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一语未毕，孟宗玉疾步而入。
无为道长忙问：“孟老弟，打听到什么消息没有？”
孟宗玉匆匆与三人见礼，神色凝重地道：“情势很不妙，双龙镖局已有大批援手赶到，恐怕就要对啸月山庄采取行动了。”
无为道长变色道：“哦？”孟宗玉道：“昨夜入庄踩探的人，果然是神算子柳元。他们已经得到消息，知道旋风十八骑全在啸月山庄，龙伯涛兄弟分头邀约帮手，今天午后都已陆续赶到”
无为道长道：“都是些什么人？”
孟宗玉道：“我亲眼看见的，有沧浪客姚维风、关洛大侠五克伦父子、渔关‘万胜镖局’的总爆头寸步断魂枪’陆环，还有一位黑面白须的老头子，带着一个小男孩子，据说是祁连‘童叟双奇’”
陈朋接口道：“祁连‘童叟双奇’是祖孙二人，那老头叫董勋，小孩叫香儿，老的性如烈火，小的刁钻古怪，都不是好惹的人物。”
无为道长皱眉道：“奋飞虎还没有打发，双龙镖局又赶在这节骨眼儿上送上来，咱们要同时应付两方面的人马，岂非腹背受敌了么？”
罗永湘仰面笑道：“让他们都来吧，我倒要看看这场‘龙争虎斗’，究竟谁胜谁败？”
无为道长道：“三弟，你有什么应敌妙计？”
罗永湘没有回答，只凝视着天际浮云，微微而笑道：“风起云从，月黑风高。‘坐山观赏龙虎斗’，亦是人生一大乐事也。”
无为道长恍然若有所悟，急忙回头对陈朋道：“传话各位弟兄，立即束装准备，待命行动。”
罗永湘低声接道：“叮嘱他们慎密些，不可惊动了庄中的人。传完话，请你尽快到西跨院来一趟，我还有更重要的事等着你去办。”
陈朋答应一声，匆匆而去。
罗永湘又向孟宗五道：“老弟胆识过人，口才亦佳，我有一件事，意欲借重高才，只是恐怕有些风险”
孟宗玉正色道：“诸位为先师的事，不借跋涉千里，在下正苦无报效机会，但有差遣，赴汤蹈火，决不迟疑。”
罗永湘点头道：“这件任务，非老弟不足承当，既然老弟这么说，我就不再客套了。”
孟宗玉道：“罗三哥有话只管吩咐。”
罗永湘道：“如今燕山三十六寨和双龙镖局的高手，都已赶到兰州，咱们行踪泄漏，正陷于两面受敌的危境，因此，我想到一条‘骗虎搏狼’之计”
孟宗玉闪目追：“罗三哥敢情是要我去做说客？”
罗永湘笑道：“正是，但双龙镖局方面，老弟已经不宜再去了，我的意思，是想请你去见见那神戟茵飞虎。”
孟宗玉毫不迟疑道：“好！请三哥交待言语，我立刻就去。”
罗永湘道：“老弟的胆识和机智，我是绝对信任得过的，只是那宙飞虎老奸巨猾，为人更心狠手辣，老弟此去，可能会吃点苦头。”
孟宗玉道：“只要能说得他相信，区区皮肉之苦，又算得了什么？”
罗永湘欣慰地点了点头，道：“既如此，咱们且到西跨院去详细计议吧！”
三人进入西跨院不久，陈朋也随后赶到，四个人闭门密谈了足有半个时辰，方始启门而出，各自分头行动”
夕阳西斜，一日将尽。
这儿是阿干河畔，座农庄，如今却成了燕山三十六泰总寨主神戟苗飞虎的临时驻驿之处。
苗飞虎在黑道中身份显赫，此次离开山寨远来兰州，行动虽然带着秘密意味，论排场，仍然有些“不惜工本”
农庄房舍粉饰一新，这是不用提的了，内外布署的明椿暗卡，少说些，也不下七八十处之多，单是在中晒壳场上所铺的黄沙，用马车载运，就整整运了一百四十多车。
苗飞虎喜欢用黄沙铺地，是因为这样才具有‘御营’的色彩。此外，他还喜欢竖立旗杆，以便悬挂“燕”字龙纹旗。使人远远望见，就知道这儿是“苗老爷子”的驻驿之处。
现在，苗飞虎正坐在大厅上，一手持着胡须，一手揣着金杯，双目炯炯，望着旗杆顶上那面簇新的“燕”字龙纹旗出神。
两侧桌边，坐着“飞天骷髅”欧一鹏和“九头龙王”杨凡。再后面，一字地站立着十名黑袍大汉正是苗飞虎的随身侍卫“十大金刚”
这十名大汉，个个身高逾文，膀阔腰圆，力大无穷，但却都是不会说话的哑巴。
他们并非天生聋哑，而是被苗飞虎把舌头割去了。
苗飞虎只需要他们忠贞不贰的意志和孔武有力的身体，并不需要他们开口说话，因为会说话的人，轻易心神旁惊，不能专注一致，而且，也可能跟皇宫内的太监一样，喜欢进谗言，搬是非所以，苗飞虎宁可留下他们身体的另一部分，却割去他们的舌头。
旗帜在微风中飘拂，苗飞虎的神情也晴阴不定，仿佛内心中正有什么难决的事。
许久，才见他举杯一饮而尽，缓缓摇了摇头，道：“依我看，这可能是霍宇寰故意放出的消息，传言本必可信。”
杨凡接口道：“据说那人是鬼眼金冲的亲信，而且，双龙镖局已经邀约了大批帮手准备发动，足见消息是可靠的。”
南飞虎道：“你们不要小觑了霍字寰，旋风十八骑一向行踪诡秘，如果他们真的全体藏匿在啸月山庄，怎会让消息泄漏？如果那人真是鬼眼金冲的亲信，又怎会叛主脱逃？这不是绝大的漏洞吗？”
欧一鹏道：“上次我和杨兄人在踩探，被人伏击受伤，如非‘旋风十八骑’隐匿庄中，难道会是别人？”
苗飞虎道：“那一次，你们看见霍宇寰了吗？”
欧一鹏摇头道：“没有！”
苗飞虎冷冷道：“这就是了。你既然没有看见，怎知是‘旋风十八骑’下的手？”
欧一鹏道：“可是可是”
苗飞虎道：“咱们都是几十岁的人了，做事不能像小孩子一样冲动，常言道：‘眼见为真，耳闻为虚。’这点道理，欧兄也不懂么？”
欧一鹏被他一顿教训，抢白得脸红耳赤，却呐呐说不出一句话来。
苗飞虎又道：一个帮派的行动，非同儿戏，霍宇寰的武功胆识，两皆高明，如果他在啸月山庄，附近岂无格卡哨探？今天午后咱们去桥头眺望，并未发现任何可疑的市量，由此可见霍宇寰等人并不在庄中。”
杨凡试探着道：“老爷子的意思是说咱们一定要确定霍宇寰在啸月山庄，然后才采取行动？”
苗飞虎道：“不！我的意思是，必须先确定了霍宇寰在不在？然后才能决定应该采取什么行动。”
杨凡道：“那么，老爷子现在准备怎么做？”
苗飞虎道：“只有一个字，那就是等。”
杨凡道：“要等到什么时候？”
苗飞虎道：“也许三两天，也许三两个时辰得看情况如何演变再作决定。”
杨凡道：“可是，双龙镖局已经邀集大批高手，随时可能发动，咱们若是因循等待，岂不要他们抢了先着？”
苗飞虎得意地道：“我正是要等他们先动手，方好坐收渔人之利。”
杨凡道：“但双龙镖局的目的也是为了那箱珍宝，万一被他们得了手”
苗飞虎耸肩笑道：“你放心吧，霍宇寰并非弱者，二虎相争，必有一伤。到那时候，咱们正好以逸待劳，坐享其成。”
他仰面又干了一杯酒，接道：“我已经仔细观察过啸月山庄的形势，那地方背山面水。
只有一座浮桥可供出入，咱们只须堵住浮桥桥头，就不怕他们插翅飞上天去。”
正说着，突闻人声喧嚷，西北方沿河一带芦草叶中，接连升起几道硝烟号箭。
欧一鹏吃惊道：“河中发现奸细！”
杨凡霍地站起身来，道：“不妨，待我去瞧瞧。”
苗飞虎叮嘱道：“要活的。”
杨凡点点头，大步出在而去。
约莫过了顿饭之久，才见杨凡混身湿淋淋的走了回来，后面两名大汉，押着一个黝黑的少年。
那少年穿一件蓝布短衫，也已被水湿透，敞开的前胸上，刺着两条龙形图案。
杨凡颇为自负地笑道：“幸未辱命，捉得了这名活口，老爷子只怕也想不到他是什么人。”
苗飞虎道：“什么人”
杨凡道：“他就是‘旋风十八骑’中排行十一的‘墨龙’徐康。”
“哦？”苗飞虎心中一动，闪目向那黝黑少年仔细打量了一阵，似乎有些不信。
那少年昂首屹立，也瞪着两只眼睛怒视苗飞虎，毫无惧色。
杨凡得意地道：“我久闻旋风十八骑的名号，一直没有机会目睹，今天总算见到了一位，这小伙子身手出众，水性精统，果然是条难得的好汉。”
少年冷哼道：“姓杨的，你不用得巧卖乖，若不是仗着你们人多，徐爷未必便落在你的手中。”
杨凡大笑道：“你号称‘墨龙’，今天碰上我这个‘龙王’，也算你时运太不济了。”
少年“呸”地一声，重重吐了一口唾沫，怒叱道：“旋风兄弟天生硬骨头，都是顶天立地的汉子，要杀要剐请便，你若打算拿徐爷取笑，休怪我用秽话骂你。”
欧一鹏阴倒倒道：“好小子，死到临头，你还啃硬？咱家倒要试试你的骨头是什么做的。”说着，顺手从腿肚子上拔出一桐匕首，起身向少年走去。”
苗飞虎突然沉声道：“且慢，我还有话要问他。”
欧一鹏道：“老爷子，何必跟他喀苏，先废了他两条腿，再问话也不迟”
苗飞虎寒着脸道：“这儿的事，究竟是我苗某人作主，还是你欧兄作主？如果你欧兄要作主，咱们燕山人马立即拔寨回山”
欧一鹏连忙陪笑道：“老爷子千万别误会，凡事当然是老爷子作主，欧一鹏有几个胆？
怎敢与老爷子争论。”
那少年哈哈笑道：“妙极了，这就是狗腿子巴结主人的嘴脸，真是太妙了！”
欧一鹏气得脸色煞白，恨得咬牙切齿、却不敢发作.作用然坐回原位。
苗飞虎举手一招，道：“来人，先给这小辈四十巴掌。”
身后了名大汉应声上前，左手揪住少年的衣领，右掌抡起“投劈拍拍”一口气打了四十个耳光。
这一阵巴掌、直打得少年眼冒金星，满口鲜血，两顿顿时红肿起来，足有半寸多高。
苗飞虎冷冷道：“年纪轻轻，就逞口舌，这便是教训。”
少年一仰脖子，把满口鲜血咽进肚里，恨恨道：“打得好，打得好！总有一天，旋风弟兄会要你加倍偿还。姓苗的，你记住了。”
苗飞虎傲然道：“那是将来的事，留着将来再说吧。现在我且问你，霍宇寰可在啸月山庄中？”
少年闭口不答。
苗飞虎笑道：“刚才还以硬骨头自居，怎么这会儿连话也不敢说了？”
少年怒目逆：“姓苗的，你若是个人物，就把徐爷一刀杀了，若想从徐爷口中套问出半个字来，那是做梦。”
苗飞虎微笑道：“我要杀你，不过举手之劳而且.可是，我和霍宇寰总算是朋友，宁可他对我背信弃义，我还得顾念当初‘杯酒结盟’的交情。”
少年叱道：“霍大哥什么时候跟你结过盟？”
苗飞虎道：“咱们四家在太原会盟，共议劫取镖货的事，难道霍宇寰没有告诉你们吗？”
少年道：“你是指双龙镖局那口箱子产
苗飞虎道.“不错”
少年冷笑道：“亏你还好意思提起，那一天在太原府，你曾经当面与霍大哥约定以黄河为界，各凭手段劫镖，互不相扰。结果，咱们在镖车未过黄河以前得手，并未食言背信，你还有什么脸面再来纠缠？”
苗飞虎道：“如果你们在黄河东岸得手，咱们自然无话可以.镖车既已渡河，便算进入了共同的界线，无论是谁得手，都应当按四份均分，这才是正理。”
少年晒道：“姓苗的，你也是绿林同道中有头有脸的人物.说这种话，不怕被人笑掉大牙么？”
苗飞虎大声道：“我说的是正理，谁敢笑话？”
少年仰面道：“人若无耻，百事可为。想不到堂堂三十六寨总瓢把子，竟是个撒泼的无赖”
苗飞虎居然并不生气，只淡淡一笑，道：“凭你这句活，就该割掉你的舌头，且看在霍宇寰份上，再饶你一次。我再问你，霍宇寰现在何处？”
少年道：“你以为徐大爷会告诉你？”
苗飞虎笑道：“其实，你不说咱们也知道。旋风十八骑一向行踪飘忽，这次为了想将那箱珍宝脱手，却被人家堵在啸月山庄了，对么？”
少年昂首屹立，闭口不答。
苗飞虎又吃吃的笑道：“听说双龙镖局已将西北道上顶尖高手，全部邀集到兰州来了，这消息。你们想必也知道了吧？”
少年仍旧充耳不闻。
苗飞虎又接道：“我想，旋风十八骑虽然名满江湖，这一场硬仗打下来，即能突出重围，也难免很惨重的伤亡，从今以后，只怕再难保有以往的盛名了。”
少年突然重重哼了一声，道：“这是咱们自己的事，不劳阁下关心。”
苗飞虎道：“俗话说得好：狐死兔悲，物伤其类。咱们好歹总算朋友一场，义属同道，怎好袖手旁观？再说，那箱珍宝也有咱们一份在内，焉能够不关心？”
少年冷冷道：“原来你关心的还是那一箱珍宝。”
苗飞虎道：“无论怎么说，咱们对旋风十八骑的命运总是由衷关切的，这座农庄和河道，也就是特地替你们预留的退路。”
少年道：“我不懂你这话是什么意思？”
苗飞虎笑道：“意思很简单。啸月山庄背山面水，出路全靠一座浮桥，如今兰州城中强敌环伺，诸位若想安全脱身，只有由水道退却一途，而黄河水势很急，大队抢渡，不易掩蔽，如果从这条阿干河绕过兰州城，则是最理想的途径我这揣测设有错吧？”
少年脸色微变，默然不语，分明是承认了。
苗飞虎得意地道：“久闻旋风十八骑中有一位百变书生，运筹帷幄，颐具将才，想必是他命你驾舟前来探路，以便夜间行动我这推断也不错吧？”
少年没有出声，却缓缓垂下了头。
南飞虎越发得意了，又道：“现在时后已经不早，那位百变书生一定期待着你的消息，假如他获知你已失手被擒，不知会怎样焦急呢”话锋一转，接着又道：“不过，我苗某人决不会乘人之危，干那落井下石的事，咱们好歹是同道，只要彼此把话说开，仍然是好朋友，仍然河以联手合作，共同对付双龙镖局、”
少年突然抬起头来，道：“你有什么条件？”
苗飞虎道：“条件当然有，是否谈得来，那就全在你们了。”
少年道：“说出来听听”
苗飞虎道：“咱们并无苛求，只想按原先的约定，按四分均分那箱珍宝，至于啸月山庄的财物，全归旋风十八骑所有，咱们分毫不取，这样该够意思了？”
少年眼中一亮，道：“你说话可算数？”
苗飞虎正色道：“大丈夫一诺千金。南某人是何等身份，岂能说话不算。”
少年沉吟了一下，道：“既然你有诚意，我也对你实说了吧。咱们这次远来兰州，原是想将珍宝脱手，不料鬼眼金冲已死，无法成交，霍大哥为了另觅出路，离在未归，庄中只有三哥负责”
苗飞虎岔口道：“你那三哥，就是号称‘百变书生’的么？”
“正是。”少年点头道：“三哥获悉双龙镖局的人也到了兰州，便决定先将镖货财物秘密运走，而且早就看准阿干河是最好的退路。三天前，已经亲自来这儿勘察过了。”
苗飞虎道：“他既已亲自勘察过，又命你来做什么？”
少年道：“三哥本想从容布置，一待大哥返庄之后，便即‘洗庄’退走，却木料‘洗庄’的计划，被庄中一名姓李的管事偷听了去，那厮竟连夜逃走，将咱们的情形奔告了双龙镖局，龙氏兄弟立即分途邀请帮手准备围截，这一来，逼得咱们不能不提前行动＂苗飞虎道：“你们准备什么时候行动？”
少年道：“就在今”
刚说了三个字，突然惊觉，急忙住了口。
苗飞虎持须笑道：“就在今夜？是吗？”
少年长吁一声，道：“话既出口、也就不瞒你了.三哥已下令将全部财物分装两艘快船，只等天色入夜，便驶出啸月山庄.我奉命先来探路，并且负责接应。”
苗飞虎仰面望望天色，含笑道：“这么说，最多再有两三个时辰，他们就会到了。”
少年道：“你若真有诚意，等三哥到了，彼此尽可开诚商谈，好在咱们这次在啸月山庄已颇有收获，相信条件是谈得拢的，至少，总比让双龙镖局检现成便宜的好。”
苗飞虎嘿嘿笑道：“我倒是万分诚意，怕只怕霍宇寰不在，你们无法作主。”
少年道：“这一点你大可放心，咱们大哥一向对三哥言听计从，只要三哥点了头，大哥决不会反对的。”
苗飞虎神态暖昧地道：“是吗？不知你那位三哥长相如何？等一会可别当面错过了。”
少年道：“不妨，等船只一到，我自会用暗号联络，替你们引介。”
苗飞虎讶道：“难道你也不认识他？见面时还得使用暗号联络？”
少年道：“这是因为夜间行船，彼此又不便燃灯，如果不用暗号，敌我难辨，容易发生误会。”
苗飞虎“哦”了一声，道：“话虽不错；但黑夜中相遇，如果不燃灯火，却以什么为信号呢？”
少年道：“以击剑为号，如果声音悠缓曳长，表示平安无事，如果连续发出急促的短音，就表示情况危急，必须立即应变。”
苗飞虎一面倾听，一面颔首道：“好极了！好极了！”突然举手一挥，道“来呀！押下去！多加几条牛筋绳子，仔细看守。”
少年惊道：“你这是什么意思”
苗飞虎阴恻侧笑道：“没有什么意思，咱们只想试试你说的思个是真话。”
少年怒吼道：“姓苗的，你”下面的话还没骂出口，脑后已重重挨了一掌，被两名壮汉挟持着拖了出去。
苗飞虎持须大笑道：“一箱珍宝原封未动，外加啸月山庄全部财物，这份利息，该够优厚了吗？”
欧一鹏呵呵笑道：“老爷子真不愧好口才，只略为施展，便诓得那小辈把肚子里的心肝五脏全掏出来了。”
苗飞虎躇踌满志地道：“以咱们的身份，本不应该用计诓他，这是霍宇寰对不起咱们，怪不得咱们无义。”
杨凡却道：“但这些片面之辞，也不可完全相信，须防他们明修栈道，暗渡陈仓。”
“杨兄未免太多疑了，我料他们舍此之外，别无退路。咱们只管张网待鱼，决不会错。”
当即吩咐降下龙纹旗，人马沿河散开，各寻掩蔽，布下了层层埋伏
就在苗飞虎调兵遣将的同时，城中三福客栈内，白道群雄也已经束装待发。
神算子柳元指着一张啸月山庄的地图道：“此在形势险要，易守难攻，尤其这座浮桥，是庄中唯一出路，敌我双方都势在必争，而敌暗我明，敌逸我劳，如果正面抢攻，对咱们极是不利，所以兄弟安排了一条迂回之计。”识到这里，微微一顿，见无人开口，才又接道“首先，由龙氏兄弟率先过桥，佯作抢攻.诸位随后接应，大家要装得逼真些，以便掩护陆环兄和万胜镖局的人暗中驾舟偷渡，若能一举攻占浮桥，今夜之战，已获胜一半了。＂群雄纷纷点点头道：“好计！”
柳无义道：“不过，旋风十八骑亦非弱者，如果负隅顽抗，遭遇时恐怕将有一场血战”
龙伯涛冷笑道：“这倒不须担心，今日在座的，都是正道侠义中顶尖好手，相信不难一战歼敌，为武林除此一害。”
柳元道：“我担心的不是能否歼敌，而是怕咱们逼得太紧，反而激起对方拼命的决心，那样便难免有惨烈的伤亡。所谓‘杀人一万，自损三千’，实为不智之举。”
龙伯待讶道：“依你的意思呢？”
柳元道：“依我之见，必须为对方留出一条退路。”
龙伯涛愕然道：“这是为什么？”
柳元道：“俗话说，一人拼命，万夫莫敌。咱们若逼迫太紧，对方必定舍死求生，人人拼命，作困兽斗。倒不如给他们一条退路，然后半途截击，反易收效。”
于是，他又指着桌上的地形图道：“啸月山庄傍依黄河，倘若浮桥被咱们攻占，我料对方必然由水路巡，最可能的路线，是由阿干河绕过兰州，另寻偏僻之地登岸，所以，咱们占据浮桥以后，应该将人手分为两批，一批进庄搜索，另外一批则登舟折人阿干河中，预先埋伏等侯，待对方船只驶近时，突然袭击，这样纵不能把对方一鼓歼灭，至少可以栽下对方的船只，将失去的镖货夺回来。”
群雄听了这番活，尽皆称赞不已。
沧浪客姚继风首先道：“柳兄的安排正合我意。咱们目的在夺回失去的镖货，并不是为了杀人赌狠。”
七步断魂枪陆环也道：“能够少些伤亡，顺利夺回镖货，自然再好不过了”
关洛大侠王克伦含笑道：“柳兄不愧‘神算子’，如此安排，可谓深合兵法。”
姚继风回头向屋角一位枯瘦老人道：“董前辈有何意见？”
那老人满面黝黑，一头白发，手持竹据，一直默坐着没有开过口，在他身边蹲着一个十来岁的顽童，白净的面庞，乌黑的头发，梳着冲天小辫子，正聚精会神地在地上玩弹珠。
这祖孙二人，鹤发童颜相映成趣，看来不怎么起眼，却是西北武林中一对怪侠。
老人名号“竹杖翁”董勋，顽童名号‘泥九神童’董香儿.祖孙二人又合称“童叟双奇”对人全凭好恶，出乎毫不留情.无论黑白两道中人，对他们都存着三分畏惧。这次是受了沧浪客姚继风的邀请，由祁连赶来为龙氏兄弟助拳，但与在座群雄.却显得不很热络。
董勋听了姚继民的询问，连眼皮也没有抬一下，冷冷地答道：“我没有意见，咱们爷儿俩，是久仰霍宇寰的盛名，特地来见识一下，其他的事，尽可随便。”
龙伯涛见大家都表示赞同，也就点点头道：“既然如此，就请柳兄预先分配人手，哪些人进庄？哪些人去河口埋伏？”
柳元从抽中取出一张名单，道：“负责河口埋伏的人，自然，以熟识水性者较佳，在下已写好一份名单，请诸位参酌决定
他正想将名单展开，突见一名嫖师急急地奔进房来，在龙伯涛耳边低声说了几句话。
龙伯涛脸上顿时流露出惊喜之色，忙问道：“人在哪儿？”
那镖师道：“在客栈前厅候命。”
龙伯涛连声道：“快叫他进来。”打发镖师去后，又向柳元道：“人手的分配请稍缓片刻，情况可能有变。”
柳元叹道：“有什么变化？”
龙伯涛兴奋地道：“你还记得咱们镖局里那个赶车的伙计吗？”
柳元想了想，道：“不错，那人好像姓陈，是个颇精明的汉子，他怎么样了？”
龙伯涛道：“他名叫陈朋，就是这趟镖的车把式。咱们在吴堡渡口遭遇拦截，像车坠落陷坑，陈朋受伤，被旋风十八骑掳去，也辗转到了啸月山庄。刚才据报，他已经脱身逃回来了。”
他所以如此说法，是因为吴堡劫镖时，燕山人马系假冒旋风十八骑名号，龙伯涛等人并不知实情。
柳元哦了一声，道：“竟有这等巧事！”
龙伯涛笑道：“这是咱们运气来了，此人由啸月山庄逃回来，必然熟知庄中虚实，对咱们大有帮助。”
正说着，只见陈朋衣履尽湿，神情疲备，由一名镖师领着走了进来。
他一进房... -->>
一语未毕，孟宗玉疾步而入。
无为道长忙问：“孟老弟，打听到什么消息没有？”
孟宗玉匆匆与三人见礼，神色凝重地道：“情势很不妙，双龙镖局已有大批援手赶到，恐怕就要对啸月山庄采取行动了。”
无为道长变色道：“哦？”孟宗玉道：“昨夜入庄踩探的人，果然是神算子柳元。他们已经得到消息，知道旋风十八骑全在啸月山庄，龙伯涛兄弟分头邀约帮手，今天午后都已陆续赶到”
无为道长道：“都是些什么人？”
孟宗玉道：“我亲眼看见的，有沧浪客姚维风、关洛大侠五克伦父子、渔关‘万胜镖局’的总爆头寸步断魂枪’陆环，还有一位黑面白须的老头子，带着一个小男孩子，据说是祁连‘童叟双奇’”
陈朋接口道：“祁连‘童叟双奇’是祖孙二人，那老头叫董勋，小孩叫香儿，老的性如烈火，小的刁钻古怪，都不是好惹的人物。”
无为道长皱眉道：“奋飞虎还没有打发，双龙镖局又赶在这节骨眼儿上送上来，咱们要同时应付两方面的人马，岂非腹背受敌了么？”
罗永湘仰面笑道：“让他们都来吧，我倒要看看这场‘龙争虎斗’，究竟谁胜谁败？”
无为道长道：“三弟，你有什么应敌妙计？”
罗永湘没有回答，只凝视着天际浮云，微微而笑道：“风起云从，月黑风高。‘坐山观赏龙虎斗’，亦是人生一大乐事也。”
无为道长恍然若有所悟，急忙回头对陈朋道：“传话各位弟兄，立即束装准备，待命行动。”
罗永湘低声接道：“叮嘱他们慎密些，不可惊动了庄中的人。传完话，请你尽快到西跨院来一趟，我还有更重要的事等着你去办。”
陈朋答应一声，匆匆而去。
罗永湘又向孟宗五道：“老弟胆识过人，口才亦佳，我有一件事，意欲借重高才，只是恐怕有些风险”
孟宗玉正色道：“诸位为先师的事，不借跋涉千里，在下正苦无报效机会，但有差遣，赴汤蹈火，决不迟疑。”
罗永湘点头道：“这件任务，非老弟不足承当，既然老弟这么说，我就不再客套了。”
孟宗玉道：“罗三哥有话只管吩咐。”
罗永湘道：“如今燕山三十六寨和双龙镖局的高手，都已赶到兰州，咱们行踪泄漏，正陷于两面受敌的危境，因此，我想到一条‘骗虎搏狼’之计”
孟宗玉闪目追：“罗三哥敢情是要我去做说客？”
罗永湘笑道：“正是，但双龙镖局方面，老弟已经不宜再去了，我的意思，是想请你去见见那神戟茵飞虎。”
孟宗玉毫不迟疑道：“好！请三哥交待言语，我立刻就去。”
罗永湘道：“老弟的胆识和机智，我是绝对信任得过的，只是那宙飞虎老奸巨猾，为人更心狠手辣，老弟此去，可能会吃点苦头。”
孟宗玉道：“只要能说得他相信，区区皮肉之苦，又算得了什么？”
罗永湘欣慰地点了点头，道：“既如此，咱们且到西跨院去详细计议吧！”
三人进入西跨院不久，陈朋也随后赶到，四个人闭门密谈了足有半个时辰，方始启门而出，各自分头行动”
夕阳西斜，一日将尽。
这儿是阿干河畔，座农庄，如今却成了燕山三十六泰总寨主神戟苗飞虎的临时驻驿之处。
苗飞虎在黑道中身份显赫，此次离开山寨远来兰州，行动虽然带着秘密意味，论排场，仍然有些“不惜工本”
农庄房舍粉饰一新，这是不用提的了，内外布署的明椿暗卡，少说些，也不下七八十处之多，单是在中晒壳场上所铺的黄沙，用马车载运，就整整运了一百四十多车。
苗飞虎喜欢用黄沙铺地，是因为这样才具有‘御营’的色彩。此外，他还喜欢竖立旗杆，以便悬挂“燕”字龙纹旗。使人远远望见，就知道这儿是“苗老爷子”的驻驿之处。
现在，苗飞虎正坐在大厅上，一手持着胡须，一手揣着金杯，双目炯炯，望着旗杆顶上那面簇新的“燕”字龙纹旗出神。
两侧桌边，坐着“飞天骷髅”欧一鹏和“九头龙王”杨凡。再后面，一字地站立着十名黑袍大汉正是苗飞虎的随身侍卫“十大金刚”
这十名大汉，个个身高逾文，膀阔腰圆，力大无穷，但却都是不会说话的哑巴。
他们并非天生聋哑，而是被苗飞虎把舌头割去了。
苗飞虎只需要他们忠贞不贰的意志和孔武有力的身体，并不需要他们开口说话，因为会说话的人，轻易心神旁惊，不能专注一致，而且，也可能跟皇宫内的太监一样，喜欢进谗言，搬是非所以，苗飞虎宁可留下他们身体的另一部分，却割去他们的舌头。
旗帜在微风中飘拂，苗飞虎的神情也晴阴不定，仿佛内心中正有什么难决的事。
许久，才见他举杯一饮而尽，缓缓摇了摇头，道：“依我看，这可能是霍宇寰故意放出的消息，传言本必可信。”
杨凡接口道：“据说那人是鬼眼金冲的亲信，而且，双龙镖局已经邀约了大批帮手准备发动，足见消息是可靠的。”
南飞虎道：“你们不要小觑了霍字寰，旋风十八骑一向行踪诡秘，如果他们真的全体藏匿在啸月山庄，怎会让消息泄漏？如果那人真是鬼眼金冲的亲信，又怎会叛主脱逃？这不是绝大的漏洞吗？”
欧一鹏道：“上次我和杨兄人在踩探，被人伏击受伤，如非‘旋风十八骑’隐匿庄中，难道会是别人？”
苗飞虎道：“那一次，你们看见霍宇寰了吗？”
欧一鹏摇头道：“没有！”
苗飞虎冷冷道：“这就是了。你既然没有看见，怎知是‘旋风十八骑’下的手？”
欧一鹏道：“可是可是”
苗飞虎道：“咱们都是几十岁的人了，做事不能像小孩子一样冲动，常言道：‘眼见为真，耳闻为虚。’这点道理，欧兄也不懂么？”
欧一鹏被他一顿教训，抢白得脸红耳赤，却呐呐说不出一句话来。
苗飞虎又道：一个帮派的行动，非同儿戏，霍宇寰的武功胆识，两皆高明，如果他在啸月山庄，附近岂无格卡哨探？今天午后咱们去桥头眺望，并未发现任何可疑的市量，由此可见霍宇寰等人并不在庄中。”
杨凡试探着道：“老爷子的意思是说咱们一定要确定霍宇寰在啸月山庄，然后才采取行动？”
苗飞虎道：“不！我的意思是，必须先确定了霍宇寰在不在？然后才能决定应该采取什么行动。”
杨凡道：“那么，老爷子现在准备怎么做？”
苗飞虎道：“只有一个字，那就是等。”
杨凡道：“要等到什么时候？”
苗飞虎道：“也许三两天，也许三两个时辰得看情况如何演变再作决定。”
杨凡道：“可是，双龙镖局已经邀集大批高手，随时可能发动，咱们若是因循等待，岂不要他们抢了先着？”
苗飞虎得意地道：“我正是要等他们先动手，方好坐收渔人之利。”
杨凡道：“但双龙镖局的目的也是为了那箱珍宝，万一被他们得了手”
苗飞虎耸肩笑道：“你放心吧，霍宇寰并非弱者，二虎相争，必有一伤。到那时候，咱们正好以逸待劳，坐享其成。”
他仰面又干了一杯酒，接道：“我已经仔细观察过啸月山庄的形势，那地方背山面水。
只有一座浮桥可供出入，咱们只须堵住浮桥桥头，就不怕他们插翅飞上天去。”
正说着，突闻人声喧嚷，西北方沿河一带芦草叶中，接连升起几道硝烟号箭。
欧一鹏吃惊道：“河中发现奸细！”
杨凡霍地站起身来，道：“不妨，待我去瞧瞧。”
苗飞虎叮嘱道：“要活的。”
杨凡点点头，大步出在而去。
约莫过了顿饭之久，才见杨凡混身湿淋淋的走了回来，后面两名大汉，押着一个黝黑的少年。
那少年穿一件蓝布短衫，也已被水湿透，敞开的前胸上，刺着两条龙形图案。
杨凡颇为自负地笑道：“幸未辱命，捉得了这名活口，老爷子只怕也想不到他是什么人。”
苗飞虎道：“什么人”
杨凡道：“他就是‘旋风十八骑’中排行十一的‘墨龙’徐康。”
“哦？”苗飞虎心中一动，闪目向那黝黑少年仔细打量了一阵，似乎有些不信。
那少年昂首屹立，也瞪着两只眼睛怒视苗飞虎，毫无惧色。
杨凡得意地道：“我久闻旋风十八骑的名号，一直没有机会目睹，今天总算见到了一位，这小伙子身手出众，水性精统，果然是条难得的好汉。”
少年冷哼道：“姓杨的，你不用得巧卖乖，若不是仗着你们人多，徐爷未必便落在你的手中。”
杨凡大笑道：“你号称‘墨龙’，今天碰上我这个‘龙王’，也算你时运太不济了。”
少年“呸”地一声，重重吐了一口唾沫，怒叱道：“旋风兄弟天生硬骨头，都是顶天立地的汉子，要杀要剐请便，你若打算拿徐爷取笑，休怪我用秽话骂你。”
欧一鹏阴倒倒道：“好小子，死到临头，你还啃硬？咱家倒要试试你的骨头是什么做的。”说着，顺手从腿肚子上拔出一桐匕首，起身向少年走去。”
苗飞虎突然沉声道：“且慢，我还有话要问他。”
欧一鹏道：“老爷子，何必跟他喀苏，先废了他两条腿，再问话也不迟”
苗飞虎寒着脸道：“这儿的事，究竟是我苗某人作主，还是你欧兄作主？如果你欧兄要作主，咱们燕山人马立即拔寨回山”
欧一鹏连忙陪笑道：“老爷子千万别误会，凡事当然是老爷子作主，欧一鹏有几个胆？
怎敢与老爷子争论。”
那少年哈哈笑道：“妙极了，这就是狗腿子巴结主人的嘴脸，真是太妙了！”
欧一鹏气得脸色煞白，恨得咬牙切齿、却不敢发作.作用然坐回原位。
苗飞虎举手一招，道：“来人，先给这小辈四十巴掌。”
身后了名大汉应声上前，左手揪住少年的衣领，右掌抡起“投劈拍拍”一口气打了四十个耳光。
这一阵巴掌、直打得少年眼冒金星，满口鲜血，两顿顿时红肿起来，足有半寸多高。
苗飞虎冷冷道：“年纪轻轻，就逞口舌，这便是教训。”
少年一仰脖子，把满口鲜血咽进肚里，恨恨道：“打得好，打得好！总有一天，旋风弟兄会要你加倍偿还。姓苗的，你记住了。”
苗飞虎傲然道：“那是将来的事，留着将来再说吧。现在我且问你，霍宇寰可在啸月山庄中？”
少年闭口不答。
苗飞虎笑道：“刚才还以硬骨头自居，怎么这会儿连话也不敢说了？”
少年怒目逆：“姓苗的，你若是个人物，就把徐爷一刀杀了，若想从徐爷口中套问出半个字来，那是做梦。”
苗飞虎微笑道：“我要杀你，不过举手之劳而且.可是，我和霍宇寰总算是朋友，宁可他对我背信弃义，我还得顾念当初‘杯酒结盟’的交情。”
少年叱道：“霍大哥什么时候跟你结过盟？”
苗飞虎道：“咱们四家在太原会盟，共议劫取镖货的事，难道霍宇寰没有告诉你们吗？”
少年道：“你是指双龙镖局那口箱子产
苗飞虎道.“不错”
少年冷笑道：“亏你还好意思提起，那一天在太原府，你曾经当面与霍大哥约定以黄河为界，各凭手段劫镖，互不相扰。结果，咱们在镖车未过黄河以前得手，并未食言背信，你还有什么脸面再来纠缠？”
苗飞虎道：“如果你们在黄河东岸得手，咱们自然无话可以.镖车既已渡河，便算进入了共同的界线，无论是谁得手，都应当按四份均分，这才是正理。”
少年晒道：“姓苗的，你也是绿林同道中有头有脸的人物.说这种话，不怕被人笑掉大牙么？”
苗飞虎大声道：“我说的是正理，谁敢笑话？”
少年仰面道：“人若无耻，百事可为。想不到堂堂三十六寨总瓢把子，竟是个撒泼的无赖”
苗飞虎居然并不生气，只淡淡一笑，道：“凭你这句活，就该割掉你的舌头，且看在霍宇寰份上，再饶你一次。我再问你，霍宇寰现在何处？”
少年道：“你以为徐大爷会告诉你？”
苗飞虎笑道：“其实，你不说咱们也知道。旋风十八骑一向行踪飘忽，这次为了想将那箱珍宝脱手，却被人家堵在啸月山庄了，对么？”
少年昂首屹立，闭口不答。
苗飞虎又吃吃的笑道：“听说双龙镖局已将西北道上顶尖高手，全部邀集到兰州来了，这消息。你们想必也知道了吧？”
少年仍旧充耳不闻。
苗飞虎又接道：“我想，旋风十八骑虽然名满江湖，这一场硬仗打下来，即能突出重围，也难免很惨重的伤亡，从今以后，只怕再难保有以往的盛名了。”
少年突然重重哼了一声，道：“这是咱们自己的事，不劳阁下关心。”
苗飞虎道：“俗话说得好：狐死兔悲，物伤其类。咱们好歹总算朋友一场，义属同道，怎好袖手旁观？再说，那箱珍宝也有咱们一份在内，焉能够不关心？”
少年冷冷道：“原来你关心的还是那一箱珍宝。”
苗飞虎道：“无论怎么说，咱们对旋风十八骑的命运总是由衷关切的，这座农庄和河道，也就是特地替你们预留的退路。”
少年道：“我不懂你这话是什么意思？”
苗飞虎笑道：“意思很简单。啸月山庄背山面水，出路全靠一座浮桥，如今兰州城中强敌环伺，诸位若想安全脱身，只有由水道退却一途，而黄河水势很急，大队抢渡，不易掩蔽，如果从这条阿干河绕过兰州城，则是最理想的途径我这揣测设有错吧？”
少年脸色微变，默然不语，分明是承认了。
苗飞虎得意地道：“久闻旋风十八骑中有一位百变书生，运筹帷幄，颐具将才，想必是他命你驾舟前来探路，以便夜间行动我这推断也不错吧？”
少年没有出声，却缓缓垂下了头。
南飞虎越发得意了，又道：“现在时后已经不早，那位百变书生一定期待着你的消息，假如他获知你已失手被擒，不知会怎样焦急呢”话锋一转，接着又道：“不过，我苗某人决不会乘人之危，干那落井下石的事，咱们好歹是同道，只要彼此把话说开，仍然是好朋友，仍然河以联手合作，共同对付双龙镖局、”
少年突然抬起头来，道：“你有什么条件？”
苗飞虎道：“条件当然有，是否谈得来，那就全在你们了。”
少年道：“说出来听听”
苗飞虎道：“咱们并无苛求，只想按原先的约定，按四分均分那箱珍宝，至于啸月山庄的财物，全归旋风十八骑所有，咱们分毫不取，这样该够意思了？”
少年眼中一亮，道：“你说话可算数？”
苗飞虎正色道：“大丈夫一诺千金。南某人是何等身份，岂能说话不算。”
少年沉吟了一下，道：“既然你有诚意，我也对你实说了吧。咱们这次远来兰州，原是想将珍宝脱手，不料鬼眼金冲已死，无法成交，霍大哥为了另觅出路，离在未归，庄中只有三哥负责”
苗飞虎岔口道：“你那三哥，就是号称‘百变书生’的么？”
“正是。”少年点头道：“三哥获悉双龙镖局的人也到了兰州，便决定先将镖货财物秘密运走，而且早就看准阿干河是最好的退路。三天前，已经亲自来这儿勘察过了。”
苗飞虎道：“他既已亲自勘察过，又命你来做什么？”
少年道：“三哥本想从容布置，一待大哥返庄之后，便即‘洗庄’退走，却木料‘洗庄’的计划，被庄中一名姓李的管事偷听了去，那厮竟连夜逃走，将咱们的情形奔告了双龙镖局，龙氏兄弟立即分途邀请帮手准备围截，这一来，逼得咱们不能不提前行动＂苗飞虎道：“你们准备什么时候行动？”
少年道：“就在今”
刚说了三个字，突然惊觉，急忙住了口。
苗飞虎持须笑道：“就在今夜？是吗？”
少年长吁一声，道：“话既出口、也就不瞒你了.三哥已下令将全部财物分装两艘快船，只等天色入夜，便驶出啸月山庄.我奉命先来探路，并且负责接应。”
苗飞虎仰面望望天色，含笑道：“这么说，最多再有两三个时辰，他们就会到了。”
少年道：“你若真有诚意，等三哥到了，彼此尽可开诚商谈，好在咱们这次在啸月山庄已颇有收获，相信条件是谈得拢的，至少，总比让双龙镖局检现成便宜的好。”
苗飞虎嘿嘿笑道：“我倒是万分诚意，怕只怕霍宇寰不在，你们无法作主。”
少年道：“这一点你大可放心，咱们大哥一向对三哥言听计从，只要三哥点了头，大哥决不会反对的。”
苗飞虎神态暖昧地道：“是吗？不知你那位三哥长相如何？等一会可别当面错过了。”
少年道：“不妨，等船只一到，我自会用暗号联络，替你们引介。”
苗飞虎讶道：“难道你也不认识他？见面时还得使用暗号联络？”
少年道：“这是因为夜间行船，彼此又不便燃灯，如果不用暗号，敌我难辨，容易发生误会。”
苗飞虎“哦”了一声，道：“话虽不错；但黑夜中相遇，如果不燃灯火，却以什么为信号呢？”
少年道：“以击剑为号，如果声音悠缓曳长，表示平安无事，如果连续发出急促的短音，就表示情况危急，必须立即应变。”
苗飞虎一面倾听，一面颔首道：“好极了！好极了！”突然举手一挥，道“来呀！押下去！多加几条牛筋绳子，仔细看守。”
少年惊道：“你这是什么意思”
苗飞虎阴恻侧笑道：“没有什么意思，咱们只想试试你说的思个是真话。”
少年怒吼道：“姓苗的，你”下面的话还没骂出口，脑后已重重挨了一掌，被两名壮汉挟持着拖了出去。
苗飞虎持须大笑道：“一箱珍宝原封未动，外加啸月山庄全部财物，这份利息，该够优厚了吗？”
欧一鹏呵呵笑道：“老爷子真不愧好口才，只略为施展，便诓得那小辈把肚子里的心肝五脏全掏出来了。”
苗飞虎躇踌满志地道：“以咱们的身份，本不应该用计诓他，这是霍宇寰对不起咱们，怪不得咱们无义。”
杨凡却道：“但这些片面之辞，也不可完全相信，须防他们明修栈道，暗渡陈仓。”
“杨兄未免太多疑了，我料他们舍此之外，别无退路。咱们只管张网待鱼，决不会错。”
当即吩咐降下龙纹旗，人马沿河散开，各寻掩蔽，布下了层层埋伏
就在苗飞虎调兵遣将的同时，城中三福客栈内，白道群雄也已经束装待发。
神算子柳元指着一张啸月山庄的地图道：“此在形势险要，易守难攻，尤其这座浮桥，是庄中唯一出路，敌我双方都势在必争，而敌暗我明，敌逸我劳，如果正面抢攻，对咱们极是不利，所以兄弟安排了一条迂回之计。”识到这里，微微一顿，见无人开口，才又接道“首先，由龙氏兄弟率先过桥，佯作抢攻.诸位随后接应，大家要装得逼真些，以便掩护陆环兄和万胜镖局的人暗中驾舟偷渡，若能一举攻占浮桥，今夜之战，已获胜一半了。＂群雄纷纷点点头道：“好计！”
柳无义道：“不过，旋风十八骑亦非弱者，如果负隅顽抗，遭遇时恐怕将有一场血战”
龙伯涛冷笑道：“这倒不须担心，今日在座的，都是正道侠义中顶尖好手，相信不难一战歼敌，为武林除此一害。”
柳元道：“我担心的不是能否歼敌，而是怕咱们逼得太紧，反而激起对方拼命的决心，那样便难免有惨烈的伤亡。所谓‘杀人一万，自损三千’，实为不智之举。”
龙伯待讶道：“依你的意思呢？”
柳元道：“依我之见，必须为对方留出一条退路。”
龙伯涛愕然道：“这是为什么？”
柳元道：“俗话说，一人拼命，万夫莫敌。咱们若逼迫太紧，对方必定舍死求生，人人拼命，作困兽斗。倒不如给他们一条退路，然后半途截击，反易收效。”
于是，他又指着桌上的地形图道：“啸月山庄傍依黄河，倘若浮桥被咱们攻占，我料对方必然由水路巡，最可能的路线，是由阿干河绕过兰州，另寻偏僻之地登岸，所以，咱们占据浮桥以后，应该将人手分为两批，一批进庄搜索，另外一批则登舟折人阿干河中，预先埋伏等侯，待对方船只驶近时，突然袭击，这样纵不能把对方一鼓歼灭，至少可以栽下对方的船只，将失去的镖货夺回来。”
群雄听了这番活，尽皆称赞不已。
沧浪客姚继风首先道：“柳兄的安排正合我意。咱们目的在夺回失去的镖货，并不是为了杀人赌狠。”
七步断魂枪陆环也道：“能够少些伤亡，顺利夺回镖货，自然再好不过了”
关洛大侠王克伦含笑道：“柳兄不愧‘神算子’，如此安排，可谓深合兵法。”
姚继风回头向屋角一位枯瘦老人道：“董前辈有何意见？”
那老人满面黝黑，一头白发，手持竹据，一直默坐着没有开过口，在他身边蹲着一个十来岁的顽童，白净的面庞，乌黑的头发，梳着冲天小辫子，正聚精会神地在地上玩弹珠。
这祖孙二人，鹤发童颜相映成趣，看来不怎么起眼，却是西北武林中一对怪侠。
老人名号“竹杖翁”董勋，顽童名号‘泥九神童’董香儿.祖孙二人又合称“童叟双奇”对人全凭好恶，出乎毫不留情.无论黑白两道中人，对他们都存着三分畏惧。这次是受了沧浪客姚继风的邀请，由祁连赶来为龙氏兄弟助拳，但与在座群雄.却显得不很热络。
董勋听了姚继民的询问，连眼皮也没有抬一下，冷冷地答道：“我没有意见，咱们爷儿俩，是久仰霍宇寰的盛名，特地来见识一下，其他的事，尽可随便。”
龙伯涛见大家都表示赞同，也就点点头道：“既然如此，就请柳兄预先分配人手，哪些人进庄？哪些人去河口埋伏？”
柳元从抽中取出一张名单，道：“负责河口埋伏的人，自然，以熟识水性者较佳，在下已写好一份名单，请诸位参酌决定
他正想将名单展开，突见一名嫖师急急地奔进房来，在龙伯涛耳边低声说了几句话。
龙伯涛脸上顿时流露出惊喜之色，忙问道：“人在哪儿？”
那镖师道：“在客栈前厅候命。”
龙伯涛连声道：“快叫他进来。”打发镖师去后，又向柳元道：“人手的分配请稍缓片刻，情况可能有变。”
柳元叹道：“有什么变化？”
龙伯涛兴奋地道：“你还记得咱们镖局里那个赶车的伙计吗？”
柳元想了想，道：“不错，那人好像姓陈，是个颇精明的汉子，他怎么样了？”
龙伯涛道：“他名叫陈朋，就是这趟镖的车把式。咱们在吴堡渡口遭遇拦截，像车坠落陷坑，陈朋受伤，被旋风十八骑掳去，也辗转到了啸月山庄。刚才据报，他已经脱身逃回来了。”
他所以如此说法，是因为吴堡劫镖时，燕山人马系假冒旋风十八骑名号，龙伯涛等人并不知实情。
柳元哦了一声，道：“竟有这等巧事！”
龙伯涛笑道：“这是咱们运气来了，此人由啸月山庄逃回来，必然熟知庄中虚实，对咱们大有帮助。”
正说着，只见陈朋衣履尽湿，神情疲备，由一名镖师领着走了进来。
他一进房... -->>
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