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第80节：在黑暗中重逢
"惟真委托我保管这些。"我不安地说道。
"显然他信得过你的判断力，所以你或许也可以判断由我保管是否安全？"托朋友保管自己的东西是一回事，而把别人托管的东西交给他又是另一回事。我毫无疑问信任弄臣，但仍觉得不妥。"或许先问问惟真比较好。"我建议着。
"我和惟真愈少接触，对我们彼此都愈好。"弄臣冷冷地说道。
"你不在乎惟真？"我挺吃惊的。
"我是国王的弄臣，而他是王储，就让他等等吧！等他当上国王之后我就听他的，如果我们到时候都还活着的话。""我不想听到批评惟真王子的话。"我温和地告诉他。
"不想听？那你最近真该戴耳塞。"我走到门边将手放在门闩上。"我们现在得走了，弄臣。我已经迟到了。"我保持语调平稳，但他对惟真的讥讽像刀割般深深刺伤了我。
"别当傻瓜，斐兹，那是我所扮演的角色。好好想想，一个人只能效忠一位主人，不论你嘴里说什么，惟真都是你的国王，而我也没因此挑你毛病。你会因为黠谋是我的国王而挑我毛病吗？""我不会挑你的毛病，也不会在你面前嘲笑他。""但无论我催了你多少次，你都没来看他。""我昨天才走到他房门前，却被打发走了，他们说他身体不舒服。""如果你是在惟真的房门口，会表现得这么温顺吗？"这可让我停下来思考。"不。我不觉得自己会这样。""那你为何这么轻易就放弃黠谋？"弄臣像个悲伤的人轻声说道，"惟真为什么不为了他的父亲鼓舞自己，反而把黠谋的效忠者引诱到自己身边？""我没有被他引诱，而是黠谋没办法见我。至于惟真，我无法替他说话，但大家都知道黠谋最宠爱的儿子是帝尊。""大家都知道吗？那么，大家也都知道帝尊心里真正的企图？""有些人知道。"我简短说道，感觉这对话充满危机。
"再想想看。我们都效忠我们最敬爱的国王，也最讨厌同一个人，所以我不认为我们的忠诚度相互冲突，斐兹，只要我们团结起来讨厌同一个人。来吧，对我招供你没什么时间看卷轴，我就会提醒你时间过得太快了，让我们都措手不及。不过我说的这差事可不能等到你有空的时候才进行。"我犹豫不决无法下决定，这时弄臣忽然靠近我。虽然他的眼神飘忽，而且通常也看不出来他在想什么，但我看到他双唇所表现出来的绝望。"那我们来做个交易，你在别的地方可绝对找不到。如果你让我在卷轴中寻找一个或许并不存在的秘密，我就会告诉你我所保守的秘密。""什么秘密？"我不情愿地问道。
"我的秘密，"他别过头去瞪着墙壁，"弄臣的谜，他打哪儿来又为何而来。"他侧着眼瞥了我一眼就没再说了。
十多年来的好奇心又重新燃起。"免费提供吗？""不。像我刚才说的，这是项交易。"我考虑了一下，然后说道："我晚点再见你，离开时记得把门锁上。"于是我溜了出去。
仆人们在走廊上来来往往。我迟到太久了，只得强迫自己先慢慢小跑，然后快跑而去。我依然快速地爬楼梯登上惟真的烽火台，匆匆忙忙赶着敲门，然后走进房间。
博瑞屈转身皱着眉头招呼我。房里严谨地陈设的家具都给挪到一面墙边，只有惟真在窗边的椅子仍在原位，而他早已安稳地坐在上面，缓慢转头看着我，双眼仍充满疏离感。他的眼神看起来好像被麻醉了，知情的人就会不忍心见到这份松弛放纵的神情。对精技的饥渴侵蚀着他，而我深恐他对我的教导只会让他的胃口愈来愈大，但我们能说不吗？我昨天学到了一些事情，这可不是什么轻松愉快的课程，一旦学会了就来不及了。我现在知道自己必须竭尽所能把红船劫匪逐出我的海岸，虽然我不是国王，也不可能会是国王，但六大公国的人民是我的人民，就如同他们是切德的人民一样。我终于明白惟真为什么如此不顾一切地消耗自己的能量。
"我为自己的迟到请求你的原谅。我有事耽搁，但我现在可以开始了。""你感觉如何？"这问题是博瑞屈提出的，听得出来他纯粹是因为好奇而发问。我转头看到他一如往昔严肃地望着我，但也有着一丝不解。
"全身还是有一点儿僵硬，不过刚刚跑上楼来让我有机会暖暖身。我因为昨天的打斗而全身酸痛，但除此之外好得很。"他的脸上浮现了一丝兴味。"没有颤抖，斐兹骏骑？视线周围没有变黑，头也不昏？"我停下来想了一会儿。"没有。""天哪！"博瑞屈语带轻蔑地说道，"这死斗很显然把你的毛病都治好了。我可得好好记住，在你下回需要医师时就能派得上用场。"他在接下来的一个小时里似乎想试试他的新治疗理论。斧头的刀锋并不锐利，因为他为了这第一堂课而用碎布将刀锋包裹起来，但我仍无可避免地受伤，老实说大多是因为我自己笨手笨脚。博瑞屈那天并不打算发动攻势，只是教我如何使用这整个武器，而不只是斧刃的部分而已。我毫不费力就把惟真留在心里，因为他和我们在同一个房间。他那天没对我说什么，没有任何建议、观察或警告，只是跟随我的双眼观看。博瑞屈告诉我斧头并不是个复杂的武器，但善加利用就可以发挥极大功效。这堂课结束时，他指出自己已经对我手下留情，只因他想到我身上的伤。接着，惟真让我们离开，而我们俩都用比我上楼还慢的速度走下楼梯。
"明天要准时。"当我们在厨房门口道别时，博瑞屈用责备的语气对我说，然后便回到他的马厩，我也去找早餐吃。我像饿了好几天似的大吃特吃，食量和狼一样可观，也纳闷自己怎么一下子就生气蓬勃起来。我不像博瑞屈所说的因为打斗而充满朝气，而是莫莉让我整个人活了过来，这可比任何药草或休息一整年还有效。这一天忽然变得好长，分分秒秒都难以忍受，只期待我和莫莉能在夜幕低垂时在黑暗中重逢。
我毅然决然将莫莉排除在思绪之外，赶着进行一个接着一个的任务，然后一堆事情就蜂拥而来。我忽略了耐辛，也答应珂翠肯重建花园，还得对我的狼兄弟解释一件事情，更不能忘记拜访黠谋国王。我试着依照重要性排列每件事情的顺序，但莫莉总是名单上的第一位。
第81节：为他们复仇
我又毅然决然地把她排到最后。黠谋国王，我决定了，然后收拾起桌上的餐具放回厨房。那儿非常嘈杂，正当我纳闷时就想起来今晚是冬季庆的第一个晚上。老厨娘莎拉从揉捏面包的活儿中抬头示意我过去，让我想起小时候常常站在她身边，欣赏她熟练地将一大团面粉团揉成直立的面包卷。她手肘上的凹陷和一侧的脸颊都沾满了面粉，而厨房的忙乱制造出一股奇妙的私密气氛。她在人声鼎沸中悄声说话，我得竖起耳朵才听得见。
"我只想让你知道，"她一边揉着一批新的面粉团一边说道，"我知道什么样的谣言都只是胡说八道，所以我非得在谣言满天飞的时候在这里说几句公道话。他们大可在洗衣房闲言闲语，也可以在织布的时候闲扯淡，但谁都不准在我的厨房说你的坏话。"她眨着深沉的黑眼抬头瞥了我一眼，而我内心因恐惧而静止了。谣言？关于我和莫莉？"你小时候常在我这儿吃东西，站在我旁边帮我搅拌锅子里的食物陪我聊天，我想这让我比多数人更了解你。他们说你像头野兽般打斗，还说这是因为你本来就有兽性，这简直是恶劣的胡扯！那群人的尸体是很惨不忍睹，但我可见过狂怒的人做出更恐怖的事情。当比目鱼贩的女儿遭强暴之后，她就用切鱼的刀子把那禽兽切成一块又一块，就在市集里当众切着，就好像切鱼饵放上钓鱼线一般，而你所做的也没比那还糟。"我感到一股突如其来晕眩般的恐惧。带有兽性不久以前人们还把拥有原智能力的人活活烧死。"谢谢你，"我尽最大的努力用平静的语气道谢，还附加了一点点实情，"那不完全是我做的。他们在当我看到他们的时候，他们正为了争夺猎物大打出手。""是吉娜的女儿。你用不着对我隐瞒些什么，斐兹。我也有自己的孩子，虽然都长大了，但如果他们遭到攻击，我无论如何都会祈祷会有像你这样的人来保护他们，或者为他们复仇，如果那是你所能做的。""恐怕我所能做的也仅止于此，厨娘。"我全身颤抖。这可不是装出来的，只因我又见到那布满了血的小拳头，我眨眨眼却仍挥不去这个景象。"我现在得赶路了，今天我要去晋见黠谋国王。""是吗？那还真是个好消息。带着这些去吧！"她走到橱柜前拿出一个有盖托盘，里面装满了用乳酪和无核小葡萄干烘焙的小糕点，然后在糕点旁边放了一壶热茶和一只干净的茶杯，钟爱地布置着糕点。"你得看着他吃下这些，斐兹。这些是他最喜欢吃的，如果他吃了一个就会把剩下的都吃掉，而这对他也好。"我也是。
我像被针刺到般跳了起来，于是试着用咳嗽掩饰，装出一副忽然呛到的样子，厨娘却用怪异的眼神看着我，我又咳了咳然后对她点点头。"我相信他一定很爱吃这些。"我用呛到的声音说着，然后捧着托盘走出厨房。有些人的眼神跟随我的脚步而移动，我也露出了愉快的微笑，假装不知他们为何而笑。
我不知道你还跟我在一起。我告诉惟真。我用一点点心思回忆自我离开烽火台之后所有的思绪，然后感谢艾达让我决定不先去找夜眼。但是即使我拋开这些思绪，也不确定到底有多隐秘。
我知道。我无意监视你，只想让你知道当你不那么紧张在意时，就可以做得到。
我探索他的技传。偏劳你了。我在爬楼梯时指出这点。
我打扰你了，真是抱歉。我从现在开始都会让你知道我与你同在，那我现在该离开吗？我对于自己的无礼感到困窘。不，还不用。再多呆一会儿，和我一起见黠谋国王吧！看看这能维持多久。
我感觉到他答应了。我在黠谋的房门前停了一下，一只手稳住托盘，另一只手急忙将头发向后梳理平整，并且拉直身上的短上衣，发现自己的头发最近可成了一大麻烦。我在群山里发烧的时候，姜萁帮我把头发剪短，现在头发变长了，让我不知该像博瑞屈或守卫那样绑条小马尾，还是让头发披在肩上，就像我当年还是个听差那样子。我长大了，已经不能像小男孩一样只绑半条辫子。
把头发绑在脑后，小子。我敢说你有资格绑着战士的发辫，就像任何一位守卫一样，只要别学帝尊大费周章地上发油把头发弄卷就好。
我忍住不笑然后敲门。
我等了一会儿，接着更用力敲门。
就说你来了然后开门进去，惟真建议我。
"是斐兹骏骑，陛下。我从厨娘那儿带了点吃的过来。"我伸手开门，发现有人从里面将门反锁起来。？奇怪了，我父亲从不会这样锁门，顶多找人看门，但绝不会把门反锁起来不理会敲门声。你可以撬开门吗？或许吧，但让我再试试看。我只顾着用力敲门。
"等一下！等一下！"有人从里面轻声说着，但过了好久才拉开好几道门闩，只见里面的人把门打开一个手掌的宽度，然后我就看到瓦乐斯犹如在裂开墙壁下的老鼠般盯着我看。"你想干吗？"他责难地问我。
"我来见国王。""他睡着了，至少在你用力敲门大吼大叫之前还睡得很熟。现在你走吧！""等一下。"我把穿着皮靴的脚伸进门缝中，然后用没拿东西的那只手拉直领子，露出我几乎随时佩戴着的红石胸针。门在我脚边用力关上，我就用肩膀抵住门尽可能往里面靠，还得小心不让手里的托盘掉下去。"这胸针是黠谋国王多年前赐给我的，他说只要我佩戴着它就可获准见他。""就算他睡着了也一样？"瓦乐斯满怀恶意地问道。
"他可没设限。那你呢？"我透过门缝怒视着他，而他想了一会儿就向后退了几步。
"那么就别客气，尽管进来吧！让你亲眼瞧瞧熟睡的国王，他的身体状况可真需要休息，而他也试着好好休息，你却来打扰他。身为他的医师，我真想告诉他收回你那娘娘腔的胸针，好让你别再吵他了。""你想建议就建议吧！如果国王也如此认为，我就不再争辩了。"他刻意鞠躬然后站到一旁。我很想把他脸上会意的冷笑打掉，但还是忽略它。
"很好，"他在我经过时刻意说道，"甜食会让他肠胃不舒服，也会增加他的负担。你可真是个体贴的小子，是吧？"我控制住不发脾气。黠谋不在起居室里，会在卧房里吗？
第82节：暴风雨即将来临
"你真会在那儿打扰他？好吧，为什么不呢？你简直太没礼貌了，所以我何必指望你会设想周到？"瓦乐斯的语气充满了恶意的高傲。
我仍控制住不发脾气。
别理他，现在只要转过去面对他就好。这不是惟真的建议而是命令。我小心地将托盘放在一张小桌子上，吸了一口气转头面对瓦乐斯。"你讨厌我吗？"我直截了当地问他。
他后退一步，却也不忘保持他的嘲讽。"讨厌你？身为医师，我为什么要介意一个闯进来打扰病人休息的冒失鬼？""这房里到处都是熏烟，为什么？"熏烟？这是群山地区的人用的一种药草，不常用来当药吃，除了止痛并没什么其他疗效，但反而比较常烧来供消遣用，就像我们在春季庆使用卡芮丝籽一样。你弟弟很喜欢这个。
他母亲也是。如果是同一种药草，据她说这叫欢笑叶。
几乎一样，但群山的植物长得比较高大，叶子看起来也健康多了，冒出来的烟也比较浓。
我和惟真的交谈比眨眼的速度还快，运用技传递送讯息就像想到它一样迅速。瓦乐斯依然为了我的问题而撅嘴。"你自称是医师吗？"他问道。
"不。但我懂药草也有实际的经验，其中一点就是，熏烟不适合出现在病房中。"瓦乐斯想了一会儿该怎么回答我。"好吧，国王的愉悦不是医师该关心的事。"？"那么，或许应该由我来关心这件事。"我向他建议之后转身走远，拿起托盘推开门进入国王那灯光昏暗的卧房里。
这儿的烟更浓了，整个房间的气味可真让人倒胃口。火烧得太旺了，让房间既封闭又闷，空气好像几个星期都没流动般静止而污浊，让我感觉肺里的空气相当沉重。国王一动也不动躺在一堆羽毛被下鼾声连连地呼吸，我就四处张望寻找一个空位放托盘。他床边那张小桌子上满是杂物，桌上有个烧熏烟的香炉，烟灰飘到香炉顶端积成厚厚一层，火口却冷冰冰的，旁边搁着一只装温红酒的高脚杯，还有一碗脏灰色的稀粥。我把桌上的器皿放在地上，用袖子把桌面擦干净再放上托盘。当我走近国王的床边时，闻到一股发霉似的恶臭，而当我朝国王俯身时臭味就更浓了。
这一点儿也不像黠谋。
惟真和我一样不高兴。他最近都没传唤我，而我也忙得没时间来看他，除非他表示想见我。
我上回是某天晚上在他的起居室晋见他，记得他当时抱怨头痛，但这这思绪在我们之间淡去。我抬头瞥见瓦乐斯在门边窥视我们，脸上有着某种表情，不知该称之为满意还是自信，但可让我气坏了。我走了两步到门边重重把门关上，听到他叫疼之后抽出被门夹到的手指，就觉得挺满足的，然后把一根老旧木条架在门上，看来我这辈子都没看到有人用过它。
我走到高大的窗边拨开覆盖在上面的织锦挂毯，然后将木头窗板用力打开，让纯净的阳光和新鲜的冷空气布满整个房间。
斐兹，这太鲁莽了。
我没有响应，在房里来回移动把一个个香炉上的烟灰倒掉，用手擦掉残留的烟灰好消除房里的烟味，然后把六只装着不新鲜的酒而且粘粘的高脚杯，和一整个托盘里的食物收集起来，有些食物根本没人碰过，另一些则吃了一半。我把这些东西堆在门旁，就听见瓦乐斯愤怒地敲门喊着，我就靠在门上透过门缝说话。"嘘！"我用甜美的声音告诉他，"你会吵醒国王。"找名男仆送一整个水壶的温水过来，告诉急惊风师傅，国王需要新的床单。我要求惟真。
我无法下达这些命令。然后他稍作停顿，别浪费时间生气，想一想，然后你就会知道为什么。
我明白了，但也知道我不能让黠谋呆在这肮脏发臭的房间，就像我不愿把他丢在这地牢里一样。我看到半壶放了很久但还算干净的水，于是把它放在壁炉边加热，然后把他床边桌子上的灰擦掉，放上茶和一盘糕点，接着斗胆在国王的衣橱里翻出一件干净的睡衣和清洗用的药草，一看就知道是歇佛斯那时候留下来的，而我也从没想到自己会如此怀念一位贴身男仆。
瓦乐斯的敲门声消失了，我也不想再听到。我把有药草香的温水和一条毛巾搁在国王床边。
"黠谋国王。"我柔声说着，而他也稍微动了一下。他的眼眶发红，睫毛也粘在一块，打开眼睑对着光线眨眨满布血丝的双眼。
"小子？"他眯眼环视房间，"瓦乐斯在哪儿？""他暂时走远了。我帮你端来洗脸的温水和厨房里的糕点，还有热茶。""我我不知道。窗户是开着的。为什么开窗？瓦乐斯警告我说这样很容易着凉。""我开窗让空气流通，但如果您觉得不妥我就关窗。"？"我闻到海水的味道。今天天气很好，对吧？听听海鸥的叫声，暴风雨即将来临不。不，关窗吧，小子。我已病得不轻了，可别再着凉。"我缓缓将木头窗板关起来。"您病了很久吗？在宫廷里没什么人提起这件事情。""够久了。喔，好像永无止尽似的。我不是生病，而是身体状况一直都不好。我生病了，后来好了点，但当我试着做些事情的时候，我又生病了，而且一次比一次严重。我对生病可真是厌倦了，小子。真是对疲倦感到厌倦。""来吧，陛下。这会让您舒服些。"我沾湿毛巾轻轻擦拭他的脸，而他的状况好转了些，还示意我在他洗手时站到一旁，然后更用力地擦脸，不过那盆变黄的洗脸水还真让我毛骨悚然。
"我帮您找到一件干净的睡衣，能帮您穿上吗？还是您需要我找一位男仆送浴缸和温水过来？我会在您沐浴时把干净的床单拿来。""我，喔，我没力气，小子。瓦乐斯那家伙在哪里？他知道我一个人是不行的。他为什么离开房里？""洗温水澡会让您比较容易入睡。"我试着说服他。一靠近这老人家就能闻到他身上的臭味。黠谋一向很爱干净，而他现在这副邋遢的模样，比什么都让我觉得痛苦。
"但洗澡会感冒，瓦乐斯这么说的。潮湿的皮肤、冷风和突然的移动可会要了我的命，至少他是这么说的。"黠谋真的成了这么一位焦躁的老人吗？我几乎不敢相信自己听到他这么说。
"那么，或许您就喝杯热茶，然后吃些糕点。厨娘莎拉说这些是您最喜欢吃的。"我把烧开的茶倒进茶杯里，看到他满心欢喜地动动鼻子闻着，喝了一两口茶之后就挺起身子看着这盘精心排列的糕点。他让我和他一起品尝糕点，我吃了一块，然后舔着手指上丰富的内馅，这才明白他为什么最喜欢吃这个。正当他第二块已经吃了大半，忽然传来三声沉重的敲门声。
第83节：掌控大局的人
"把木条拿下来，小杂种，否则我身边的人可就会破门而入。如果我父亲受了什么伤害，你就准备当场受死吧！"帝尊的语气听起来很火大。
"这是什么，小子？门被拴住了？这儿发生了什么事？帝尊，这儿发生了什么事？"听到国王这动怒的声音真让我感到痛苦。
我横越房间将木条从门上取下来，在我还没碰到门之前，门就开了，帝尊那两位魁梧的侍卫抓住了我。他们像恶犬般穿着和帝尊一样的绸缎色服装，颈部还绑着缎带。我没有抵抗，好让他们没理由把我往墙壁丢，但他们还是这么做了，让我昨天受的伤又疼了起来。而瓦乐斯在他们抓住我的时候匆忙走进来，抱怨房间里有多冷，还有这是什么、吃什么、为什么吃、这些对黠谋国王来说简直像毒药等等牢骚。帝尊将手搁在臀部站着，像极了掌控大局的人，然后眯着眼瞪着我。
这太鲁莽了，小子。我很怕我们冲过头了。
"那么你该怎么说，小杂种？你该替自己说些什么？你到底想干吗？"帝尊在瓦乐斯逐渐微弱的牢骚声中问道，接着在壁炉加入另一根柴火，也不管房间已经变得多么闷热，然后从国王手中拿走糕点。
"我是来报告的，也发现国王缺乏妥善照顾，想先改善这样的情况。"我倒不是因为紧张，而是因为疼痛而冒汗，而我真痛恨帝尊对此发出微笑。
"缺乏妥善照顾？你到底是什么意思？"他质问我。
我吸了一口气壮壮胆，实话实说。"我发现他的房里脏乱又有霉味，脏兮兮的盘子到处都是，他床上的床单也没换"？"你敢这么说？"帝尊嘶吼着。
"是的。我对国王实话实说，一向如此。何不让他亲眼瞧瞧这是不是真的。"这场争执让黠谋流露出些许本性，于是他挺起身子看看四周。"弄臣也这么抱怨过，用他一贯的嘲讽方式"他开口说话。
瓦乐斯胆敢打断他："陛下，您的身体状况还挺脆弱的，有时让您不受打扰地休息，可比为了换毯子床单而麻烦您起身来得好，而把盘子堆起来也比让男仆过来吵吵闹闹地整理东西合适。"黠谋国王忽然露出不确定的神色，让我的内心遭受重大打击。这就是弄臣希望我看到的景象，所以他才一直催我拜访国王。他为什么不明说？但想想弄臣什么时候有话直说了？我不禁感到羞耻。这是国王陛下，是我曾宣誓效忠的国王。我敬爱惟真也对他忠诚，却在国王最需要我的时候遗弃了他。切德不知要旅行多久，我却只让弄臣保护国王。然而，黠谋国王何时需要别人保护他？这位老人向来精于保护自己，此时我却自责没在回来后向切德强调我所注意到的变化，也应该更悉心照料我的君主。
"他是怎么进来的？"帝尊忽然问道，并且凶恶地瞪着我。
"王子殿下，他宣称有国王亲赐的纪念品，还说国王答应他任何人只要看到那胸针就得让他进来""混账！你相信这胡说八道"？"帝尊王子，您知道这是真的。当黠谋国王把这个赐给我的时候您可也在场。"我轻声但清楚地解释。惟真在我心里沉默了，等着观看这一切，也想知道更多。还不是得让我吃苦头，我痛苦地想着，然后努力唤回这思绪。
我平静且不具威胁地将一只手腕从如恶犬般的侍卫手中抽出来，将短上衣的领子翻出来取下胸针，高举它让大家都看得到。
"我不记得有这回事。"帝尊厉声责骂我，黠谋却坐直了身子。
"过来一点，小子。"他指示我。我耸耸肩让侍卫松手，并把衣服拉直，将胸针拿到国王的床边。国王慎重地伸手拿走胸针，我的心顿时一沉。
"父王，这是"帝尊开始发火，但黠谋打断了他。
"帝尊，你当时在场。你记得的，或许你根本就应该记得。"国王深沉的双眼如我记忆中一般又明亮警觉了起来，眼神和嘴角的皱纹却带着痛苦。黠谋国王强打起精神让自己的神智清醒，握着胸针用一贯深思熟虑的眼神瞥着帝尊，"我把这胸针和我的承诺赐给这小子，好交换他的承诺。""那么，容我建议您把两样都收回来。要是您的房里还有这样的侵扰，您的身体就好不起来。"帝尊的语气又好像在下达命令，而我静静等待。
国王举起一只手颤抖地揉着脸和眼睛。"我赐给他这些东西。"他说道，语气坚定但声音愈来愈无力。"一言既出，驷马难追。我说得没错吧，斐兹骏骑？你同意一个人的话一旦说出去了就无法收回？"那问题仍带着一贯的试探。
"我一如往昔同意您的说法。一个人的话一旦说出去了就无法收回，而且他一定得谨守承诺。""那么，很好。那件事情解决了，都解决了。"他把胸针还给我，我就接过来，如释重负的感觉仿佛眩晕一般。他将身子向后靠在枕头上，我又眩晕了片刻。我记得那些枕头和这张床，只因我曾躺在这里和弄臣俯视遭劫掠的泥泞湾，也在那壁炉里烧伤了手指国王沉重地叹了一口气，想必他一定累坏了，过没多久就会睡着。
"禁止他再来打扰您，除非您召见他。"帝尊又下了一道命令。
黠谋国王再度睁开双眼。"斐兹。来这里，小子。"我像只狗一样跪在床边靠近他，只见他举起瘦削的手无力地拍着我。"你和我，小子。我们有个共识，对吧？"问得好。我点点头。"好小子，很好。我信守自己的诺言，你也得信守你的承诺，就这样。但是"他瞥着帝尊，让我感到一阵痛苦"你在下午来找我会比较好，我在下午比较有精神。"他又累了。
"我应该在今天下午回来吗？"我赶紧发问。
他举起手微弱地挥动表示否定。"明天或后天吧！"他闭上眼睛深深地叹了一口气，好像从此以后无法再呼吸了。
"如您所愿，陛下。"我表达赞同，深深鞠躬对他行礼，一边站直一边谨慎地将胸针重新别在短上衣的翻领上，也让大家花点时间观看我的举动。然后问道："您允许我离开吗，王子殿下？"我语气十分庄重。
"你滚吧！"帝尊又吼了起来。
我虚应了事地对他鞠躬，然后谨慎地转身离开。他身边的侍卫就眼睁睁地看我离去，而我出了房门才想起来忘了提到我想迎娶莫莉的事。现在看来，我恐怕得等上好一阵子才能再提这件事，帝尊、瓦乐斯或其他间谍也会在下午守在国王身边监视着。我只想让国王知道此事，可不希望在其他人面前道出一切。
斐兹？我现在想一个人静一静，王子殿下。您介意吗？他像破掉的肥皂泡般迅速从我的内心消失，而我缓缓步下楼梯。
第84节：你也只是个私生子
在那决定性的一年中，惟真王子选择在冬季庆最高xdx潮时展示他的舰队。按照传统，他应该等天气状况好转，在春季庆的头一天为崭新的船只举行下水典礼，因为那是新船下水的良辰吉日。但是，惟真极力敦促造船工人和其他人员赶在冬至前完成四艘战舰的工程，并且选择冬季庆最高xdx潮时好在大庭广众面前让新的船只亮相，顺便藉此机会发表演说。传统上，当天会举行一场狩猎，而由捕获的猎物预示即将来临的日子。当他让船只沿着滚筒离开船坞时，他就对群众宣布这是他的猎人，而他唯一想杀害的猎物就是红船劫匪。众人对他这项声明的反应是哑口无言，很显然并不是他所预期的结果，而我相信这是因为大家想忘掉所有关于红船的痛苦记忆，在冬季里躲起来然后假装春天永远不会来临。但是，惟真拒绝让他们这么做，舰队还是按照他的计划在当天下水，船员的训练也同时展开。
夜眼和我在正午过后就外出狩猎。它抱怨选在这时候打猎实在没道理，还有我为何愿意浪费清晨时光和同窝的伙伴争吵扭打成一团？我告诉它事情就得是这样子，而且还会持续好几天，甚至更久。它不太高兴，而我也是。我有点恼火，只因它在我不打算用意识和它连结时，却仍清楚知道我如何打发时间，那么惟真也感受到它了吗？它嘲笑我。有时候你还真难听到我的声息，那么我是否应该对你大张旗鼓，同时也对他喊几声？我们的狩猎行动没什么收获，只逮到两只瘦巴巴的兔子。我答应翌日会帮它从厨房带些吃的过来，但仍很难对它表达我希望在特定时刻保有自己的隐私。它不明白我为何将交配排除在狼群的活动之外，因为狼群都是成群结队狩猎或嚎叫。交配代表下一代会在不久的将来诞生，而狼群将负责照顾这群新生儿。但是，言语很难传达出我所要表达的意思。我们用意象和共享思绪的方式交谈，而这不需要什么判断力。它的坦率可真吓坏我了，只因它表示很喜欢同我分享我的伴侣和我享有的肌肤之亲，但我求它别这样。它一脸困惑。我让它独自吃着猎来的兔子，它却因我不愿和它分享兔肉而赌气，我也费了好大力气才让它明白我不愿和它分享我对莫莉的感知，虽然我不太愿意这么做，但也只能用这样的方式对它表达。有时候我想完全断绝和它的牵系，这对它来说可真无法理解，而它也接着争论说这样根本没有道理，因为这么做就失去了狼群集体行动的意义了。当我离开它的时候，不禁纳闷自己是否会再度真正拥有完全属于自己的私密时刻。
我回到公鹿堡想进自己的房里好好独处，就算只有片刻也好。我真的很需要呆在一个我可以把门关上单独静一静的地方，至少让我的四肢可以好好休息一下。走廊和楼梯上熙来攘往的人们更是刺激着我对安静的渴求，只听到仆人除旧布新的吵嚷声响，他们在烛台上更替新的蜡烛，然后把一大枝一大枝的万年青串成花彩装饰四处悬挂。到处充满着冬季庆的气氛，我却一点儿兴致也没有。
我终于走到了自己的房门口开门溜进去，然后紧紧关上门。
"这么快就回来啦？"弄臣从壁炉边抬起头来，蹲在绕成半圆形的卷轴堆里，看起来像在分类。
我瞪着他，毫不掩饰心中的不悦，不一会儿我就生气了。"你为什么不告诉我国王的状况？"他看着另一幅卷轴，然后把它放在他右边的那堆卷轴上面。"可是我有啊！现在换我问问你：你为什么不早点儿知道？"这可把我的问题给推了回来。"我承认这阵子没有勤于拜访他，但是""我再怎么说也比不上让你亲眼瞧瞧来得有用，而你也从来没想过我天天在那里头，是如何处理那些瓶瓶罐罐、打扫环境、清理餐盘，还帮他梳头发和胡子"他再一次让我震惊得说不出话来。我走到房间的另一头沉重地坐在衣橱上。"他已不是我印象中的国王了。"我坦白说道，"他的情况恶化得太快了，可真令我感到恐惧。""让你感到恐惧？这才让我惊恐呢！在这位国王被玩弄时，你至少可以服侍另一位国王。"弄臣又把一幅卷轴轻轻拋向右边那堆卷轴上面。
"我们都是。"我谨慎地指出。
"方式不同罢了。"弄臣简短说道。
我不假思索举起手，将胸针更加牢固地别在上衣的翻领上。我今天差点儿就失去了它，不禁令我想到它的确象征我这些年来的日子。国王一直保护我这私生孙子，换成是其他无情的人早就悄悄把我解决掉了。但他现在却需要别人的保护？这对我而言又象征了什么？"所以，我们该怎么办？""你和我？可以做的事情恐怕少得可怜。我不过是个弄臣，而你也只是个私生子。"我不情愿地点点头。"我希望切德在这里，也希望知道他何时会回来。"我看着弄臣，纳闷他又知道了多少。
"阴影？阴影在太阳下山的时候就会回来，我是这么听说的。"他仍是一贯的难以捉摸。"但是我想对国王来说，还是太迟了。"他更平静地补充。
"那么我们无能为力... -->>
第80节：在黑暗中重逢
"惟真委托我保管这些。"我不安地说道。
"显然他信得过你的判断力，所以你或许也可以判断由我保管是否安全？"托朋友保管自己的东西是一回事，而把别人托管的东西交给他又是另一回事。我毫无疑问信任弄臣，但仍觉得不妥。"或许先问问惟真比较好。"我建议着。
"我和惟真愈少接触，对我们彼此都愈好。"弄臣冷冷地说道。
"你不在乎惟真？"我挺吃惊的。
"我是国王的弄臣，而他是王储，就让他等等吧！等他当上国王之后我就听他的，如果我们到时候都还活着的话。""我不想听到批评惟真王子的话。"我温和地告诉他。
"不想听？那你最近真该戴耳塞。"我走到门边将手放在门闩上。"我们现在得走了，弄臣。我已经迟到了。"我保持语调平稳，但他对惟真的讥讽像刀割般深深刺伤了我。
"别当傻瓜，斐兹，那是我所扮演的角色。好好想想，一个人只能效忠一位主人，不论你嘴里说什么，惟真都是你的国王，而我也没因此挑你毛病。你会因为黠谋是我的国王而挑我毛病吗？""我不会挑你的毛病，也不会在你面前嘲笑他。""但无论我催了你多少次，你都没来看他。""我昨天才走到他房门前，却被打发走了，他们说他身体不舒服。""如果你是在惟真的房门口，会表现得这么温顺吗？"这可让我停下来思考。"不。我不觉得自己会这样。""那你为何这么轻易就放弃黠谋？"弄臣像个悲伤的人轻声说道，"惟真为什么不为了他的父亲鼓舞自己，反而把黠谋的效忠者引诱到自己身边？""我没有被他引诱，而是黠谋没办法见我。至于惟真，我无法替他说话，但大家都知道黠谋最宠爱的儿子是帝尊。""大家都知道吗？那么，大家也都知道帝尊心里真正的企图？""有些人知道。"我简短说道，感觉这对话充满危机。
"再想想看。我们都效忠我们最敬爱的国王，也最讨厌同一个人，所以我不认为我们的忠诚度相互冲突，斐兹，只要我们团结起来讨厌同一个人。来吧，对我招供你没什么时间看卷轴，我就会提醒你时间过得太快了，让我们都措手不及。不过我说的这差事可不能等到你有空的时候才进行。"我犹豫不决无法下决定，这时弄臣忽然靠近我。虽然他的眼神飘忽，而且通常也看不出来他在想什么，但我看到他双唇所表现出来的绝望。"那我们来做个交易，你在别的地方可绝对找不到。如果你让我在卷轴中寻找一个或许并不存在的秘密，我就会告诉你我所保守的秘密。""什么秘密？"我不情愿地问道。
"我的秘密，"他别过头去瞪着墙壁，"弄臣的谜，他打哪儿来又为何而来。"他侧着眼瞥了我一眼就没再说了。
十多年来的好奇心又重新燃起。"免费提供吗？""不。像我刚才说的，这是项交易。"我考虑了一下，然后说道："我晚点再见你，离开时记得把门锁上。"于是我溜了出去。
仆人们在走廊上来来往往。我迟到太久了，只得强迫自己先慢慢小跑，然后快跑而去。我依然快速地爬楼梯登上惟真的烽火台，匆匆忙忙赶着敲门，然后走进房间。
博瑞屈转身皱着眉头招呼我。房里严谨地陈设的家具都给挪到一面墙边，只有惟真在窗边的椅子仍在原位，而他早已安稳地坐在上面，缓慢转头看着我，双眼仍充满疏离感。他的眼神看起来好像被麻醉了，知情的人就会不忍心见到这份松弛放纵的神情。对精技的饥渴侵蚀着他，而我深恐他对我的教导只会让他的胃口愈来愈大，但我们能说不吗？我昨天学到了一些事情，这可不是什么轻松愉快的课程，一旦学会了就来不及了。我现在知道自己必须竭尽所能把红船劫匪逐出我的海岸，虽然我不是国王，也不可能会是国王，但六大公国的人民是我的人民，就如同他们是切德的人民一样。我终于明白惟真为什么如此不顾一切地消耗自己的能量。
"我为自己的迟到请求你的原谅。我有事耽搁，但我现在可以开始了。""你感觉如何？"这问题是博瑞屈提出的，听得出来他纯粹是因为好奇而发问。我转头看到他一如往昔严肃地望着我，但也有着一丝不解。
"全身还是有一点儿僵硬，不过刚刚跑上楼来让我有机会暖暖身。我因为昨天的打斗而全身酸痛，但除此之外好得很。"他的脸上浮现了一丝兴味。"没有颤抖，斐兹骏骑？视线周围没有变黑，头也不昏？"我停下来想了一会儿。"没有。""天哪！"博瑞屈语带轻蔑地说道，"这死斗很显然把你的毛病都治好了。我可得好好记住，在你下回需要医师时就能派得上用场。"他在接下来的一个小时里似乎想试试他的新治疗理论。斧头的刀锋并不锐利，因为他为了这第一堂课而用碎布将刀锋包裹起来，但我仍无可避免地受伤，老实说大多是因为我自己笨手笨脚。博瑞屈那天并不打算发动攻势，只是教我如何使用这整个武器，而不只是斧刃的部分而已。我毫不费力就把惟真留在心里，因为他和我们在同一个房间。他那天没对我说什么，没有任何建议、观察或警告，只是跟随我的双眼观看。博瑞屈告诉我斧头并不是个复杂的武器，但善加利用就可以发挥极大功效。这堂课结束时，他指出自己已经对我手下留情，只因他想到我身上的伤。接着，惟真让我们离开，而我们俩都用比我上楼还慢的速度走下楼梯。
"明天要准时。"当我们在厨房门口道别时，博瑞屈用责备的语气对我说，然后便回到他的马厩，我也去找早餐吃。我像饿了好几天似的大吃特吃，食量和狼一样可观，也纳闷自己怎么一下子就生气蓬勃起来。我不像博瑞屈所说的因为打斗而充满朝气，而是莫莉让我整个人活了过来，这可比任何药草或休息一整年还有效。这一天忽然变得好长，分分秒秒都难以忍受，只期待我和莫莉能在夜幕低垂时在黑暗中重逢。
我毅然决然将莫莉排除在思绪之外，赶着进行一个接着一个的任务，然后一堆事情就蜂拥而来。我忽略了耐辛，也答应珂翠肯重建花园，还得对我的狼兄弟解释一件事情，更不能忘记拜访黠谋国王。我试着依照重要性排列每件事情的顺序，但莫莉总是名单上的第一位。
第81节：为他们复仇
我又毅然决然地把她排到最后。黠谋国王，我决定了，然后收拾起桌上的餐具放回厨房。那儿非常嘈杂，正当我纳闷时就想起来今晚是冬季庆的第一个晚上。老厨娘莎拉从揉捏面包的活儿中抬头示意我过去，让我想起小时候常常站在她身边，欣赏她熟练地将一大团面粉团揉成直立的面包卷。她手肘上的凹陷和一侧的脸颊都沾满了面粉，而厨房的忙乱制造出一股奇妙的私密气氛。她在人声鼎沸中悄声说话，我得竖起耳朵才听得见。
"我只想让你知道，"她一边揉着一批新的面粉团一边说道，"我知道什么样的谣言都只是胡说八道，所以我非得在谣言满天飞的时候在这里说几句公道话。他们大可在洗衣房闲言闲语，也可以在织布的时候闲扯淡，但谁都不准在我的厨房说你的坏话。"她眨着深沉的黑眼抬头瞥了我一眼，而我内心因恐惧而静止了。谣言？关于我和莫莉？"你小时候常在我这儿吃东西，站在我旁边帮我搅拌锅子里的食物陪我聊天，我想这让我比多数人更了解你。他们说你像头野兽般打斗，还说这是因为你本来就有兽性，这简直是恶劣的胡扯！那群人的尸体是很惨不忍睹，但我可见过狂怒的人做出更恐怖的事情。当比目鱼贩的女儿遭强暴之后，她就用切鱼的刀子把那禽兽切成一块又一块，就在市集里当众切着，就好像切鱼饵放上钓鱼线一般，而你所做的也没比那还糟。"我感到一股突如其来晕眩般的恐惧。带有兽性不久以前人们还把拥有原智能力的人活活烧死。"谢谢你，"我尽最大的努力用平静的语气道谢，还附加了一点点实情，"那不完全是我做的。他们在当我看到他们的时候，他们正为了争夺猎物大打出手。""是吉娜的女儿。你用不着对我隐瞒些什么，斐兹。我也有自己的孩子，虽然都长大了，但如果他们遭到攻击，我无论如何都会祈祷会有像你这样的人来保护他们，或者为他们复仇，如果那是你所能做的。""恐怕我所能做的也仅止于此，厨娘。"我全身颤抖。这可不是装出来的，只因我又见到那布满了血的小拳头，我眨眨眼却仍挥不去这个景象。"我现在得赶路了，今天我要去晋见黠谋国王。""是吗？那还真是个好消息。带着这些去吧！"她走到橱柜前拿出一个有盖托盘，里面装满了用乳酪和无核小葡萄干烘焙的小糕点，然后在糕点旁边放了一壶热茶和一只干净的茶杯，钟爱地布置着糕点。"你得看着他吃下这些，斐兹。这些是他最喜欢吃的，如果他吃了一个就会把剩下的都吃掉，而这对他也好。"我也是。
我像被针刺到般跳了起来，于是试着用咳嗽掩饰，装出一副忽然呛到的样子，厨娘却用怪异的眼神看着我，我又咳了咳然后对她点点头。"我相信他一定很爱吃这些。"我用呛到的声音说着，然后捧着托盘走出厨房。有些人的眼神跟随我的脚步而移动，我也露出了愉快的微笑，假装不知他们为何而笑。
我不知道你还跟我在一起。我告诉惟真。我用一点点心思回忆自我离开烽火台之后所有的思绪，然后感谢艾达让我决定不先去找夜眼。但是即使我拋开这些思绪，也不确定到底有多隐秘。
我知道。我无意监视你，只想让你知道当你不那么紧张在意时，就可以做得到。
我探索他的技传。偏劳你了。我在爬楼梯时指出这点。
我打扰你了，真是抱歉。我从现在开始都会让你知道我与你同在，那我现在该离开吗？我对于自己的无礼感到困窘。不，还不用。再多呆一会儿，和我一起见黠谋国王吧！看看这能维持多久。
我感觉到他答应了。我在黠谋的房门前停了一下，一只手稳住托盘，另一只手急忙将头发向后梳理平整，并且拉直身上的短上衣，发现自己的头发最近可成了一大麻烦。我在群山里发烧的时候，姜萁帮我把头发剪短，现在头发变长了，让我不知该像博瑞屈或守卫那样绑条小马尾，还是让头发披在肩上，就像我当年还是个听差那样子。我长大了，已经不能像小男孩一样只绑半条辫子。
把头发绑在脑后，小子。我敢说你有资格绑着战士的发辫，就像任何一位守卫一样，只要别学帝尊大费周章地上发油把头发弄卷就好。
我忍住不笑然后敲门。
我等了一会儿，接着更用力敲门。
就说你来了然后开门进去，惟真建议我。
"是斐兹骏骑，陛下。我从厨娘那儿带了点吃的过来。"我伸手开门，发现有人从里面将门反锁起来。？奇怪了，我父亲从不会这样锁门，顶多找人看门，但绝不会把门反锁起来不理会敲门声。你可以撬开门吗？或许吧，但让我再试试看。我只顾着用力敲门。
"等一下！等一下！"有人从里面轻声说着，但过了好久才拉开好几道门闩，只见里面的人把门打开一个手掌的宽度，然后我就看到瓦乐斯犹如在裂开墙壁下的老鼠般盯着我看。"你想干吗？"他责难地问我。
"我来见国王。""他睡着了，至少在你用力敲门大吼大叫之前还睡得很熟。现在你走吧！""等一下。"我把穿着皮靴的脚伸进门缝中，然后用没拿东西的那只手拉直领子，露出我几乎随时佩戴着的红石胸针。门在我脚边用力关上，我就用肩膀抵住门尽可能往里面靠，还得小心不让手里的托盘掉下去。"这胸针是黠谋国王多年前赐给我的，他说只要我佩戴着它就可获准见他。""就算他睡着了也一样？"瓦乐斯满怀恶意地问道。
"他可没设限。那你呢？"我透过门缝怒视着他，而他想了一会儿就向后退了几步。
"那么就别客气，尽管进来吧！让你亲眼瞧瞧熟睡的国王，他的身体状况可真需要休息，而他也试着好好休息，你却来打扰他。身为他的医师，我真想告诉他收回你那娘娘腔的胸针，好让你别再吵他了。""你想建议就建议吧！如果国王也如此认为，我就不再争辩了。"他刻意鞠躬然后站到一旁。我很想把他脸上会意的冷笑打掉，但还是忽略它。
"很好，"他在我经过时刻意说道，"甜食会让他肠胃不舒服，也会增加他的负担。你可真是个体贴的小子，是吧？"我控制住不发脾气。黠谋不在起居室里，会在卧房里吗？
第82节：暴风雨即将来临
"你真会在那儿打扰他？好吧，为什么不呢？你简直太没礼貌了，所以我何必指望你会设想周到？"瓦乐斯的语气充满了恶意的高傲。
我仍控制住不发脾气。
别理他，现在只要转过去面对他就好。这不是惟真的建议而是命令。我小心地将托盘放在一张小桌子上，吸了一口气转头面对瓦乐斯。"你讨厌我吗？"我直截了当地问他。
他后退一步，却也不忘保持他的嘲讽。"讨厌你？身为医师，我为什么要介意一个闯进来打扰病人休息的冒失鬼？""这房里到处都是熏烟，为什么？"熏烟？这是群山地区的人用的一种药草，不常用来当药吃，除了止痛并没什么其他疗效，但反而比较常烧来供消遣用，就像我们在春季庆使用卡芮丝籽一样。你弟弟很喜欢这个。
他母亲也是。如果是同一种药草，据她说这叫欢笑叶。
几乎一样，但群山的植物长得比较高大，叶子看起来也健康多了，冒出来的烟也比较浓。
我和惟真的交谈比眨眼的速度还快，运用技传递送讯息就像想到它一样迅速。瓦乐斯依然为了我的问题而撅嘴。"你自称是医师吗？"他问道。
"不。但我懂药草也有实际的经验，其中一点就是，熏烟不适合出现在病房中。"瓦乐斯想了一会儿该怎么回答我。"好吧，国王的愉悦不是医师该关心的事。"？"那么，或许应该由我来关心这件事。"我向他建议之后转身走远，拿起托盘推开门进入国王那灯光昏暗的卧房里。
这儿的烟更浓了，整个房间的气味可真让人倒胃口。火烧得太旺了，让房间既封闭又闷，空气好像几个星期都没流动般静止而污浊，让我感觉肺里的空气相当沉重。国王一动也不动躺在一堆羽毛被下鼾声连连地呼吸，我就四处张望寻找一个空位放托盘。他床边那张小桌子上满是杂物，桌上有个烧熏烟的香炉，烟灰飘到香炉顶端积成厚厚一层，火口却冷冰冰的，旁边搁着一只装温红酒的高脚杯，还有一碗脏灰色的稀粥。我把桌上的器皿放在地上，用袖子把桌面擦干净再放上托盘。当我走近国王的床边时，闻到一股发霉似的恶臭，而当我朝国王俯身时臭味就更浓了。
这一点儿也不像黠谋。
惟真和我一样不高兴。他最近都没传唤我，而我也忙得没时间来看他，除非他表示想见我。
我上回是某天晚上在他的起居室晋见他，记得他当时抱怨头痛，但这这思绪在我们之间淡去。我抬头瞥见瓦乐斯在门边窥视我们，脸上有着某种表情，不知该称之为满意还是自信，但可让我气坏了。我走了两步到门边重重把门关上，听到他叫疼之后抽出被门夹到的手指，就觉得挺满足的，然后把一根老旧木条架在门上，看来我这辈子都没看到有人用过它。
我走到高大的窗边拨开覆盖在上面的织锦挂毯，然后将木头窗板用力打开，让纯净的阳光和新鲜的冷空气布满整个房间。
斐兹，这太鲁莽了。
我没有响应，在房里来回移动把一个个香炉上的烟灰倒掉，用手擦掉残留的烟灰好消除房里的烟味，然后把六只装着不新鲜的酒而且粘粘的高脚杯，和一整个托盘里的食物收集起来，有些食物根本没人碰过，另一些则吃了一半。我把这些东西堆在门旁，就听见瓦乐斯愤怒地敲门喊着，我就靠在门上透过门缝说话。"嘘！"我用甜美的声音告诉他，"你会吵醒国王。"找名男仆送一整个水壶的温水过来，告诉急惊风师傅，国王需要新的床单。我要求惟真。
我无法下达这些命令。然后他稍作停顿，别浪费时间生气，想一想，然后你就会知道为什么。
我明白了，但也知道我不能让黠谋呆在这肮脏发臭的房间，就像我不愿把他丢在这地牢里一样。我看到半壶放了很久但还算干净的水，于是把它放在壁炉边加热，然后把他床边桌子上的灰擦掉，放上茶和一盘糕点，接着斗胆在国王的衣橱里翻出一件干净的睡衣和清洗用的药草，一看就知道是歇佛斯那时候留下来的，而我也从没想到自己会如此怀念一位贴身男仆。
瓦乐斯的敲门声消失了，我也不想再听到。我把有药草香的温水和一条毛巾搁在国王床边。
"黠谋国王。"我柔声说着，而他也稍微动了一下。他的眼眶发红，睫毛也粘在一块，打开眼睑对着光线眨眨满布血丝的双眼。
"小子？"他眯眼环视房间，"瓦乐斯在哪儿？""他暂时走远了。我帮你端来洗脸的温水和厨房里的糕点，还有热茶。""我我不知道。窗户是开着的。为什么开窗？瓦乐斯警告我说这样很容易着凉。""我开窗让空气流通，但如果您觉得不妥我就关窗。"？"我闻到海水的味道。今天天气很好，对吧？听听海鸥的叫声，暴风雨即将来临不。不，关窗吧，小子。我已病得不轻了，可别再着凉。"我缓缓将木头窗板关起来。"您病了很久吗？在宫廷里没什么人提起这件事情。""够久了。喔，好像永无止尽似的。我不是生病，而是身体状况一直都不好。我生病了，后来好了点，但当我试着做些事情的时候，我又生病了，而且一次比一次严重。我对生病可真是厌倦了，小子。真是对疲倦感到厌倦。""来吧，陛下。这会让您舒服些。"我沾湿毛巾轻轻擦拭他的脸，而他的状况好转了些，还示意我在他洗手时站到一旁，然后更用力地擦脸，不过那盆变黄的洗脸水还真让我毛骨悚然。
"我帮您找到一件干净的睡衣，能帮您穿上吗？还是您需要我找一位男仆送浴缸和温水过来？我会在您沐浴时把干净的床单拿来。""我，喔，我没力气，小子。瓦乐斯那家伙在哪里？他知道我一个人是不行的。他为什么离开房里？""洗温水澡会让您比较容易入睡。"我试着说服他。一靠近这老人家就能闻到他身上的臭味。黠谋一向很爱干净，而他现在这副邋遢的模样，比什么都让我觉得痛苦。
"但洗澡会感冒，瓦乐斯这么说的。潮湿的皮肤、冷风和突然的移动可会要了我的命，至少他是这么说的。"黠谋真的成了这么一位焦躁的老人吗？我几乎不敢相信自己听到他这么说。
"那么，或许您就喝杯热茶，然后吃些糕点。厨娘莎拉说这些是您最喜欢吃的。"我把烧开的茶倒进茶杯里，看到他满心欢喜地动动鼻子闻着，喝了一两口茶之后就挺起身子看着这盘精心排列的糕点。他让我和他一起品尝糕点，我吃了一块，然后舔着手指上丰富的内馅，这才明白他为什么最喜欢吃这个。正当他第二块已经吃了大半，忽然传来三声沉重的敲门声。
第83节：掌控大局的人
"把木条拿下来，小杂种，否则我身边的人可就会破门而入。如果我父亲受了什么伤害，你就准备当场受死吧！"帝尊的语气听起来很火大。
"这是什么，小子？门被拴住了？这儿发生了什么事？帝尊，这儿发生了什么事？"听到国王这动怒的声音真让我感到痛苦。
我横越房间将木条从门上取下来，在我还没碰到门之前，门就开了，帝尊那两位魁梧的侍卫抓住了我。他们像恶犬般穿着和帝尊一样的绸缎色服装，颈部还绑着缎带。我没有抵抗，好让他们没理由把我往墙壁丢，但他们还是这么做了，让我昨天受的伤又疼了起来。而瓦乐斯在他们抓住我的时候匆忙走进来，抱怨房间里有多冷，还有这是什么、吃什么、为什么吃、这些对黠谋国王来说简直像毒药等等牢骚。帝尊将手搁在臀部站着，像极了掌控大局的人，然后眯着眼瞪着我。
这太鲁莽了，小子。我很怕我们冲过头了。
"那么你该怎么说，小杂种？你该替自己说些什么？你到底想干吗？"帝尊在瓦乐斯逐渐微弱的牢骚声中问道，接着在壁炉加入另一根柴火，也不管房间已经变得多么闷热，然后从国王手中拿走糕点。
"我是来报告的，也发现国王缺乏妥善照顾，想先改善这样的情况。"我倒不是因为紧张，而是因为疼痛而冒汗，而我真痛恨帝尊对此发出微笑。
"缺乏妥善照顾？你到底是什么意思？"他质问我。
我吸了一口气壮壮胆，实话实说。"我发现他的房里脏乱又有霉味，脏兮兮的盘子到处都是，他床上的床单也没换"？"你敢这么说？"帝尊嘶吼着。
"是的。我对国王实话实说，一向如此。何不让他亲眼瞧瞧这是不是真的。"这场争执让黠谋流露出些许本性，于是他挺起身子看看四周。"弄臣也这么抱怨过，用他一贯的嘲讽方式"他开口说话。
瓦乐斯胆敢打断他："陛下，您的身体状况还挺脆弱的，有时让您不受打扰地休息，可比为了换毯子床单而麻烦您起身来得好，而把盘子堆起来也比让男仆过来吵吵闹闹地整理东西合适。"黠谋国王忽然露出不确定的神色，让我的内心遭受重大打击。这就是弄臣希望我看到的景象，所以他才一直催我拜访国王。他为什么不明说？但想想弄臣什么时候有话直说了？我不禁感到羞耻。这是国王陛下，是我曾宣誓效忠的国王。我敬爱惟真也对他忠诚，却在国王最需要我的时候遗弃了他。切德不知要旅行多久，我却只让弄臣保护国王。然而，黠谋国王何时需要别人保护他？这位老人向来精于保护自己，此时我却自责没在回来后向切德强调我所注意到的变化，也应该更悉心照料我的君主。
"他是怎么进来的？"帝尊忽然问道，并且凶恶地瞪着我。
"王子殿下，他宣称有国王亲赐的纪念品，还说国王答应他任何人只要看到那胸针就得让他进来""混账！你相信这胡说八道"？"帝尊王子，您知道这是真的。当黠谋国王把这个赐给我的时候您可也在场。"我轻声但清楚地解释。惟真在我心里沉默了，等着观看这一切，也想知道更多。还不是得让我吃苦头，我痛苦地想着，然后努力唤回这思绪。
我平静且不具威胁地将一只手腕从如恶犬般的侍卫手中抽出来，将短上衣的领子翻出来取下胸针，高举它让大家都看得到。
"我不记得有这回事。"帝尊厉声责骂我，黠谋却坐直了身子。
"过来一点，小子。"他指示我。我耸耸肩让侍卫松手，并把衣服拉直，将胸针拿到国王的床边。国王慎重地伸手拿走胸针，我的心顿时一沉。
"父王，这是"帝尊开始发火，但黠谋打断了他。
"帝尊，你当时在场。你记得的，或许你根本就应该记得。"国王深沉的双眼如我记忆中一般又明亮警觉了起来，眼神和嘴角的皱纹却带着痛苦。黠谋国王强打起精神让自己的神智清醒，握着胸针用一贯深思熟虑的眼神瞥着帝尊，"我把这胸针和我的承诺赐给这小子，好交换他的承诺。""那么，容我建议您把两样都收回来。要是您的房里还有这样的侵扰，您的身体就好不起来。"帝尊的语气又好像在下达命令，而我静静等待。
国王举起一只手颤抖地揉着脸和眼睛。"我赐给他这些东西。"他说道，语气坚定但声音愈来愈无力。"一言既出，驷马难追。我说得没错吧，斐兹骏骑？你同意一个人的话一旦说出去了就无法收回？"那问题仍带着一贯的试探。
"我一如往昔同意您的说法。一个人的话一旦说出去了就无法收回，而且他一定得谨守承诺。""那么，很好。那件事情解决了，都解决了。"他把胸针还给我，我就接过来，如释重负的感觉仿佛眩晕一般。他将身子向后靠在枕头上，我又眩晕了片刻。我记得那些枕头和这张床，只因我曾躺在这里和弄臣俯视遭劫掠的泥泞湾，也在那壁炉里烧伤了手指国王沉重地叹了一口气，想必他一定累坏了，过没多久就会睡着。
"禁止他再来打扰您，除非您召见他。"帝尊又下了一道命令。
黠谋国王再度睁开双眼。"斐兹。来这里，小子。"我像只狗一样跪在床边靠近他，只见他举起瘦削的手无力地拍着我。"你和我，小子。我们有个共识，对吧？"问得好。我点点头。"好小子，很好。我信守自己的诺言，你也得信守你的承诺，就这样。但是"他瞥着帝尊，让我感到一阵痛苦"你在下午来找我会比较好，我在下午比较有精神。"他又累了。
"我应该在今天下午回来吗？"我赶紧发问。
他举起手微弱地挥动表示否定。"明天或后天吧！"他闭上眼睛深深地叹了一口气，好像从此以后无法再呼吸了。
"如您所愿，陛下。"我表达赞同，深深鞠躬对他行礼，一边站直一边谨慎地将胸针重新别在短上衣的翻领上，也让大家花点时间观看我的举动。然后问道："您允许我离开吗，王子殿下？"我语气十分庄重。
"你滚吧！"帝尊又吼了起来。
我虚应了事地对他鞠躬，然后谨慎地转身离开。他身边的侍卫就眼睁睁地看我离去，而我出了房门才想起来忘了提到我想迎娶莫莉的事。现在看来，我恐怕得等上好一阵子才能再提这件事，帝尊、瓦乐斯或其他间谍也会在下午守在国王身边监视着。我只想让国王知道此事，可不希望在其他人面前道出一切。
斐兹？我现在想一个人静一静，王子殿下。您介意吗？他像破掉的肥皂泡般迅速从我的内心消失，而我缓缓步下楼梯。
第84节：你也只是个私生子
在那决定性的一年中，惟真王子选择在冬季庆最高xdx潮时展示他的舰队。按照传统，他应该等天气状况好转，在春季庆的头一天为崭新的船只举行下水典礼，因为那是新船下水的良辰吉日。但是，惟真极力敦促造船工人和其他人员赶在冬至前完成四艘战舰的工程，并且选择冬季庆最高xdx潮时好在大庭广众面前让新的船只亮相，顺便藉此机会发表演说。传统上，当天会举行一场狩猎，而由捕获的猎物预示即将来临的日子。当他让船只沿着滚筒离开船坞时，他就对群众宣布这是他的猎人，而他唯一想杀害的猎物就是红船劫匪。众人对他这项声明的反应是哑口无言，很显然并不是他所预期的结果，而我相信这是因为大家想忘掉所有关于红船的痛苦记忆，在冬季里躲起来然后假装春天永远不会来临。但是，惟真拒绝让他们这么做，舰队还是按照他的计划在当天下水，船员的训练也同时展开。
夜眼和我在正午过后就外出狩猎。它抱怨选在这时候打猎实在没道理，还有我为何愿意浪费清晨时光和同窝的伙伴争吵扭打成一团？我告诉它事情就得是这样子，而且还会持续好几天，甚至更久。它不太高兴，而我也是。我有点恼火，只因它在我不打算用意识和它连结时，却仍清楚知道我如何打发时间，那么惟真也感受到它了吗？它嘲笑我。有时候你还真难听到我的声息，那么我是否应该对你大张旗鼓，同时也对他喊几声？我们的狩猎行动没什么收获，只逮到两只瘦巴巴的兔子。我答应翌日会帮它从厨房带些吃的过来，但仍很难对它表达我希望在特定时刻保有自己的隐私。它不明白我为何将交配排除在狼群的活动之外，因为狼群都是成群结队狩猎或嚎叫。交配代表下一代会在不久的将来诞生，而狼群将负责照顾这群新生儿。但是，言语很难传达出我所要表达的意思。我们用意象和共享思绪的方式交谈，而这不需要什么判断力。它的坦率可真吓坏我了，只因它表示很喜欢同我分享我的伴侣和我享有的肌肤之亲，但我求它别这样。它一脸困惑。我让它独自吃着猎来的兔子，它却因我不愿和它分享兔肉而赌气，我也费了好大力气才让它明白我不愿和它分享我对莫莉的感知，虽然我不太愿意这么做，但也只能用这样的方式对它表达。有时候我想完全断绝和它的牵系，这对它来说可真无法理解，而它也接着争论说这样根本没有道理，因为这么做就失去了狼群集体行动的意义了。当我离开它的时候，不禁纳闷自己是否会再度真正拥有完全属于自己的私密时刻。
我回到公鹿堡想进自己的房里好好独处，就算只有片刻也好。我真的很需要呆在一个我可以把门关上单独静一静的地方，至少让我的四肢可以好好休息一下。走廊和楼梯上熙来攘往的人们更是刺激着我对安静的渴求，只听到仆人除旧布新的吵嚷声响，他们在烛台上更替新的蜡烛，然后把一大枝一大枝的万年青串成花彩装饰四处悬挂。到处充满着冬季庆的气氛，我却一点儿兴致也没有。
我终于走到了自己的房门口开门溜进去，然后紧紧关上门。
"这么快就回来啦？"弄臣从壁炉边抬起头来，蹲在绕成半圆形的卷轴堆里，看起来像在分类。
我瞪着他，毫不掩饰心中的不悦，不一会儿我就生气了。"你为什么不告诉我国王的状况？"他看着另一幅卷轴，然后把它放在他右边的那堆卷轴上面。"可是我有啊！现在换我问问你：你为什么不早点儿知道？"这可把我的问题给推了回来。"我承认这阵子没有勤于拜访他，但是""我再怎么说也比不上让你亲眼瞧瞧来得有用，而你也从来没想过我天天在那里头，是如何处理那些瓶瓶罐罐、打扫环境、清理餐盘，还帮他梳头发和胡子"他再一次让我震惊得说不出话来。我走到房间的另一头沉重地坐在衣橱上。"他已不是我印象中的国王了。"我坦白说道，"他的情况恶化得太快了，可真令我感到恐惧。""让你感到恐惧？这才让我惊恐呢！在这位国王被玩弄时，你至少可以服侍另一位国王。"弄臣又把一幅卷轴轻轻拋向右边那堆卷轴上面。
"我们都是。"我谨慎地指出。
"方式不同罢了。"弄臣简短说道。
我不假思索举起手，将胸针更加牢固地别在上衣的翻领上。我今天差点儿就失去了它，不禁令我想到它的确象征我这些年来的日子。国王一直保护我这私生孙子，换成是其他无情的人早就悄悄把我解决掉了。但他现在却需要别人的保护？这对我而言又象征了什么？"所以，我们该怎么办？""你和我？可以做的事情恐怕少得可怜。我不过是个弄臣，而你也只是个私生子。"我不情愿地点点头。"我希望切德在这里，也希望知道他何时会回来。"我看着弄臣，纳闷他又知道了多少。
"阴影？阴影在太阳下山的时候就会回来，我是这么听说的。"他仍是一贯的难以捉摸。"但是我想对国王来说，还是太迟了。"他更平静地补充。
"那么我们无能为力... -->>
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