前涌现,一幕比一幕清晰,一幕比一幕残忍。
谢如绯是“夜卫”的人,楚惜风不怀好意接近她,偷走了本属于“夜卫”首领的狮子骢。她为此断了一只左手,脸上刺字,被逐出了“夜卫”但是她不但不恨楚惜风,反而死心塌地爱上了他。楚惜风对她相当冷淡,不理不睬。而谢如绯并不以为意,想方设法、费尽心思只为了见他一面。但是楚惜风爱上了秦家的大小姐,并且有了孩子,这叫她无法忍受。她眼瞧着他为了那个女人做尽天下的蠢事,不惜毁了自己的名声和地位。他为了摆脱过去杀**手的身份,金盆洗手那天,他忍辱负重、卑躬屈膝接受了众人提出的之辱。她简直要疯了“杀人不留行,千里楚惜风”是何等的自负骄傲,怎么能蒙上这样的羞辱!但是他为了那个女人,硬是留下众人唾弃耻笑的话柄。
谢如绯于是下决心杀了那个女人。但是楚惜风将她保护得滴水不漏,根本不让她见那个女人,她无从下手。谢如绯趁楚惜风不注意的时候在他喝的茶里下*****,他满头大汗咬牙苦忍,依旧不肯答应和她欢好。他拔出金翎剑,在自己腿上划了一道长长的口子,说俩人以前的恩怨从此一笔勾销。后来谢如绯再对秦怜月不利时,楚惜风无情地废了她一身武功,甚至要杀她,是秦怜月阻止了他。
如果当时楚惜风杀了谢如绯,便没有后来这许多事。一个嫉妒的发了狂的女人,是不惜玉石俱焚的。
有一次楚惜风下山去买女子婴儿用品时,被谢如绯发现行踪,一路追踪到天外天的入口处。她将楚惜风藏身之处透露给他的仇人。仇家凶神恶煞寻上门来时,秦怜月大腹便便即将临盆,天外天新月湖边立时掀起一场腥风血雨。秦怜月受了惊,腹痛早产,孩子虽然生了下来,可是先天不足,还未满月就早夭了。而那时她为了保护怀里的孩子,挨了仇家一掌,当时人都已经死过去了,是楚惜风耗尽心血日夜用真气护住她心脉,遍访天下名医,才得以延下一口气。只是后来再也没有醒来过,虽然还活着,却跟死了没什么分别。
再后来楚惜风四处寻访灵丹妙药,无论用什么方法,偷抢拐骗也好,不惜一切代价要将妻子救醒。
云儿听了这个荡气回肠、缠绵哀伤的爱情故事,良久无语,不知说什么话安慰他才好。月亮升到中天,夜色深了,水光潋滟新月湖,万顷波涛水晶宫,真像是梦里的琉璃世界,一伸出手就戳破了。坐的石上有了潮意,寒气侵透肌肤,她站起来,看着远方水天一线处,默然半晌,最后打了个哈欠,故意以轻松的口吻说:“楚大哥,有志者事竟成,苦心人天不负,秦姐姐一定会醒过来的。”就是不醒过来,有人一片痴心这样对她,便是死也瞑目了。
她回去睡觉时,楚惜风依然站在湖边,临水而立,夜风吹起他的衣衫,微微飘荡开来,背影孤独而萧索,却有一股一往无前的倔强和奋不顾身的坚持。白天累了,身体很疲乏,她很快睡熟。梦里响起了笛子的声音,乘着风散开来,时断时续,如怨如慕,如泣如诉,余音袅袅,不绝如缕,久久在心底萦绕。她分不清自己到底是在做梦还是在现实里,呻吟着翻了个身,一觉睡到大天亮。
第二天一大早爬起来,她就去看楚惜风。到处没找到人,轻轻推开木门,秦怜月依然熟睡着,床头放了一大捧红色的鲜花,用长颈仕女瓶装着,发出幽幽的清香,花瓣上还坠着晶莹的露珠,显然刚摘下不久。她凑过去闻了闻,深深吸了口气,香气沁人心脾,使人心情变得愉快。她看着秦怜月恬静的睡颜,叹道:“楚大哥一定是爱煞了你。”
出来时看见楚惜风手里抱了一堆长藤木板等物远远走来,云儿便问他做什么。他走到一棵柳树下,抬头看了看高度,说:“我想搭一个秋千,阿怜会喜欢的。”说着从屋里拿出工具,梆梆梆敲打起来。又将长藤搓成绳,挂在横伸出的枝干上,一架三尺来长一尺来宽的秋千便做好了。云儿一开始愣住了,还以为他傻了,接着十分感动,折了许多新鲜的柳条,编成一个小巧精致的花篮,又采了满满一篮子鲜花,挂在秋千旁边,微笑说:“这样子秦姐姐会更喜欢的。”
楚惜风从屋里抱了妻子出来,坐在秋千上,轻声说:“阿怜,太阳出来了,你感觉到了吗?”过了会儿又说:“今天的花好不好看?我趁太阳还没升起,从新月湖的另一端特意采回来的。那里的花儿开的特别的好,有一株碧桃,千朵万朵压枝低,满树云霞,远看跟着了火一样。”不紧不慢、絮絮叨叨说着生活中的一些琐事,似乎怀里的妻子随时会睁开眼睛望着他微笑。俩人面对着新月湖,清亮柔和的阳光照在身上,宛如一对璧人。
云儿远远避了开去,躲在一块大石背后见了他们的背影,眼角泛红,鼻子发酸。她相信,如果秦怜月一直不醒,他会永远守候下去,每天抱着她看日出,看晚霞,说悄悄话,搜罗她喜欢的东西,乐此不疲。
问世间情为何物,直教生死相许?天南地北双飞客,老翅几回寒暑。欢乐趣,离别苦,就中更有痴儿女。君应有语,渺万里层云,千山暮雪,只影向谁去?
半下午的时候,阳光斜斜照进屋里,宁静温暖,楚惜风正在熬药。云儿蹲在一边看着,半晌问:“楚大哥,你为什么要杀燕苏?”他漫不经心答:“自然是因为有人要我杀他。”她想燕苏是太子,有人要杀他也不奇怪,说:“我奇怪的是,你为什么答应那个人去杀燕苏。”金翎剑可不是呼之即来、挥之即去平凡无奇的一把剑。楚惜风看了她一眼,沉声说:“因为那个人手上有回魂草。”如实告诉她,完全没有隐瞒的必要。
饶是云儿也听过回魂草的大名。据说此草吸收天地之灵气,山川之精华,以雨露霜雪为食,长在黑暗不见天日的山涧深处,数百年开一次花,极其难得。又说回魂草周围长年累月有一条赤练蛇在旁守护,以防鸟兽虫鱼的践踏。此蛇力大无穷,剧毒无比,许多人葬身蛇腹,尸骨无存。有人说趁着花开时采摘下来,有起死回生的功效;若是平常练武之人吃了,顷刻间内力大增,武功突飞猛进。这样罕见的东西,只能说可遇而不可求,她听了只觉得玄乎,也不知是真是假。
云儿默然,然后问:“你现在想怎么办?”目光灼灼看着他。楚惜风停下手中扇风的扇子,哼了一声,说:“他躲得过一时,躲不过一世。我楚惜风要杀的人,还从来没有漏网之鱼。”云儿急了,知道他说得出就做得到,忙说:“哎呀,世上哪有回魂草,一定是假的。楚大哥,你别被人骗了!”楚惜风耸肩说:“只要有一线希望,我都不会放弃。真的最好,万一是假的,他应该知道欺骗我楚惜风的下场,别怪我到时候大开杀戒。”只不过杀一个人而已,管他是谁,对楚惜风来说,根本不算一回事。
云儿愣愣看着他,这才是真正的楚惜风,俊朗深情的另一面,杀人不留行,行事狠辣无情,涩涩说:“你为什么不杀了我?”楚惜风看了她一眼,不杀她自然是另有目的,淡淡说:“你很聪明,我喜欢跟聪明的人说话。那个太子殿下,是你的情郎吗?他对你可是好的很啊。可惜啊——”终究是一对苦命鸳鸯。
云儿大惊,明白过来他的意思,矢口否认:“不是,我跟他一点关系都没有,我,我只不过是他身边一个小小的婢女,你拿我是威胁不了他的。”忐忑不安看着他,不知道他有何打算。
楚惜风也不跟她争辩,只淡淡说:“哦?是吗,那咱们到时候走着瞧。”端起药要走。云儿脑袋急速运转,一把扯住他袖子,急道:“楚大哥,其实你大可不必杀他。你想啊,他是当今太子,一人之下万人之上,要什么东西没有?天下的奇珍药材只要你想要,他便可以给你搜罗来,你想怎么用就怎么用。不如化敌为友跟他合作如何?只要大家齐心协力,一定能将秦姐姐救醒的。”
楚惜风冷哼:“我的妻子,那是我一个人的事,要你们齐心协力做什么!还有,他这个太子殿下当的窝囊透了,臣强主弱,内忧外患,徒有虚名;再说了,凡是天下有的灵丹妙药,珍贵药材,我哪一样没有?除了回魂草,我楚惜风全不放在眼里!最后,我既然答应了别人,就一定要做到。金翎剑楚惜风一向一言九鼎,从不曾失信于人。”眼睛盯着袖子上的那只纤纤玉手,神情越来越冷,眸中蕴藏杀机。
云儿慢慢松开手,退后两步,抬起头直视他,轻声问:“你非杀他不可?”楚惜风不答,想起忘了拿汤匙又折回去,冷冷说:“看在你叫我一声楚大哥的份上,我就不为难你了。”他虽然没有回答,却等于是回答了,其意不言而喻,燕苏他是杀定了。云儿肩膀垂下来,无力地靠在门柱上,揉了揉太阳穴,赌气似的说:“你要杀就杀吧,是生是死全看他的造化,跟我是一点关系都没有。”楚惜风要杀人,她有什么办法?她不认为自己是大慈大悲的观世音菩萨,佛法无边,有阻止一切的力量。她只不过是一名武功低微的弱质女流,连自己的命也保不住,唯有任人宰割份儿。
楚惜风转头深深看了她一眼,面无表情说:“事情恐怕没这么简单。”云儿察觉到他话里另有深意,问:“你想怎么做?”燕苏身边守卫森严,不是想杀就能杀的,不然楚惜风一路跟踪,也不用等到现在才动手,何况还有一个东方弃,更是难上加难。楚惜风走近她,斜长着眼睛微微一笑,手指在她唇上轻轻一抹,充满挑逗。云儿从未被人这样明目张胆地调戏过,霎时满脸通红,倒退数步,摄于他的淫威,又不敢拿他怎样,斜着眼睛瞪他,又羞又怒又慌张又委屈,呆呆地说不出一句话。
楚惜风将她的反应尽收眼底,若无其事伸出手指,右手食指指腹上沾有一片米粒大小黑色的炭灰,挑眉道:“你脸脏了,快去洗洗吧。”云儿看着他修长的身影在门外消失,恨声骂:“无赖!”心里感叹,怪不得有女人为了他连命都不要,整个一得了道的男狐狸精,专门生来祸害天下的女子的。
燕苏只不过美得宛如天人,而楚惜风已经得道成魔,俩人各有千秋。迎着新月湖吹过来的清风,云儿情不自禁打个了寒噤。天外天可以算是楚惜风的老巢,自然是越少的人知道越好,为什么他会带自己来?还有楚惜风对秦怜月如此深情,世间其他的女人根本入不了他的眼,刚才那样的举动,分明是故意的,只是他本意恐怕与轻薄一类无关,而是戏谑成分居多。像楚惜风这类人,言行举止如此反常,一定另有所谋,而且志在必得。也许从他带自己来天外天的那刻起,就没打算过让自己活着离开。
云儿想到此惊骇不已,转身便跑,冲到秦怜月房间一看,楚惜风不在,喂完药的空碗放在桌上,一向挂在窗前的金翎剑也不见了。她回过神来,对,她不能再留在这儿坐以待毙,趁他不在,她要逃。云儿提起群脚,往来时的路疾奔。她站在漫山遍野、一望无际的花海里,左顾右盼,辨不清方向。她明明顺着太阳的方向走的啊,可是无论怎么走,总是绕不出这片花海。她不再觉得这些盛放的鲜花姹紫嫣红,美丽无边,只觉得自己像是闯入了无垠的沙漠,绝望而无助。
天色渐渐暗了,橙红色的太阳在山头一点一点隐去,四周寂然无声,她颓然倒在地上,馥郁的花香令她头昏脑胀。这才明白,原来这片一眼望不到边的花海不只是点缀,还是一种极厉害的奇门八卦阵,不知道阵法的人,任凭你怎么走都走不出去,是天外天的门户。怪不得楚惜风这么放心的把她留在这里,也不怕她逃。她顺手摘下一朵茶花,通体洁白,碗口般大,一层花瓣压着一层,品种罕见,极其难得,冷笑说:“要知道看花容易栽花难,这么多的花儿,费了不少心血吧,要是一把火烧了呢?”真以为能把她困在这里出不去?也太小看她了。
就在云儿寻思怎么将这片花海付之一炬的时候,楚惜风款款来到她跟前,皱了皱眉说:“你怎么跑这儿来了?”她躺在地上,闭着眼睛说:“你不觉得这里漂亮吗?”他看着她,脸上没什么表情,淡淡说:“既然你这么喜欢它们,葬身于花海应该是一个不错的死法。”
楚惜风不等云儿反应过来,金翎剑剑尖已经指在她胸前。
第二十八章殊死搏斗
云儿看着他寒冷如冰的双眼,缓缓说:“你如果要杀我,不必等到现在。”楚惜风微微笑了,点头:“我有没有说过你很聪明?不过,我以前不杀你,不代表现在不杀你。”云儿叹气“你一直在等最佳的时机。”现在,终于来了吗?
楚惜风剑尖一挑,从她脸庞擦过,割断几丝垂下来的长发,手指往她胸前疾点。云儿来不及后退,眼前一黑,昏死过去。他一手抱起云儿,快速来到山崖入口处,飞身抓住长绳,哧溜哧溜往山顶攀去。
刚才他找燕苏去了,现在只等他上钩。黑压压的兵马将一间小小的客栈围得水泄不通,步步为营,连一直苍蝇都飞不进去,根本不能近身。他隐在暗处,等了半天也没等到可趁之机,后来见魏司空牵着马出来,似乎有什么要紧事赶着去办。他横剑拦在魏司空必经之路上,像猎豹等着猎物一般,胜券在握。
魏司空见是他,勒住缰绳,双手抱胸,慢吞吞说:“原来是前天晚上挟持弱质女流、落荒而逃的金翎剑楚惜风啊,司空久仰大名,真是如雷贯耳啊!”楚惜风懒洋洋说:“魏世子客气了。”魏司空怒道:“青天白日的,你也敢出来,我刚才还以为见鬼了呢。”语气充满讽刺。楚惜风也不生气,招呼也不打一声就动起了手。也没见他怎么移动,金翎剑瞬间已至魏司空的面门。魏司空一惊,人迅速往后一仰,身子离开马背,跟着往后飘去,右手按在青锋剑上,拔剑出鞘。冷冷一道青光划破长空,青锋剑和楚惜风的金翎剑交缠在一起,两剑发出“嗤嗤嗤”的撞击摩擦的声音。
楚惜风不屑地哼了声,一剑格开,趁魏司空还未变招之际,弃剑不用,双脚如旋转的陀螺般落在魏司空的身上。魏司空万万没料到他竟然打起近身肉搏战来,一时没防备,左支右绌,又翻又滚,挡的颇为吃力,一不小心吃了他一脚,如遭重锤般顿时站立不住,捂住胸口连退数步才稳住身形,体内真气乱窜,一口气差点提不上来。楚惜风原不是要他的命,只不过想教训他刚才出言不逊而已,在他出剑反击之前抽了个空隙往后撤去。他傲然立在风中,负手说:“魏司空,就凭你,还嫩了点。就是你家魏老头子来,我楚惜风也不怕!”从怀里扔出一张对折的素笺,轻蔑地说:“接着——若不是要借你送信,就凭你的本事能从我的剑下活着离开吗?”那张薄薄的纸片迎着风轻飘飘落在魏司空手里。
楚惜风虽然不把天下人放在眼里,一向我行我素,杀人如麻,但是还不至于冒着得罪武林四大家族之一魏家的危险,平白无故去杀魏家的世子,引起武林公愤,踢了魏司空一脚也就算了,见好就收。
魏司空低头一看,信封上写着“燕苏启”几个字。打开来时,见上面龙飞凤舞写着几个大字“今晚子时,芙蓉山顶,单刀赴会”一撇一捺,气势嚣张,字如其人。不等他抬头,楚惜风如一阵风走远,声音远远传过来:“你听好了,若还想要那个丫头的命,只能是他一个人来。”魏司空看着手里的信笺,沉思半天,最后还是拍马回去,将信交到燕苏手里,让他自己做决定。
燕苏看完后,将信撕得粉碎,冷哼:“好狂妄的口气。楚惜风,别以为我怕了你!”转头问:“芙蓉山是什么地方?”东方弃便说:“九华山群山之一便是芙蓉山,素来有‘天河挂绿水,秀出九芙蓉’之说,景色秀丽多姿,山势巍峨险峻,下临深渊,三面绝壁,离这里大约有百里路程。”他点头道:“备马。”
冯陈连忙阻止,急道:“公子,你不能去!”燕苏冷声说:“谁说我不能去,带上五千精兵,别说区区一个芙蓉山,就是九华山群山也要将它夷为平地。我看他楚惜风能骄横到几时!”魏司空听了便说:“听楚惜风的意思,是要公子一个人去赴约。若是大队人马都去,只怕他不肯来。”
东方弃叹气:“芙蓉山壁立千仞,根本无路可走,不是人人都上得去,恐怕带了再多的人马也没用。”楚惜风还真是会拣地方。
众人面面相觑,冯陈站出来说:“公子,属下认为您完全没必要去。楚惜风名声再响,也不过是一介江湖草莽罢了,怎可跟您相提并论。我们还是连夜出发,尽快回京吧。”意思是说,云儿只不过是一个无足轻重的人,没必要因为她亲身犯险。连东方弃也不明白楚惜风为什么会下这样一封战书,因为对方完全可以不予理会。
燕苏眼睛看着窗外,过了许久,徐徐说:“我少年时便听说过楚惜风这个名字。他曾经大闹天牢,连杀一百一十一人,大理寺的石阶殷红一片,血流成河,数年后还带着血腥气。据说他杀起人来心狠手辣,眼睛都不眨一下。”脑中闪过一个念头:这样的人,说到做到,如果他不去,云儿必死无疑吧?想到这里,声音不由得一顿“一直以来,我都很想会会他。我燕苏自小习武,日夜不辍,当年幽州一战时,死于我剑下的亡魂成千上万,未必不是他的对手。区区一个楚惜风,何足惧哉!今天他就是不来下战书,他日我也要找上门去!”
冯陈还要劝阻,他大手一挥,说:“不要再说了。我今天如果不去,以后就算听到楚惜风这个名字,气势上都要矮上三分。”
东方弃心里却在想,他又不是江湖中人,守不守江湖规矩有什么要紧,传出去也没人会笑他。他之所以坚持要去,可是因为云儿?东方弃不敢这样想,但是却忍不住这样猜疑。以他尊贵的身份地位,只是单纯的想会一会江湖上人称的“杀人不留行,千里楚惜风”吗?东方弃想了想说:“公子,你伤势还未痊愈,不如由我代你去吧。你一个人去,确实太危险了。云儿她,不会有事的。”众人点头附和,都以为这是极好的办法。
燕苏转过头来看他,缓缓说:“不入虎穴,焉得虎子。我燕苏岂是贪生怕死的人!楚惜风胆敢行刺本宫,我定要他付出惨痛代价。不用多说了,哼,谁跟他单打独斗?我可不是武林中人。大伙准备准备,出发吧。”
燕苏领头往芙蓉山去,后面跟着东方弃、魏司空、冯陈褚卫、蒋沈韩杨以及一千精锐骑兵。,旗幡飘扬,声势浩荡,扬起的灰尘遮天蔽日,却是人马无声,训练有素。众人来到芙蓉山山脚下,只见一座笔直的山峰平地而起,直插云霄,像是刀斧硬生生劈出来的,山势之险峻,触目惊心。
夜幕降临,月明星稀,乌鹊南飞,芙蓉山半明半暗,若隐若现,更显诡异。燕苏坐在马上下令:“前锋营一百精兵随我上山,其他人将这里围起来。蒋沈韩杨,你们留下来好好守着,一个人都不许放过。楚惜风若是下山,立斩无赦。”
众人在蒋沈韩杨指挥下迅速散开,手持弩箭,埋伏在山下必经之路,围成合围之势。燕苏带着另外一百精兵沿着狭窄的山路往上走。山路艰险,众人走走停停,行不到一里,大石挡路,荆棘遍地,杂草丛生,前面无路可通。大家唯有下马步行。燕苏仰头看了看山势,像是直接从天上垂下来一般,倒挂在空中,陡峭非常,武功低微的人,恐怕连站都站不稳。马儿已经上不去。他下马,看着众人说:“剩下的一百精兵就埋伏在这里,冯陈褚卫,这些人由你们带领,不得有误。”二人领命,指挥众人先将马匹藏起来。
燕苏、东方弃、魏司空三人攀着巨大的岩石一路往山顶行去,如履平地,到了上面,寒气逼人,山风怒号,云遮雾绕,眼前一片模糊,目不能视物。东方弃指着前面沉声说:“绝壁上面就是芙蓉山山顶了。”这道绝壁高达数十丈,一直没入云雾的最深处,看不见顶,像倒立的一面镜子,连个搭手的地方都没有。底下是一道幽森森的峡谷,只听得风鸣谷应声呜呜呜在耳旁响。当真是猿猱欲度愁攀援,使人见此凋朱颜。
魏司空苦笑:“怪不得楚惜风这么张狂,无惧千军万马,原来是有备无患。”此处凭险而立,一夫当关万夫莫开,光滑如镜,恐怕连鸟儿都飞不过去。心里寻思该怎么上去。
东方弃说:“这种地方,就算是楚惜风,若不借助工具,只怕也上不去。”解开背上的包袱,从里面拿出一截长绳,一端缠在指尖,另一端捆了把明晃晃的匕首,抬头看着峭壁,说:“公子,我先上去了。”燕苏瞧了瞧他身上的绳子,说:“看来你早有准备。”他微微笑了一下,说:“我不是第一次来九华山。”
燕苏不语,退后两步抬头仰望,突然拔出腰间的龙泉剑,哼道:“楚惜风要见的是我,你去有什么用。”龙泉剑在峭壁上一点,借着这股力拔地而起,一口气还未用尽,体内又生新力,龙泉剑再插进岩石里,脚尖点在山壁上,像拄着根拐杖在平地滑行,重复数次,很快到达峰顶。
东方弃眼看着他上去了,算了算距离,深吸一口气,迎着风一跃而起,高达数丈,人已在半空中。他找准位置,手中的绳子连着匕首猛地插进岩缝里。他右脚踩在匕首上,借此换气,然后连翻数个跟斗,瞬息间人已在山上。魏司空自认没有他的本事,这么高的绝壁中途换一次气便能上去,青锋剑也比不得龙泉剑无坚不摧,仰头大声喊:“我在下面等着,你们自己小心。”
山顶狂风呼啸,怪石嶙峋,地上寸草不生,十分荒凉。燕苏手中提着剑,沿着坎坷不平的石子路往前走,转过一块横立的大石,风势立马小了许多,眼前是一处平地,大约有半个房间那么大,空荡荡的,三面都是悬崖,右手崖边有一株长歪了的松树,整棵树往崖外的方向倾斜,枝干只有手臂粗,被风吹得摇摇晃晃,随时有折断的危险。这样一颗树下,吊着奄奄一息、唇色发紫的云儿,整个人荡在半空中,随风摇摆,身下是深不见底的万丈深渊。
燕苏见了,大惊失色,冲上前便喊:“云儿!”楚惜风从另一边岩石的阴影里转出来,笑道:“不出我所料,你果然来了。没想到太子殿下如此情深意重,竟然肯大驾光临,在下诚惶诚恐,真是不胜荣幸啊!”唇角满是讥讽之意,看他的目光志在必得。燕苏怒道:“楚惜风,放了她。你不就是想要我的命吗,有本事就自己来拿!”心中着急,一剑刺了过去,想救云儿下来。
楚惜风闪身躲开了,站到崖边,拦住他的去路,解开系在一块长石上的绳子,拿在手里晃着,笑嘻嘻说:“殿下可要小心了,您多走一步,您的心上人可就要多受一份罪了。哎呀,实在是对不住的很啊,你看——”手一松,手里的绳子立马往下掉。
云儿蓦地由高空往下坠去,立马从昏死里惊醒了过来,吓得放声尖叫,刚以为自己就要这么无止境的掉下去——
楚惜风出手勒住绳子,缠了个圈,挑眉看着燕苏笑,笑容如沐春风,像是什么事都没发生过一样。云儿吊在悬崖下边,虚飘飘无依无靠,似一片即将凋零的落叶,随时有掉下去的可能。柔弱的树枝因为她的体重被迫弯成弓形,吱呀呀地响,不知哪里喀嚓一声断了,云儿骇的花容失色,再也不敢乱动。
燕苏右脚往前踏出一步,随即又缩了回来,忍着气道:“楚惜风,你大费周章约我来这里不会就是为了让我看你玩的小把戏吧?”楚惜风不答话,将绳子系了回去,再站起来时,整个人的气势为之一变,拔出金翎剑的刹那,周身一丈以内皆是无形的杀气。“我给你一个公平决斗的机会,今天不是你死便是我亡。”燕苏紧紧盯着他的眼睛,半晌点头:“好!”横剑摆开阵势。
云儿惊魂未定,看见燕苏,先是吃了一惊,这会儿见他们竟要决一死战,恨声道:“楚惜风,你这个疯子,变态,恶魔你想死就直接去死好了,纵深往下跳,一了百了秦姐姐黄泉路上还有个作伴的,你,你为什么硬要拉我们垫背?你,你,你这个”峡口风声太大,她一口气堵在喉咙里骂不出来,捂着胸口不断咳嗽。
楚惜风听了她的话,阴鸷着一双眼,恶狠狠说:“谁说怜儿会死?只要我杀了你们,就可以救活她!”他手中的金翎剑横空劈出一道闪电,使出十二分功力,手上真气顿时波涛滚滚而来,大有开山裂石之势,如决堤的黄河,一泻千里,躲无可躲,避无可避。
燕苏料不到他一下手就是以命搏命的杀招,真材实料,毫无花巧,唯有硬着头皮迎上去。双手握剑,龙泉剑往中间奋力一劈,两剑相击,真气激荡,刹那间俩人换了个位置。招式虽然化解了,可是强劲霸道的真气却激的重伤未愈的他连退数十步,脚踩在悬崖边上,腰身一晃差点掉下去。
楚惜风迅速调理体内紊乱的真气,不由得收起小觑之心,哼道:“能在我这招‘风云变色’之下还活下来的人为数不多,你算是一个,堪当我楚惜风的对手。今天这一架打得痛快,不愧是我要杀的人。”气运剑上,金翎剑发出清脆的鸣叫声,声音越来越尖锐,剑身微微颤抖,接着金光大盛,以剑柄为中心,慢慢形成一个偌大的光圈,杀气亦随之大盛。
燕苏捂着胸口,脸色凝重,龙泉剑护在身前,且战且退,往一边移去。楚惜风哪能放过他,连变数招,刚才的光圈束成一道狭长的剑气,不断逼近,硬是要将他逼回悬崖边。燕苏失手在先,连连失利,回头一看,身后不到一尺便是悬崖,挽了个剑花站定了,眸中凶光一闪,恶狠狠说:“楚惜风,你当真以为你自己天下无敌么?”拼着丹田受损,带伤催动真气,一团青溶溶的剑影带着泠泠的阴寒之气龙卷风般扫了过来,满地飞沙走石,星月无光,天空为之一黯。
楚惜风脸露诧异,提剑挡了一下,知道无法化解,不敢硬挡,身子随即如陀螺般避了开来,一直飞到另一边,尽管他避得快,站定的时候还是忍不住踉跄了一下,口中溢出鲜血,看着他目光闪烁不定,忍不住问:“这是什么武功?”如此霸道诡异,像是一个深不见底的黑洞,任你怎么挣扎都逃不出去。
燕苏立在山顶风势最强处,颤颤巍巍,五脏六腑钻心的疼,连忙用剑撑住身形,面无表情看了他一眼,哼道:“天下的武功你都能知道么!”楚惜风见他脸色瞬间苍白,气息微弱,显然使出这招时,受了极重的内伤,慢慢说:“同归于尽,与敌偕亡,决绝至此,莫非是江湖上久已失传的‘玄冰一式’么?”燕苏不答,只哼了一声。
“玄冰一式”只有一招,之所以名震江湖,固然是因为其威力无穷,无人能破,同时因为此招使出的同时伤人之前先伤己,用的是同归于尽、与敌偕亡的法子。曾经有人学会了这招,却没有这个胆量使出来。燕苏性子决绝骄傲,宁折不弯,倒是很符合“玄冰一式”的内涵主旨。
楚惜风冷哼道:“‘玄冰一式’固然厉害,可惜你尚未学到家,加之你受伤在先,使出这招来,画虎不成反类犬,我怕你作甚?”话虽如此,心中却十分恼怒,金翎剑改挑为刺,往燕苏右眼刺去,又快又狠,辣手无情。燕苏重伤在身,一口气还没缓过来,如何能抵挡楚惜风这全力一击?
东方弃躲在大石后面见了,知道再不出手,恐怕他就要瞎了。他落后两步,听见二人要单打独斗,不好出面,于是藏在一块大石后面,见机行事。此刻救人要紧,他也顾不得什么江湖规矩了。全身的真气凝在手上,一掌往楚惜风背后拍去,如长虹贯日,有气吞山河之势,似乎连山顶的风声都止住了。
后发先至、围魏救赵一向是东方弃的拿手好戏。楚惜风哪料得到背后有人,全无防备,空门大口,闻得风声,知道不妙,立即回剑自救。俩人硬碰硬对了一掌。他因为刚才受伤在先,挨了东方弃这一掌,往后退了一大步。东方弃为了卸去加在身上的真气,也跟着往旁边移了一步,避开了正面而来的一掌。表面看起来俩人不相上下,平分秋色,其实东方弃已然占了先机。
楚惜风冷冷道:“东方弃,又是你!”连续两次破坏他的好事,心里的愤怒可想而知。他二话不说,提起金翎剑便杀了过来。东方弃手中虽然没有剑,可是自有抵御之法,见招拆招,腾挪闪跃,身手灵活之极。只看见一团快速移动的影子,每当金翎剑堪堪要刺中他要害时,他从怀里摸出一粒指头大的石子儿,挟着真气射在剑身上,力道之精准,剑尖往往擦着他衣衫荡了开去,分毫不差。接二连三如此,楚惜风被他弄的十分气闷,嘲讽地说:“一味左闪右避,畏畏缩缩,算什么英雄好汉。你若当真厉害,杀了我楚惜风那才叫本事!”
东方弃说:“我杀你有什么用?再说我也不一定能杀得了你,有没有本事我自己清楚。我只不过想救云儿罢了。”楚惜风因为受尽情之苦楚,妻子虽然还活着,却跟生离死别没两样,越发见不得别人卿卿我我、在他面前情意绵长,不由得魔性大发“又是一个痴情种!想救人?还得看我愿不愿意!”
金翎剑往空中一挥,斩断系在石上的长绳。云儿惊恐地喊着:“东方!”整个人急剧往下坠落。燕苏受伤跌倒在悬崖边上,见此变故,来不及思量人已经纵身扑在树上,单手抓住绳子。因为坠落的速度太快,手心勒出了一道血痕。云儿吊在空中,低头看了眼下面,阴风惨惨犹如十八层地狱,立即闭上眼睛,压下心中的恐惧,仰起头说:“燕苏,谢谢你。”她第一次直呼他的名讳。
燕苏本来就受了重伤,半边身子吊在树上,一手拉着云儿十分吃力,却忍着真气逆转的痛苦,安慰她:“不要怕,我这就救你上来。”凭着坚强的意志,咬牙承受下来,一寸一寸将绳索往上收,双手擦破了皮,收上来的绳子都是红色的,满是血腥味。松树枝干太细了,一下子挂了两个人的重量,顿时支撑不住“喀嚓”一下,横出来的主干突然断了。
俩人同时往下掉。云儿吓得尖叫,一颗心放下来又提了上去,生死悬于一线。燕苏眼明手快,伸出右手,抓住另一侧的树枝,左手紧紧拽住挂着云儿的长绳,怕抓不牢滑下去,转动手腕,绳子牢牢缠在臂上。俩人就这样吊在悬崖下面,又惊又险,随时会掉下去。
云儿见他满手是血,一张俊脸为了救她扭曲的变了形,额上青筋绽出,不忍再看,偏过头去,哑着声音重复:“燕苏,谢谢你。你能来救我,我真是很感激。没有什么大不了的——放手吧。”死就死吧,反正是迟早的事,他再不放手,只怕两个人都要死。
燕苏听了火冒三丈,半空中迎着寒风大声嘶吼:“发什么疯,想死等我救你上来以后再说,还不快抓牢了。你再胡言乱语,我就让你这么不死不活吊着,风干了下酒喝。”云儿苦笑,生死关头,威胁人的性子还是没变。
我专门杀人,只要你出得起钱,什么人都杀。”溶溶月色下,云儿这才发觉他长得异常英俊,五官雕刻一般嵌在他一张脸上,眉眼间带着一股煞气,美的邪乎,就是这样亦正亦邪的神情更加蛊惑人心。如今面上虽然已有沧桑之色,可是丝毫不减他男性的魅力,一抬眼一挑眉成熟魅惑的男子气息扑面而来,可以想见当年秦怜月见到他时是如何的心动。
楚惜风叹了口气,继续往下说:“哎,要是知道会遇上阿怜,我以前就不杀那么多人了。她家里不同意我们在一起,也是为了她着想。她弟弟秦枫文采不俗,武功竟也不弱,曾经上阵杀敌、守卫边关被封为安西将军,怨恨我勾引他姐姐,亲自带着数千精兵围歼我。当时情况凶险极了,我逃了三天三夜,最后还是被秦枫追上了,身中数箭,受了很重的伤,差点就要死了。那时候金翎剑上的鲜血干了又添上新的,连狮子骢都快支撑不住了。就在秦枫弯弓搭箭对准我胸口的时候,阿怜单人单骑、披头散发赶来,双手撑开挡在我前面,神情冷峻,对她弟弟说如果要杀我先杀她。”
云儿紧张地握拳双拳“啊”的一声喊出来,连声问:“后来呢,后来你们都没事吧?”他转过头去看着湖面,幽幽说道:“当时秦枫说‘阿姐,如果你要跟这个人走,以后和秦家不再有任何关系。’她许久没说话,转过头来看着浑身是血的我,眸光中满是疼惜爱怜。秦枫见她这样,取下弓上的箭,‘啪’的一声折成两段,掷在地上,说了句阿姐你保重,便领着大队人马走了。”
“就这样,我们在一起了。大隐隐于市,我们在热闹的市井间找了栋房子,过着简单平凡但是很快乐的日子。但是这期间并不太平,谢如绯找上我,要我去杀当时的御史大夫云平。我不去,她就要杀阿怜,我不让,于是我们两个就闹翻了。”
云儿愣了下,问:“云平,谢如绯?”心头涌起一股难言的熟悉感,可是脑中的思索很快被楚惜风的话打断了,他简单解释道:“谢如绯便是江湖人称的‘千面女郎’,使一把青蛇剑,擅长易容之术,精于用毒。”对于俩人间其他的事,一字不提。
凭着女人敏锐的触觉,云儿暗暗猜想这个谢如绯和楚惜风关系一定大不寻常。落花有意,流水无情,流水不但无情,反而另有所爱。听起来这个谢如绯也不是什么善男信女,岂肯干休?将来只怕后患无穷。
但是楚惜风的注意力并不在谢如绯身上,他继续说:“后来我和阿怜换了一个地方住。就在我们俩打算隐居的时候,却听到秦家遇难的消息。秦枫领军出战,兵败被杀。秦府因为牵扯上皇宫内部斗争,合家大小被打入天牢。阿怜很着急,那时候她已经怀孕了。她听到父亲即将问斩的消息,哭得很伤心。我疏通关系,带她去天牢看她父亲。我为了让她不那么难过,于是去劫狱。月黑风高的晚上,我费了很大的力气将她父亲从守卫森严的大理寺救了出来。她父亲依旧对我不理不睬,见了女儿最后一面,叮嘱她好好活下去,说自己待罪之身,愧对秦氏列祖列宗,有何面目苟活于世,当场横剑自刎。她亲手将父亲葬了,又到弟弟坟前祭拜,始终没掉一滴眼泪。我很担心她,带着她离开京城,来到这里。阿怜她说自己家破人亡,这里是另外一片新的天地,于是取名‘天外天’。”
云儿问:“那你们的孩子呢?”他露出惨痛的神色“生下来便死了。阿怜从那以后再也没有醒来过。”心如刀绞,肝肠寸断。以前发生的事全部在眼前涌现,一幕比一幕清晰,一幕比一幕残忍。
谢如绯是“夜卫”的人,楚惜风不怀好意接近她,偷走了本属于“夜卫”首领的狮子骢。她为此断了一只左手,脸上刺字,被逐出了“夜卫”但是她不但不恨楚惜风,反而死心塌地爱上了他。楚惜风对她相当冷淡,不理不睬。而谢如绯并不以为意,想方设法、费尽心思只为了见他一面。但是楚惜风爱上了秦家的大小姐,并且有了孩子,这叫她无法忍受。她眼瞧着他为了那个女人做尽天下的蠢事,不惜毁了自己的名声和地位。他为了摆脱过去杀**手的身份,金盆洗手那天,他忍辱负重、卑躬屈膝接受了众人提出的之辱。她简直要疯了“杀人不留行,千里楚惜风”是何等的自负骄傲,怎么能蒙上这样的羞辱!但是他为了那个女人,硬是留下众人唾弃耻笑的话柄。
谢如绯于是下决心杀了那个女人。但是楚惜风将她保护得滴水不漏,根本不让她见那个女人,她无从下手。谢如绯趁楚惜风不注意的时候在他喝的茶里下*****,他满头大汗咬牙苦忍,依旧不肯答应和她欢好。他拔出金翎剑,在自己腿上划了一道长长的口子,说俩人以前的恩怨从此一笔勾销。后来谢如绯再对秦怜月不利时,楚惜风无情地废了她一身武功,甚至要杀她,是秦怜月阻止了他。
如果当时楚惜风杀了谢如绯,便没有后来这许多事。一个嫉妒的发了狂的女人,是不惜玉石俱焚的。
有一次楚惜风下山去买女子婴儿用品时,被谢如绯发现行踪,一路追踪到天外天的入口处。她将楚惜风藏身之处透露给他的仇人。仇家凶神恶煞寻上门来时,秦怜月大腹便便即将临盆,天外天新月湖边立时掀起一场腥风血雨。秦怜月受了惊,腹痛早产,孩子虽然生了下来,可是先天不足,还未满月就早夭了。而那时她为了保护怀里的孩子,挨了仇家一掌,当时人都已经死过去了,是楚惜风耗尽心血日夜用真气护住她心脉,遍访天下名医,才得以延下一口气。只是后来再也没有醒来过,虽然还活着,却跟死了没什么分别。
再后来楚惜风四处寻访灵丹妙药,无论用什么方法,偷抢拐骗也好,不惜一切代价要将妻子救醒。
云儿听了这个荡气回肠、缠绵哀伤的爱情故事,良久无语,不知说什么话安慰他才好。月亮升到中天,夜色深了,水光潋滟新月湖,万顷波涛水晶宫,真像是梦里的琉璃世界,一伸出手就戳破了。坐的石上有了潮意,寒气侵透肌肤,她站起来,看着远方水天一线处,默然半晌,最后打了个哈欠,故意以轻松的口吻说:“楚大哥,有志者事竟成,苦心人天不负,秦姐姐一定会醒过来的。”就是不醒过来,有人一片痴心这样对她,便是死也瞑目了。
她回去睡觉时,楚惜风依然站在湖边,临水而立,夜风吹起他的衣衫,微微飘荡开来,背影孤独而萧索,却有一股一往无前的倔强和奋不顾身的坚持。白天累了,身体很疲乏,她很快睡熟。梦里响起了笛子的声音,乘着风散开来,时断时续,如怨如慕,如泣如诉,余音袅袅,不绝如缕,久久在心底萦绕。她分不清自己到底是在做梦还是在现实里,呻吟着翻了个身,一觉睡到大天亮。
第二天一大早爬起来,她就去看楚惜风。到处没找到人,轻轻推开木门,秦怜月依然熟睡着,床头放了一大捧红色的鲜花,用长颈仕女瓶装着,发出幽幽的清香,花瓣上还坠着晶莹的露珠,显然刚摘下不久。她凑过去闻了闻,深深吸了口气,香气沁人心脾,使人心情变得愉快。她看着秦怜月恬静的睡颜,叹道:“楚大哥一定是爱煞了你。”
出来时看见楚惜风手里抱了一堆长藤木板等物远远走来,云儿便问他做什么。他走到一棵柳树下,抬头看了看高度,说:“我想搭一个秋千,阿怜会喜欢的。”说着从屋里拿出工具,梆梆梆敲打起来。又将长藤搓成绳,挂在横伸出的枝干上,一架三尺来长一尺来宽的秋千便做好了。云儿一开始愣住了,还以为他傻了,接着十分感动,折了许多新鲜的柳条,编成一个小巧精致的花篮,又采了满满一篮子鲜花,挂在秋千旁边,微笑说:“这样子秦姐姐会更喜欢的。”
楚惜风从屋里抱了妻子出来,坐在秋千上,轻声说:“阿怜,太阳出来了,你感觉到了吗?”过了会儿又说:“今天的花好不好看?我趁太阳还没升起,从新月湖的另一端特意采回来的。那里的花儿开的特别的好,有一株碧桃,千朵万朵压枝低,满树云霞,远看跟着了火一样。”不紧不慢、絮絮叨叨说着生活中的一些琐事,似乎怀里的妻子随时会睁开眼睛望着他微笑。俩人面对着新月湖,清亮柔和的阳光照在身上,宛如一对璧人。
云儿远远避了开去,躲在一块大石背后见了他们的背影,眼角泛红,鼻子发酸。她相信,如果秦怜月一直不醒,他会永远守候下去,每天抱着她看日出,看晚霞,说悄悄话,搜罗她喜欢的东西,乐此不疲。
问世间情为何物,直教生死相许?天南地北双飞客,老翅几回寒暑。欢乐趣,离别苦,就中更有痴儿女。君应有语,渺万里层云,千山暮雪,只影向谁去?
半下午的时候,阳光斜斜照进屋里,宁静温暖,楚惜风正在熬药。云儿蹲在一边看着,半晌问:“楚大哥,你为什么要杀燕苏?”他漫不经心答:“自然是因为有人要我杀他。”她想燕苏是太子,有人要杀他也不奇怪,说:“我奇怪的是,你为什么答应那个人去杀燕苏。”金翎剑可不是呼之即来、挥之即去平凡无奇的一把剑。楚惜风看了她一眼,沉声说:“因为那个人手上有回魂草。”如实告诉她,完全没有隐瞒的必要。
饶是云儿也听过回魂草的大名。据说此草吸收天地之灵气,山川之精华,以雨露霜雪为食,长在黑暗不见天日的山涧深处,数百年开一次花,极其难得。又说回魂草周围长年累月有一条赤练蛇在旁守护,以防鸟兽虫鱼的践踏。此蛇力大无穷,剧毒无比,许多人葬身蛇腹,尸骨无存。有人说趁着花开时采摘下来,有起死回生的功效;若是平常练武之人吃了,顷刻间内力大增,武功突飞猛进。这样罕见的东西,只能说可遇而不可求,她听了只觉得玄乎,也不知是真是假。
云儿默然,然后问:“你现在想怎么办?”目光灼灼看着他。楚惜风停下手中扇风的扇子,哼了一声,说:“他躲得过一时,躲不过一世。我楚惜风要杀的人,还从来没有漏网之鱼。”云儿急了,知道他说得出就做得到,忙说:“哎呀,世上哪有回魂草,一定是假的。楚大哥,你别被人骗了!”楚惜风耸肩说:“只要有一线希望,我都不会放弃。真的最好,万一是假的,他应该知道欺骗我楚惜风的下场,别怪我到时候大开杀戒。”只不过杀一个人而已,管他是谁,对楚惜风来说,根本不算一回事。
云儿愣愣看着他,这才是真正的楚惜风,俊朗深情的另一面,杀人不留行,行事狠辣无情,涩涩说:“你为什么不杀了我?”楚惜风看了她一眼,不杀她自然是另有目的,淡淡说:“你很聪明,我喜欢跟聪明的人说话。那个太子殿下,是你的情郎吗?他对你可是好的很啊。可惜啊——”终究是一对苦命鸳鸯。
云儿大惊,明白过来他的意思,矢口否认:“不是,我跟他一点关系都没有,我,我只不过是他身边一个小小的婢女,你拿我是威胁不了他的。”忐忑不安看着他,不知道他有何打算。
楚惜风也不跟她争辩,只淡淡说:“哦?是吗,那咱们到时候走着瞧。”端起药要走。云儿脑袋急速运转,一把扯住他袖子,急道:“楚大哥,其实你大可不必杀他。你想啊,他是当今太子,一人之下万人之上,要什么东西没有?天下的奇珍药材只要你想要,他便可以给你搜罗来,你想怎么用就怎么用。不如化敌为友跟他合作如何?只要大家齐心协力,一定能将秦姐姐救醒的。”
楚惜风冷哼:“我的妻子,那是我一个人的事,要你们齐心协力做什么!还有,他这个太子殿下当的窝囊透了,臣强主弱,内忧外患,徒有虚名;再说了,凡是天下有的灵丹妙药,珍贵药材,我哪一样没有?除了回魂草,我楚惜风全不放在眼里!最后,我既然答应了别人,就一定要做到。金翎剑楚惜风一向一言九鼎,从不曾失信于人。”眼睛盯着袖子上的那只纤纤玉手,神情越来越冷,眸中蕴藏杀机。
云儿慢慢松开手,退后两步,抬起头直视他,轻声问:“你非杀他不可?”楚惜风不答,想起忘了拿汤匙又折回去,冷冷说:“看在你叫我一声楚大哥的份上,我就不为难你了。”他虽然没有回答,却等于是回答了,其意不言而喻,燕苏他是杀定了。云儿肩膀垂下来,无力地靠在门柱上,揉了揉太阳穴,赌气似的说:“你要杀就杀吧,是生是死全看他的造化,跟我是一点关系都没有。”楚惜风要杀人,她有什么办法?她不认为自己是大慈大悲的观世音菩萨,佛法无边,有阻止一切的力量。她只不过是一名武功低微的弱质女流,连自己的命也保不住,唯有任人宰割份儿。
楚惜风转头深深看了她一眼,面无表情说:“事情恐怕没这么简单。”云儿察觉到他话里另有深意,问:“你想怎么做?”燕苏身边守卫森严,不是想杀就能杀的,不然楚惜风一路跟踪,也不用等到现在才动手,何况还有一个东方弃,更是难上加难。楚惜风走近她,斜长着眼睛微微一笑,手指在她唇上轻轻一抹,充满挑逗。云儿从未被人这样明目张胆地调戏过,霎时满脸通红,倒退数步,摄于他的淫威,又不敢拿他怎样,斜着眼睛瞪他,又羞又怒又慌张又委屈,呆呆地说不出一句话。
楚惜风将她的反应尽收眼底,若无其事伸出手指,右手食指指腹上沾有一片米粒大小黑色的炭灰,挑眉道:“你脸脏了,快去洗洗吧。”云儿看着他修长的身影在门外消失,恨声骂:“无赖!”心里感叹,怪不得有女人为了他连命都不要,整个一得了道的男狐狸精,专门生来祸害天下的女子的。
燕苏只不过美得宛如天人,而楚惜风已经得道成魔,俩人各有千秋。迎着新月湖吹过来的清风,云儿情不自禁打个了寒噤。天外天可以算是楚惜风的老巢,自然是越少的人知道越好,为什么他会带自己来?还有楚惜风对秦怜月如此深情,世间其他的女人根本入不了他的眼,刚才那样的举动,分明是故意的,只是他本意恐怕与轻薄一类无关,而是戏谑成分居多。像楚惜风这类人,言行举止如此反常,一定另有所谋,而且志在必得。也许从他带自己来天外天的那刻起,就没打算过让自己活着离开。
云儿想到此惊骇不已,转身便跑,冲到秦怜月房间一看,楚惜风不在,喂完药的空碗放在桌上,一向挂在窗前的金翎剑也不见了。她回过神来,对,她不能再留在这儿坐以待毙,趁他不在,她要逃。云儿提起群脚,往来时的路疾奔。她站在漫山遍野、一望无际的花海里,左顾右盼,辨不清方向。她明明顺着太阳的方向走的啊,可是无论怎么走,总是绕不出这片花海。她不再觉得这些盛放的鲜花姹紫嫣红,美丽无边,只觉得自己像是闯入了无垠的沙漠,绝望而无助。
天色渐渐暗了,橙红色的太阳在山头一点一点隐去,四周寂然无声,她颓然倒在地上,馥郁的花香令她头昏脑胀。这才明白,原来这片一眼望不到边的花海不只是点缀,还是一种极厉害的奇门八卦阵,不知道阵法的人,任凭你怎么走都走不出去,是天外天的门户。怪不得楚惜风这么放心的把她留在这里,也不怕她逃。她顺手摘下一朵茶花,通体洁白,碗口般大,一层花瓣压着一层,品种罕见,极其难得,冷笑说:“要知道看花容易栽花难,这么多的花儿,费了不少心血吧,要是一把火烧了呢?”真以为能把她困在这里出不去?也太小看她了。
就在云儿寻思怎么将这片花海付之一炬的时候,楚惜风款款来到她跟前,皱了皱眉说:“你怎么跑这儿来了?”她躺在地上,闭着眼睛说:“你不觉得这里漂亮吗?”他看着她,脸上没什么表情,淡淡说:“既然你这么喜欢它们,葬身于花海应该是一个不错的死法。”
楚惜风不等云儿反应过来,金翎剑剑尖已经指在她胸前。
第二十八章殊死搏斗
云儿看着他寒冷如冰的双眼,缓缓说:“你如果要杀我,不必等到现在。”楚惜风微微笑了,点头:“我有没有说过你很聪明?不过,我以前不杀你,不代表现在不杀你。”云儿叹气“你一直在等最佳的时机。”现在,终于来了吗?
楚惜风剑尖一挑,从她脸庞擦过,割断几丝垂下来的长发,手指往她胸前疾点。云儿来不及后退,眼前一黑,昏死过去。他一手抱起云儿,快速来到山崖入口处,飞身抓住长绳,哧溜哧溜往山顶攀去。
刚才他找燕苏去了,现在只等他上钩。黑压压的兵马将一间小小的客栈围得水泄不通,步步为营,连一直苍蝇都飞不进去,根本不能近身。他隐在暗处,等了半天也没等到可趁之机,后来见魏司空牵着马出来,似乎有什么要紧事赶着去办。他横剑拦在魏司空必经之路上,像猎豹等着猎物一般,胜券在握。
魏司空见是他,勒住缰绳,双手抱胸,慢吞吞说:“原来是前天晚上挟持弱质女流、落荒而逃的金翎剑楚惜风啊,司空久仰大名,真是如雷贯耳啊!”楚惜风懒洋洋说:“魏世子客气了。”魏司空怒道:“青天白日的,你也敢出来,我刚才还以为见鬼了呢。”语气充满讽刺。楚惜风也不生气,招呼也不打一声就动起了手。也没见他怎么移动,金翎剑瞬间已至魏司空的面门。魏司空一惊,人迅速往后一仰,身子离开马背,跟着往后飘去,右手按在青锋剑上,拔剑出鞘。冷冷一道青光划破长空,青锋剑和楚惜风的金翎剑交缠在一起,两剑发出“嗤嗤嗤”的撞击摩擦的声音。
楚惜风不屑地哼了声,一剑格开,趁魏司空还未变招之际,弃剑不用,双脚如旋转的陀螺般落在魏司空的身上。魏司空万万没料到他竟然打起近身肉搏战来,一时没防备,左支右绌,又翻又滚,挡的颇为吃力,一不小心吃了他一脚,如遭重锤般顿时站立不住,捂住胸口连退数步才稳住身形,体内真气乱窜,一口气差点提不上来。楚惜风原不是要他的命,只不过想教训他刚才出言不逊而已,在他出剑反击之前抽了个空隙往后撤去。他傲然立在风中,负手说:“魏司空,就凭你,还嫩了点。就是你家魏老头子来,我楚惜风也不怕!”从怀里扔出一张对折的素笺,轻蔑地说:“接着——若不是要借你送信,就凭你的本事能从我的剑下活着离开吗?”那张薄薄的纸片迎着风轻飘飘落在魏司空手里。
楚惜风虽然不把天下人放在眼里,一向我行我素,杀人如麻,但是还不至于冒着得罪武林四大家族之一魏家的危险,平白无故去杀魏家的世子,引起武林公愤,踢了魏司空一脚也就算了,见好就收。
魏司空低头一看,信封上写着“燕苏启”几个字。打开来时,见上面龙飞凤舞写着几个大字“今晚子时,芙蓉山顶,单刀赴会”一撇一捺,气势嚣张,字如其人。不等他抬头,楚惜风如一阵风走远,声音远远传过来:“你听好了,若还想要那个丫头的命,只能是他一个人来。”魏司空看着手里的信笺,沉思半天,最后还是拍马回去,将信交到燕苏手里,让他自己做决定。
燕苏看完后,将信撕得粉碎,冷哼:“好狂妄的口气。楚惜风,别以为我怕了你!”转头问:“芙蓉山是什么地方?”东方弃便说:“九华山群山之一便是芙蓉山,素来有‘天河挂绿水,秀出九芙蓉’之说,景色秀丽多姿,山势巍峨险峻,下临深渊,三面绝壁,离这里大约有百里路程。”他点头道:“备马。”
冯陈连忙阻止,急道:“公子,你不能去!”燕苏冷声说:“谁说我不能去,带上五千精兵,别说区区一个芙蓉山,就是九华山群山也要将它夷为平地。我看他楚惜风能骄横到几时!”魏司空听了便说:“听楚惜风的意思,是要公子一个人去赴约。若是大队人马都去,只怕他不肯来。”
东方弃叹气:“芙蓉山壁立千仞,根本无路可走,不是人人都上得去,恐怕带了再多的人马也没用。”楚惜风还真是会拣地方。
众人面面相觑,冯陈站出来说:“公子,属下认为您完全没必要去。楚惜风名声再响,也不过是一介江湖草莽罢了,怎可跟您相提并论。我们还是连夜出发,尽快回京吧。”意思是说,云儿只不过是一个无足轻重的人,没必要因为她亲身犯险。连东方弃也不明白楚惜风为什么会下这样一封战书,因为对方完全可以不予理会。
燕苏眼睛看着窗外,过了许久,徐徐说:“我少年时便听说过楚惜风这个名字。他曾经大闹天牢,连杀一百一十一人,大理寺的石阶殷红一片,血流成河,数年后还带着血腥气。据说他杀起人来心狠手辣,眼睛都不眨一下。”脑中闪过一个念头:这样的人,说到做到,如果他不去,云儿必死无疑吧?想到这里,声音不由得一顿“一直以来,我都很想会会他。我燕苏自小习武,日夜不辍,当年幽州一战时,死于我剑下的亡魂成千上万,未必不是他的对手。区区一个楚惜风,何足惧哉!今天他就是不来下战书,他日我也要找上门去!”
冯陈还要劝阻,他大手一挥,说:“不要再说了。我今天如果不去,以后就算听到楚惜风这个名字,气势上都要矮上三分。”
东方弃心里却在想,他又不是江湖中人,守不守江湖规矩有什么要紧,传出去也没人会笑他。他之所以坚持要去,可是因为云儿?东方弃不敢这样想,但是却忍不住这样猜疑。以他尊贵的身份地位,只是单纯的想会一会江湖上人称的“杀人不留行,千里楚惜风”吗?东方弃想了想说:“公子,你伤势还未痊愈,不如由我代你去吧。你一个人去,确实太危险了。云儿她,不会有事的。”众人点头附和,都以为这是极好的办法。
燕苏转过头来看他,缓缓说:“不入虎穴,焉得虎子。我燕苏岂是贪生怕死的人!楚惜风胆敢行刺本宫,我定要他付出惨痛代价。不用多说了,哼,谁跟他单打独斗?我可不是武林中人。大伙准备准备,出发吧。”
燕苏领头往芙蓉山去,后面跟着东方弃、魏司空、冯陈褚卫、蒋沈韩杨以及一千精锐骑兵。,旗幡飘扬,声势浩荡,扬起的灰尘遮天蔽日,却是人马无声,训练有素。众人来到芙蓉山山脚下,只见一座笔直的山峰平地而起,直插云霄,像是刀斧硬生生劈出来的,山势之险峻,触目惊心。
夜幕降临,月明星稀,乌鹊南飞,芙蓉山半明半暗,若隐若现,更显诡异。燕苏坐在马上下令:“前锋营一百精兵随我上山,其他人将这里围起来。蒋沈韩杨,你们留下来好好守着,一个人都不许放过。楚惜风若是下山,立斩无赦。”
众人在蒋沈韩杨指挥下迅速散开,手持弩箭,埋伏在山下必经之路,围成合围之势。燕苏带着另外一百精兵沿着狭窄的山路往上走。山路艰险,众人走走停停,行不到一里,大石挡路,荆棘遍地,杂草丛生,前面无路可通。大家唯有下马步行。燕苏仰头看了看山势,像是直接从天上垂下来一般,倒挂在空中,陡峭非常,武功低微的人,恐怕连站都站不稳。马儿已经上不去。他下马,看着众人说:“剩下的一百精兵就埋伏在这里,冯陈褚卫,这些人由你们带领,不得有误。”二人领命,指挥众人先将马匹藏起来。
燕苏、东方弃、魏司空三人攀着巨大的岩石一路往山顶行去,如履平地,到了上面,寒气逼人,山风怒号,云遮雾绕,眼前一片模糊,目不能视物。东方弃指着前面沉声说:“绝壁上面就是芙蓉山山顶了。”这道绝壁高达数十丈,一直没入云雾的最深处,看不见顶,像倒立的一面镜子,连个搭手的地方都没有。底下是一道幽森森的峡谷,只听得风鸣谷应声呜呜呜在耳旁响。当真是猿猱欲度愁攀援,使人见此凋朱颜。
魏司空苦笑:“怪不得楚惜风这么张狂,无惧千军万马,原来是有备无患。”此处凭险而立,一夫当关万夫莫开,光滑如镜,恐怕连鸟儿都飞不过去。心里寻思该怎么上去。
东方弃说:“这种地方,就算是楚惜风,若不借助工具,只怕也上不去。”解开背上的包袱,从里面拿出一截长绳,一端缠在指尖,另一端捆了把明晃晃的匕首,抬头看着峭壁,说:“公子,我先上去了。”燕苏瞧了瞧他身上的绳子,说:“看来你早有准备。”他微微笑了一下,说:“我不是第一次来九华山。”
燕苏不语,退后两步抬头仰望,突然拔出腰间的龙泉剑,哼道:“楚惜风要见的是我,你去有什么用。”龙泉剑在峭壁上一点,借着这股力拔地而起,一口气还未用尽,体内又生新力,龙泉剑再插进岩石里,脚尖点在山壁上,像拄着根拐杖在平地滑行,重复数次,很快到达峰顶。
东方弃眼看着他上去了,算了算距离,深吸一口气,迎着风一跃而起,高达数丈,人已在半空中。他找准位置,手中的绳子连着匕首猛地插进岩缝里。他右脚踩在匕首上,借此换气,然后连翻数个跟斗,瞬息间人已在山上。魏司空自认没有他的本事,这么高的绝壁中途换一次气便能上去,青锋剑也比不得龙泉剑无坚不摧,仰头大声喊:“我在下面等着,你们自己小心。”
山顶狂风呼啸,怪石嶙峋,地上寸草不生,十分荒凉。燕苏手中提着剑,沿着坎坷不平的石子路往前走,转过一块横立的大石,风势立马小了许多,眼前是一处平地,大约有半个房间那么大,空荡荡的,三面都是悬崖,右手崖边有一株长歪了的松树,整棵树往崖外的方向倾斜,枝干只有手臂粗,被风吹得摇摇晃晃,随时有折断的危险。这样一颗树下,吊着奄奄一息、唇色发紫的云儿,整个人荡在半空中,随风摇摆,身下是深不见底的万丈深渊。
燕苏见了,大惊失色,冲上前便喊:“云儿!”楚惜风从另一边岩石的阴影里转出来,笑道:“不出我所料,你果然来了。没想到太子殿下如此情深意重,竟然肯大驾光临,在下诚惶诚恐,真是不胜荣幸啊!”唇角满是讥讽之意,看他的目光志在必得。燕苏怒道:“楚惜风,放了她。你不就是想要我的命吗,有本事就自己来拿!”心中着急,一剑刺了过去,想救云儿下来。
楚惜风闪身躲开了,站到崖边,拦住他的去路,解开系在一块长石上的绳子,拿在手里晃着,笑嘻嘻说:“殿下可要小心了,您多走一步,您的心上人可就要多受一份罪了。哎呀,实在是对不住的很啊,你看——”手一松,手里的绳子立马往下掉。
云儿蓦地由高空往下坠去,立马从昏死里惊醒了过来,吓得放声尖叫,刚以为自己就要这么无止境的掉下去——
楚惜风出手勒住绳子,缠了个圈,挑眉看着燕苏笑,笑容如沐春风,像是什么事都没发生过一样。云儿吊在悬崖下边,虚飘飘无依无靠,似一片即将凋零的落叶,随时有掉下去的可能。柔弱的树枝因为她的体重被迫弯成弓形,吱呀呀地响,不知哪里喀嚓一声断了,云儿骇的花容失色,再也不敢乱动。
燕苏右脚往前踏出一步,随即又缩了回来,忍着气道:“楚惜风,你大费周章约我来这里不会就是为了让我看你玩的小把戏吧?”楚惜风不答话,将绳子系了回去,再站起来时,整个人的气势为之一变,拔出金翎剑的刹那,周身一丈以内皆是无形的杀气。“我给你一个公平决斗的机会,今天不是你死便是我亡。”燕苏紧紧盯着他的眼睛,半晌点头:“好!”横剑摆开阵势。
云儿惊魂未定,看见燕苏,先是吃了一惊,这会儿见他们竟要决一死战,恨声道:“楚惜风,你这个疯子,变态,恶魔你想死就直接去死好了,纵深往下跳,一了百了秦姐姐黄泉路上还有个作伴的,你,你为什么硬要拉我们垫背?你,你,你这个”峡口风声太大,她一口气堵在喉咙里骂不出来,捂着胸口不断咳嗽。
楚惜风听了她的话,阴鸷着一双眼,恶狠狠说:“谁说怜儿会死?只要我杀了你们,就可以救活她!”他手中的金翎剑横空劈出一道闪电,使出十二分功力,手上真气顿时波涛滚滚而来,大有开山裂石之势,如决堤的黄河,一泻千里,躲无可躲,避无可避。
燕苏料不到他一下手就是以命搏命的杀招,真材实料,毫无花巧,唯有硬着头皮迎上去。双手握剑,龙泉剑往中间奋力一劈,两剑相击,真气激荡,刹那间俩人换了个位置。招式虽然化解了,可是强劲霸道的真气却激的重伤未愈的他连退数十步,脚踩在悬崖边上,腰身一晃差点掉下去。
楚惜风迅速调理体内紊乱的真气,不由得收起小觑之心,哼道:“能在我这招‘风云变色’之下还活下来的人为数不多,你算是一个,堪当我楚惜风的对手。今天这一架打得痛快,不愧是我要杀的人。”气运剑上,金翎剑发出清脆的鸣叫声,声音越来越尖锐,剑身微微颤抖,接着金光大盛,以剑柄为中心,慢慢形成一个偌大的光圈,杀气亦随之大盛。
燕苏捂着胸口,脸色凝重,龙泉剑护在身前,且战且退,往一边移去。楚惜风哪能放过他,连变数招,刚才的光圈束成一道狭长的剑气,不断逼近,硬是要将他逼回悬崖边。燕苏失手在先,连连失利,回头一看,身后不到一尺便是悬崖,挽了个剑花站定了,眸中凶光一闪,恶狠狠说:“楚惜风,你当真以为你自己天下无敌么?”拼着丹田受损,带伤催动真气,一团青溶溶的剑影带着泠泠的阴寒之气龙卷风般扫了过来,满地飞沙走石,星月无光,天空为之一黯。
楚惜风脸露诧异,提剑挡了一下,知道无法化解,不敢硬挡,身子随即如陀螺般避了开来,一直飞到另一边,尽管他避得快,站定的时候还是忍不住踉跄了一下,口中溢出鲜血,看着他目光闪烁不定,忍不住问:“这是什么武功?”如此霸道诡异,像是一个深不见底的黑洞,任你怎么挣扎都逃不出去。
燕苏立在山顶风势最强处,颤颤巍巍,五脏六腑钻心的疼,连忙用剑撑住身形,面无表情看了他一眼,哼道:“天下的武功你都能知道么!”楚惜风见他脸色瞬间苍白,气息微弱,显然使出这招时,受了极重的内伤,慢慢说:“同归于尽,与敌偕亡,决绝至此,莫非是江湖上久已失传的‘玄冰一式’么?”燕苏不答,只哼了一声。
“玄冰一式”只有一招,之所以名震江湖,固然是因为其威力无穷,无人能破,同时因为此招使出的同时伤人之前先伤己,用的是同归于尽、与敌偕亡的法子。曾经有人学会了这招,却没有这个胆量使出来。燕苏性子决绝骄傲,宁折不弯,倒是很符合“玄冰一式”的内涵主旨。
楚惜风冷哼道:“‘玄冰一式’固然厉害,可惜你尚未学到家,加之你受伤在先,使出这招来,画虎不成反类犬,我怕你作甚?”话虽如此,心中却十分恼怒,金翎剑改挑为刺,往燕苏右眼刺去,又快又狠,辣手无情。燕苏重伤在身,一口气还没缓过来,如何能抵挡楚惜风这全力一击?
东方弃躲在大石后面见了,知道再不出手,恐怕他就要瞎了。他落后两步,听见二人要单打独斗,不好出面,于是藏在一块大石后面,见机行事。此刻救人要紧,他也顾不得什么江湖规矩了。全身的真气凝在手上,一掌往楚惜风背后拍去,如长虹贯日,有气吞山河之势,似乎连山顶的风声都止住了。
后发先至、围魏救赵一向是东方弃的拿手好戏。楚惜风哪料得到背后有人,全无防备,空门大口,闻得风声,知道不妙,立即回剑自救。俩人硬碰硬对了一掌。他因为刚才受伤在先,挨了东方弃这一掌,往后退了一大步。东方弃为了卸去加在身上的真气,也跟着往旁边移了一步,避开了正面而来的一掌。表面看起来俩人不相上下,平分秋色,其实东方弃已然占了先机。
楚惜风冷冷道:“东方弃,又是你!”连续两次破坏他的好事,心里的愤怒可想而知。他二话不说,提起金翎剑便杀了过来。东方弃手中虽然没有剑,可是自有抵御之法,见招拆招,腾挪闪跃,身手灵活之极。只看见一团快速移动的影子,每当金翎剑堪堪要刺中他要害时,他从怀里摸出一粒指头大的石子儿,挟着真气射在剑身上,力道之精准,剑尖往往擦着他衣衫荡了开去,分毫不差。接二连三如此,楚惜风被他弄的十分气闷,嘲讽地说:“一味左闪右避,畏畏缩缩,算什么英雄好汉。你若当真厉害,杀了我楚惜风那才叫本事!”
东方弃说:“我杀你有什么用?再说我也不一定能杀得了你,有没有本事我自己清楚。我只不过想救云儿罢了。”楚惜风因为受尽情之苦楚,妻子虽然还活着,却跟生离死别没两样,越发见不得别人卿卿我我、在他面前情意绵长,不由得魔性大发“又是一个痴情种!想救人?还得看我愿不愿意!”
金翎剑往空中一挥,斩断系在石上的长绳。云儿惊恐地喊着:“东方!”整个人急剧往下坠落。燕苏受伤跌倒在悬崖边上,见此变故,来不及思量人已经纵身扑在树上,单手抓住绳子。因为坠落的速度太快,手心勒出了一道血痕。云儿吊在空中,低头看了眼下面,阴风惨惨犹如十八层地狱,立即闭上眼睛,压下心中的恐惧,仰起头说:“燕苏,谢谢你。”她第一次直呼他的名讳。
燕苏本来就受了重伤,半边身子吊在树上,一手拉着云儿十分吃力,却忍着真气逆转的痛苦,安慰她:“不要怕,我这就救你上来。”凭着坚强的意志,咬牙承受下来,一寸一寸将绳索往上收,双手擦破了皮,收上来的绳子都是红色的,满是血腥味。松树枝干太细了,一下子挂了两个人的重量,顿时支撑不住“喀嚓”一下,横出来的主干突然断了。
俩人同时往下掉。云儿吓得尖叫,一颗心放下来又提了上去,生死悬于一线。燕苏眼明手快,伸出右手,抓住另一侧的树枝,左手紧紧拽住挂着云儿的长绳,怕抓不牢滑下去,转动手腕,绳子牢牢缠在臂上。俩人就这样吊在悬崖下面,又惊又险,随时会掉下去。
云儿见他满手是血,一张俊脸为了救她扭曲的变了形,额上青筋绽出,不忍再看,偏过头去,哑着声音重复:“燕苏,谢谢你。你能来救我,我真是很感激。没有什么大不了的——放手吧。”死就死吧,反正是迟早的事,他再不放手,只怕两个人都要死。
燕苏听了火冒三丈,半空中迎着寒风大声嘶吼:“发什么疯,想死等我救你上来以后再说,还不快抓牢了。你再胡言乱语,我就让你这么不死不活吊着,风干了下酒喝。”云儿苦笑,生死关头,威胁人的性子还是没变。