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次日醒来,却是独自一人。我唤了一声,素洁便轻手轻脚地走了进来,向我禀告,说是皇上一早便上朝了,叮嘱了叫我多睡一会儿,不用侍候他早朝了。
我便一边梳洗一边回想昨晚。看来我们已然形成了默契,我的表现让他很受用。既然两人的目标都是扳倒时家,刺激皇后,我们两人便你唱我和,演得很好。
“娘娘,你看,这翠绿珠子衬娘娘容光焕发的脸色恰好。”
“是吗?”我有些奇怪,心想这丫头一向谨小慎微,皇上留宿我这里之后,从来没听过她的赞扬,怎么今儿个却阿谀奉承起来?偶一望向镜里,果真看见一位满脸俱是春意的女子,眼波流转,有着莫名的喜色。我心中暗惊。每次夏候辰从我这里走后,我总有几日精神焉焉的,脂粉也掩盖不住脸色的苍白,今儿却是怎么啦?
“有皇上宠着,娘娘自然容光焕发”素洁在我身后掩嘴而笑。
我心中一动,难道自己以假成真,演来演去已然入戏?一想及此,心中暗自警惕,脸色便淡了下来“不用这幅翡翠耳环了,选那副琉璃珠的吧。”
素洁不明所以,只得拿了那副过来给我戴上。
想想素洁,虽对夏侯辰有那样的心思,却因为本性纯良,做不出太过的事,总是一次次丧失良机,不比得我那妹妹,善于钻营。我想了一想,便问她:“素洁,你跟在我身边,如此下去,也没多大的出息,本妃若有更好的差使给你,你可愿意?”
素洁慌了手脚,忙跪下道:“娘娘,奴婢是否做错了什么?娘娘尽管指出,奴婢一定会改。”
我摇了摇头,让她起身,问她:“本妃说过,你若得皇上青睐,便也是一条出路,但以此看来,皇上”
素洁黯然地垂下了头,低声道:“娘娘,奴婢怎能得皇上青睐?奴婢早已死了这条心了。”
我轻叹一声“其实,宫内美人众多,新人层出不穷,你若死了这条心也好,倒免得受那番起伏。素洁,我知你由绣坊出身,刺绣功夫肯定胜过常人,若本妃调你管理尚宫局,不知你有没有”
素洁瞪大了双眼望着我,仿佛不敢相信我所说,截住我的话迟疑地道:“娘娘,你是说调我去管司制房?”
我摆了摆手,冷笑:“我这里出去的人,哪能只管得一房。如若你出去,一管便是整个尚宫局!”
素洁愈发不敢相信,哆嗦着嘴唇问我:“娘娘,奴,奴婢怎得当此大任。再说。尚宫局现任尚宫”
我截了她的话:“只要你想,本妃便有办法。你跟了我这么久,多多少少学了一些”
素洁脸色倏地变红,脸上泛起兴奋之色,又忽地变白,眼神却越来越狂热。
我知她来宫内日久,对像夏侯辰这样的男子一时的迷惑是有的,但她一直以我为尊,并不因为我的身份的改变,全是因我有一身好的技艺。她对制钗制衫有一种发自骨子里的喜爱,我又怎么能不成全了她。
最重要的是,孔文珍,既然你已背叛了我,尚宫之位就再与你无缘。
只要我控制了尚宫局,等于后宫下等宫女皆由我控制于手,便有了和皇后一搏的本钱。
我拿起桌上的象牙梳子递给素洁。素洁显是陷入混乱之中,手伸在那里,却不知道握住,梳子啪的一下跌落到地上,这才让她惊醒过来,她忙拾起地上的梳子,却又顺势跪下,道:“娘娘,奴婢如当真得成心愿,便是做牛做马也会报答娘娘。”
她双目含泪,神色殷殷。我心中暗叹,权势真的可以让人狂热,就算素洁,一旦沾上权势的边,哪怕只有一线希望,也仿若让她今后的生活有了目标。
我以手示意她平身,自己转过身去对着镜子“此事关系甚大,该如何,我想你应该明白。”
她站起身来,捏着象牙梳子的手紧得发白“娘娘,您请放心。”
我道:“行了,看来你今天梳头的手势不会好到哪里去,叫素灵进来给我梳头吧。你去自己的地方好好静上一静。”
素洁知道自己心情激动,也怕拿错了东西,便强忍住欢喜,出门叫了素灵进来给我梳头。
原本梳洗等大事一向是由素洁负责,素灵得此殊荣,便欢欢喜喜地进来帮我梳洗。我想,事情如若真的成功,素洁要到尚宫局,我也得再培养人才是。素灵手虽巧,心思却不在这上面,终有一日会被皇上册封的。我得再找人才行。不由自主地,我想起了素环,不知道她如今在皇后那里过得怎么样了。
一想起她,我便对着镜子微微地笑了。皇后自诩看人精准,却看错了她,而我。何尝不是看错了她。
梳洗好后,一出门,就遇见了粟娘。她虽对我恭敬行礼,可不知为何,我一见到她,就浑身不自在起来。原本我对人使计,事后从无愧疚之意,但每一想到她,就想起她在我最困难时真心对我的一脸憨厚的笑容。她如此待我,却被我摆了一道,用来要挟的东西还是她的心肝宝贝。我自是不会向她认错的,只得眼不见为净,让她不用侍候,我自己去花园走走。
她却端着张面孔,道:“皇上叫奴婢无论什么时候都跟着娘娘。娘娘若去御花园,奴婢自得跟去。”
我唯有浑身不自在地走在前面,她则远远地跟着。
转过几个弯之后,偶尔向后望,见不到她的人影了,我这才暗舒了一口气。
素灵见我如此,便有些奇怪“娘娘,您怎么啦?是不是粟娘有什么地方不是?让奴婢稍稍提提她?”
我便道:“没什么,想是今儿头钗太过隆重,扯得头皮略有些痛,回去换个轻的便好了。”
此一番话,吓得素灵又是请罪又是下跪的,我更感觉粟娘在这里真是碍手碍脚。
可夏侯辰既调了她来,我便不便赶她走。如果是其他人,我有无数种手法将她赶走,但一思及她在狱中帮我的种种情形,那种让我不自在的感觉便又袭来。
今日天气良好,正值春天百花盛开之时,御花园里的花便都开了。端庄秀丽的金腰带迎风招展;外料料似凝紫,内英英而积雪的紫玉兰,展开大而艳的花朵仿佛邀请人的欣赏;黄似金,翠似玉的瑞香则香味迎风而来;形似雀乌的金雀花则金灿灿地开满枝头,美不胜收。一路走来,见到这些仿若露出笑脸的花儿,我心情不禁大好。忽听有人道:“娘娘,您看这花儿,长得可真像小南小北。”
便有人笑道:“怎么会?这花儿黄灿灿的,本妃那雀儿,可是尾巴略带蓝色。”
素灵附耳道:“娘娘,听声音像是纤羽阁的那位。”
我一笑,并不作答,心想夏候辰宠幸人时倒也名副其实,喜欢鸟儿的,便送往纤羽阁住着。
我便在这丛开得最好的金雀花旁边站着,看着庆美人带着两名宫婢从假山后转了出来。
庆美人长相甜美,一笑便露出两个酒窝,再加上她今日穿了一件嫩黄的衣衫,腰系一条翠色的腰带,更显得她腰纤如抑,鲜嫩无比。
她见我站在那儿,先是一怔,接着便上前行礼,笑道:“宁姐姐今儿也出来赏花?今儿个天气好,前几日没开的花今日都开了,宁姐姐可赶上了好时候。”
说着,她便用手抚那金雀花的花瓣,几乎透明的纤手托了几瓣花儿,当真美得让人移不开眼睛,难怪夏侯辰会把心思留了少许在她身上。
我笑道:“庆妹妹还不知道这花儿叫什么名字吧?”
庆美人疑惑地望着我,摇了摇头。
我便笑道:“此花能在这里开放,可花了工匠们不少的心思。它原本长在长江两岸,只在那里能活,种到哪里都不成,可见是个娇贵的。这花儿的花名甚是好听,名叫金雀花。”
庆美人听了便脸有喜色“这倒是个喜气洋洋的名字。”
我道:“这金雀花虽没有羽毛,却因其形状像雀便得人喜爱。前朝有一名灵妃,有段时间甚得皇上喜爱。她生于长江边上,见惯这种花儿,便请求皇上移栽。先皇下令栽种,也不管它适不适合御花园,使人花了无数精力才成活两棵。”
庆美人没听过这个故事,大感兴趣“怎么这花儿这么难栽的吗?”
我一笑道:“其实这御花园的花儿哪一种不是千辛万苦才移植成活的。宫里有多少的妃子,恐怕这里就有多少株花儿。女人,总是喜欢花儿的。庆妹妹却是不同,喜欢雀儿,可以引得雀鸟缠身而舞。皇上对本妃提及,本妃还不信呢。”
庆美人听我提起昨晚之事,脸色略显尴尬,却道:“只要皇上喜欢,有何不可?”
我抚了抚那金光耀眼的金雀花,笑问:“妹妹知不知道这金雀花除了给人观赏还有什么作用?”
庆美人声音冷淡“姐姐见闻广博,臣妾哪能知道。”
我笑道:“金雀花太招人喜欢了,其本身更有药用价值,食后可使人健脾补肾,明目聪耳。所以本妃偶尔也会叫司膳房将其与猪肉蒸煮,吃了下肚,倒有几分作用。庆妹妹如想试试,我便叫人煮了过来。”
能入得宫的,自然都是人精,庆美人哪里不知道我话里意思。她脸色愈白,勉强道:“日间光线渐猛,臣妾不耐久晒,请姐姐容许臣妾告退。”
我便点了点头,准她行了一礼之后匆匆告辞。
我笑问素洁:“你看庆妹妹一身黄灿灿的衣服,可不正像这黄灿灿惹人喜爱的金雀花?”
她走得虽急,也听见了我的话,身形微顿,却加快脚步往前,转眼便不见踪影。
素灵略有些奇怪地望着我。我甚少用言语挑衅妃嫔,认为这是最底层的做法,今儿却是怎么啦?
我问素灵:“听闻纤羽阁的纤紫一向与你交好?”
素灵忙跪下道:“娘娘,素灵绝对和纤羽阁没有任何勾连,没有对不起娘娘。只因为纤紫原是我的同乡,在纤羽阁过得并不好。有一回她为庆娘娘伴奏,被皇上称赞了两句,皇上走后,她便被打断了手骨,现在手背都直不了,从此不能弹琴,被罚去做了粗重的活儿。奴婢见她可怜,才有时候看顾于她的。”
我道:“你暗暗叫她过来,让我看看。如有机会,当让她脱了那个地方。”
素灵自是感激不尽,道:“如若能到娘娘身边就好了。娘娘从不责罚下人,对奴婢们又好。娘娘,纤紫一双手虽废了,但容貌出众,长得比奴婢只有好的”
我不置可否,心想她在纤羽阁没让夏侯辰看上,来到我这里恐怕也够呛。虽说我不理这事儿,只要你能爬得上去,我自是暗自庆幸,但形迹太过,又惹得夏候辰尖酸刻薄起来,那可不妙。
我道:“先叫她过来看看怎么样吧。”
说完,我便沿着万紫千红百花盛开的御花园继续向前闲逛。到底是皇家花园,内里的花怕有千万种之多。有的汇集成行,有的则单枝独立。被称为花中之王的牡丹因最被宫内妃嫔喜欢,因而开得最艳最多。御花固有一小块地方专种植牡丹,花色品种繁多,有艳丽夹杂着粉红的、全红的、浅红的,光红色就不下十种,而花瓣类型更是不知几几,单瓣型、荷花型、菊花型、蔷薇型、托桂型、金环型、皇冠型、绣球型等等,
我在一株形如绣球、颜色浓如夏日烈阳的牡丹花树下站立了,正欣赏它重重叠叠浓艳到极致的美态,便感觉素灵偷偷地扯了扯我的衣袖。原来对面九曲桥之上走来一大帮女子,个个盛装打扮,体态婀娜,娇声燕语随风传来。当头一位梳朝凤髻,戴凤翅玉钗,头上簪了一朵好大的皇冠型牡丹花的,可不正是皇后?
原来不只止我一人因今日天气晴好出来赏花的。怎么这么凑巧,偏遇上了皇后一行。
我一眼看见刚刚被我气跑的庆美人也混在其中,不由一笑,站着不动,等着她们娉娉婷婷地慢慢走近。皇后想是望见了我,便领着她们向我这边走来,笑道:“妹妹今日也出来赏花啊?今儿阳光甚好,出来走动走动,全身都舒服一点儿。”
我含笑向她行礼,其他妃嫔则按制纷纷向我行礼。一阵忙乱之后,我才道:“本妃想是在宫外呆了段时间的缘故,加上原就受了伤,呆在房子里久了,便会周身不舒服,因而才出来随便走走。想不到今天御花园里人这么齐。”
宁惜文原本站在皇后的近旁,一言不发地向我见礼之后又回到她身边立着,此时却道:“姐姐今儿个怎么只影单飞啊,不如加入到我们,也好热闹一点儿。”
各妃嫔听了此言,脸上便都现出看好戏的神情。我望了她一眼,便淡淡地道:“本妃倒是一向习惯了独自一人。人多了,心也杂,花儿不比其他,不能让我们这些俗人的各样心思污染了它们的美态。皇后姐姐喜欢热闹,可也得提防有些心不在赏花上的人,脚下一不留神,踩了一朵两朵可就不好了。”
我回头对素灵道:“哦,对了,天色也不早了,皇上说今儿个与本妃共进晚餐的,本妃得去准备了。皇后娘娘,各位姐妹,本妃就不打扰你们赏花了。”
说毕,我便带着素灵由原路返回,可以想象,皇后等一众人此时此刻的脸色有多么的难看。
过了两日,素灵倒真抽空儿找来了那名叫纤紫的宫婢,带到我面前让我看。
我见她柳眉杏眼,粉面桃腮,生得确实不错,拿起她的双手,依旧柔软纤长,外面看来完好无损,可惜手掌已不能伸直。经此大变之后,她的神情便如一潭死水,毫无生气,看着人的时候眼光不敢对视,犹如惊弓之鸟。
我细细问了她在纤羽阁的种种,与素灵告诉我的分毫不差。这样的美人在宫内到处都是,若有手段,便能取代主子,获得高位,若运气不好,便如眼前这人,身体受到损伤,一世不能再有前途。庆美人妃位低微,自是得千防万防地防着身边之人。我却不同了,在我之下,尚有无数的妃位等着人来填补,只要她们日后在需要之时能帮我一把,我倒希望能以夏侯辰的妃位换得这一两项利益。其实宫内和朝廷差不了多少,高位的大员以官位相诱,赢得下属忠心,而我,不过以妃位相诱罢了。不过要得到夏侯辰的同意却有些难。自上次与妹妹在御花园撞大运失败之后,我便知道夏侯辰不喜欢人家刻意安排的见面。也不知宁惜文怎么就在皇后那里得了手。
见她可怜,我便叫人赏了十两银子给她,让她自己去司膳房用强筋药物滋补。听闻庆美人素喜让人在晨间遛鸟,而此项工作需起得极早,自她手受伤后便由她来办,我便道:“本妃虽同情你,但你现在确是庆美人的奴婢,可不能触怒了她。庆美人喜欢御花园里的金雀花,与她的雀儿倒是相得益彰。你若摘上一两束放在厅内,雀鸟以为是同类,鸣叫欢喜,岂不有趣?”
我又告诉她一些让手缓慢恢复的方法,更亲自动手作示范,怎么样按摩穴道使手掌受伤之处发热。我告诉她,长此做下去,定会缓解手掌的僵硬。她受伤时日不长,能恢复也说不定。
此番作为,当然换得纤紫感恩戴德。而素灵则一有机会就把她带到昭祥阁,如我在,必和她闲话家常,使人给她接手。
粟娘跟在我身后已有好几日,倒没了在狱中之时对着我什么话都说的兴头儿。据素灵讲,如今她一日说不上十句话,对着我,除非传唤,否则也是一声不出。今儿她站在离我不远之处,见纤紫走了,室内无人,才道:“娘娘关心人的本领真是愈见进步,三言两语便让人如坐春风。”
我眼望于她,却见她望着地板,仿佛刚刚的话不是她说的。我唯有勉强地道:“粟娘,上次的事,我也是不得已而为之,望你不要挂在心上才好。”
粟娘这才抬了眼望向我,道:“娘娘道歉的本领可不及哄人的本领,得多练练才行。”
她一转身就出了门,在门外站着了。
我目瞪口呆,心想自己从未试过向人道歉,现在道歉了,你还挑三拣四,我还是主子吗?
晚上夏侯辰过来。我现在是他的宠妃,娇纵自大自然得有的,便吞吞吐吐地把让粟娘走人的意思向他说了。他哈哈大笑“爱妃也有没有办法处理的人?这人当然得留着了”
不论我怎么向耍横撤赖,他只是不理,反而像看戏般地欣赏我的娇态,自然又引得他痴缠不休,把我折腾得够呛。到了后来,实在疲惫不堪,我便任他折腾,自去睡了。
偶尔想起,我便感觉夏候辰的眼光很奇特,也不知道他喜欢什么样的女子。
他选的妃子,端庄、活泼、温柔的皆有,但都不能长久,总是幸过三两次便抛诸脑后。如果我不是有这么一点儿能帮助到他的本事,再加上上次牢狱成功脱逃,让他认为一名低位宫妃有此等本事匪夷所思,引起了他的兴趣,与我结成同盟,恐怕也早被他抛诸脑后。
在我看来,他是皇上,此等情形实属平常。试问哪一个人不是喜新厌旧的?
如花的容貌终有一日会老,只有胜过常人的手段,才能保自己长盛不衰。
近几日的娇嗔耍赖,虽然是作假的,但看来夏候辰受用得很。继续如此下去,我与夏侯辰的关系便能缓缓改善,我又何乐而不为?
宫内大宴小宴不断,不是今儿这个妃嫔生日,便是明儿那个美人庆生,想不到的是,近日有三个妃嫔生辰日子极近,皇后便下了懿旨,预备给她们同一日庆生,给我也发来了请帖,邀我与众姐妹同乐。
自上一次晋封拜见皇后之后,日子已过去了十几日,我虽担了个协理后宫的名,可一切还是以皇后为尊。她所说所建议的,我从不反对,而我对宫内大小事务,却不表达意见,皆让人去找皇后,众妃嫔大概皆认为我已示弱了吧?
其实也只不过因为,我知道就算我提出什么建议来,以如今的形势,也不会有人听我的,我又何必闹得灰头灰脸。事情未准备好之前,我不会让自己处于如此被动的境地的。一击中的才会让我漂亮地亮相,也才能让其他人心生警惕。
这次共庆生日的,头一个妃嫔,便是那庆美人,其他两位,也皆是份位不高的,一位是林选侍... -->>
次日醒来,却是独自一人。我唤了一声,素洁便轻手轻脚地走了进来,向我禀告,说是皇上一早便上朝了,叮嘱了叫我多睡一会儿,不用侍候他早朝了。
我便一边梳洗一边回想昨晚。看来我们已然形成了默契,我的表现让他很受用。既然两人的目标都是扳倒时家,刺激皇后,我们两人便你唱我和,演得很好。
“娘娘,你看,这翠绿珠子衬娘娘容光焕发的脸色恰好。”
“是吗?”我有些奇怪,心想这丫头一向谨小慎微,皇上留宿我这里之后,从来没听过她的赞扬,怎么今儿个却阿谀奉承起来?偶一望向镜里,果真看见一位满脸俱是春意的女子,眼波流转,有着莫名的喜色。我心中暗惊。每次夏候辰从我这里走后,我总有几日精神焉焉的,脂粉也掩盖不住脸色的苍白,今儿却是怎么啦?
“有皇上宠着,娘娘自然容光焕发”素洁在我身后掩嘴而笑。
我心中一动,难道自己以假成真,演来演去已然入戏?一想及此,心中暗自警惕,脸色便淡了下来“不用这幅翡翠耳环了,选那副琉璃珠的吧。”
素洁不明所以,只得拿了那副过来给我戴上。
想想素洁,虽对夏侯辰有那样的心思,却因为本性纯良,做不出太过的事,总是一次次丧失良机,不比得我那妹妹,善于钻营。我想了一想,便问她:“素洁,你跟在我身边,如此下去,也没多大的出息,本妃若有更好的差使给你,你可愿意?”
素洁慌了手脚,忙跪下道:“娘娘,奴婢是否做错了什么?娘娘尽管指出,奴婢一定会改。”
我摇了摇头,让她起身,问她:“本妃说过,你若得皇上青睐,便也是一条出路,但以此看来,皇上”
素洁黯然地垂下了头,低声道:“娘娘,奴婢怎能得皇上青睐?奴婢早已死了这条心了。”
我轻叹一声“其实,宫内美人众多,新人层出不穷,你若死了这条心也好,倒免得受那番起伏。素洁,我知你由绣坊出身,刺绣功夫肯定胜过常人,若本妃调你管理尚宫局,不知你有没有”
素洁瞪大了双眼望着我,仿佛不敢相信我所说,截住我的话迟疑地道:“娘娘,你是说调我去管司制房?”
我摆了摆手,冷笑:“我这里出去的人,哪能只管得一房。如若你出去,一管便是整个尚宫局!”
素洁愈发不敢相信,哆嗦着嘴唇问我:“娘娘,奴,奴婢怎得当此大任。再说。尚宫局现任尚宫”
我截了她的话:“只要你想,本妃便有办法。你跟了我这么久,多多少少学了一些”
素洁脸色倏地变红,脸上泛起兴奋之色,又忽地变白,眼神却越来越狂热。
我知她来宫内日久,对像夏侯辰这样的男子一时的迷惑是有的,但她一直以我为尊,并不因为我的身份的改变,全是因我有一身好的技艺。她对制钗制衫有一种发自骨子里的喜爱,我又怎么能不成全了她。
最重要的是,孔文珍,既然你已背叛了我,尚宫之位就再与你无缘。
只要我控制了尚宫局,等于后宫下等宫女皆由我控制于手,便有了和皇后一搏的本钱。
我拿起桌上的象牙梳子递给素洁。素洁显是陷入混乱之中,手伸在那里,却不知道握住,梳子啪的一下跌落到地上,这才让她惊醒过来,她忙拾起地上的梳子,却又顺势跪下,道:“娘娘,奴婢如当真得成心愿,便是做牛做马也会报答娘娘。”
她双目含泪,神色殷殷。我心中暗叹,权势真的可以让人狂热,就算素洁,一旦沾上权势的边,哪怕只有一线希望,也仿若让她今后的生活有了目标。
我以手示意她平身,自己转过身去对着镜子“此事关系甚大,该如何,我想你应该明白。”
她站起身来,捏着象牙梳子的手紧得发白“娘娘,您请放心。”
我道:“行了,看来你今天梳头的手势不会好到哪里去,叫素灵进来给我梳头吧。你去自己的地方好好静上一静。”
素洁知道自己心情激动,也怕拿错了东西,便强忍住欢喜,出门叫了素灵进来给我梳头。
原本梳洗等大事一向是由素洁负责,素灵得此殊荣,便欢欢喜喜地进来帮我梳洗。我想,事情如若真的成功,素洁要到尚宫局,我也得再培养人才是。素灵手虽巧,心思却不在这上面,终有一日会被皇上册封的。我得再找人才行。不由自主地,我想起了素环,不知道她如今在皇后那里过得怎么样了。
一想起她,我便对着镜子微微地笑了。皇后自诩看人精准,却看错了她,而我。何尝不是看错了她。
梳洗好后,一出门,就遇见了粟娘。她虽对我恭敬行礼,可不知为何,我一见到她,就浑身不自在起来。原本我对人使计,事后从无愧疚之意,但每一想到她,就想起她在我最困难时真心对我的一脸憨厚的笑容。她如此待我,却被我摆了一道,用来要挟的东西还是她的心肝宝贝。我自是不会向她认错的,只得眼不见为净,让她不用侍候,我自己去花园走走。
她却端着张面孔,道:“皇上叫奴婢无论什么时候都跟着娘娘。娘娘若去御花园,奴婢自得跟去。”
我唯有浑身不自在地走在前面,她则远远地跟着。
转过几个弯之后,偶尔向后望,见不到她的人影了,我这才暗舒了一口气。
素灵见我如此,便有些奇怪“娘娘,您怎么啦?是不是粟娘有什么地方不是?让奴婢稍稍提提她?”
我便道:“没什么,想是今儿头钗太过隆重,扯得头皮略有些痛,回去换个轻的便好了。”
此一番话,吓得素灵又是请罪又是下跪的,我更感觉粟娘在这里真是碍手碍脚。
可夏侯辰既调了她来,我便不便赶她走。如果是其他人,我有无数种手法将她赶走,但一思及她在狱中帮我的种种情形,那种让我不自在的感觉便又袭来。
今日天气良好,正值春天百花盛开之时,御花园里的花便都开了。端庄秀丽的金腰带迎风招展;外料料似凝紫,内英英而积雪的紫玉兰,展开大而艳的花朵仿佛邀请人的欣赏;黄似金,翠似玉的瑞香则香味迎风而来;形似雀乌的金雀花则金灿灿地开满枝头,美不胜收。一路走来,见到这些仿若露出笑脸的花儿,我心情不禁大好。忽听有人道:“娘娘,您看这花儿,长得可真像小南小北。”
便有人笑道:“怎么会?这花儿黄灿灿的,本妃那雀儿,可是尾巴略带蓝色。”
素灵附耳道:“娘娘,听声音像是纤羽阁的那位。”
我一笑,并不作答,心想夏候辰宠幸人时倒也名副其实,喜欢鸟儿的,便送往纤羽阁住着。
我便在这丛开得最好的金雀花旁边站着,看着庆美人带着两名宫婢从假山后转了出来。
庆美人长相甜美,一笑便露出两个酒窝,再加上她今日穿了一件嫩黄的衣衫,腰系一条翠色的腰带,更显得她腰纤如抑,鲜嫩无比。
她见我站在那儿,先是一怔,接着便上前行礼,笑道:“宁姐姐今儿也出来赏花?今儿个天气好,前几日没开的花今日都开了,宁姐姐可赶上了好时候。”
说着,她便用手抚那金雀花的花瓣,几乎透明的纤手托了几瓣花儿,当真美得让人移不开眼睛,难怪夏侯辰会把心思留了少许在她身上。
我笑道:“庆妹妹还不知道这花儿叫什么名字吧?”
庆美人疑惑地望着我,摇了摇头。
我便笑道:“此花能在这里开放,可花了工匠们不少的心思。它原本长在长江两岸,只在那里能活,种到哪里都不成,可见是个娇贵的。这花儿的花名甚是好听,名叫金雀花。”
庆美人听了便脸有喜色“这倒是个喜气洋洋的名字。”
我道:“这金雀花虽没有羽毛,却因其形状像雀便得人喜爱。前朝有一名灵妃,有段时间甚得皇上喜爱。她生于长江边上,见惯这种花儿,便请求皇上移栽。先皇下令栽种,也不管它适不适合御花园,使人花了无数精力才成活两棵。”
庆美人没听过这个故事,大感兴趣“怎么这花儿这么难栽的吗?”
我一笑道:“其实这御花园的花儿哪一种不是千辛万苦才移植成活的。宫里有多少的妃子,恐怕这里就有多少株花儿。女人,总是喜欢花儿的。庆妹妹却是不同,喜欢雀儿,可以引得雀鸟缠身而舞。皇上对本妃提及,本妃还不信呢。”
庆美人听我提起昨晚之事,脸色略显尴尬,却道:“只要皇上喜欢,有何不可?”
我抚了抚那金光耀眼的金雀花,笑问:“妹妹知不知道这金雀花除了给人观赏还有什么作用?”
庆美人声音冷淡“姐姐见闻广博,臣妾哪能知道。”
我笑道:“金雀花太招人喜欢了,其本身更有药用价值,食后可使人健脾补肾,明目聪耳。所以本妃偶尔也会叫司膳房将其与猪肉蒸煮,吃了下肚,倒有几分作用。庆妹妹如想试试,我便叫人煮了过来。”
能入得宫的,自然都是人精,庆美人哪里不知道我话里意思。她脸色愈白,勉强道:“日间光线渐猛,臣妾不耐久晒,请姐姐容许臣妾告退。”
我便点了点头,准她行了一礼之后匆匆告辞。
我笑问素洁:“你看庆妹妹一身黄灿灿的衣服,可不正像这黄灿灿惹人喜爱的金雀花?”
她走得虽急,也听见了我的话,身形微顿,却加快脚步往前,转眼便不见踪影。
素灵略有些奇怪地望着我。我甚少用言语挑衅妃嫔,认为这是最底层的做法,今儿却是怎么啦?
我问素灵:“听闻纤羽阁的纤紫一向与你交好?”
素灵忙跪下道:“娘娘,素灵绝对和纤羽阁没有任何勾连,没有对不起娘娘。只因为纤紫原是我的同乡,在纤羽阁过得并不好。有一回她为庆娘娘伴奏,被皇上称赞了两句,皇上走后,她便被打断了手骨,现在手背都直不了,从此不能弹琴,被罚去做了粗重的活儿。奴婢见她可怜,才有时候看顾于她的。”
我道:“你暗暗叫她过来,让我看看。如有机会,当让她脱了那个地方。”
素灵自是感激不尽,道:“如若能到娘娘身边就好了。娘娘从不责罚下人,对奴婢们又好。娘娘,纤紫一双手虽废了,但容貌出众,长得比奴婢只有好的”
我不置可否,心想她在纤羽阁没让夏侯辰看上,来到我这里恐怕也够呛。虽说我不理这事儿,只要你能爬得上去,我自是暗自庆幸,但形迹太过,又惹得夏候辰尖酸刻薄起来,那可不妙。
我道:“先叫她过来看看怎么样吧。”
说完,我便沿着万紫千红百花盛开的御花园继续向前闲逛。到底是皇家花园,内里的花怕有千万种之多。有的汇集成行,有的则单枝独立。被称为花中之王的牡丹因最被宫内妃嫔喜欢,因而开得最艳最多。御花固有一小块地方专种植牡丹,花色品种繁多,有艳丽夹杂着粉红的、全红的、浅红的,光红色就不下十种,而花瓣类型更是不知几几,单瓣型、荷花型、菊花型、蔷薇型、托桂型、金环型、皇冠型、绣球型等等,
我在一株形如绣球、颜色浓如夏日烈阳的牡丹花树下站立了,正欣赏它重重叠叠浓艳到极致的美态,便感觉素灵偷偷地扯了扯我的衣袖。原来对面九曲桥之上走来一大帮女子,个个盛装打扮,体态婀娜,娇声燕语随风传来。当头一位梳朝凤髻,戴凤翅玉钗,头上簪了一朵好大的皇冠型牡丹花的,可不正是皇后?
原来不只止我一人因今日天气晴好出来赏花的。怎么这么凑巧,偏遇上了皇后一行。
我一眼看见刚刚被我气跑的庆美人也混在其中,不由一笑,站着不动,等着她们娉娉婷婷地慢慢走近。皇后想是望见了我,便领着她们向我这边走来,笑道:“妹妹今日也出来赏花啊?今儿阳光甚好,出来走动走动,全身都舒服一点儿。”
我含笑向她行礼,其他妃嫔则按制纷纷向我行礼。一阵忙乱之后,我才道:“本妃想是在宫外呆了段时间的缘故,加上原就受了伤,呆在房子里久了,便会周身不舒服,因而才出来随便走走。想不到今天御花园里人这么齐。”
宁惜文原本站在皇后的近旁,一言不发地向我见礼之后又回到她身边立着,此时却道:“姐姐今儿个怎么只影单飞啊,不如加入到我们,也好热闹一点儿。”
各妃嫔听了此言,脸上便都现出看好戏的神情。我望了她一眼,便淡淡地道:“本妃倒是一向习惯了独自一人。人多了,心也杂,花儿不比其他,不能让我们这些俗人的各样心思污染了它们的美态。皇后姐姐喜欢热闹,可也得提防有些心不在赏花上的人,脚下一不留神,踩了一朵两朵可就不好了。”
我回头对素灵道:“哦,对了,天色也不早了,皇上说今儿个与本妃共进晚餐的,本妃得去准备了。皇后娘娘,各位姐妹,本妃就不打扰你们赏花了。”
说毕,我便带着素灵由原路返回,可以想象,皇后等一众人此时此刻的脸色有多么的难看。
过了两日,素灵倒真抽空儿找来了那名叫纤紫的宫婢,带到我面前让我看。
我见她柳眉杏眼,粉面桃腮,生得确实不错,拿起她的双手,依旧柔软纤长,外面看来完好无损,可惜手掌已不能伸直。经此大变之后,她的神情便如一潭死水,毫无生气,看着人的时候眼光不敢对视,犹如惊弓之鸟。
我细细问了她在纤羽阁的种种,与素灵告诉我的分毫不差。这样的美人在宫内到处都是,若有手段,便能取代主子,获得高位,若运气不好,便如眼前这人,身体受到损伤,一世不能再有前途。庆美人妃位低微,自是得千防万防地防着身边之人。我却不同了,在我之下,尚有无数的妃位等着人来填补,只要她们日后在需要之时能帮我一把,我倒希望能以夏侯辰的妃位换得这一两项利益。其实宫内和朝廷差不了多少,高位的大员以官位相诱,赢得下属忠心,而我,不过以妃位相诱罢了。不过要得到夏侯辰的同意却有些难。自上次与妹妹在御花园撞大运失败之后,我便知道夏侯辰不喜欢人家刻意安排的见面。也不知宁惜文怎么就在皇后那里得了手。
见她可怜,我便叫人赏了十两银子给她,让她自己去司膳房用强筋药物滋补。听闻庆美人素喜让人在晨间遛鸟,而此项工作需起得极早,自她手受伤后便由她来办,我便道:“本妃虽同情你,但你现在确是庆美人的奴婢,可不能触怒了她。庆美人喜欢御花园里的金雀花,与她的雀儿倒是相得益彰。你若摘上一两束放在厅内,雀鸟以为是同类,鸣叫欢喜,岂不有趣?”
我又告诉她一些让手缓慢恢复的方法,更亲自动手作示范,怎么样按摩穴道使手掌受伤之处发热。我告诉她,长此做下去,定会缓解手掌的僵硬。她受伤时日不长,能恢复也说不定。
此番作为,当然换得纤紫感恩戴德。而素灵则一有机会就把她带到昭祥阁,如我在,必和她闲话家常,使人给她接手。
粟娘跟在我身后已有好几日,倒没了在狱中之时对着我什么话都说的兴头儿。据素灵讲,如今她一日说不上十句话,对着我,除非传唤,否则也是一声不出。今儿她站在离我不远之处,见纤紫走了,室内无人,才道:“娘娘关心人的本领真是愈见进步,三言两语便让人如坐春风。”
我眼望于她,却见她望着地板,仿佛刚刚的话不是她说的。我唯有勉强地道:“粟娘,上次的事,我也是不得已而为之,望你不要挂在心上才好。”
粟娘这才抬了眼望向我,道:“娘娘道歉的本领可不及哄人的本领,得多练练才行。”
她一转身就出了门,在门外站着了。
我目瞪口呆,心想自己从未试过向人道歉,现在道歉了,你还挑三拣四,我还是主子吗?
晚上夏侯辰过来。我现在是他的宠妃,娇纵自大自然得有的,便吞吞吐吐地把让粟娘走人的意思向他说了。他哈哈大笑“爱妃也有没有办法处理的人?这人当然得留着了”
不论我怎么向耍横撤赖,他只是不理,反而像看戏般地欣赏我的娇态,自然又引得他痴缠不休,把我折腾得够呛。到了后来,实在疲惫不堪,我便任他折腾,自去睡了。
偶尔想起,我便感觉夏候辰的眼光很奇特,也不知道他喜欢什么样的女子。
他选的妃子,端庄、活泼、温柔的皆有,但都不能长久,总是幸过三两次便抛诸脑后。如果我不是有这么一点儿能帮助到他的本事,再加上上次牢狱成功脱逃,让他认为一名低位宫妃有此等本事匪夷所思,引起了他的兴趣,与我结成同盟,恐怕也早被他抛诸脑后。
在我看来,他是皇上,此等情形实属平常。试问哪一个人不是喜新厌旧的?
如花的容貌终有一日会老,只有胜过常人的手段,才能保自己长盛不衰。
近几日的娇嗔耍赖,虽然是作假的,但看来夏候辰受用得很。继续如此下去,我与夏侯辰的关系便能缓缓改善,我又何乐而不为?
宫内大宴小宴不断,不是今儿这个妃嫔生日,便是明儿那个美人庆生,想不到的是,近日有三个妃嫔生辰日子极近,皇后便下了懿旨,预备给她们同一日庆生,给我也发来了请帖,邀我与众姐妹同乐。
自上一次晋封拜见皇后之后,日子已过去了十几日,我虽担了个协理后宫的名,可一切还是以皇后为尊。她所说所建议的,我从不反对,而我对宫内大小事务,却不表达意见,皆让人去找皇后,众妃嫔大概皆认为我已示弱了吧?
其实也只不过因为,我知道就算我提出什么建议来,以如今的形势,也不会有人听我的,我又何必闹得灰头灰脸。事情未准备好之前,我不会让自己处于如此被动的境地的。一击中的才会让我漂亮地亮相,也才能让其他人心生警惕。
这次共庆生日的,头一个妃嫔,便是那庆美人,其他两位,也皆是份位不高的,一位是林选侍... -->>
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