第八章分崩之王座 (2/2)
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,语气更是不情不愿“在下忍无可忍!与劳撒肯这头饿狼私下密谋,而竟欲谋求我国之王座大权,凡我葛蓝多摩人,若听此阴谋技俩,皆怒!尽管——”他停下话头,用凶恶的眼神狠狠扫视整个皇庭,他的绿眼睛在粗黑的眉毛下熊熊冒火,鼻子歪在一边,像一把出鞘的利剑。接着他继续往下说:“尽管如此,我仍会全力支持此次王位更替——虽然王权与法令尚在,皇庭上却充满了阴谋的药水儿味!葛蓝多摩必须交给最强者统治,它决不能成为一片到处是血迹和阴谋的土地!”“野熊”退后一步,以便能更清楚地看到三道大门。人群中响起小小的附和声,但紧接着,另一名男爵站出身来,大厅里再次寂然无声。“等一等,勇敢的贝仑达!你这样的语气,就好像是在说,我们找不到其他方法替代这个完全不可接受的阴谋诡计,那又怎么能保卫我伟大的葛蓝多摩国土呢?好吧,那么各位请听我说,我会告诉大家一个清白的方案,绝对不曾秘密地跟敌人做过交易!”泰隆领主无视贝仑达本能的咆哮,,慢慢地抬起手,朝大殿上所有人一挥,继续往下说道:“诸君皆为这片我们热爱的国土尽忠效力。在下与诸君一样,亦深深热爱葛蓝多摩,为她的安危操劳。但我并不像别人,一个劲在暗地里忙着私通见不得人的阴谋勾当,而是尽力招集海洋对面那些最棒的法师!”好几个武士都不屑地撇撇嘴,分散开来,看来他们对术士并没有任何好感,对雇佣外国法师进入自己的国家,也深感不安。
泰隆冷眼抬高音量,不容置疑地继续往下说:“只有我的法师,能保证各位都在寻找的国家的和平与繁荣。对那些怀疑魔法的人,我倒想问问看:要是你真的渴望和平,你又怎么会雇佣国外那些嗜血的武士?皇恩浩荡,葛蓝多摩并不需要这些该死的罪人!”他稍稍顿了一下,原是预计听到人们赞许的窃窃私语,但在一屋子恐惧的对手和慢慢沸腾的武士之中,传来的只有如死一般的沉寂。所以他赶紧飞快地接着说:“我懂得的魔法,足以保卫我国的安全,还能让她发展壮大,甚至消灭这座大殿上的任何不忠之人——只要他敢对血麒麟王国做出一丁点叛逆之举,胆敢把个人利益放在王国之上!”“不!我们决不会让任何狡诈的术士统治这片土地!”一个声音从惑托男爵周围的武士间传出来,紧接着有好几个声音愤怒地回应道:“狡诈的术士!不,决不!”国王,和站在身后的皇庭大法师叶佴日特,互相换了个眼色,既是感到有趣,也是分外的无奈。
站在各处的武士们都拔出了匕首和刀子,但在他们就要动手的那一刻,大殿上突然再次陷入了宁静和沉默。
长相最为英俊的葛蓝多摩男爵从人群里走出来,脸上挂着所有女人都喜欢的讨好笑容,然而阴冷得像一把灵巧而优雅的利剑。摩森把自己打扮得像个皇太子,不仅衣着极尽奢华,棕色的秀发柔顺光洁,而态度亦彬彬有礼,言语之间带着一股自信的气度“恕我直言,各位亲爱的葛蓝多摩国民,”他说“看见皇庭上人们暴怒非凡,无法无天,十足令臣下心痛不已。出鞘的利剑握在手里,人们的眼里只有残暴和贪婪——这种暴行,怎可置之不理!每一个热爱葛蓝多摩的人,一定都不愿它堕落成一个一片无法居住和定居的土地,而变成某个军阀的私人玩物。”他转过身,对着大殿上的所有人,斗篷堂皇地打了一个圈,等他确信每个人的眼睛都放在他身上,才接着说“因此,臣下的责任就是让国土回归安宁。臣下将——也是必须——支持泰隆”惊讶的嘘声响了起来,甚至连泰隆的下巴也掉在了地上。人们曾认为摩森和泰隆是男爵之中最难对付的两人,而且每个人也都知道,这两个人可谈不上有什么交情。
“他乃是我们之中最有能力创造奇迹之人。等臣下今晚完成这件对葛蓝多摩来说最紧要的事,便可以回房睡大觉去了我能说的只有一句,倘若泰隆殿下值得大家信任,好心的贝仑达男爵,就可把正义的消息通告天下。”有人赞许地低语着;贝仑达则不停朝摩森眨眼睛。这个漂亮的男人可不是凭空就会被人叫成“口蜜腹剑的下毒者”——他到底准备干什么呢?摩森朝每个人优雅地一笑,无声无息迅速地退回由漂亮小伙子组成的亲卫队里,他们每个人都穿着轻丝皮甲,戴着护腕的手上,拔出的剑柄若隐若现。
这个令人惊讶的提议——并伴随着无数美妙光明的承诺,引起不少兴奋的议论声。但在这个不平常的日子,小小的骚动总是会突然变成充满紧张感的宁静。最后一名男爵从支持者里快速上前,靠近王座。国王的护卫们神情僵硬,几乎拔剑在手。叶佴日特挥挥手,示意他们退下。
费尔德男爵的褐色眼睛扫视着整间大殿。他的身体看起来十分瘦弱,双手像平常那样紧张不安地晃动,靠近国王,弯下腰,贴近他的耳朵。费尔德精美而完全不合身的衣服已被汗水浸湿,短而粗黑的头发,直愣愣地翘在脑后,就像有一只鸟儿在上面搭过窝似的。他对国王耳语的时候,兴奋得手舞足蹈。而在王座的另一侧,叶佴日特也弯腰向前,想停个清楚。这个举动招致了费尔德相当紧张的一瞥——但仅仅是一瞥。
“至高无上的主公啊,”费尔德喘着气,一股浓郁的欧芹香水味扑鼻而来“我,我也跟大家一样热爱葛蓝多摩,愿意用一切代价让她逃离男爵们争权夺位的血腥厮杀——永远地。我收到一个可靠的消息,倘若我们真的互相火并起来,劳撒肯国便会至少出动三名——至少是三名——野心勃勃的亲王,率领着他们雇佣的精兵,火速前往此地,瓜分我国。这三人之间互有约定,倘若我们中还有一个人活着,他们都不会对彼此动手,发生内讧。”“那又怎样?”国王低沉地反问,听起来很像是贝仑达男爵那一贯对阴谋诡计反感的嫌恶声。费尔德紧张地晃着手,褐色的眼睛瞪得贼大,不安分地左右瞟着,生怕有人靠得太近听见他后面要说的话。他再次放低声音,靠得更近了一些。叶佴日特伸出一只拳头,戴在中指上的戒指闪闪发光,大殿上每个人都看得见他的目标正对准了费尔德。要是费尔德竟然拔出匕首刺杀国王,皇庭大法师必然会将他瞬间处死。
“我,也,将支持泰隆殿下。但,请陛下允诺臣的交换条件,并把您的允诺永远保密。臣有两个条件,一是必须将惑托男爵立刻处死,最好就是趁现在。因为他是绝对不可能接受让泰隆坐上您这个位置的。陛下百年后,他必然发动叛乱,让我国长年不得安宁,国家的栋梁亦将损失殆尽”“甚至包括你费尔德吗?”国王嘀咕着,一抹微笑偷偷滑上他的脸庞。
“啊,我-是的,我很怀疑,呃,啊,呃,嗯。若陛下同意这第一个条件,那接着便是第二个必定需做的事。对葛蓝多摩来说,最大的危险莫过于那个微笑的毒蛇般的年轻人,摩森。臣恳请陛下同意,不久之后,他会遇到一个小小的‘不幸事件’。他是个永不疲倦的阴谋家,说谎的大师,鬼鬼祟祟的贼,暗地里下毒的骗子,绝对不值信任。不管是谁即位,这片国土都不欢迎他的存在。”费尔德一边说,一边使劲地喘粗气,满脸的汗水直往地上淌,为自己的胆大心虚害怕。
“##当然也不会欢迎费尔德以如此卑劣的阴谋手段除掉一个竞争对手,”站在一旁的叶佴日特轻声说,他的声音这样小,除了国王,没有人听清他的话。
国王贝阿林葛突然伸出一只手,一把抓住费尔德的下巴,用力一拉,把男爵拉到自己面前,轻声说:“我会同意你这样两个条件,只要你立场足够坚定,并承诺我,除他们两个外的任何人,都不是因你的算计而死于你手。为了你自己好,我也要你遵守一个条件,聪明的费尔德:等你从我面前站直腰,你要装做一脸焦虑,而不是高兴的神色。”话一说完,国王把这爱拨弄是非的男爵推到一边,扬声(尽管他的身体虚弱,声音有些发颤,但仍然令人感到不容置疑的威权)命令道:“以葛蓝多摩的名义,传泰隆殿下上前!”又是一阵兴奋的窃窃私语声,而在大殿的某个角落,几乎可以用喧闹来形容。紧接着又是,令人喘不过气来的寂静。
人群中走出早已准备好的泰隆殿下,他做出一脸沉静的愉快表情,眼睛机警地扫视周围。他身边的空气中荡漾着轻微的嗡嗡声,毫无疑问,他手下的法师正忙着施法呢。要是这时有人想跑出暗箭、匕首、毒刺等谋杀他,一定连他的半根汗毛也碰不到。
考虑到大殿上有这么多做好战斗准备的武士和法师,而且他们又都在渴战斗的兴奋边缘,没有人知道这屋子里随后会发生什么样的事。
泰隆走到麒麟王座之前,在金底赤红的血麒麟旗帜旁停了下来。周遭寂然无声,掉一根针的声音也听得见。
“跪下,”国王贝阿林葛声音嘶哑地命令“跪在那血麒麟上。”大殿上众人皆深深吸了一口气,这道命令只意味着一件事——国王伸出手来,举到头顶,慢慢地(非常非常地慢),摘下了自己的王冠。
当他将王冠戴在泰隆垂下的头顶,他的手一直稳若巨石。与此同时,泰隆的脸上浮现出一丝胜利得似要发狂的微笑。国王接着道:“凡聚在此地的葛蓝多摩国民皆可为我作证:朕将此皇位传于”说时迟,那时快!但见一道闪电噼啪作响,从王冠上崩射而出,把众人耳朵几乎都震聋,巨大冲击波狠狠地将他们甩在四周的墙边。只在一瞬间,伽拉翁泰和麒麟王座已被劈成焦黑的两半,王冠弹飞到天花板上,又叮当作响地掉了下来。国王的四肢烧得火星四溅,软软地搭在倒塌的王座扶手上,而金色麒麟的头突然抬起来,大声呜咽着。
皇庭法师的脸上第一次露出惊讶神色,挥手抽出一根法杖,眼神伶俐地指着那颗描金绘彩的木头圪塔但那使它发出声音的魔法,立刻消失不见,神兽的头跌落在地,摔成一堆碎片。
叶佴日特飞快地抬头环顾大殿。费尔德倒在地板上一动不动,一对手臂都被炸成惨不忍睹的碎桩,脸也整个炸飞了,泰隆倒在他背后,虚弱无力的动弹着,冒烟的锦旗遮住他的脸。
皇庭法师没管他们,唤出手中法杖的魔力,遮天闭日的蓝白色火焰飞弹咆哮着奔涌出来,遍布整间大殿。泰隆手下的法师东倒西歪地贴在墙边,眼里和张开的嘴里冒出一缕缕青烟。大殿上众人皆惊骇,怒骂声不断响起,而正在往外跑的人手里则抄起利剑。
接着叶佴日特身边形成一道火焰的圆环,手里的法杖射出最后一道三重火团,朝仍然活着的法师喷过去,很快,有一个法师被击倒在地。这时,法杖的魔力耗用完毕,变成碎片。
皇庭法师把玩着手里的木粉末,粉末从他指缝里飘散。他镇定地看了一眼周围愤怒的武士,说道:“葛蓝多摩对我来说太重要了,我不允许它会犯下这样的错误。贝阿林葛是个好国王,也是我的朋友,但他犯下了一个足以让大多数国王都送命的大错。先生们,我相信你们剩下的人”大殿上响起巨大的咆哮声,野熊贝仑达不顾伤痛,冲过火焰,一个箭步扑向叶佴日特。
术士冷冷地往后退了一步,举起一只首。男爵手里握着飞刀,嗖地朝他咽喉射去。但它仿佛撞在什么东西上,立刻连刀刃都断了。电光火石之间,野熊又反手要抽出腰带上的剑,但那无形的防护把他手臂往后一推,第二把匕首便朝身后的阳台飞出去。法师双手间盛开一团火光,紧紧吸住野熊的脸,咆哮声化作一声惊讶的叫喊。只是一个瞬间,他的身体便烧得漆黑,四处冒火,脸朝下地躺倒在地。
叶佴日特蔑视地抬起一只脚,把扔在冒烟的尸体踹到一边“今天这里还有什么英雄好汉吗?”他温和地问道“我双手上染的血够多了,不在乎再多替几个人送终。”这句话好似一个信号,四面八方怒喝的武士们回过神来,都朝皇庭法师甩出利剑。一时间空气里全是呼啸的兵器,只是它们全撞在那面看不见的防护墙上,每一把都掉落在半途之中,消失不见。
叶佴日特低头看了看贝仑达的尸体,它倒在火焰圈上,飞快地被烧成发黑的焦炭。法师轻声道:“看看这可怜的,冒烟的灰烬。一位为国捐躯的爱国者——噢,但看看他最后的下场吧,他得到了什么?各位,来吧,让我获得你们的允诺和许可,让我成为新的王!”“决不!”惑托男爵怒喝道“只要我活着,就决不允许这样”叶佴日特弯弯嘴角“那么你会死的。”他说。
他用两根手指比划了一个小小的手势,阳台上的王座卫兵们突然站起身,脸色苍白,眼神空洞,行动也十分生硬。但他们手里拿着十字弓,箭弦铮铮地响起,大殿上立刻飞出无数只锋利的箭镞。
顿时,武士们大声呻吟起来,双手徒劳地想拔出射在脸上和喉咙上的箭,一个接一个地栽倒在地。紧接着,男爵们的士兵也拿出十字弓,朝阳台上对射。只可怜了没戴头盔的惑托,他脑袋上横七竖八穿过了好几支箭,踉踉跄跄地挣扎走了几步,倒了下去。
要不是摩森男爵早有准备,在身体周围布下了隐形防护术,使得箭和匕首都无法靠近,他早就尝到好几次死亡的滋味了。他那些没穿铠甲的战士死伤大半,剩下的则忙着跟惑托男爵全副武装的士兵缠斗,另一些冲上阳台的楼梯,反向包抄王座卫兵,意图复仇。
大殿上充斥着刀剑交错的砍杀声,金属刺进血肉之身的闷响,重盔战士们隆隆的跑动声,还有尖叫——很多很多的尖叫。大殿的两道大门突然打开,冲进许多手持战戟的武士,人群再度爆发骚动,再接着又是一道明亮的火球破空而出,整座大厅都晃动起来,它的光芒远比方才的闪电更耀眼,目瞪口呆的人们匆匆用手遮住眼睛。
爆炸过后,惑托男爵手下最精干的骑士们几乎全变成了血肉模糊的碎片,肉上还粘着一小团盔甲的残骸。皇庭法师心满意足地看着自己的成果,同时大声叫起来“住手!所有人,赶紧给我住手!”躲在一旁的平民,王座卫兵,还有摩森男爵残存的手下(摩森男爵站在他们中央),全抬起头看着术士。包围叶佴日特的火焰消失了,法师用手指着大厅——泰隆殿下烧焦的残尸体,挣扎着把自己拉起来,坐得端端正正,双腿的白骨露在黑色的血肉外。它的眼白翻出,充满绝望打量着围观者,动弹着本已脱落的还在往外淌血的下巴,好一会,那颤抖的双唇令人胆战心惊吐出一句话来:“请向葛蓝多摩的新王叶佴日特致敬,像我一样。”话音未落,那无骨的尸体就倒了下去,随即炸裂开来,血块溅落在围观的人群身上。一个武士怒喝道:“是魔法说出那些话的,那不是泰隆!”“哦?”叶佴日特柔声问,说话时,那顶扭曲烧黑的葛蓝多摩王冠从废墟里跳出,落进他手中:“就算是这样,你又能怎么做呢?”他双手一动,以令人错愕的巨大力量把王冠扭直回原形,一双看不见的魔法之手从他肩膀脱去了皇庭法师的斗篷。斗篷掉在地上,无人理会,而法师朝前走了一步,把变形的王冠戴在自己头顶,大声宣告:“新王登基!凡葛蓝多摩子民,都需跪在新王脚下。鄙人将以佴德拉恩之名统治葛蓝多摩王国!我的真名是佴德拉恩!各位,跪下吧!服从吧!”几个武士动作笨拙地往下跪,发出一阵沙沙声,打破令人惊骇的宁静。摩森男爵的两个武士也跪下了——其中一个迅速地被站在背后的伙伴捅了一刀,叫都没叫一声就面朝下倒在地上。
佴德拉恩国王朝那些打扮漂亮的战士们温和地微笑,对人群中那人说道:“好吧,摩森。你想让葛蓝多摩王国在一天之内失去她所有的皇室血统么?”然而他身后发出几声奇怪的咯拉咯拉声。佴德拉恩转过头,同时往后退了退,防御魔法从地板上升起,围住他的双脚,又轻轻地飘到他面前。一时间,佴德拉恩张口结舌,一脸惊讶。
皇庭法师的斗篷,就是先前被佴德拉恩扔在地上的那一件,突然从地上重新升了起来,挂在半空,就像是有个个子很高的人把它穿到了身上。
大殿上众人全聚精会神地看过去,斗篷里慢慢现出一个人影,是一个鹰钩鼻子,头发蓬乱的人类,他穿一身毫无特征的外袍,脸上有一缕几乎察觉不到的微笑。“佴德拉恩?”他问道“人称‘女神之叛逆者’?”“要是你愿意,现在可以叫我葛蓝多摩的佴德拉恩国王。”法师冷冷地回答“你又是谁?一个路过的讨口法师?”“我叫做伊尔明斯特,以阿祖色和慈悲的蜜斯特拉女神之名,我将向你挑战,就在此刻,此地,我将划出一道圆环,作为决斗之”“啊哈,以所有堕落之神的名义,哈!”佴德拉恩叹了口气,怒喝一声,双手突然爆出漆黑的火焰,他用力往前一推,黑火焰形成柱般粗细,仿若是攻城所用巨锤,朝新来者打过去。
“死吧,别再来打扰我的加冕礼!”新国王对着陡然形成的人间地狱大叫一声,黑火焰所过之处,举目皆为废墟。满屋子窃窃私语的武士们全躲在了柱子和栏杆之后,身体蜷缩得低低的,还有些朝门外跑去。
黑火焰笔直地冲上高高的天花板,消失了。穿着皇庭法师斗篷的男人站着一动不动,只是扬起一边眉毛,嘲笑地说:“看来你是不喜欢决斗的规矩,不喜欢防御环?还是你突然想要改造这座城堡呢?”贝阿林葛咬牙切齿地动了动嘴角,突然,腾空而出的大石块,从两人头顶狠狠地砸下来,整个大殿被震得瑟瑟发抖。随着地板的破裂,石头碎片溅落到四面八方,更多武士惊恐地大叫着,往门外逃跑。
但没有一块石头,哪怕是石头渣也没有,砸在佴德拉恩和伊尔明斯特身上。这回轮到“叛逆者”惊讶地抬起眉毛。
“你的防护做得不错,”他勉强地赞许道“阿尔姆塞特——噢,老天,我才不管你叫什么名字!你可知道我是谁吗?”“一个拥有强大法力的大法师,”伊尔明斯特轻声说“蜜斯特拉曾亲命你为神选者,然而你背叛了她的信任,投向邪恶之怀抱。”“愚蠢的家伙,我可没有投向什么邪恶的怀抱,我乃是照本心行事,蜜斯特拉从一开始就知道我是什么样的人。”国王葛蓝多摩打量着对手挺直的鼻梁,又接着说道:“我想你应该知道跟我决斗的后果吧?”伊尔咽了口吐沫,点点头,接着突然咧嘴一笑“你想送我去死吗?”葛蓝多摩暴喝一声“够了!白痴,你已经浪费了大好时机,现在”两人身边的空气突然变得昏暗下来,满是鬼魂般面目模糊的悬空人影,裹着头巾穿着长袍,它们若隐若现地飞舞着,朝鹰钩鼻法师刺出一把把如鬼怪般冰冷的利剑。
但当剑刺穿伊尔明斯特的身体,却不见有鲜血流出,甚至连任何阻力也没遇到鬼剑很快变成了一团团烟雾和电星,重新化为虚无。
佴德拉恩惊讶地张大嘴巴,好不容易才喘着气结结巴巴地说:“你一定是个神”在自封为王的佴德拉恩背后,两个正在激战中的法师都不曾留意,有一只手指修长的女人的手慢慢现出身形,从那破碎的麒麟王座之中升了起来,蓝色的光芒围绕着它欢快跳动。一只手指牢牢地朝毫不知情的‘叛逆者’背后伸过来。
佴德拉恩哪来得及反应,但见他双眼暴突,全身顿时像个皮球般涨鼓鼓被充满气体,一转眼,发光的白骨一起从他肉体中爆出,血淋淋的不成形肉块溅落在地板上,连伊尔的靴子和王座上也都满是一片片的血迹。
伊尔往后跳了一步,胸口发闷,只觉得十分恶心,强烈的呕吐感堵在他心头。曾属于佴德拉恩的骨头和可怕的肉酱全从内到外着了火,光芒端的耀眼。银白色的火焰上闪出蓝白色的魔法光斑,整个大殿上的人全都敬畏而恐惧地惊叫不已。伊尔看见一缕银光从火焰笔直地升起,一直刺破高高的天花板,在天际熊熊燃烧。
他从没见过阳光从高处射下,照耀在王座上的情形,他跌跌撞撞地往后退了好几步,双膝突然沉重地跪在地上——魔法(决不是他自己的)贯穿他的全身,在他痉挛哭泣的肉体中来回冲荡。
摩森男爵用力往下咽着口水,他本不敢靠近这个挑战国王佴德拉恩的陌生人,刚才那阵突发的大火实在令人心惊。但这个法师现正跪在冒烟的地板上,冲着银色的火焰呕吐。看来葛蓝多摩还有机会,从野心勃勃的法师手里夺回自由。
“拿剑给我,”他低声对身边侍卫吩咐,同时伸出一只手。只要一把剑就足够了,要是一个高高的苗条女人从大火中走了出来,她穿一身黑色法袍,高统黑靴,只有露在靴筒之外的大腿仿若象牙般洁白。“我想该由我来统治葛蓝多摩,”这个女人自然是达索菲黎亚,她甜甜地说着,蓝色的火星依然盘旋在她手边“迷妇之年之年此时此刻,我将即王位。伊尔明斯特,汝将成为我的大臣。平身,皇庭法师,快快替我将剩余的男爵和殿下带上来,要他们宣誓向我效忠——要不就掏出他们的内脏;看他们自己选哪样吧,我,随他们的便。”
,语气更是不情不愿“在下忍无可忍!与劳撒肯这头饿狼私下密谋,而竟欲谋求我国之王座大权,凡我葛蓝多摩人,若听此阴谋技俩,皆怒!尽管——”他停下话头,用凶恶的眼神狠狠扫视整个皇庭,他的绿眼睛在粗黑的眉毛下熊熊冒火,鼻子歪在一边,像一把出鞘的利剑。接着他继续往下说:“尽管如此,我仍会全力支持此次王位更替——虽然王权与法令尚在,皇庭上却充满了阴谋的药水儿味!葛蓝多摩必须交给最强者统治,它决不能成为一片到处是血迹和阴谋的土地!”“野熊”退后一步,以便能更清楚地看到三道大门。人群中响起小小的附和声,但紧接着,另一名男爵站出身来,大厅里再次寂然无声。“等一等,勇敢的贝仑达!你这样的语气,就好像是在说,我们找不到其他方法替代这个完全不可接受的阴谋诡计,那又怎么能保卫我伟大的葛蓝多摩国土呢?好吧,那么各位请听我说,我会告诉大家一个清白的方案,绝对不曾秘密地跟敌人做过交易!”泰隆领主无视贝仑达本能的咆哮,,慢慢地抬起手,朝大殿上所有人一挥,继续往下说道:“诸君皆为这片我们热爱的国土尽忠效力。在下与诸君一样,亦深深热爱葛蓝多摩,为她的安危操劳。但我并不像别人,一个劲在暗地里忙着私通见不得人的阴谋勾当,而是尽力招集海洋对面那些最棒的法师!”好几个武士都不屑地撇撇嘴,分散开来,看来他们对术士并没有任何好感,对雇佣外国法师进入自己的国家,也深感不安。
泰隆冷眼抬高音量,不容置疑地继续往下说:“只有我的法师,能保证各位都在寻找的国家的和平与繁荣。对那些怀疑魔法的人,我倒想问问看:要是你真的渴望和平,你又怎么会雇佣国外那些嗜血的武士?皇恩浩荡,葛蓝多摩并不需要这些该死的罪人!”他稍稍顿了一下,原是预计听到人们赞许的窃窃私语,但在一屋子恐惧的对手和慢慢沸腾的武士之中,传来的只有如死一般的沉寂。所以他赶紧飞快地接着说:“我懂得的魔法,足以保卫我国的安全,还能让她发展壮大,甚至消灭这座大殿上的任何不忠之人——只要他敢对血麒麟王国做出一丁点叛逆之举,胆敢把个人利益放在王国之上!”“不!我们决不会让任何狡诈的术士统治这片土地!”一个声音从惑托男爵周围的武士间传出来,紧接着有好几个声音愤怒地回应道:“狡诈的术士!不,决不!”国王,和站在身后的皇庭大法师叶佴日特,互相换了个眼色,既是感到有趣,也是分外的无奈。
站在各处的武士们都拔出了匕首和刀子,但在他们就要动手的那一刻,大殿上突然再次陷入了宁静和沉默。
长相最为英俊的葛蓝多摩男爵从人群里走出来,脸上挂着所有女人都喜欢的讨好笑容,然而阴冷得像一把灵巧而优雅的利剑。摩森把自己打扮得像个皇太子,不仅衣着极尽奢华,棕色的秀发柔顺光洁,而态度亦彬彬有礼,言语之间带着一股自信的气度“恕我直言,各位亲爱的葛蓝多摩国民,”他说“看见皇庭上人们暴怒非凡,无法无天,十足令臣下心痛不已。出鞘的利剑握在手里,人们的眼里只有残暴和贪婪——这种暴行,怎可置之不理!每一个热爱葛蓝多摩的人,一定都不愿它堕落成一个一片无法居住和定居的土地,而变成某个军阀的私人玩物。”他转过身,对着大殿上的所有人,斗篷堂皇地打了一个圈,等他确信每个人的眼睛都放在他身上,才接着说“因此,臣下的责任就是让国土回归安宁。臣下将——也是必须——支持泰隆”惊讶的嘘声响了起来,甚至连泰隆的下巴也掉在了地上。人们曾认为摩森和泰隆是男爵之中最难对付的两人,而且每个人也都知道,这两个人可谈不上有什么交情。
“他乃是我们之中最有能力创造奇迹之人。等臣下今晚完成这件对葛蓝多摩来说最紧要的事,便可以回房睡大觉去了我能说的只有一句,倘若泰隆殿下值得大家信任,好心的贝仑达男爵,就可把正义的消息通告天下。”有人赞许地低语着;贝仑达则不停朝摩森眨眼睛。这个漂亮的男人可不是凭空就会被人叫成“口蜜腹剑的下毒者”——他到底准备干什么呢?摩森朝每个人优雅地一笑,无声无息迅速地退回由漂亮小伙子组成的亲卫队里,他们每个人都穿着轻丝皮甲,戴着护腕的手上,拔出的剑柄若隐若现。
这个令人惊讶的提议——并伴随着无数美妙光明的承诺,引起不少兴奋的议论声。但在这个不平常的日子,小小的骚动总是会突然变成充满紧张感的宁静。最后一名男爵从支持者里快速上前,靠近王座。国王的护卫们神情僵硬,几乎拔剑在手。叶佴日特挥挥手,示意他们退下。
费尔德男爵的褐色眼睛扫视着整间大殿。他的身体看起来十分瘦弱,双手像平常那样紧张不安地晃动,靠近国王,弯下腰,贴近他的耳朵。费尔德精美而完全不合身的衣服已被汗水浸湿,短而粗黑的头发,直愣愣地翘在脑后,就像有一只鸟儿在上面搭过窝似的。他对国王耳语的时候,兴奋得手舞足蹈。而在王座的另一侧,叶佴日特也弯腰向前,想停个清楚。这个举动招致了费尔德相当紧张的一瞥——但仅仅是一瞥。
“至高无上的主公啊,”费尔德喘着气,一股浓郁的欧芹香水味扑鼻而来“我,我也跟大家一样热爱葛蓝多摩,愿意用一切代价让她逃离男爵们争权夺位的血腥厮杀——永远地。我收到一个可靠的消息,倘若我们真的互相火并起来,劳撒肯国便会至少出动三名——至少是三名——野心勃勃的亲王,率领着他们雇佣的精兵,火速前往此地,瓜分我国。这三人之间互有约定,倘若我们中还有一个人活着,他们都不会对彼此动手,发生内讧。”“那又怎样?”国王低沉地反问,听起来很像是贝仑达男爵那一贯对阴谋诡计反感的嫌恶声。费尔德紧张地晃着手,褐色的眼睛瞪得贼大,不安分地左右瞟着,生怕有人靠得太近听见他后面要说的话。他再次放低声音,靠得更近了一些。叶佴日特伸出一只拳头,戴在中指上的戒指闪闪发光,大殿上每个人都看得见他的目标正对准了费尔德。要是费尔德竟然拔出匕首刺杀国王,皇庭大法师必然会将他瞬间处死。
“我,也,将支持泰隆殿下。但,请陛下允诺臣的交换条件,并把您的允诺永远保密。臣有两个条件,一是必须将惑托男爵立刻处死,最好就是趁现在。因为他是绝对不可能接受让泰隆坐上您这个位置的。陛下百年后,他必然发动叛乱,让我国长年不得安宁,国家的栋梁亦将损失殆尽”“甚至包括你费尔德吗?”国王嘀咕着,一抹微笑偷偷滑上他的脸庞。
“啊,我-是的,我很怀疑,呃,啊,呃,嗯。若陛下同意这第一个条件,那接着便是第二个必定需做的事。对葛蓝多摩来说,最大的危险莫过于那个微笑的毒蛇般的年轻人,摩森。臣恳请陛下同意,不久之后,他会遇到一个小小的‘不幸事件’。他是个永不疲倦的阴谋家,说谎的大师,鬼鬼祟祟的贼,暗地里下毒的骗子,绝对不值信任。不管是谁即位,这片国土都不欢迎他的存在。”费尔德一边说,一边使劲地喘粗气,满脸的汗水直往地上淌,为自己的胆大心虚害怕。
“##当然也不会欢迎费尔德以如此卑劣的阴谋手段除掉一个竞争对手,”站在一旁的叶佴日特轻声说,他的声音这样小,除了国王,没有人听清他的话。
国王贝阿林葛突然伸出一只手,一把抓住费尔德的下巴,用力一拉,把男爵拉到自己面前,轻声说:“我会同意你这样两个条件,只要你立场足够坚定,并承诺我,除他们两个外的任何人,都不是因你的算计而死于你手。为了你自己好,我也要你遵守一个条件,聪明的费尔德:等你从我面前站直腰,你要装做一脸焦虑,而不是高兴的神色。”话一说完,国王把这爱拨弄是非的男爵推到一边,扬声(尽管他的身体虚弱,声音有些发颤,但仍然令人感到不容置疑的威权)命令道:“以葛蓝多摩的名义,传泰隆殿下上前!”又是一阵兴奋的窃窃私语声,而在大殿的某个角落,几乎可以用喧闹来形容。紧接着又是,令人喘不过气来的寂静。
人群中走出早已准备好的泰隆殿下,他做出一脸沉静的愉快表情,眼睛机警地扫视周围。他身边的空气中荡漾着轻微的嗡嗡声,毫无疑问,他手下的法师正忙着施法呢。要是这时有人想跑出暗箭、匕首、毒刺等谋杀他,一定连他的半根汗毛也碰不到。
考虑到大殿上有这么多做好战斗准备的武士和法师,而且他们又都在渴战斗的兴奋边缘,没有人知道这屋子里随后会发生什么样的事。
泰隆走到麒麟王座之前,在金底赤红的血麒麟旗帜旁停了下来。周遭寂然无声,掉一根针的声音也听得见。
“跪下,”国王贝阿林葛声音嘶哑地命令“跪在那血麒麟上。”大殿上众人皆深深吸了一口气,这道命令只意味着一件事——国王伸出手来,举到头顶,慢慢地(非常非常地慢),摘下了自己的王冠。
当他将王冠戴在泰隆垂下的头顶,他的手一直稳若巨石。与此同时,泰隆的脸上浮现出一丝胜利得似要发狂的微笑。国王接着道:“凡聚在此地的葛蓝多摩国民皆可为我作证:朕将此皇位传于”说时迟,那时快!但见一道闪电噼啪作响,从王冠上崩射而出,把众人耳朵几乎都震聋,巨大冲击波狠狠地将他们甩在四周的墙边。只在一瞬间,伽拉翁泰和麒麟王座已被劈成焦黑的两半,王冠弹飞到天花板上,又叮当作响地掉了下来。国王的四肢烧得火星四溅,软软地搭在倒塌的王座扶手上,而金色麒麟的头突然抬起来,大声呜咽着。
皇庭法师的脸上第一次露出惊讶神色,挥手抽出一根法杖,眼神伶俐地指着那颗描金绘彩的木头圪塔但那使它发出声音的魔法,立刻消失不见,神兽的头跌落在地,摔成一堆碎片。
叶佴日特飞快地抬头环顾大殿。费尔德倒在地板上一动不动,一对手臂都被炸成惨不忍睹的碎桩,脸也整个炸飞了,泰隆倒在他背后,虚弱无力的动弹着,冒烟的锦旗遮住他的脸。
皇庭法师没管他们,唤出手中法杖的魔力,遮天闭日的蓝白色火焰飞弹咆哮着奔涌出来,遍布整间大殿。泰隆手下的法师东倒西歪地贴在墙边,眼里和张开的嘴里冒出一缕缕青烟。大殿上众人皆惊骇,怒骂声不断响起,而正在往外跑的人手里则抄起利剑。
接着叶佴日特身边形成一道火焰的圆环,手里的法杖射出最后一道三重火团,朝仍然活着的法师喷过去,很快,有一个法师被击倒在地。这时,法杖的魔力耗用完毕,变成碎片。
皇庭法师把玩着手里的木粉末,粉末从他指缝里飘散。他镇定地看了一眼周围愤怒的武士,说道:“葛蓝多摩对我来说太重要了,我不允许它会犯下这样的错误。贝阿林葛是个好国王,也是我的朋友,但他犯下了一个足以让大多数国王都送命的大错。先生们,我相信你们剩下的人”大殿上响起巨大的咆哮声,野熊贝仑达不顾伤痛,冲过火焰,一个箭步扑向叶佴日特。
术士冷冷地往后退了一步,举起一只首。男爵手里握着飞刀,嗖地朝他咽喉射去。但它仿佛撞在什么东西上,立刻连刀刃都断了。电光火石之间,野熊又反手要抽出腰带上的剑,但那无形的防护把他手臂往后一推,第二把匕首便朝身后的阳台飞出去。法师双手间盛开一团火光,紧紧吸住野熊的脸,咆哮声化作一声惊讶的叫喊。只是一个瞬间,他的身体便烧得漆黑,四处冒火,脸朝下地躺倒在地。
叶佴日特蔑视地抬起一只脚,把扔在冒烟的尸体踹到一边“今天这里还有什么英雄好汉吗?”他温和地问道“我双手上染的血够多了,不在乎再多替几个人送终。”这句话好似一个信号,四面八方怒喝的武士们回过神来,都朝皇庭法师甩出利剑。一时间空气里全是呼啸的兵器,只是它们全撞在那面看不见的防护墙上,每一把都掉落在半途之中,消失不见。
叶佴日特低头看了看贝仑达的尸体,它倒在火焰圈上,飞快地被烧成发黑的焦炭。法师轻声道:“看看这可怜的,冒烟的灰烬。一位为国捐躯的爱国者——噢,但看看他最后的下场吧,他得到了什么?各位,来吧,让我获得你们的允诺和许可,让我成为新的王!”“决不!”惑托男爵怒喝道“只要我活着,就决不允许这样”叶佴日特弯弯嘴角“那么你会死的。”他说。
他用两根手指比划了一个小小的手势,阳台上的王座卫兵们突然站起身,脸色苍白,眼神空洞,行动也十分生硬。但他们手里拿着十字弓,箭弦铮铮地响起,大殿上立刻飞出无数只锋利的箭镞。
顿时,武士们大声呻吟起来,双手徒劳地想拔出射在脸上和喉咙上的箭,一个接一个地栽倒在地。紧接着,男爵们的士兵也拿出十字弓,朝阳台上对射。只可怜了没戴头盔的惑托,他脑袋上横七竖八穿过了好几支箭,踉踉跄跄地挣扎走了几步,倒了下去。
要不是摩森男爵早有准备,在身体周围布下了隐形防护术,使得箭和匕首都无法靠近,他早就尝到好几次死亡的滋味了。他那些没穿铠甲的战士死伤大半,剩下的则忙着跟惑托男爵全副武装的士兵缠斗,另一些冲上阳台的楼梯,反向包抄王座卫兵,意图复仇。
大殿上充斥着刀剑交错的砍杀声,金属刺进血肉之身的闷响,重盔战士们隆隆的跑动声,还有尖叫——很多很多的尖叫。大殿的两道大门突然打开,冲进许多手持战戟的武士,人群再度爆发骚动,再接着又是一道明亮的火球破空而出,整座大厅都晃动起来,它的光芒远比方才的闪电更耀眼,目瞪口呆的人们匆匆用手遮住眼睛。
爆炸过后,惑托男爵手下最精干的骑士们几乎全变成了血肉模糊的碎片,肉上还粘着一小团盔甲的残骸。皇庭法师心满意足地看着自己的成果,同时大声叫起来“住手!所有人,赶紧给我住手!”躲在一旁的平民,王座卫兵,还有摩森男爵残存的手下(摩森男爵站在他们中央),全抬起头看着术士。包围叶佴日特的火焰消失了,法师用手指着大厅——泰隆殿下烧焦的残尸体,挣扎着把自己拉起来,坐得端端正正,双腿的白骨露在黑色的血肉外。它的眼白翻出,充满绝望打量着围观者,动弹着本已脱落的还在往外淌血的下巴,好一会,那颤抖的双唇令人胆战心惊吐出一句话来:“请向葛蓝多摩的新王叶佴日特致敬,像我一样。”话音未落,那无骨的尸体就倒了下去,随即炸裂开来,血块溅落在围观的人群身上。一个武士怒喝道:“是魔法说出那些话的,那不是泰隆!”“哦?”叶佴日特柔声问,说话时,那顶扭曲烧黑的葛蓝多摩王冠从废墟里跳出,落进他手中:“就算是这样,你又能怎么做呢?”他双手一动,以令人错愕的巨大力量把王冠扭直回原形,一双看不见的魔法之手从他肩膀脱去了皇庭法师的斗篷。斗篷掉在地上,无人理会,而法师朝前走了一步,把变形的王冠戴在自己头顶,大声宣告:“新王登基!凡葛蓝多摩子民,都需跪在新王脚下。鄙人将以佴德拉恩之名统治葛蓝多摩王国!我的真名是佴德拉恩!各位,跪下吧!服从吧!”几个武士动作笨拙地往下跪,发出一阵沙沙声,打破令人惊骇的宁静。摩森男爵的两个武士也跪下了——其中一个迅速地被站在背后的伙伴捅了一刀,叫都没叫一声就面朝下倒在地上。
佴德拉恩国王朝那些打扮漂亮的战士们温和地微笑,对人群中那人说道:“好吧,摩森。你想让葛蓝多摩王国在一天之内失去她所有的皇室血统么?”然而他身后发出几声奇怪的咯拉咯拉声。佴德拉恩转过头,同时往后退了退,防御魔法从地板上升起,围住他的双脚,又轻轻地飘到他面前。一时间,佴德拉恩张口结舌,一脸惊讶。
皇庭法师的斗篷,就是先前被佴德拉恩扔在地上的那一件,突然从地上重新升了起来,挂在半空,就像是有个个子很高的人把它穿到了身上。
大殿上众人全聚精会神地看过去,斗篷里慢慢现出一个人影,是一个鹰钩鼻子,头发蓬乱的人类,他穿一身毫无特征的外袍,脸上有一缕几乎察觉不到的微笑。“佴德拉恩?”他问道“人称‘女神之叛逆者’?”“要是你愿意,现在可以叫我葛蓝多摩的佴德拉恩国王。”法师冷冷地回答“你又是谁?一个路过的讨口法师?”“我叫做伊尔明斯特,以阿祖色和慈悲的蜜斯特拉女神之名,我将向你挑战,就在此刻,此地,我将划出一道圆环,作为决斗之”“啊哈,以所有堕落之神的名义,哈!”佴德拉恩叹了口气,怒喝一声,双手突然爆出漆黑的火焰,他用力往前一推,黑火焰形成柱般粗细,仿若是攻城所用巨锤,朝新来者打过去。
“死吧,别再来打扰我的加冕礼!”新国王对着陡然形成的人间地狱大叫一声,黑火焰所过之处,举目皆为废墟。满屋子窃窃私语的武士们全躲在了柱子和栏杆之后,身体蜷缩得低低的,还有些朝门外跑去。
黑火焰笔直地冲上高高的天花板,消失了。穿着皇庭法师斗篷的男人站着一动不动,只是扬起一边眉毛,嘲笑地说:“看来你是不喜欢决斗的规矩,不喜欢防御环?还是你突然想要改造这座城堡呢?”贝阿林葛咬牙切齿地动了动嘴角,突然,腾空而出的大石块,从两人头顶狠狠地砸下来,整个大殿被震得瑟瑟发抖。随着地板的破裂,石头碎片溅落到四面八方,更多武士惊恐地大叫着,往门外逃跑。
但没有一块石头,哪怕是石头渣也没有,砸在佴德拉恩和伊尔明斯特身上。这回轮到“叛逆者”惊讶地抬起眉毛。
“你的防护做得不错,”他勉强地赞许道“阿尔姆塞特——噢,老天,我才不管你叫什么名字!你可知道我是谁吗?”“一个拥有强大法力的大法师,”伊尔明斯特轻声说“蜜斯特拉曾亲命你为神选者,然而你背叛了她的信任,投向邪恶之怀抱。”“愚蠢的家伙,我可没有投向什么邪恶的怀抱,我乃是照本心行事,蜜斯特拉从一开始就知道我是什么样的人。”国王葛蓝多摩打量着对手挺直的鼻梁,又接着说道:“我想你应该知道跟我决斗的后果吧?”伊尔咽了口吐沫,点点头,接着突然咧嘴一笑“你想送我去死吗?”葛蓝多摩暴喝一声“够了!白痴,你已经浪费了大好时机,现在”两人身边的空气突然变得昏暗下来,满是鬼魂般面目模糊的悬空人影,裹着头巾穿着长袍,它们若隐若现地飞舞着,朝鹰钩鼻法师刺出一把把如鬼怪般冰冷的利剑。
但当剑刺穿伊尔明斯特的身体,却不见有鲜血流出,甚至连任何阻力也没遇到鬼剑很快变成了一团团烟雾和电星,重新化为虚无。
佴德拉恩惊讶地张大嘴巴,好不容易才喘着气结结巴巴地说:“你一定是个神”在自封为王的佴德拉恩背后,两个正在激战中的法师都不曾留意,有一只手指修长的女人的手慢慢现出身形,从那破碎的麒麟王座之中升了起来,蓝色的光芒围绕着它欢快跳动。一只手指牢牢地朝毫不知情的‘叛逆者’背后伸过来。
佴德拉恩哪来得及反应,但见他双眼暴突,全身顿时像个皮球般涨鼓鼓被充满气体,一转眼,发光的白骨一起从他肉体中爆出,血淋淋的不成形肉块溅落在地板上,连伊尔的靴子和王座上也都满是一片片的血迹。
伊尔往后跳了一步,胸口发闷,只觉得十分恶心,强烈的呕吐感堵在他心头。曾属于佴德拉恩的骨头和可怕的肉酱全从内到外着了火,光芒端的耀眼。银白色的火焰上闪出蓝白色的魔法光斑,整个大殿上的人全都敬畏而恐惧地惊叫不已。伊尔看见一缕银光从火焰笔直地升起,一直刺破高高的天花板,在天际熊熊燃烧。
他从没见过阳光从高处射下,照耀在王座上的情形,他跌跌撞撞地往后退了好几步,双膝突然沉重地跪在地上——魔法(决不是他自己的)贯穿他的全身,在他痉挛哭泣的肉体中来回冲荡。
摩森男爵用力往下咽着口水,他本不敢靠近这个挑战国王佴德拉恩的陌生人,刚才那阵突发的大火实在令人心惊。但这个法师现正跪在冒烟的地板上,冲着银色的火焰呕吐。看来葛蓝多摩还有机会,从野心勃勃的法师手里夺回自由。
“拿剑给我,”他低声对身边侍卫吩咐,同时伸出一只手。只要一把剑就足够了,要是一个高高的苗条女人从大火中走了出来,她穿一身黑色法袍,高统黑靴,只有露在靴筒之外的大腿仿若象牙般洁白。“我想该由我来统治葛蓝多摩,”这个女人自然是达索菲黎亚,她甜甜地说着,蓝色的火星依然盘旋在她手边“迷妇之年之年此时此刻,我将即王位。伊尔明斯特,汝将成为我的大臣。平身,皇庭法师,快快替我将剩余的男爵和殿下带上来,要他们宣誓向我效忠——要不就掏出他们的内脏;看他们自己选哪样吧,我,随他们的便。”