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sp; 典化叱喝道:“别胡说了,愚兄死不信你鼻子能嗅陈酒年代,快搜!”
将四舱搜毕,才由尤三郎轻轻拉开五舱舱门,一眼望去,不禁面色大变。
只见五舱内相坐而坐两人,面前放着一罐酒,几盘下酒卤菜。
这对饮两人正是斧魔灵霄及天罗洞主卜熊。
典化亦已发现,不禁骇然震凛。
卜熊发出桀桀怪笑道:“两位请进!既来之,则安之,何用惧怕?”
典化尤三郎两人思欲拔腿后撤,但宛如千斤,体感微麻,无法退出。
卜熊又是一声桀桀怪笑道:“二位都中了老夫的阴磷断魂砂,但极轻微,要不了性命,请坐。”举拳一扬一举。
典化、尤三郎身不由己地被一股无形吸力拉久舱门,面无人色坐了下来。
斧魔灵霄寒着一张脸,目中-然如电神光逼注在两人面上,沉声道:“两位可是来自殷家汇那所鬼宅么?”
尤三郎较为粗豪,也粗之有细,答道:“不是,两位前辈是否就是威慑江湖的灵霄、卜熊前辈么?晚辈两人乃路经偶过,如有冒犯,请予见谅!”
灵霄双目一瞪,哈哈狂笑道:“大胆!凌晨便见你们二人在江边泊舟之处向舟子问长问短,后又纵骑进入凶宅,不久后又返回,你当老夫不知情么?”
笑声如雷,震得船身晃摇,木板克吱克吱地响个不停,尤其灵霄身高宛如铁塔,如非这艘巨舟宽高,灵霄虽席地而坐,头几乎触及舱顶。
典化尤三郎叮得通体冷汗冒出,暗暗叫苦。
尤三郎苦笑道:“前辈有所不知,晚辈两人并无真才实学,干的不要钱的买卖,久闻殷家汇有幢鬼宅,无人敢入,故而心奇双双前往窥探,果然传言不虚,一入鬼宅阴森恐怖,心中惧怕慌忙退出!”
“真是如此么。”天罗洞主阴恻恻笑道:“那么这巨舟为何一再探询?”
尤三郎道:“这根本是两回事,晚辈两人是收了别人的钱奉命而来,得人钱财,与人消灾,晚辈怎敢不遵江湖规矩。”
“受何人之托王!”
“不知,他自称是娄无生的帅弟!”
卜熊冷笑道:“花言巧语,以为老夫是骗得了的么?稍时自知,如有半句谎言,你们两人恐怕死无葬生之地!”
灵霄忽目注典化道:“你为何不说话?”
典化早就心胆皆寒,苦笑道:“晚辈要说的他都说了,叫晚辈还说什么?”
灵霄嘿嘿笑道:“你到嘴风紧得很!”
忽见卜熊面色微变,喝道:“什么人?”
尾舱外传来语声道:“师尊,是弟子毛萧,探得有五批江湖人物先后进入鬼宅,但都有进无出!”
卜熊道:“你们进去了么?”、
“弟子未奉命,不敢妄行进入!”
“好。”卜熊颔首道:“还有何事?”
毛萧答道:“弟子曾在殷家汇酒栈内听得一则传闻,不知真假!”
“听闻何事?”
“酒栈内武林人物众多,彼此传言啧啧,一说吴越进入凶宅系明修栈道,暗渡陈舱之计,吴越本人已远去九华山。另一传言已去安庆迎江寺,究竟孰假,弟子不敢妄自听信!”
卜熊望了灵霄一眼,欲有所言。
灵霄皱了皱眉,冷笑道:“桂中秋自言不时会向灵某接头,迄至如今,就未见过桂中秋派人与灵某联系,难道灵某受了骗不成?”
卜熊道:“与挂中秋联络总得有个人接头或指明地点?”
“桂中秋说长江口及黄河出口循水溯上,两岸大小城镇无不有他的人,只要留下图记在明处,最慢半个对时以内必有人来与灵某接头。”灵霄摇首似不信其事道:“灵某不信桂中秋眼目遍及长江口大河两岸,倘真如此,桂中秋不过乃天鹰帮小小舵主,委实手眼通天。”言下不胜弦然。
卜熊道:“什么图记,灵兄能否见告?”
灵霄微笑不答。
卜熊知他不愿告知,再问也是白说,遂冷冷一笑道:“灵兄留下了图记没有?”
“自然留下了!”灵霄答道:“不过还没有半个对辰!”
天罗洞主卜熊心中暗驽,忖道:“自己一路而来,与灵霄形影不离,他真能在自己不知不觉中留下暗记,岂非神鬼莫测?”
典化、尤三郎如坐针毡,-觫不安。
灵霄道:“洞主,放了他们吧,杀之无用,徒增杀孽。”
卜熊冷笑道:“便宜了你们,去吧!”
典化、尤三郎如闻大赦,不禁喜出望外,竟忘了他们罹受阴硬断魂砂之毒,连连称谢,迳往中舱离去。
卜熊说道:“他们来历可疑,为何放了他们?”
灵霄笑道:“洞主别忘了他们两人身中洞主独门药物阴磷断魂砂么?循迹追觅,自会引向我等须明他们身后主使人是谁!”
卜熊真的忘怀了么,抑或心有旁惊,只有他自己知道。
俗语道的好,双雄不并立,邪恶亦不能并存,他们之间没有道义,只有利害,虽勉强并肩联手,但彼此却都勾心斗角。
卜熊呵呵笑道:“对极,对极,灵兄,咱们喝酒!”举杯敬饮
口口
口
再说,典化、尤三郎登了小舟,慌不迭地扳篙顺水慢流而下,目睹巨舟渐远渐小,尤三郎如释重负地长吁一口气,摇首道:“好险!”舟行已速,停靠江岸,两人急跃而上。
典化忽问道:“咱们的老爷子是不是就是桂中秋呢?”
尤三郎惊道:“典兄怎有此想法?”
典化道:“你不曾听到灵老怪物说,他与桂中秋有特密接头方法,老爷子不是要我等三鱼一龙图记么?若有发现,速飞报察知,相互印证之下,老爷子不是桂中秋是谁?”
尤三郎面色微变道:“典兄,不管你猜测是对是错,但别忘了老爷子喜怒莫测,此乃天大隐秘,如不慎泄之于口,只怕你性命难保。”
典化闻言不由机伶伶打一寒噤,忙道:“贤弟说得正是,我俩见了老爷子如何回答务必事先预计,免得露出破绽!”
两人就在江边草坡上低声计议,却不料巨柳之上隐藏着御风乘龙符韶。
符韶不但轻功超绝群伦,一身武学已臻化境,而是具有一实精湛的本领,就是天生耳力惊人,练武人能听出飞花落叶不称稀奇,他能听出相互低声说话字字无遗。
更有罕为人知的能讲多种方言及唇语,只要嘴唇张动,都知道在说什么。然而典化尤三郎两人在说什么均巨细无遗。
典化、尤三郎两人商量停妥,即欲向鬼宅而去,突然两人面现痛苦不堪,浑身寒颤,嘴辱青紫,面色修白,支持不住似蝼蚊般倒在地上呻吟不绝。
这滋味委实难受,恨不得就此死去,但蝼蚁尚且贪生,好死不如恶活,何况根本两人并无自绝之能,呻吟变为哀叹,宛如羊鸣。
符韶一跃下树,暗道:“且让他们两人多受些活罪。”用手一招,远处突现出简松逸,无影刀薛瑜,千面佛蒲敖三人。
薛瑜道:“如何?”
符韶道:“这两人名叫典化、尤三郎,来自殷家汇那所鬼宅,鬼宅主人确是桂中秋无疑了。”
简松逸道:“符大侠,为何确实桂中秋就是鬼宅主人?”
符韶便将一路追踪至江心巨舟,匿身舱听及眼见详请道出,笑道:“典化说出鬼宅主人命他们留心明处有无三鱼一龙图记,灵霄业已留下图记,但无明言是何橡缯物事,却已确定无疑了!”
简松逸不禁朗笑道:“我等便可反客为主了,桂中秋下落已明,吴越即无足轻重了,但吴越可作钓饵!”
千面佛蒲敖望了典化、尤三郎一眼,目睹痛苦难忍之状,不由泛起悯侧之心,道:“他们的苦也受够了,符老弟,你就慈悲慈悲他们吧!”
符韶微微一笑道:“蒲老儿时大发慈悲之心了!”身形如电,一跃落在典化、尤三郎两人身前故作骇异道:“两位是怎么了!”
可怜典化、尤三郎两人只有哀叹之气,那有说话之力,眼睁睁的见符韶到来却仅能嗥声中嘶叫一声:“救命”
符韶装模做样装得极像,似欲伸手点向他们两人穴道,指尖尚未触及疾又缩回,惊诧道:“原来两位中了阴磷断魂砂毒手,兄弟委实无能为力。”说时疾旋身腾起,折来一截柳枝,以柳代指,点了两人数处穴道。
典化、尤三郎两人顿感觉苦痛减除大半,只是体内火烫灼热,内腑却奇寒作冷,惟仍能禁受得住,挣扎爬起,神态狼狈抱拳连连称谢。
符韶面色冷肃,沉声道:“不用谢得这么快,断魂砂之毒仍在,三个时辰后若无解药两位必全身溃烂而死,两位为何与天罗洞卜老怪结怨,这老怪物如非深仇大怨,决不施展阴磷断魂砂!”
两人面面相-,无法作答。
符韶面色一沉,道:“两位总不愿见告,兄弟也无能为力。”拂袖转身慢步离去。
尤三郎忙嗔道:“恩公请留步!”
符韶慢慢转过身来,道:“解铃还须系铃人,兄弟与卜老怪物曾有过数面之缘,也帮过他的忙,阴磷断魂砂之毒极少人可解救,两位如不说出与他为何结怨,他现在何处,兄弟再向他讨取解药,谅不致遭他拒绝!”
尤三郎道:“家主人姓赵,虽身负武功,却极少在江湖中露面,长年卜居殷家汇,杜门不出,但为人正道,闻得长江镖局失修,家主人曾与颜中铮总镖头有一面之缘,我等奉命出外探访有无线索可寻,适来才知道天鹰帮所为”
符韶不待尤三郎说完,笑道:“兄弟明白了,只把与卜熊为何结怨之事说明,卜熊现在何处?”
尤三郎遂将探觅江心官船,无意发现卜熊与灵霄在舱中等情叙出。
符韶目露诧异道:“卜熊说与你们无仇无怨,最多制住穴道为何施展断魂砂,既然释放又为何不给解药,证明两位所言尚有不属不实之处!”
尤三郎急道:“在下之言句句实在,决无虚言。”
符韶尚是不信,皱眉深思,忽道:“你家主人姓赵,卜居殷家汇何处?”
尤三郎道:“梨树巷!”
符韶闻言为之一震,诧道:“梨树巷有处鬼宅,莫非你们就住在此?”
典化、尤三郎不敢隐瞒,至此只有点点头。
符韶摇首一笑道:“我自殷家汇镇上而来,便风闻传有数拨江湖人物闯入鬼宅,但都是凶邪之流,竟是有去无回,这班人罪大恶极,死了倒好,我也不愿多事,惟有一项传闻,谓这鬼宅主人即是桂中秋!”语声一顿,又道:“你们投效你家主人有多久了?”
尤三郎道:“不瞒恩公,小的两人投效家主人只不过三年,仅知姓赵,不知是什么桂中秋。”
符韶吟笑一声道:“是否是桂中秋都与我无关,记住,能否向卜熊讨得了解药就瞧你们的造化,三个时辰时务必来老四合酒楼来找我,过了时候,纵有解药也无法活命!”言毕旋身一跃而去。
典化、尤三郎气急败坏奔向殷家汇而去。
老四合酒楼位于南大街首端第六家,去梨树巷鬼宅必经过老四合酒楼。
尤三郎经过老四合酒楼门一刖,似发现了奇迹,惊噫道:“典兄你瞧!”
“瞧什么?”
“屋檐下那块老四台酒楼横匾上首明显地贴有‘三鱼一龙’图记,看来本门弟兄尚未发现,典兄,这正是大好机会,赶紧揭下报与老爷子知道。”
典化闻言脱身掠起揭下图记收藏怀内,忙道:“走吧!”
“慢着!”尤三郎尚未有立即离去之意。
典化诧道:“怎么?还有什么事?”
尤三郎道:“图记既留在老四合酒楼,灵霄老鬼门下必在酒楼内,我俩应进去询明灵霄门下是什么人,也好向老爷子回报。”
“有理!”典化道:“我俩是应该进入,不过别误了三个时辰之约,愚兄只觉真气不顺,体内外尚有奇寒灼热之感!”
尤三郎忙道:“小弟也是一样,恨不得立即服下解药,但如不探听清楚恐老爷子怪下罪来,只有死路一条!”
典化道:“好吧,反正我俩不能独活!”
老四合酒楼所谓老字号实名下无虚,足足有四百余年了,九代相传,不但是字号老,房屋也是陈旧,不克金碧辉煌,却还造得极为牢固,口味也实在地道。
这一进去,令典化、尤三郎两人吃了一惊,楼上楼下几乎上了八成座,却是雄纠气昂,肩头刃穗飘扬江湖人物,高声谈论,不见丝毫欢笑之声。
店伙引着二人择了一副宝座,问明所需酒菜后即行离去。
尤三郎瞧目四顾,低声向典化道:“灵老怪物门下果然在此,喏,东厢第三座不就是他们。”
典化目光投向东厢第三座,只见三人踞坐一席,轻酌浅饮,神态严肃,互不交一语。
三人年岁均在五旬左右,貌像阴冷栗悍,身着浅淡劲装,左右两个却绣织两把鲜明黄斧,异常惹目耀眼。
四座江湖群雄蛭高谈阔论,目光却不时注视着斧魔灵霄门下之人未止。
尤三郎、典化两人识人无多,只注视在斧魔门下身上,但屋中却有龙首五魁,双月剑诸葛敬,以及长江镖局副总镖头风雷震八方程乃恭,平西王吴三挂麾下锦衣卫总领诸关钓等人。
不久,店伙端上典化、尤三郎两人所点的酒菜。
尤三郎急急择食地挟取吃了两口,又将杯中酒鲸饮咽下腹中。
典化皱了皱眉道:“现已发现灵老鬼门下,我等应速回报才是,怎么”
“别急!”尤三郎道:“那些江湖人物无不目光锐厉,见我等叫了酒菜不用匆匆离去必起疑心,更重要的是尚未想出什么法子向灵老鬼门下联络,典兄,快吃喝吧!”
典化不再言语,低首饮嚼,却掩不住心内焦燥不安。
突然传出一声惊叫,引起了一阵骚乱。
原来龙首五魁那张桌上,安天霸竟伏在桌上一动不动,背上钉着五支梭形银镖,深没及半,遭了毒手暗算。
骚乱骇异之际,尤三郎却逮住了这个机会,命典化先出外守候,他快步掠在灵霄门下席前低声道:“三位可是灵当家门下么?”
一个面目阴冷老者不禁一怔,道:“不错,尊驾是”
“图记已见到了,三位只在此处守着,不久就有回信。”一言毕立即抢步掠出老四合酒楼而去。
那老者呆得一呆,望了一双同伴一眼道:“总算接上了头,但不知当家的为何如此涉入这场无谓是非,难道真为了区区三万两白银么?”
“住口!”另一老者低喝道:“当家的是你能妄自批评的么?我等三人自入来老四合酒楼起便深受嘱目,如今安天霸横死,更要小心提防!”
“安天霸之死与我等何干?”
“你不觉得安天霸之死事非寻常么?”
“有何不寻常,分明是他仇家所为,你不见苍空等四人均扑出追寻敌踪么?”
“安天霸实系飞来横祸,无妄之灾,谁叫他临窗而坐,背向意外,予桂中秋手下可乘之机!”
“你说是桂中秋手下所为?”
“不错?我可断言必是,龙首五魁在塞外是响当当人物,黑道绿林无不闻名生畏,望风丧胆,更又依附蓬莱双魅戈戎戈盾卵翼之下,又谁胆敢轻捋虎须,只有桂中秋,除了他还有谁敢!”
“你将桂中秋高抬了!”
“绝未高抬,咱们当家的威名震慑江湖,为何听命于桂中秋,其中必有缘故,你道真为了区区三万两白银么?”
忽闻一个低微的语声送入三人耳中道:“你们只猜中了一半,不是白金而是黄金,如非安天霸身死,你等岂能与桂中秋手下爪牙接上头!”
灵霄门下三人闻声大惊失色,却找不出是何人所发,心内无不骇然。
老四合酒楼内出了命案,在殷家汇可说是惊天动地的大事,幸亏是江湖人物,地方官府也乐得不闻不问,只求多一事不如少一事。
这时,龙首四魁靳化、保鲁克、苍空、呼云飞四人由外掠返,满面悲愤之色,目睹老大安天霸尚伏尸座上,更自目中火赤。
双月剑诸葛敬慢慢走了过来,道:“四位可曾查出是何人下的毒手?”
保鲁克冷笑道:“不曾!”
诸葛敬道:“在下到认为是那鬼宅主者命人所为?”
保鲁克道:“有何凭据?”
“此乃在下臆测之言。”诸葛敬微笑道:“风闻鬼宅主人正是桂中秋,到目前为止,已有六七拨江湖朋友侵入宅内,竟是有去无困,也许桂中秋恼怒我们这些江湖道上朋友多管闲事,逼不得已施展毒手!”
保鲁克冷笑道:“他如何不向诸葛小侠下毒手?”
诸葛敬朗笑道:“在下乃武林未学后辈,名不见经传,杀我何用?不像五位名动江湖,威震塞外,又是蓬莱双魅得力臂助,杀一可收杀鸡吓猴之效!”
忽闻一个阴寒彻骨语声道:“真的么?”
不知何时蓬莱双魅已然到来,只见戈戎戈盾仍然首戴罩巾,但透出慑人心神目光注视著诸葛敬。
诸葛敬暗暗心惊,忖道:“双魅果然名不虚传,自己怎会无所察觉!”遂淡淡一笑,道:“听信与否,端凭二位,难道二位尚未风闻吴越已入鬼宅之事?”
戈盾怒道:“吴越与桂中秋誓不两立,他怎能自投罗网?”
“二位怎么知道,还是吴越抑或桂中秋亲自与二位叙出?”诸葛敬朗笑一声道:“自始至终,只听桂中秋其名,未见其人,甚至吴越也未知行踪,只凭风闻传说,焉能采信其事,安知不是天鹰帮设下毒针?”
双魅互望了一眼。
戈戎道:“看来少侠料测不差,何不与老朽两人同往鬼宅一行?”
诸葛敬道:“在下不敢!”
戈戎诧道:“有何不敢?”
诸葛敬摇首轻笑道:“近来传闻甚浓,谓在下系两位衣钵传人,如偕同两位前往,无非更弄假成真,且在下武功不济,有心无力,还是两位去吧!”
戈盾冷笑道:“你以为老夫不敢去吗?”身形突朝灵霄门下三人席前走去,右掌一按桌面,沉声道:“灵当家人在何处?你叫何禄常么?”
何禄常毫无惧色,昂然不动,答道:“不错,在下正是何禄常,咱们当家现在不知何往,命在下三人在此守候!”
戈盾冷冷一笑道:“你们灵当家还有事隐瞒着老夫,老夫欲与他当面理论。”
何禄常正色道:“此乃咱们当家的事,恕在下无法知道!”
戈盾凶睛一瞪,喝道:“你竟然敢对老夫无礼”
语声未了,突闻一声凄厉传来,戈盾不禁面色一变,转面循声望去,只见呼云飞倒在桌下,身形截仆在地。
呼云飞背上赫然针入梭形银镖,暗器手法刚劲有力,几乎深没入体,殷红鲜血涔涔徜出。
大魅戈戎更比戈盾吃惊,他就站在呼云飞身侧,分明是给他们蓬莱双魅当场难堪,面色异常难看阴沉。
戈盾疾掠过来,伸手拔出呼云飞尸体上一支梭形银镖,端详了一眼,道:“老大,小弟委实瞧不出梭形银镖是何来历。”
诸葛敬忽亦在剑体上拔出一镖,条地反手朝窗外打去。
只听随风传入里声道:“狗拿耗子,多管闲事,诸葛敬,你是否活得不耐烦了!”
诸葛敬穿窗外出。
蓬莱双魅等人亦纷纷掠了出去。
窗外只是老四合酒楼右侧一片菜园,培角堆满了酱缸酒罐,但见三具尸体横躺在酱缸上。
这三具尸体却是蓬莱双魅带来的党羽。
双魅战栗了,面色异常森厉骇人。
此乃很明显地向蓬莱双魅挑战。
戈盾狞笑:“诸葛少侠,你瞧清了此人是何形貌?”
诸葛敖道:“不曾!”
戈戎道:“少侠是否还是桂中秋所为?”
“在下说过,只是臆测而已。”
戈戎道:“老夫意欲去鬼宅一探,少侠敢不敢去?”
诸葛敬淡然一笑道:“在下不敢去!”
戈盾厉声道:“为何不敢!”
诸葛敬朗朗大笑道:“两位本是有所为而来,当然敢去,在下无所为而来,何必白去送死?”
戈戎手掌一摆,道:“少秋话中涵意,谓老夫两人前往也讨不了好,刹羽而归了。”
“在下并未如此说。”诸葛敬星目逼吐极芒,冷笑道:“龙首五魁死了一双,两位不去追查,尽向在下说些无关之事则甚!”
蓬莱双魅不禁老脸一红。
增外忽传来阴冷笑声道:“骂得好,这两个老鬼自命不凡,该骂-该骂!”
语声方起,苍空、靳化、保鲁克先后腾空拔起,扑向培外,厉喝道:“暗算鼠辈,纳命来吧!”
三魁武功已臻上乘,身未扑下,却已扬掌打出他那独门暗器,似暴风骤雨般撤下。
墙外系一条小巷,暗器打出唯闻一片擦坠石板之声,却阕无一人。
保鲁克首先落在小巷内,两足甫方落实,暮觉身后飘然破空之声,不由魂不附体,忙旋身扬掌劈出,猛感胸前一阵剧痛,冲口发出一声凄厉嗥叫。
这时,苍空、靳化两人已接踵落地,目睹保鲁克惨死,不禁魂不附体,更未曾发现对方影踪,百忙中踹足冲霄拔起。
却不料蓬莱双魅自园内掠出,撞了一个正着,苍空、靳化啊哟惊叫出口,身如断线之鸢般落了下去。
但苍空、靳化竟然仰跌在地不起,口角内忽冒出殷红鲜血,双目睁得又圆又大,悸容犹存。
蓬莱双魅不禁一呆,一人翻动一个尸体,原来苍空、靳化两人后胸钉入五支梭形银镖。
无疑地双方腾空相撞之际,苍空、靳化两人已着了五支银镖,仰身堕地无巧不巧将镖身撞压深入后胸内腑,更是必死无疑了。
保鲁克死就就如安天霸,后心刺入五支闪亮梭形银镖,作梅花形,可见此人暗器手法之高。
蓬莱双魅不由呆住,面色大变
sp; 典化叱喝道:“别胡说了,愚兄死不信你鼻子能嗅陈酒年代,快搜!”
将四舱搜毕,才由尤三郎轻轻拉开五舱舱门,一眼望去,不禁面色大变。
只见五舱内相坐而坐两人,面前放着一罐酒,几盘下酒卤菜。
这对饮两人正是斧魔灵霄及天罗洞主卜熊。
典化亦已发现,不禁骇然震凛。
卜熊发出桀桀怪笑道:“两位请进!既来之,则安之,何用惧怕?”
典化尤三郎两人思欲拔腿后撤,但宛如千斤,体感微麻,无法退出。
卜熊又是一声桀桀怪笑道:“二位都中了老夫的阴磷断魂砂,但极轻微,要不了性命,请坐。”举拳一扬一举。
典化、尤三郎身不由己地被一股无形吸力拉久舱门,面无人色坐了下来。
斧魔灵霄寒着一张脸,目中-然如电神光逼注在两人面上,沉声道:“两位可是来自殷家汇那所鬼宅么?”
尤三郎较为粗豪,也粗之有细,答道:“不是,两位前辈是否就是威慑江湖的灵霄、卜熊前辈么?晚辈两人乃路经偶过,如有冒犯,请予见谅!”
灵霄双目一瞪,哈哈狂笑道:“大胆!凌晨便见你们二人在江边泊舟之处向舟子问长问短,后又纵骑进入凶宅,不久后又返回,你当老夫不知情么?”
笑声如雷,震得船身晃摇,木板克吱克吱地响个不停,尤其灵霄身高宛如铁塔,如非这艘巨舟宽高,灵霄虽席地而坐,头几乎触及舱顶。
典化尤三郎叮得通体冷汗冒出,暗暗叫苦。
尤三郎苦笑道:“前辈有所不知,晚辈两人并无真才实学,干的不要钱的买卖,久闻殷家汇有幢鬼宅,无人敢入,故而心奇双双前往窥探,果然传言不虚,一入鬼宅阴森恐怖,心中惧怕慌忙退出!”
“真是如此么。”天罗洞主阴恻恻笑道:“那么这巨舟为何一再探询?”
尤三郎道:“这根本是两回事,晚辈两人是收了别人的钱奉命而来,得人钱财,与人消灾,晚辈怎敢不遵江湖规矩。”
“受何人之托王!”
“不知,他自称是娄无生的帅弟!”
卜熊冷笑道:“花言巧语,以为老夫是骗得了的么?稍时自知,如有半句谎言,你们两人恐怕死无葬生之地!”
灵霄忽目注典化道:“你为何不说话?”
典化早就心胆皆寒,苦笑道:“晚辈要说的他都说了,叫晚辈还说什么?”
灵霄嘿嘿笑道:“你到嘴风紧得很!”
忽见卜熊面色微变,喝道:“什么人?”
尾舱外传来语声道:“师尊,是弟子毛萧,探得有五批江湖人物先后进入鬼宅,但都有进无出!”
卜熊道:“你们进去了么?”、
“弟子未奉命,不敢妄行进入!”
“好。”卜熊颔首道:“还有何事?”
毛萧答道:“弟子曾在殷家汇酒栈内听得一则传闻,不知真假!”
“听闻何事?”
“酒栈内武林人物众多,彼此传言啧啧,一说吴越进入凶宅系明修栈道,暗渡陈舱之计,吴越本人已远去九华山。另一传言已去安庆迎江寺,究竟孰假,弟子不敢妄自听信!”
卜熊望了灵霄一眼,欲有所言。
灵霄皱了皱眉,冷笑道:“桂中秋自言不时会向灵某接头,迄至如今,就未见过桂中秋派人与灵某联系,难道灵某受了骗不成?”
卜熊道:“与挂中秋联络总得有个人接头或指明地点?”
“桂中秋说长江口及黄河出口循水溯上,两岸大小城镇无不有他的人,只要留下图记在明处,最慢半个对时以内必有人来与灵某接头。”灵霄摇首似不信其事道:“灵某不信桂中秋眼目遍及长江口大河两岸,倘真如此,桂中秋不过乃天鹰帮小小舵主,委实手眼通天。”言下不胜弦然。
卜熊道:“什么图记,灵兄能否见告?”
灵霄微笑不答。
卜熊知他不愿告知,再问也是白说,遂冷冷一笑道:“灵兄留下了图记没有?”
“自然留下了!”灵霄答道:“不过还没有半个对辰!”
天罗洞主卜熊心中暗驽,忖道:“自己一路而来,与灵霄形影不离,他真能在自己不知不觉中留下暗记,岂非神鬼莫测?”
典化、尤三郎如坐针毡,-觫不安。
灵霄道:“洞主,放了他们吧,杀之无用,徒增杀孽。”
卜熊冷笑道:“便宜了你们,去吧!”
典化、尤三郎如闻大赦,不禁喜出望外,竟忘了他们罹受阴硬断魂砂之毒,连连称谢,迳往中舱离去。
卜熊说道:“他们来历可疑,为何放了他们?”
灵霄笑道:“洞主别忘了他们两人身中洞主独门药物阴磷断魂砂么?循迹追觅,自会引向我等须明他们身后主使人是谁!”
卜熊真的忘怀了么,抑或心有旁惊,只有他自己知道。
俗语道的好,双雄不并立,邪恶亦不能并存,他们之间没有道义,只有利害,虽勉强并肩联手,但彼此却都勾心斗角。
卜熊呵呵笑道:“对极,对极,灵兄,咱们喝酒!”举杯敬饮
口口
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再说,典化、尤三郎登了小舟,慌不迭地扳篙顺水慢流而下,目睹巨舟渐远渐小,尤三郎如释重负地长吁一口气,摇首道:“好险!”舟行已速,停靠江岸,两人急跃而上。
典化忽问道:“咱们的老爷子是不是就是桂中秋呢?”
尤三郎惊道:“典兄怎有此想法?”
典化道:“你不曾听到灵老怪物说,他与桂中秋有特密接头方法,老爷子不是要我等三鱼一龙图记么?若有发现,速飞报察知,相互印证之下,老爷子不是桂中秋是谁?”
尤三郎面色微变道:“典兄,不管你猜测是对是错,但别忘了老爷子喜怒莫测,此乃天大隐秘,如不慎泄之于口,只怕你性命难保。”
典化闻言不由机伶伶打一寒噤,忙道:“贤弟说得正是,我俩见了老爷子如何回答务必事先预计,免得露出破绽!”
两人就在江边草坡上低声计议,却不料巨柳之上隐藏着御风乘龙符韶。
符韶不但轻功超绝群伦,一身武学已臻化境,而是具有一实精湛的本领,就是天生耳力惊人,练武人能听出飞花落叶不称稀奇,他能听出相互低声说话字字无遗。
更有罕为人知的能讲多种方言及唇语,只要嘴唇张动,都知道在说什么。然而典化尤三郎两人在说什么均巨细无遗。
典化、尤三郎两人商量停妥,即欲向鬼宅而去,突然两人面现痛苦不堪,浑身寒颤,嘴辱青紫,面色修白,支持不住似蝼蚊般倒在地上呻吟不绝。
这滋味委实难受,恨不得就此死去,但蝼蚁尚且贪生,好死不如恶活,何况根本两人并无自绝之能,呻吟变为哀叹,宛如羊鸣。
符韶一跃下树,暗道:“且让他们两人多受些活罪。”用手一招,远处突现出简松逸,无影刀薛瑜,千面佛蒲敖三人。
薛瑜道:“如何?”
符韶道:“这两人名叫典化、尤三郎,来自殷家汇那所鬼宅,鬼宅主人确是桂中秋无疑了。”
简松逸道:“符大侠,为何确实桂中秋就是鬼宅主人?”
符韶便将一路追踪至江心巨舟,匿身舱听及眼见详请道出,笑道:“典化说出鬼宅主人命他们留心明处有无三鱼一龙图记,灵霄业已留下图记,但无明言是何橡缯物事,却已确定无疑了!”
简松逸不禁朗笑道:“我等便可反客为主了,桂中秋下落已明,吴越即无足轻重了,但吴越可作钓饵!”
千面佛蒲敖望了典化、尤三郎一眼,目睹痛苦难忍之状,不由泛起悯侧之心,道:“他们的苦也受够了,符老弟,你就慈悲慈悲他们吧!”
符韶微微一笑道:“蒲老儿时大发慈悲之心了!”身形如电,一跃落在典化、尤三郎两人身前故作骇异道:“两位是怎么了!”
可怜典化、尤三郎两人只有哀叹之气,那有说话之力,眼睁睁的见符韶到来却仅能嗥声中嘶叫一声:“救命”
符韶装模做样装得极像,似欲伸手点向他们两人穴道,指尖尚未触及疾又缩回,惊诧道:“原来两位中了阴磷断魂砂毒手,兄弟委实无能为力。”说时疾旋身腾起,折来一截柳枝,以柳代指,点了两人数处穴道。
典化、尤三郎两人顿感觉苦痛减除大半,只是体内火烫灼热,内腑却奇寒作冷,惟仍能禁受得住,挣扎爬起,神态狼狈抱拳连连称谢。
符韶面色冷肃,沉声道:“不用谢得这么快,断魂砂之毒仍在,三个时辰后若无解药两位必全身溃烂而死,两位为何与天罗洞卜老怪结怨,这老怪物如非深仇大怨,决不施展阴磷断魂砂!”
两人面面相-,无法作答。
符韶面色一沉,道:“两位总不愿见告,兄弟也无能为力。”拂袖转身慢步离去。
尤三郎忙嗔道:“恩公请留步!”
符韶慢慢转过身来,道:“解铃还须系铃人,兄弟与卜老怪物曾有过数面之缘,也帮过他的忙,阴磷断魂砂之毒极少人可解救,两位如不说出与他为何结怨,他现在何处,兄弟再向他讨取解药,谅不致遭他拒绝!”
尤三郎道:“家主人姓赵,虽身负武功,却极少在江湖中露面,长年卜居殷家汇,杜门不出,但为人正道,闻得长江镖局失修,家主人曾与颜中铮总镖头有一面之缘,我等奉命出外探访有无线索可寻,适来才知道天鹰帮所为”
符韶不待尤三郎说完,笑道:“兄弟明白了,只把与卜熊为何结怨之事说明,卜熊现在何处?”
尤三郎遂将探觅江心官船,无意发现卜熊与灵霄在舱中等情叙出。
符韶目露诧异道:“卜熊说与你们无仇无怨,最多制住穴道为何施展断魂砂,既然释放又为何不给解药,证明两位所言尚有不属不实之处!”
尤三郎急道:“在下之言句句实在,决无虚言。”
符韶尚是不信,皱眉深思,忽道:“你家主人姓赵,卜居殷家汇何处?”
尤三郎道:“梨树巷!”
符韶闻言为之一震,诧道:“梨树巷有处鬼宅,莫非你们就住在此?”
典化、尤三郎不敢隐瞒,至此只有点点头。
符韶摇首一笑道:“我自殷家汇镇上而来,便风闻传有数拨江湖人物闯入鬼宅,但都是凶邪之流,竟是有去无回,这班人罪大恶极,死了倒好,我也不愿多事,惟有一项传闻,谓这鬼宅主人即是桂中秋!”语声一顿,又道:“你们投效你家主人有多久了?”
尤三郎道:“不瞒恩公,小的两人投效家主人只不过三年,仅知姓赵,不知是什么桂中秋。”
符韶吟笑一声道:“是否是桂中秋都与我无关,记住,能否向卜熊讨得了解药就瞧你们的造化,三个时辰时务必来老四合酒楼来找我,过了时候,纵有解药也无法活命!”言毕旋身一跃而去。
典化、尤三郎气急败坏奔向殷家汇而去。
老四合酒楼位于南大街首端第六家,去梨树巷鬼宅必经过老四合酒楼。
尤三郎经过老四合酒楼门一刖,似发现了奇迹,惊噫道:“典兄你瞧!”
“瞧什么?”
“屋檐下那块老四台酒楼横匾上首明显地贴有‘三鱼一龙’图记,看来本门弟兄尚未发现,典兄,这正是大好机会,赶紧揭下报与老爷子知道。”
典化闻言脱身掠起揭下图记收藏怀内,忙道:“走吧!”
“慢着!”尤三郎尚未有立即离去之意。
典化诧道:“怎么?还有什么事?”
尤三郎道:“图记既留在老四合酒楼,灵霄老鬼门下必在酒楼内,我俩应进去询明灵霄门下是什么人,也好向老爷子回报。”
“有理!”典化道:“我俩是应该进入,不过别误了三个时辰之约,愚兄只觉真气不顺,体内外尚有奇寒灼热之感!”
尤三郎忙道:“小弟也是一样,恨不得立即服下解药,但如不探听清楚恐老爷子怪下罪来,只有死路一条!”
典化道:“好吧,反正我俩不能独活!”
老四合酒楼所谓老字号实名下无虚,足足有四百余年了,九代相传,不但是字号老,房屋也是陈旧,不克金碧辉煌,却还造得极为牢固,口味也实在地道。
这一进去,令典化、尤三郎两人吃了一惊,楼上楼下几乎上了八成座,却是雄纠气昂,肩头刃穗飘扬江湖人物,高声谈论,不见丝毫欢笑之声。
店伙引着二人择了一副宝座,问明所需酒菜后即行离去。
尤三郎瞧目四顾,低声向典化道:“灵老怪物门下果然在此,喏,东厢第三座不就是他们。”
典化目光投向东厢第三座,只见三人踞坐一席,轻酌浅饮,神态严肃,互不交一语。
三人年岁均在五旬左右,貌像阴冷栗悍,身着浅淡劲装,左右两个却绣织两把鲜明黄斧,异常惹目耀眼。
四座江湖群雄蛭高谈阔论,目光却不时注视着斧魔灵霄门下之人未止。
尤三郎、典化两人识人无多,只注视在斧魔门下身上,但屋中却有龙首五魁,双月剑诸葛敬,以及长江镖局副总镖头风雷震八方程乃恭,平西王吴三挂麾下锦衣卫总领诸关钓等人。
不久,店伙端上典化、尤三郎两人所点的酒菜。
尤三郎急急择食地挟取吃了两口,又将杯中酒鲸饮咽下腹中。
典化皱了皱眉道:“现已发现灵老鬼门下,我等应速回报才是,怎么”
“别急!”尤三郎道:“那些江湖人物无不目光锐厉,见我等叫了酒菜不用匆匆离去必起疑心,更重要的是尚未想出什么法子向灵老鬼门下联络,典兄,快吃喝吧!”
典化不再言语,低首饮嚼,却掩不住心内焦燥不安。
突然传出一声惊叫,引起了一阵骚乱。
原来龙首五魁那张桌上,安天霸竟伏在桌上一动不动,背上钉着五支梭形银镖,深没及半,遭了毒手暗算。
骚乱骇异之际,尤三郎却逮住了这个机会,命典化先出外守候,他快步掠在灵霄门下席前低声道:“三位可是灵当家门下么?”
一个面目阴冷老者不禁一怔,道:“不错,尊驾是”
“图记已见到了,三位只在此处守着,不久就有回信。”一言毕立即抢步掠出老四合酒楼而去。
那老者呆得一呆,望了一双同伴一眼道:“总算接上了头,但不知当家的为何如此涉入这场无谓是非,难道真为了区区三万两白银么?”
“住口!”另一老者低喝道:“当家的是你能妄自批评的么?我等三人自入来老四合酒楼起便深受嘱目,如今安天霸横死,更要小心提防!”
“安天霸之死与我等何干?”
“你不觉得安天霸之死事非寻常么?”
“有何不寻常,分明是他仇家所为,你不见苍空等四人均扑出追寻敌踪么?”
“安天霸实系飞来横祸,无妄之灾,谁叫他临窗而坐,背向意外,予桂中秋手下可乘之机!”
“你说是桂中秋手下所为?”
“不错?我可断言必是,龙首五魁在塞外是响当当人物,黑道绿林无不闻名生畏,望风丧胆,更又依附蓬莱双魅戈戎戈盾卵翼之下,又谁胆敢轻捋虎须,只有桂中秋,除了他还有谁敢!”
“你将桂中秋高抬了!”
“绝未高抬,咱们当家的威名震慑江湖,为何听命于桂中秋,其中必有缘故,你道真为了区区三万两白银么?”
忽闻一个低微的语声送入三人耳中道:“你们只猜中了一半,不是白金而是黄金,如非安天霸身死,你等岂能与桂中秋手下爪牙接上头!”
灵霄门下三人闻声大惊失色,却找不出是何人所发,心内无不骇然。
老四合酒楼内出了命案,在殷家汇可说是惊天动地的大事,幸亏是江湖人物,地方官府也乐得不闻不问,只求多一事不如少一事。
这时,龙首四魁靳化、保鲁克、苍空、呼云飞四人由外掠返,满面悲愤之色,目睹老大安天霸尚伏尸座上,更自目中火赤。
双月剑诸葛敬慢慢走了过来,道:“四位可曾查出是何人下的毒手?”
保鲁克冷笑道:“不曾!”
诸葛敬道:“在下到认为是那鬼宅主者命人所为?”
保鲁克道:“有何凭据?”
“此乃在下臆测之言。”诸葛敬微笑道:“风闻鬼宅主人正是桂中秋,到目前为止,已有六七拨江湖朋友侵入宅内,竟是有去无困,也许桂中秋恼怒我们这些江湖道上朋友多管闲事,逼不得已施展毒手!”
保鲁克冷笑道:“他如何不向诸葛小侠下毒手?”
诸葛敬朗笑道:“在下乃武林未学后辈,名不见经传,杀我何用?不像五位名动江湖,威震塞外,又是蓬莱双魅得力臂助,杀一可收杀鸡吓猴之效!”
忽闻一个阴寒彻骨语声道:“真的么?”
不知何时蓬莱双魅已然到来,只见戈戎戈盾仍然首戴罩巾,但透出慑人心神目光注视著诸葛敬。
诸葛敬暗暗心惊,忖道:“双魅果然名不虚传,自己怎会无所察觉!”遂淡淡一笑,道:“听信与否,端凭二位,难道二位尚未风闻吴越已入鬼宅之事?”
戈盾怒道:“吴越与桂中秋誓不两立,他怎能自投罗网?”
“二位怎么知道,还是吴越抑或桂中秋亲自与二位叙出?”诸葛敬朗笑一声道:“自始至终,只听桂中秋其名,未见其人,甚至吴越也未知行踪,只凭风闻传说,焉能采信其事,安知不是天鹰帮设下毒针?”
双魅互望了一眼。
戈戎道:“看来少侠料测不差,何不与老朽两人同往鬼宅一行?”
诸葛敬道:“在下不敢!”
戈戎诧道:“有何不敢?”
诸葛敬摇首轻笑道:“近来传闻甚浓,谓在下系两位衣钵传人,如偕同两位前往,无非更弄假成真,且在下武功不济,有心无力,还是两位去吧!”
戈盾冷笑道:“你以为老夫不敢去吗?”身形突朝灵霄门下三人席前走去,右掌一按桌面,沉声道:“灵当家人在何处?你叫何禄常么?”
何禄常毫无惧色,昂然不动,答道:“不错,在下正是何禄常,咱们当家现在不知何往,命在下三人在此守候!”
戈盾冷冷一笑道:“你们灵当家还有事隐瞒着老夫,老夫欲与他当面理论。”
何禄常正色道:“此乃咱们当家的事,恕在下无法知道!”
戈盾凶睛一瞪,喝道:“你竟然敢对老夫无礼”
语声未了,突闻一声凄厉传来,戈盾不禁面色一变,转面循声望去,只见呼云飞倒在桌下,身形截仆在地。
呼云飞背上赫然针入梭形银镖,暗器手法刚劲有力,几乎深没入体,殷红鲜血涔涔徜出。
大魅戈戎更比戈盾吃惊,他就站在呼云飞身侧,分明是给他们蓬莱双魅当场难堪,面色异常难看阴沉。
戈盾疾掠过来,伸手拔出呼云飞尸体上一支梭形银镖,端详了一眼,道:“老大,小弟委实瞧不出梭形银镖是何来历。”
诸葛敬忽亦在剑体上拔出一镖,条地反手朝窗外打去。
只听随风传入里声道:“狗拿耗子,多管闲事,诸葛敬,你是否活得不耐烦了!”
诸葛敬穿窗外出。
蓬莱双魅等人亦纷纷掠了出去。
窗外只是老四合酒楼右侧一片菜园,培角堆满了酱缸酒罐,但见三具尸体横躺在酱缸上。
这三具尸体却是蓬莱双魅带来的党羽。
双魅战栗了,面色异常森厉骇人。
此乃很明显地向蓬莱双魅挑战。
戈盾狞笑:“诸葛少侠,你瞧清了此人是何形貌?”
诸葛敖道:“不曾!”
戈戎道:“少侠是否还是桂中秋所为?”
“在下说过,只是臆测而已。”
戈戎道:“老夫意欲去鬼宅一探,少侠敢不敢去?”
诸葛敬淡然一笑道:“在下不敢去!”
戈盾厉声道:“为何不敢!”
诸葛敬朗朗大笑道:“两位本是有所为而来,当然敢去,在下无所为而来,何必白去送死?”
戈戎手掌一摆,道:“少秋话中涵意,谓老夫两人前往也讨不了好,刹羽而归了。”
“在下并未如此说。”诸葛敬星目逼吐极芒,冷笑道:“龙首五魁死了一双,两位不去追查,尽向在下说些无关之事则甚!”
蓬莱双魅不禁老脸一红。
增外忽传来阴冷笑声道:“骂得好,这两个老鬼自命不凡,该骂-该骂!”
语声方起,苍空、靳化、保鲁克先后腾空拔起,扑向培外,厉喝道:“暗算鼠辈,纳命来吧!”
三魁武功已臻上乘,身未扑下,却已扬掌打出他那独门暗器,似暴风骤雨般撤下。
墙外系一条小巷,暗器打出唯闻一片擦坠石板之声,却阕无一人。
保鲁克首先落在小巷内,两足甫方落实,暮觉身后飘然破空之声,不由魂不附体,忙旋身扬掌劈出,猛感胸前一阵剧痛,冲口发出一声凄厉嗥叫。
这时,苍空、靳化两人已接踵落地,目睹保鲁克惨死,不禁魂不附体,更未曾发现对方影踪,百忙中踹足冲霄拔起。
却不料蓬莱双魅自园内掠出,撞了一个正着,苍空、靳化啊哟惊叫出口,身如断线之鸢般落了下去。
但苍空、靳化竟然仰跌在地不起,口角内忽冒出殷红鲜血,双目睁得又圆又大,悸容犹存。
蓬莱双魅不禁一呆,一人翻动一个尸体,原来苍空、靳化两人后胸钉入五支梭形银镖。
无疑地双方腾空相撞之际,苍空、靳化两人已着了五支银镖,仰身堕地无巧不巧将镖身撞压深入后胸内腑,更是必死无疑了。
保鲁克死就就如安天霸,后心刺入五支闪亮梭形银镖,作梅花形,可见此人暗器手法之高。
蓬莱双魅不由呆住,面色大变