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51小说网 www.51xsw.com,朱门无错无删减全文免费阅读!

p; 罗玉兰提烘笼出来,见爸爸手里纸捻已灭,烟丝尚在烟嘴,遂再擦燃洋火。老人深深吸上一口,精神似乎爽了,又问:“盼望这么多年,该是万事齐备了吧?”

    朱举人满有信心,点头。

    老人开心笑笑:“遂了心愿,该是功成名就啦。”

    “果能如愿,二十几年的寒窗苦,总算不枉啊。”朱举人微笑道。

    老人再吸一口,吐出浓烟,说:“贤婿也代老朽遂了心愿啊。只是,此次远行,且是会试,老朽帮不了你任何忙了。”

    “爸爸,你这般年纪了,还要你老人家帮忙?只要老人家长命百岁,无病无灾,乃是帮了我们大忙。”

    老人一笑:“活到百岁,反倒给你们添麻烦,帮反忙哟。”

    “哪里,哪里。”

    “老朽等着贤婿金榜题名、衣锦还乡啊。”

    “但愿不负老人重望,龙兴朱门。”

    老人反应过来,翁婿“哈哈”大笑。

    刚过完年,剩肉剩菜皆足。大嫂很快作出午饭。泰山要贤婿陪他喝两杯。朱举人不好拒绝,勉为其难,喝了一杯高粱酒,脸红头晕,另杯倒是庚子陪外公喝了一半。也许,全家聚齐,美酒助兴,下午,他们陪老人去两里远的龙兴场,看乡人玩龙灯狮子。末了,一行来到场后岩顶。眼前,滔滔涪江沿岩拐个大弯,淌向东南。正值冬日,江面不宽,弯弯扭扭,似很随便。中流较急,靠岸水流几乎没动,如同死水,碧绿清澈,静水见影。对岸河滩很宽,鹅卵石遍地,白沙土满滩。绿水白岸,如同泾渭。

    他们脚下正对激流,河床较窄,仿佛一步跨过。此时,一溜纤夫拉一艘木船往涪州上游艰难爬行,拳头粗的纤绳呈条弧线,远远牵紧木船,船行非常缓慢。大船吃水较深,敞装煤炭,黑得发亮。纤夫右手扶纤绳,左手抓地面石头,弓腰弯背,一步一捱,甚为艰难。他们的破棉袍卷起,捆在上半身,下半身赤裸,冻得青紫。倘遇河汊浅沟,十几双脚鱼贯下水,顿时淹及胯下,涉过汊沟,鱼贯踩上湿滩,一脚一个深窝,拔出脚来,水沙慢慢灌满。

    朱举人虽闭门诗书,可也晓得煤来自合州,拉去涪州。看在眼里,大家半天没说一句。倒是罗玉兰借题发挥,说:“庚子,你看到了嘛。拉船好苦。你这样吃不得,那样不想吃,专想吃肉。二天弄你去拉船。”

    “我不去!”

    朱举人说:“庚子,你长大不好好读书,只有拉船。”

    “那么慢,到重庆怕要十天。”大儿仲智说。

    老人摸着外孙脑壳,说:“要不了,下水四天,上水八天。有句话说,‘肩挎纤绳手扒沙,为儿为女把船拉,遇到哪天船翻了,莫想回去见爹妈’。”

    “哦!拉船的好苦哟。”仲智叹息一声,“外公下过重庆?”

    “年轻之时去过。那个时候全靠人拉,听说现今重庆有汽船了,快得很,像飞。有了汽船,可不用人拉了。”

    “那才对嘛!三公给我讲过,重庆有洋人了,又高又大,红头发蓝眼睛,高鼻子长胡子,说话哇啦哇啦,听不懂。”仲智再道。

    “那不成鬼了。”罗玉兰笑了。

    仲智说:“我长大了去重庆坐汽船。”

    庚子跟着说:“我也要去。”

    罗玉兰笑问:“你们去重庆做哪样?”

    仲智说:“三公说,我长大了应该出国留学。”

    朱举人和罗玉兰对视一眼。罗玉兰逗庚子:“洋人红头发绿眼睛,象吊死鬼,你不怕?”

    “不怕。”庚子大声答罢,做个鬼相,又问,“外公,河里有鱼没得?”

    “有,腊子鱼,几十斤一条哩。”

    庚子高兴了:“热天我来钓鱼。”

    朱举人瞪住庚子:“你一会坐汽船,一会钓鱼,玩物丧志。”

    罗玉兰听到,俯耳丈夫,道:“娃儿还小。”

    “少小不立志,老大无所成。”

    第十四章科举废除

    寒假已过,学堂开学,朱家的读书人各归各位。今春有所不同:小读书人高高兴兴去学堂,朗声读书;老读书人依然按兵不动,稳坐家中。朱举人已告假月余,不用到课堂读经讲经,也不用与同仁研讨修身,仅有一事:备战会试。然而,开学当日一早,《涪州两等学堂》敲钟摇铃的堂工,突然走进店堂:“朱太太,许监督有请朱教习,快去。”

    朱举人想,我已告假,监督找我何事?但他依然整冠理辫,穿袍套褂,匆匆而去。

    监督微带笑意,示意请坐,问:“朱教习,备得如何了?”

    朱举人头一点:“尚可吧。”

    许监督站起:“不知朱教习注意否?今年会试考期的官函还未见到啊。”

    “不是今年三月么?还需何种官函?”

    “有的。以往习惯,即便那年举办会试,国子监亦要下发函告,继由省学务处转来县署学官,到时,我们遂知消息。可今年还未见到。”

    朱举人再看监督,确是一片诚意,一时迷惘。不过,他依然说:“怕是还未到县署。”

    监督坐下,身子俯向对方,说:“我去过县署,问过劝学所,他们说,听省上传,从今年起,朝廷科举考试废除,不再举行京城会试。”

    如同挨了一棒,朱举人一怔,眼睛瞪大,稍倾,他挺起身,说:“恐怕不会。戊戍年康梁变法,亦倡议废除科举,皆被西太后否定,六君子给砍了脑壳,如今,还会重蹈覆辙?不会不会!”朱举人说着,脑壳摇得象摇鼓,只是没声。

    监督并不急,说:“本来,我亦不信,也用你的见解和学官辩过,末了,学官也只说,反正没接到省学务处周知,何况,而今朝廷诏旨也是朝令夕改,说不定,废除科举属实。他这么一说,我不能不信了。”(未完待续)

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