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路上，寂寞而孤单地走着。
尤其最使她担心的，不是身上藏着一株阴灵松子这个罕世之宝，而是在她身上所携带的两截断剑。
因为阴灵松子知道的人不多，即使被人发现，要想在她手底下夺过去，那不是一件容易的事情。
但是，这两截断剑就不同了，将来总有见到恩师的一天，如何向恩师交待？虽然说，此行前往长白山，主要就是为了这把断剑，才如此千里跋涉，谁又能晓得到了长白山之后，能否解决这项严重的问题？
路上心事重重，倒把这“寂寞”二字忘记了！沿途没有耽搁，算来也是很快，没有走多少时日，已经到了白山黑水的关外。
这里的风光，与冷姑娘所来的西北边陲，别无二致，都是难得见到人烟，只是看不到西北那黄沙满天，风尘滚滚的情景而已。
冷雪竹姑娘连走了两天没有人烟的大平原，远远地只看到戴了白帽子的高山，近处只有一丛一丛的大树林，她仿佛走到了一个被人遗忘的世界！这时候，才使她有一种遗世独立的寂寞！
她回手摸摸挂在马后的干粮袋，心里盘算着今后的行止，如果再找不到人家，往后的日子，少不得就要找些野生的东西来果腹了！
正是她如此策马轻驰，暗忖主意的时候，突然，一阵急急的马蹄声，从身后传来。
冷姑娘当时心里一动，连忙纵马到一个很密的林子里去。她自己一个反身，跃上一棵大树，向后面看去，只见灰尘滚滚，一共有三匹马，向这边疾驰而来。
三匹马来到这个树林，当中那人一扬手，停下马匹，跳下来说道：“我们歇一会吧！”
另两个人也跳下马来，其中一个说道：“此地离庄上路程不远了！我们歇下来商量商量也好！我真奇怪，为什么这么一个蒙面的女人，竟有这么样的厉害？方才若不是张大那一招‘网落夕阳’，阻住了她的攻势，我们几乎连马也摸不上了！”
原先说话的那人沉重地说道：“几十年来。从没有人敢在这里拔掉剑旗，滋生事端，这个蒙面女人若不是成心前来找岔，焉能如此？”
另一个又问道：“张大哥！这蒙面女人为什么和你起了冲突？”
那人说道：“没有什么原因，只是她突然来到剑旗旁边，伸手拔去剑旗，并且用剑旗指着我问道，这旗主是谁？”
另一个说道：“啊！拔旗叫阵，这还是没有听见过的事！”
那人重重地哼了一声说道：“她敢拔旗叫阵，我就要她认识认识我们的厉害！”
另一个说道：“张大哥！你是说回庄以后禀明庄主”
那人说道：“这是小事一件，用不着禀明庄主，回头我找几个人，先收拾她一顿，弄清楚她的来路之后，再禀明庄主不迟。”
冷姑娘藏身在大树上，将脚下的人看得清清楚楚！那个被叫作张大哥的，长满络腮胡子，浓眉大眼，披着黑色大氅，神情十分沉重，另外两个也都是长得十分硕健的中年人，黑色大氅放在马背上，肩头露出一段剑柄，几绺黑色流苏，在那里飘动！
他们所说的话，每一句都清清楚楚地送进冷姑娘的耳朵里，使冷姑娘听了吃惊不已，因为她听到是一位蒙面的女人，而且武功奇特，莫非是恩师来到此地么？在冷姑娘的记忆中，除了她的恩师，还没有遇到第二个人是用面纱蒙着脸的！
她想到这蒙面的女人，可能是恩师时，她止不住又惊又喜，惊的是，她老人家为何突然会来到这白山黑水的关外？难道又有什么奇特的事情发生，使她老人家如此长途跋涉么？喜的是，正是她孤独寂寞，手足无措的时候，能够遇见恩师，使她有机会把龙老人的情形说给恩师听；岂不是难得的机会么？
正是她如此惊喜不定的时候，树下面那三个人已经站起来，跃身上马，向前面走去。临走的时候，那姓张的虬须大汉说道：“那蒙面女人从大路追赶，约在黄昏时分，可以到达三家村，我们一定要在酉牌时分赶回到三家村！”只听他叱喝一声“走”三匹马顷刻就拔掌翻蹄，飞奔而逝。
冷雪竹心里暗自忖道：“怪不得我走了两天，没见着人影，原来我走岔了路。”
她跃下树来，找回马匹，便沿着方才那些蹄痕，向前追上去，走不多久，果然就上了大路，而且，前面不远，就有袅袅的炊烟升起，分明是有了人家。
冷姑娘心里一喜，正准备跑上去，忽然她停下来沉忖了一下，又跑了回来，钻进原来的杂树林中，坐下来饱餐了一顿干粮，喝足了水，将马纵走，然后她靠着树上假寐了一会，等她睁开眼睛的时候，已经是夕阳如火的时分了！
冷姑娘霍然跳将起来，脱去外面的长衣，就从这路旁的杂树丛中，沿着路一直跑过去，约莫走了一盏茶的光景，只见路旁边有三家草屋，孤零零矗在那里，想必这就是那虬须大汉所谓的三家村了！
冷姑娘捡了一个很好的位置，爬上树去，稳稳地坐在树叉当中，留心地向两头观看。
就在她爬上树不久，只听得一阵蹄声震地，在夕阳余晖里，一共来了五匹马，马上的人，一律都穿着玄色紧身衣靠，肩背长剑，神情十分庄严，走在当中的，正是方才那位虬须环眼的张大哥！
这五个人来到三家村之后，将马拴好，大家都用眼睛注视着大路的另一端！
其实这时候树上的冷姑娘也和他们一样，心情十分紧张地注视着大路的另一端！而且，她的心中，更有一种复杂的情绪，她是多么希望大路另一端来的那位蒙面妇人，就是她的恩师！但是，她也希望那蒙面女人不会是她的恩师！
就这样忐忑不安的时候，夕阳已经西坠了，下弦月还没有起来，只有蒙蒙的星光，为原野撒下一层雾色！
那五个人坐在那里，没有说话，也没有行动，只是静静地坐着，这都是说明这五个人的功力很不平凡！已经没有浮躁的毛病！
忽然，有一阵轻微的蹄声，的的嗒嗒地朝这边走来，这五个人立即站起来，神情透着一份紧张。
冷雪竹姑娘也赶紧凝神朝前面看去，只见迷漾的星光之下，果然有一个身穿玄色衣裙的女人，骑在一匹乌黑色的马背上，缓缓地朝着这边走过来。
冷姑娘的眼力好，而且坐的位置高，所以看得很清楚，她第一眼便看出这个身穿玄色衣裙的女人，不是恩师琼林夫人。因为无论从神态举止，以及所穿的衣着，没有一点像是琼林夫人。
但是，冷雪竹姑娘并没有放松那女人，仍然注目凝神，仔细地观察着。
这个骑黑马的女人，愈来愈近，这边的五个人，也缓缓地迈开步子，迎将上去！双方如此一接近，气氛立即随着紧张起来。
双方如此慢慢地接近，相隔约在五丈左右，那玄衣女人突然一拧马缰，勒住坐骑，猛一抬头，原来她脸上蒙了一层黑色面纱。她非常从容地从马背上下来，站在地上，手里提着一条两尺多长的马鞭子。
看她那种神情，大有泰山崩于前而色不变的气概，根本就没有将这五个人放在她的眼里。
这情形看在冷雪竹姑娘的眼里，又是钦佩，又是惊奇，钦佩的是这女人那种傲然不惧的神情，惊奇的是，她实在想不起武林中何处有这样一位女高手。
五个人当中那姓张的首先发话：“长白山前，剑旗所到之处，任何人都要敬让三分！你只是一个过路的人，胆敢将剑旗拔掉，我现在要向你讨还个公道。”
那玄衣女人隔着面纱干净利落地说了一句：“就凭你们五个人么？”
冷雪竹姑娘因隔着较远，而且又是从高处往下听，对方的声音也说得很低，所以听不十分清楚，但是，当时她有一个感觉：“听这声音，如果再说高一点！就仿佛好生耳熟！好像我什么时候听过这人说话的声音？”
她不敢多作挪动，怕惊动了双方，越发地疑神屏气留心细听。
只见这时候这边的五个人，一齐迈动步法，摆开一个阵势，向那玄衣女人包抄过去。显然他们是为了刀才那一句话所触怒，此刻便一声不响地围上去。
那玄衣妇人轻轻地哼了一声，说道：“你们庄主不来，就让你们出来丢人现眼么？”
这回冷姑娘因为听得用心些，所以听清楚了许多，她愈发觉得这说话的声音十分耳熟，就是一时想不起在何处听过。
这时候五个人已经站好位置，一个交错的半圆形，将那玄衣妇人围住，当中那姓张的一抬手，接着铮然几声作响，在迷漾的星光下，闪出几道青森森的光芒，各人捧剑捏诀，威停山岳，气概不凡。
那姓张的说道：“我们庄主对于拔旗不敬之人，断不相见，就让我们打发你走算事！”
那玄衣妇人又是那句冷冷的老话：“就凭你们？”
那姓张的一言不发，长剑一交右手，左手剑诀一领，右臂一个大弧，唰地一声青光暴起三尺，划出盆大的光华，大喝一声：“起！”
脚下一错，人向前一扑，右手微缩，左指一划，剑尖突然聚起一点，就如同是一点青萤，闪电直落玄衣妇人面门！
他这样一出手，其他四个人，如出一辙，四支长剑，疾化四点青芒，分从四个方向，向那玄衣妇人攻去。
行家一出手，便知有没有！这五个人如此一出招，使坐在树上的冷雪竹看得有些吃惊，因为这五个人仅此一招，已经表现出他们的剑术极为高超！衡之中原各大剑派如：武当、青城、华山等等，第一流的高手，也不过如是！
这真是人不可貌相，冷姑娘自觉看走了眼。
尤其使她吃惊的，便是这五个所使的长剑，青芒逼人，冷锋森森，即使不是罕世难逢的宝物，至少都是古物神兵，是从何处来的这么多宝剑？
冷雪竹此时不由自主地要为那位玄衣妇人担忧了！而且她顿时也有了不平之意，不管谁是谁非，五个人围攻一个总是不够公平。
其实，冷雪竹这种不平和担忧，是多余的！
也不过是才一瞬间她没注意，等到她再留神看的时候，场内的情势，显然不是她所料到的！
五个人，五柄长剑，宛如五条矫健的游龙，在夜空里游动。冷雪竹姑娘看得清楚，这五柄剑虽然看去是在游动，事实上，每一柄剑的剑尖，每闪动一次，都是针对着对方的要害部位，而且，招式都十分刁钻！
但是，再看那玄衣妇人在这五柄剑的围攻之下，从容闪让，就如同是蛱蝶穿花一般，悠然自如！冷雪竹姑娘看呆了！
她几乎忍不住前倾着身子，口中自语地说道：“这些身法不都是恩师传授我的那些么？嗯！有一点不同，那就是在每一身式闪动之际，偶尔在无意之中，流露出一式半式别的身法的余味，也可能是积习难改，以致大大地削弱了天山恩师这些身法的妙用！”
她眼睛一点也不放松地看着，口中喃喃地说道：“难怪这五个击剑高手，都沾不到她的身，原来她会我恩师的身法！她她究竟是谁？天山的身法，从未外传”
突然，五个人之中，有人一声尖啸，就在这啸声未了之际，五个同一身形，顿足挺身，凌空拔起三丈四五，说时迟，那时快！五个人转身下扑，五柄剑，化为五点流萤，从三丈多高的半空，像是闪电流星般地落下来。
这一招原是一般剑术中的绝着“天女散花”昔日青城派以此一招，在剑术上称霸数十年，后来群起效尤，各设破招，但是，仍然不失为一招致命的击剑绝着。如今一招天女散花改为五个人猛攻下来，这威势何止是增加了五倍？
冷雪竹姑娘一时忘情，不禁脱口叫道：“糟了！”
她这一声惊叫尚未出口，只见那玄衣妇人突然人向地一扑，落地大旋风，旋开两三丈的方圆，尘土大起，黑影翩翩，也看不清楚人到底是在何处？
冷雪竹姑娘大喜叫道：“啊！原来是”
她的话已经被那五个人一阵失声惊叫的声音所掩盖了，就在方才那一招十分妙绝的—“水银泻地”之后，玄衣妇人不知从何地振臂旋起，手里也拔出了宝剑，半空中一招“投鞭断流”宝剑应声出手，哗啦、呛啷啷一阵响之后，五柄剑有三柄被这一招掷剑的劲道震飞，其余的两个人，虎口也震得发裂。
这时候月亮刚刚从东边云层里露出半边脸，大地多了一层白茫茫的乳白色的光辉，照着那玄衣妇人稳当当地站在那里，缓缓地将长剑入鞘，抬起头来向冷雪竹姑娘所坐的地方，沉声说道：“多谢那位姑娘方才替我担心，何不请来一见？”
她言犹未了，就听得一声动人肺腑的呼唤：“朱姨！是我！”一条黑影，从树上如同陨星坠落的一般，扑进那玄衣妇人的怀中！
两个人抱个正着，冷雪竹姑娘泪流满脸，愕然无状，不知所以地叫道：“朱姨！朱姨！是我！是雪竹！”
那玄衣妇人当时几乎要晕眩过去，她抓住冷姑娘的手，如同呓语一般地在叫道：“是雪竹？真的是雪竹么？啊！雪竹！你不要离开我！过去是朱姨错了！一切让我们重头做起！雪竹！一切我都听你的，只要你不离开我！”
冷雪竹伏在朱若熙的胸前，痛哭失声：“朱姨！是雪竹做错了！是雪竹对不起朱姨！从今天起雪竹不再离开朱姨一步！”
这两个因误会而分开，因意外而重逢的人，如此如醉如痴，互相拥抱，忘记了身外的天地，一直过了许久，两个人才想起那五个击剑的高手，她们回头再看的时候，已经走得一个不剩。
冷雪竹姑娘当时不觉说道：“朱姨！他们没有趁我们忘情如醉的时候，下手偷袭，还不失是个正派人的作风！”
朱姨哼了一声说道：“正派人？有许多最坏的人，都是戴着正派人的面具，比起那些明目张胆的坏人，还要更坏！在世界上，伪君子比真小人还要可恨！”
冷雪竹连忙问道：“朱姨！他们究竟是什么人？”
朱若熙摇摇头说道：“我不知道他们是什么人！但是，我知道他们是坏人！那应该是千真万确的！”
冷雪竹瞠然以视，她很了解朱姨的为人，平日很少口出恶言批评人，何况还是一些不明了底细的人呢？可见其中一定有许多内情！
朱若熙看到冷雪竹那一脸惶然不解的表情，便伸手从衣襟里面，取出一面小小的三角旗，旗作青色，上面绣了一柄银色小剑。
冷雪竹看了一下立即问道：“朱姨！这是不是他们方才所说的剑旗？”
朱若熙点点头，接着沉重地说道：“雪竹！你的身世一直像谜样的，存在你心里，过去我曾经对你说，找到你那位配有玉块穗的崔表哥，再告诉你的身世，今天我要先告诉你了！”
冷雪竹浑身一颤，啊了一声，眼泪便噗噗地直流下来。
朱若熙说道：“雪竹！你知道为什么我今天要告诉你这件事？”
冷雪竹姑娘摇摇头，但是，她又立即说道：“朱姨！十几年了！你真忍得住啊！”朱若熙说道：“本来是要等你找到那位崔表哥之后，再细说明白，因为这件事牵涉到两姓血仇，不能不谨慎从事，但是，今天却不同了，仇敌当前，不能错过！万一我不幸败死，你就永远没有办法知道自己身世的秘密了！”
冷雪竹虽然不知道自己的身世，但是，她知道自己有一段血仇深如海，如今一听说仇敌当前，她立即血脉为之偾张！
抢着说道：“朱姨！仇敌是何人？”
朱若熙指着手中那面小小的三角旗，说道：“就是它！这是过去江湖上曾经一现即逝的剑旗。当时我和啸天从现场逃出来的时候，曾经看到这面三角小旗。”
雪竹姑娘泪流满脸，柔肠寸断，哽咽得说不出话来，如醉如痴地伏在朱姨怀里，听她叙述那次大劫的经过。
朱若熙此时也是满脸泪痕，悲痛无比地在回忆着，最后她说道：“江南崔道渊是仁义大哥，对武林中朋友，不问黑白两道，一律接待，崔大哥——也就是雪竹的舅舅，武功虽不出众超群，仁义之名，无人不晓，竟没有想到遭到灭门之祸，尤其不幸的，是你母亲携你归宁，也遭此意外，当时我和我的丈夫巴啸天，作客崔家，这才从匆忙中，各携一子一女逃出现场。”
冷雪竹哭了一阵之后，人也冷静多了，她接着问道：“朱姨！我巴叔叔和那位崔表哥呢？”
朱若熙叹道：“我们为了分散仇人的注意，各携一人分道而行，至今一十八年，毫无音信。”
冷雪竹姑娘又问道：“除了在现场那面三角旗之外，没有别的线索可寻？”
朱若熙沉吟了一会儿说道：“中途我们曾经被人拦截，来人留下标志，竟是大名鼎鼎的飞叉银龙虞鉴的银叉令，不过，后来听到你师尊说，中原四杰为人不苟，一定别有原因，如果放下那银叉令的线索，只有这面剑旗了！”
冷雪竹又忍不住泪水流个满面，咬牙切齿地说道：“老天有眼，今天让我再见朱姨，而且又让我遇到不共戴天的仇人！朱姨！今天我一定要手刃仇人，以慰母亲以及舅舅他们全家阴灵于地下！”
朱若熙点点头说道：“本来我是不主张你如此冒险的！不过事到如今，也就说不得了！雪竹！你离开我以后，跑到什么地方去了呢？可怜害得我终日以泪洗脸，你可吃苦了么？”
冷雪竹又是羞，又是愧，伏在朱若熙的怀里，抬不起头来。
朱若熙拉起她的脸来说道：“雪竹！我们上马先走，在马上慢慢地再谈！”
冷雪竹姑娘这才从朱若熙怀里爬起来，到路旁林中，找着了自己的坐骑，和朱姨并辔而行，慢慢地从她当初深夜离开之后，一直叙述到在祁连绝谷面壁，遇到一位姓龙的老人，得到“阴灵松子”而后来到东北关外，来寻找一位高人。
朱若熙兴奋地说道：“雪竹！我也曾经听说过‘一条龙’和‘一把剑’的故事，只是年深月久，有些渺茫，令人难以相信，没有想到你居然有这种福气，遇到这种高人，而且又遇到这种罕世难逢的‘阴灵松子’，真是福份非浅！雪竹！”
她一口气说到此地，忽然又停顿下来，望着冷姑娘，摇摇头说道：“雪竹！我现在主张又有些动摇了！”
冷雪竹不解地问道：“朱姨！你动摇什么？”
朱若熙说道：“我不想立即要你和我一起去寻找当年的仇敌了！”
冷雪竹忍不住失声叫道：“为什么？朱姨！多少年来，我们为了找不到仇人而不安，如今仇人就在眼前，为什么又不去找他呢？”
朱若熙说道：“方才我也说过，我们今天去找这位仇敌，多少还是有一些冒险！如果等到你将阴灵松子的精华吸收，功力大增之后，岂不是可以有绝对把握，将仇敌处死手下么？万一今天我们这样冒然而去，不幸失败呢？我们死无足惜，你呢？两姓血仇都在你身上，你有意外，叫我何以对崔大哥他们全家？”
冷雪竹此时泪流满面，说道：“朱姨！万事哪能尽如人意？
如今仇敌当前，要我放手不理，我又如何对得起我舅舅他们全家和我母亲？朱姨”
朱若熙也不觉为之眼湿，她黯染地说道：“雪竹！我们谁也不要拦阻谁，我们来赌命运吧！”
冷雪竹擦着眼泪问道：“朱姨！什么是赌命运？”
朱若熙说道：“方才那五个人虽然结伴而来，我可以断定他们住处至少在半日行程之外，另一方面龙老人嘱咐你所寻找的‘一把剑’，言明在长白山麓，而此地也是长白山麓，我们不妨就在这半日行程之内，慢慢地寻找！”
冷雪竹抢着说道：“如果先找到这面剑旗的主人呢？”
朱若熙说道：“那我们就报仇第一！不过，如果找到龙老人所说‘一把剑’，我们就应该先作忍耐，等你增进功力之后，再来报仇！”
冷雪竹点点头说道：“就这样遵照朱姨的意思做！”
两人就这样取得协议，纵着马在路上轻驰着。踏着月色，在原野上轻驰，蹄声得得，倒是富有情调，只是马上的两个人，都缺乏这种心情。
如此静静地走一阵，冷雪竹忽然问道：“朱姨！你为什么要用面纱遮着脸呢？”
朱若熙笑着掀去脸上的黑纱，说道：“没有原因！只是少让人看到我的真面目罢了！”
两人如此谈谈说说，不觉又走了一程，月光被一片浮云遮挡着，大地到处又增加了一层黯影！
忽然，冷雪竹从踏镫上站起来，指着前面说道：“朱姨！你看！”
朱若熙也站起来向前看去，只见约有两箭之地，有几簇摇曳的灯火，再仔细地辨认一下，是一座占地极光的村庄！
两个人不觉停下马来，远远地看了一阵之后，冷姑娘摇摇头说道：“这恐怕不是仇人的村庄，如果是他，经过方才那一阵格斗，不会如此安静！”
朱若熙仔细看了一下说道：“那也很难说，方才那五个人分明都是私自出来，以为抢回剑旗就算了事，所以，主人并不知情，如今失败回去，更无话可说，要有所动作，也是明天天明以后的事，说不定就是冤家路窄呢！”
她又接着说道：“不管他是也不是，我们小心从事，迎上去便知分晓！”
现在正是黎明前的一段时分，浮云掩去下弦月，星光也显得非常黯淡，应该是一般人家正睡得最熟的时候，朱若熙和冷雪竹双骑来到庄前不远，围墙上面，突然亮起一盏灯光，接着一阵吱吱喳喳的声音，围墙的木栅大门拉开了一道缝，从里面冲出两匹马，泼刺刺一阵风也似的，冲到两人面前不远，突然一扬前蹄，尘头落处，两匹马稳当当地停在前面。
马上的人露了这一手功夫，没有一二十年马背上的功夫，休想练到如此地步，等闲毛贼，只要看到这一手，也就应该知难而退了！
朱若熙也及时停下马，静等来人问话。
来人一打量是两位妇道人家，倒是为之一怔，在白山黑水地带，即使不是青纱帐起的季节，单人独骑也不敢在深夜里乱闯，何况是两位妇道人家？
不过人家眼皮子宽，见过世面的，只此一怔之际，看到这两位妇道人家，那一股神情不比寻常，便知道人家没有三分三，不敢闯梁山。立即马上抱拳，朗声发话：“两位女客人！深夜来到敝庄，不知有何事见教？”
朱若熙说道：“我们乍到贵地，路途不熟，错过宿头，特来贵庄求得一席之地，度过今宵，明天一早就好赶路！”
那两个人一听是错过宿头，不觉为难起来，其中一人说道；“既然两位错过宿头，行路的人，哪有携带房屋出门的道理，自然应当延请入庄，以尽地主之谊，但是，时当深夜，我们实在不敢擅专，请两位在此稍候，待在下回过庄主，自然有人前来接待。”
朱若熙含笑说道：“些些小事，实在不敢惊动庄主，既然贵庄规矩如此，少不得只好有劳了！”
那两个拱拱手便带回马头，向栅门里面走去，这时候忽然从木栅门里冲出来一匹马，朗声喝道：“你们两位办事怎么愈过愈回来了！人家远路来的客人，怎么可以让人家在外面饱受风霜？这等事还用得去禀明庄主么？快请人家进来，等到明天再禀告庄主也不迟！”
这两个人当时一愣，不觉脱口说道：“胡二哥！你怎么可以这样说话？庄主早有交待，任何客人都要禀明庄主自己知道，在这深夜之内，更应该如此！要瞒着庄主，怪罪下来，谁能担当得了？”
那姓胡的迎面一使眼神，压低嗓子悄声说道：“庄主那里有张大爷负责！”
随着他又打着哈哈朗声说道：“你们二位真是死心眼儿，有道是天理、国法、还不外乎人情，你怎么这样转不过弯呢？如此深夜，外面露水重，来人又是两位女客，难道还要人家等在外面么？真是欠通之至！”
那两个人还在犹豫，却被那姓胡的堵上去，低声叱道：“张大爷交下来的，先稳住她们，明天再禀告庄主，关系重要，你们还推托什么？还不快点转口迎上去！”
他又朗朗地笑道：“快请！快请！”
冷雪竹是江湖阅历比较浅，而且此刻她也的确有些累，等在庄外，倒没有注意什么。朱若熙则不同了，虽然她没有听清楚对面说话的内容，但是，在木栅门口那种推推扯扯的情形，她看在眼里，心里起了疑窦！
这时候那原先两个人让开路，只听那后来出来的人一叠连声：“请！请！”
朱若熙跳下马，牵着缰来到栅门口，拱手为礼，口称：“时值深夜，我们也不便惊动贵庄主，但求得一席之地，度过今宵，于愿已足！”
那人连声说道：“哪里！哪里！应该！应该！”
一面招呼人将两匹马牵到马厩上料，一面让朱若熙冷雪竹进入栅门，穿过一个广场，进入一幢十分宽大的屋里，再穿过一间大客厅，招呼到左边一间厢房里。
那人自称姓胡，他陪着笑说道：“两位女侠怎么称呼？”
朱若熙笑笑说道：“我姓朱，这位是我的侄女姓冷，外子姓巴，也是武林中的同道，胡管事的这‘女侠’二字实不敢当！”
那姓胡的立即说道：“原来是巴夫人！想必旅途没有用饭，待我去招呼准备一点粗点聊以充饥，以待明日天明再”
朱若熙立即拦住说道：“胡管事！千万不必客套，承情借宿一宵，已属非分，断断不能再有所打扰！我们一行也确是困倦，需要休歇！管事的请便！”
那姓胡的这才告罪退去。
夜是真静，偌大的村庄，竟然没有一点声音。冷雪竹因为有朱若熙在一起，很快的就睡着了，心里没有一点心事。可是朱若熙就不同了！
她躺在床上，闭目假寐，约莫过一会儿，天色已经接近黎明，外面酷寒，庄上仍然没有人的声音，她从床上起来，悄悄走到窗口听了一会儿，然后推开窗口，横身一掠而出，从外边天井里，穿身一点，飞上屋脊，凝神一看，西边不远，还有一片灯光。
她先向四处留神看了一下之后，突然疾起一招“大鹏展翅”冲天飞起两丈多高，忽地.一折身形，不带声息，飘飘地落向西厢那火光亮的地方。
伏在对面的屋顶上，向对面房里看过去。
窗子糊着绫纸，只见人影在里面晃动，看不到里面的情形！朱若熙没有法子，只好静下心情，凝聚耳力，向房里听去！
只听房里有一种沉重而又有威严的声音，在说道：“胡二！你好大的胆子，你敢忘了本庄的规矩！”
果然那姓胡的惶然说道：“回庄主的话！胡二不敢！只是因为张大爷他特别交待，胡二只好遵命办理！”
接着那沉重的声音又说道：“你胡说！张老大在本庄待了十几年，难道他不知道本庄的规矩，我于凡一生不入江湖，但是，对于武林人士从不得罪，像你们这样接待人家，岂不是让人说我于凡是个不谙人情世故的人么？”
那姓胡的显然不敢再有所声辩，这时候，突然房门响起剥剥之声，房里又多了一个人影一闪，随着就听到有人说道：“回庄主的话，是我要胡二暂时先稳住她们，我本来准备明天一早，回明庄主，再作处理，没有想到庄主明察秋毫，今天晚上就发现了这件事。”
那沉重的声音哼了一声，浓重的鼻音，代表着他浓重的不高兴。沉默了半晌，他又突然说道：“张老大！你是庄上的老人，也见过不少世面，你今天的事，是大大地错了！”
那姓张的惶恐地抢着说道：“回庄主的话”
那人拦住他说道：“你不必多说，我已经知道了一切经过，你今天错了！而且错得很厉害！”
下面没有人敢再说话了，如此静默了半晌，才听到那人长长地吁了一口气，说了一声：“你们去吧！”
一阵脚步声，房里的人陆续地走了，只剩一个人在房里重重地踱着脚步的声音。步履沉重，也正说明他心情的沉重！
朱若熙突然从身旁取出一柄小匕首，正准备跃身下去，突然，从房里传出来一声：“屋上那位女侠！请进来吧！”
朱若熙一怔，但是，一转瞬间，她立即振起精神，从屋上旋风一扑，掠进厅堂，远隔两丈之外，一抬腿，呼地一阵劲风，砸开房门，人随着闪身进去，贴着桌子边沿一站，手上匕首寒光闪闪地指着前面。
前面站的是一位五十多岁的老人，疏疏落落的花白须髯，十分有神的眼睛，一身淡蓝绸面的皮袍子，手里握着一根白铜银亮的旱烟袋，是一位十足富绅模样，看不出任何一点有武功的神情！而且面容慈祥，十分和蔼。
他望着朱若熙手上的匕首，点点头说道：“老朽于凡，闻听小仆说到女侠尊姓巴”
朱若熙冷冷地说道：“我姓朱，外子姓巴”
于凡立即说道：“巴夫人！有事请坐下来谈，老朽世居此地业已三代，绝不因事而有所逃避！巴夫人何必如此剑拔弩张。天下没有谈不清的道理，老朽如有缺理之处，自当接受巴夫人处置，但在事情尚未说明白之前，请巴夫人稍缓一口气，彼此才好谈话。”
朱若熙知道这老人功力不平常，就凭他方才叫破她在屋上藏身，而又表现得如此镇静的情形看来，就不是寻常之辈，她手中紧紧握着匕首，冷冷地说道：“于庄主！我先要说明，我手中这把匕首，是”
于凡立即接着说道：“是天山飞侠女琼林的‘淬毒阴寒短刀’，中人见血封喉，百步冻僵尸骨，是不是？”
朱若熙一听脸色一变，她没有想到对方知道得这么清楚。
但是，她仍然很沉重的说道：“既然知道，那也很好！于庄主，你应该明白，今天我来此地，是准备生死之拼，你应该把一切放明白些！”
于凡哦了一声，两只眼睛神光突然一亮，光棱四射，右手握那白铜旱烟袋，不停地在摩娑着，半晌才说道：“巴夫人！你这生死之拼四个字，使老朽甚为惊讶，老朽行年五十有二，从未与任何人有过纠葛，深仇大恨，更谈不上，除了数次遍游天下之外，近年来，足迹不曾出得长白山区一步。老朽自幼秉承庭训，对武林人士，不管黑白两道，一律待之以礼！巴夫人今天如此持刀寻仇，莫非有误？”
朱若熙冷笑一声说道：“你说你不曾涉足江湖，何以一见我这柄淬毒阴寒短刀，便能叫出名字？”
于凡忽然笑道：“这个是先慈在世之时，曾经将武林中的一些典故，谆谆相告的原故，其实我何尝知道这些事呢？”
朱若熙冷笑点头说道：“有一个人大概你一定认识，江南小孟尝崔道渊，你可曾听说过？”
于凡摇摇头说道：“真是惭愧，听巴夫人的口气，这位崔道渊是一位很负名望的人，老朽的确不曾有缘识荆。”
朱若熙冷哼了一声说道：“崔道渊是江南武林仁义大哥，可惜他在一十八年之前被人谋杀，而且戮及全家，陈尸一片。”
于凡讶然说道：“这是何人能下如此毒手？”
朱若熙冷笑一声说道：“很可惜我们不知道这位仇人是谁，但是，在现场我们曾经看到一件东西，而这件东西在十八年以后的今天，我又看到了！”
于凡神情有些紧张了，他立即问道：“是什么东西？”
朱若熙满脸寒霜，没有说话，随手从身上掏出那面剑旗，扔在于凡脚下，人向前迈近一大步，厉声叱道：“就是这件东西，你认识它吗？”
路上，寂寞而孤单地走着。
尤其最使她担心的，不是身上藏着一株阴灵松子这个罕世之宝，而是在她身上所携带的两截断剑。
因为阴灵松子知道的人不多，即使被人发现，要想在她手底下夺过去，那不是一件容易的事情。
但是，这两截断剑就不同了，将来总有见到恩师的一天，如何向恩师交待？虽然说，此行前往长白山，主要就是为了这把断剑，才如此千里跋涉，谁又能晓得到了长白山之后，能否解决这项严重的问题？
路上心事重重，倒把这“寂寞”二字忘记了！沿途没有耽搁，算来也是很快，没有走多少时日，已经到了白山黑水的关外。
这里的风光，与冷姑娘所来的西北边陲，别无二致，都是难得见到人烟，只是看不到西北那黄沙满天，风尘滚滚的情景而已。
冷雪竹姑娘连走了两天没有人烟的大平原，远远地只看到戴了白帽子的高山，近处只有一丛一丛的大树林，她仿佛走到了一个被人遗忘的世界！这时候，才使她有一种遗世独立的寂寞！
她回手摸摸挂在马后的干粮袋，心里盘算着今后的行止，如果再找不到人家，往后的日子，少不得就要找些野生的东西来果腹了！
正是她如此策马轻驰，暗忖主意的时候，突然，一阵急急的马蹄声，从身后传来。
冷姑娘当时心里一动，连忙纵马到一个很密的林子里去。她自己一个反身，跃上一棵大树，向后面看去，只见灰尘滚滚，一共有三匹马，向这边疾驰而来。
三匹马来到这个树林，当中那人一扬手，停下马匹，跳下来说道：“我们歇一会吧！”
另两个人也跳下马来，其中一个说道：“此地离庄上路程不远了！我们歇下来商量商量也好！我真奇怪，为什么这么一个蒙面的女人，竟有这么样的厉害？方才若不是张大那一招‘网落夕阳’，阻住了她的攻势，我们几乎连马也摸不上了！”
原先说话的那人沉重地说道：“几十年来。从没有人敢在这里拔掉剑旗，滋生事端，这个蒙面女人若不是成心前来找岔，焉能如此？”
另一个又问道：“张大哥！这蒙面女人为什么和你起了冲突？”
那人说道：“没有什么原因，只是她突然来到剑旗旁边，伸手拔去剑旗，并且用剑旗指着我问道，这旗主是谁？”
另一个说道：“啊！拔旗叫阵，这还是没有听见过的事！”
那人重重地哼了一声说道：“她敢拔旗叫阵，我就要她认识认识我们的厉害！”
另一个说道：“张大哥！你是说回庄以后禀明庄主”
那人说道：“这是小事一件，用不着禀明庄主，回头我找几个人，先收拾她一顿，弄清楚她的来路之后，再禀明庄主不迟。”
冷姑娘藏身在大树上，将脚下的人看得清清楚楚！那个被叫作张大哥的，长满络腮胡子，浓眉大眼，披着黑色大氅，神情十分沉重，另外两个也都是长得十分硕健的中年人，黑色大氅放在马背上，肩头露出一段剑柄，几绺黑色流苏，在那里飘动！
他们所说的话，每一句都清清楚楚地送进冷姑娘的耳朵里，使冷姑娘听了吃惊不已，因为她听到是一位蒙面的女人，而且武功奇特，莫非是恩师来到此地么？在冷姑娘的记忆中，除了她的恩师，还没有遇到第二个人是用面纱蒙着脸的！
她想到这蒙面的女人，可能是恩师时，她止不住又惊又喜，惊的是，她老人家为何突然会来到这白山黑水的关外？难道又有什么奇特的事情发生，使她老人家如此长途跋涉么？喜的是，正是她孤独寂寞，手足无措的时候，能够遇见恩师，使她有机会把龙老人的情形说给恩师听；岂不是难得的机会么？
正是她如此惊喜不定的时候，树下面那三个人已经站起来，跃身上马，向前面走去。临走的时候，那姓张的虬须大汉说道：“那蒙面女人从大路追赶，约在黄昏时分，可以到达三家村，我们一定要在酉牌时分赶回到三家村！”只听他叱喝一声“走”三匹马顷刻就拔掌翻蹄，飞奔而逝。
冷雪竹心里暗自忖道：“怪不得我走了两天，没见着人影，原来我走岔了路。”
她跃下树来，找回马匹，便沿着方才那些蹄痕，向前追上去，走不多久，果然就上了大路，而且，前面不远，就有袅袅的炊烟升起，分明是有了人家。
冷姑娘心里一喜，正准备跑上去，忽然她停下来沉忖了一下，又跑了回来，钻进原来的杂树林中，坐下来饱餐了一顿干粮，喝足了水，将马纵走，然后她靠着树上假寐了一会，等她睁开眼睛的时候，已经是夕阳如火的时分了！
冷姑娘霍然跳将起来，脱去外面的长衣，就从这路旁的杂树丛中，沿着路一直跑过去，约莫走了一盏茶的光景，只见路旁边有三家草屋，孤零零矗在那里，想必这就是那虬须大汉所谓的三家村了！
冷姑娘捡了一个很好的位置，爬上树去，稳稳地坐在树叉当中，留心地向两头观看。
就在她爬上树不久，只听得一阵蹄声震地，在夕阳余晖里，一共来了五匹马，马上的人，一律都穿着玄色紧身衣靠，肩背长剑，神情十分庄严，走在当中的，正是方才那位虬须环眼的张大哥！
这五个人来到三家村之后，将马拴好，大家都用眼睛注视着大路的另一端！
其实这时候树上的冷姑娘也和他们一样，心情十分紧张地注视着大路的另一端！而且，她的心中，更有一种复杂的情绪，她是多么希望大路另一端来的那位蒙面妇人，就是她的恩师！但是，她也希望那蒙面女人不会是她的恩师！
就这样忐忑不安的时候，夕阳已经西坠了，下弦月还没有起来，只有蒙蒙的星光，为原野撒下一层雾色！
那五个人坐在那里，没有说话，也没有行动，只是静静地坐着，这都是说明这五个人的功力很不平凡！已经没有浮躁的毛病！
忽然，有一阵轻微的蹄声，的的嗒嗒地朝这边走来，这五个人立即站起来，神情透着一份紧张。
冷雪竹姑娘也赶紧凝神朝前面看去，只见迷漾的星光之下，果然有一个身穿玄色衣裙的女人，骑在一匹乌黑色的马背上，缓缓地朝着这边走过来。
冷姑娘的眼力好，而且坐的位置高，所以看得很清楚，她第一眼便看出这个身穿玄色衣裙的女人，不是恩师琼林夫人。因为无论从神态举止，以及所穿的衣着，没有一点像是琼林夫人。
但是，冷雪竹姑娘并没有放松那女人，仍然注目凝神，仔细地观察着。
这个骑黑马的女人，愈来愈近，这边的五个人，也缓缓地迈开步子，迎将上去！双方如此一接近，气氛立即随着紧张起来。
双方如此慢慢地接近，相隔约在五丈左右，那玄衣女人突然一拧马缰，勒住坐骑，猛一抬头，原来她脸上蒙了一层黑色面纱。她非常从容地从马背上下来，站在地上，手里提着一条两尺多长的马鞭子。
看她那种神情，大有泰山崩于前而色不变的气概，根本就没有将这五个人放在她的眼里。
这情形看在冷雪竹姑娘的眼里，又是钦佩，又是惊奇，钦佩的是这女人那种傲然不惧的神情，惊奇的是，她实在想不起武林中何处有这样一位女高手。
五个人当中那姓张的首先发话：“长白山前，剑旗所到之处，任何人都要敬让三分！你只是一个过路的人，胆敢将剑旗拔掉，我现在要向你讨还个公道。”
那玄衣女人隔着面纱干净利落地说了一句：“就凭你们五个人么？”
冷雪竹姑娘因隔着较远，而且又是从高处往下听，对方的声音也说得很低，所以听不十分清楚，但是，当时她有一个感觉：“听这声音，如果再说高一点！就仿佛好生耳熟！好像我什么时候听过这人说话的声音？”
她不敢多作挪动，怕惊动了双方，越发地疑神屏气留心细听。
只见这时候这边的五个人，一齐迈动步法，摆开一个阵势，向那玄衣女人包抄过去。显然他们是为了刀才那一句话所触怒，此刻便一声不响地围上去。
那玄衣妇人轻轻地哼了一声，说道：“你们庄主不来，就让你们出来丢人现眼么？”
这回冷姑娘因为听得用心些，所以听清楚了许多，她愈发觉得这说话的声音十分耳熟，就是一时想不起在何处听过。
这时候五个人已经站好位置，一个交错的半圆形，将那玄衣妇人围住，当中那姓张的一抬手，接着铮然几声作响，在迷漾的星光下，闪出几道青森森的光芒，各人捧剑捏诀，威停山岳，气概不凡。
那姓张的说道：“我们庄主对于拔旗不敬之人，断不相见，就让我们打发你走算事！”
那玄衣妇人又是那句冷冷的老话：“就凭你们？”
那姓张的一言不发，长剑一交右手，左手剑诀一领，右臂一个大弧，唰地一声青光暴起三尺，划出盆大的光华，大喝一声：“起！”
脚下一错，人向前一扑，右手微缩，左指一划，剑尖突然聚起一点，就如同是一点青萤，闪电直落玄衣妇人面门！
他这样一出手，其他四个人，如出一辙，四支长剑，疾化四点青芒，分从四个方向，向那玄衣妇人攻去。
行家一出手，便知有没有！这五个人如此一出招，使坐在树上的冷雪竹看得有些吃惊，因为这五个人仅此一招，已经表现出他们的剑术极为高超！衡之中原各大剑派如：武当、青城、华山等等，第一流的高手，也不过如是！
这真是人不可貌相，冷姑娘自觉看走了眼。
尤其使她吃惊的，便是这五个所使的长剑，青芒逼人，冷锋森森，即使不是罕世难逢的宝物，至少都是古物神兵，是从何处来的这么多宝剑？
冷雪竹此时不由自主地要为那位玄衣妇人担忧了！而且她顿时也有了不平之意，不管谁是谁非，五个人围攻一个总是不够公平。
其实，冷雪竹这种不平和担忧，是多余的！
也不过是才一瞬间她没注意，等到她再留神看的时候，场内的情势，显然不是她所料到的！
五个人，五柄长剑，宛如五条矫健的游龙，在夜空里游动。冷雪竹姑娘看得清楚，这五柄剑虽然看去是在游动，事实上，每一柄剑的剑尖，每闪动一次，都是针对着对方的要害部位，而且，招式都十分刁钻！
但是，再看那玄衣妇人在这五柄剑的围攻之下，从容闪让，就如同是蛱蝶穿花一般，悠然自如！冷雪竹姑娘看呆了！
她几乎忍不住前倾着身子，口中自语地说道：“这些身法不都是恩师传授我的那些么？嗯！有一点不同，那就是在每一身式闪动之际，偶尔在无意之中，流露出一式半式别的身法的余味，也可能是积习难改，以致大大地削弱了天山恩师这些身法的妙用！”
她眼睛一点也不放松地看着，口中喃喃地说道：“难怪这五个击剑高手，都沾不到她的身，原来她会我恩师的身法！她她究竟是谁？天山的身法，从未外传”
突然，五个人之中，有人一声尖啸，就在这啸声未了之际，五个同一身形，顿足挺身，凌空拔起三丈四五，说时迟，那时快！五个人转身下扑，五柄剑，化为五点流萤，从三丈多高的半空，像是闪电流星般地落下来。
这一招原是一般剑术中的绝着“天女散花”昔日青城派以此一招，在剑术上称霸数十年，后来群起效尤，各设破招，但是，仍然不失为一招致命的击剑绝着。如今一招天女散花改为五个人猛攻下来，这威势何止是增加了五倍？
冷雪竹姑娘一时忘情，不禁脱口叫道：“糟了！”
她这一声惊叫尚未出口，只见那玄衣妇人突然人向地一扑，落地大旋风，旋开两三丈的方圆，尘土大起，黑影翩翩，也看不清楚人到底是在何处？
冷雪竹姑娘大喜叫道：“啊！原来是”
她的话已经被那五个人一阵失声惊叫的声音所掩盖了，就在方才那一招十分妙绝的—“水银泻地”之后，玄衣妇人不知从何地振臂旋起，手里也拔出了宝剑，半空中一招“投鞭断流”宝剑应声出手，哗啦、呛啷啷一阵响之后，五柄剑有三柄被这一招掷剑的劲道震飞，其余的两个人，虎口也震得发裂。
这时候月亮刚刚从东边云层里露出半边脸，大地多了一层白茫茫的乳白色的光辉，照着那玄衣妇人稳当当地站在那里，缓缓地将长剑入鞘，抬起头来向冷雪竹姑娘所坐的地方，沉声说道：“多谢那位姑娘方才替我担心，何不请来一见？”
她言犹未了，就听得一声动人肺腑的呼唤：“朱姨！是我！”一条黑影，从树上如同陨星坠落的一般，扑进那玄衣妇人的怀中！
两个人抱个正着，冷雪竹姑娘泪流满脸，愕然无状，不知所以地叫道：“朱姨！朱姨！是我！是雪竹！”
那玄衣妇人当时几乎要晕眩过去，她抓住冷姑娘的手，如同呓语一般地在叫道：“是雪竹？真的是雪竹么？啊！雪竹！你不要离开我！过去是朱姨错了！一切让我们重头做起！雪竹！一切我都听你的，只要你不离开我！”
冷雪竹伏在朱若熙的胸前，痛哭失声：“朱姨！是雪竹做错了！是雪竹对不起朱姨！从今天起雪竹不再离开朱姨一步！”
这两个因误会而分开，因意外而重逢的人，如此如醉如痴，互相拥抱，忘记了身外的天地，一直过了许久，两个人才想起那五个击剑的高手，她们回头再看的时候，已经走得一个不剩。
冷雪竹姑娘当时不觉说道：“朱姨！他们没有趁我们忘情如醉的时候，下手偷袭，还不失是个正派人的作风！”
朱姨哼了一声说道：“正派人？有许多最坏的人，都是戴着正派人的面具，比起那些明目张胆的坏人，还要更坏！在世界上，伪君子比真小人还要可恨！”
冷雪竹连忙问道：“朱姨！他们究竟是什么人？”
朱若熙摇摇头说道：“我不知道他们是什么人！但是，我知道他们是坏人！那应该是千真万确的！”
冷雪竹瞠然以视，她很了解朱姨的为人，平日很少口出恶言批评人，何况还是一些不明了底细的人呢？可见其中一定有许多内情！
朱若熙看到冷雪竹那一脸惶然不解的表情，便伸手从衣襟里面，取出一面小小的三角旗，旗作青色，上面绣了一柄银色小剑。
冷雪竹看了一下立即问道：“朱姨！这是不是他们方才所说的剑旗？”
朱若熙点点头，接着沉重地说道：“雪竹！你的身世一直像谜样的，存在你心里，过去我曾经对你说，找到你那位配有玉块穗的崔表哥，再告诉你的身世，今天我要先告诉你了！”
冷雪竹浑身一颤，啊了一声，眼泪便噗噗地直流下来。
朱若熙说道：“雪竹！你知道为什么我今天要告诉你这件事？”
冷雪竹姑娘摇摇头，但是，她又立即说道：“朱姨！十几年了！你真忍得住啊！”朱若熙说道：“本来是要等你找到那位崔表哥之后，再细说明白，因为这件事牵涉到两姓血仇，不能不谨慎从事，但是，今天却不同了，仇敌当前，不能错过！万一我不幸败死，你就永远没有办法知道自己身世的秘密了！”
冷雪竹虽然不知道自己的身世，但是，她知道自己有一段血仇深如海，如今一听说仇敌当前，她立即血脉为之偾张！
抢着说道：“朱姨！仇敌是何人？”
朱若熙指着手中那面小小的三角旗，说道：“就是它！这是过去江湖上曾经一现即逝的剑旗。当时我和啸天从现场逃出来的时候，曾经看到这面三角小旗。”
雪竹姑娘泪流满脸，柔肠寸断，哽咽得说不出话来，如醉如痴地伏在朱姨怀里，听她叙述那次大劫的经过。
朱若熙此时也是满脸泪痕，悲痛无比地在回忆着，最后她说道：“江南崔道渊是仁义大哥，对武林中朋友，不问黑白两道，一律接待，崔大哥——也就是雪竹的舅舅，武功虽不出众超群，仁义之名，无人不晓，竟没有想到遭到灭门之祸，尤其不幸的，是你母亲携你归宁，也遭此意外，当时我和我的丈夫巴啸天，作客崔家，这才从匆忙中，各携一子一女逃出现场。”
冷雪竹哭了一阵之后，人也冷静多了，她接着问道：“朱姨！我巴叔叔和那位崔表哥呢？”
朱若熙叹道：“我们为了分散仇人的注意，各携一人分道而行，至今一十八年，毫无音信。”
冷雪竹姑娘又问道：“除了在现场那面三角旗之外，没有别的线索可寻？”
朱若熙沉吟了一会儿说道：“中途我们曾经被人拦截，来人留下标志，竟是大名鼎鼎的飞叉银龙虞鉴的银叉令，不过，后来听到你师尊说，中原四杰为人不苟，一定别有原因，如果放下那银叉令的线索，只有这面剑旗了！”
冷雪竹又忍不住泪水流个满面，咬牙切齿地说道：“老天有眼，今天让我再见朱姨，而且又让我遇到不共戴天的仇人！朱姨！今天我一定要手刃仇人，以慰母亲以及舅舅他们全家阴灵于地下！”
朱若熙点点头说道：“本来我是不主张你如此冒险的！不过事到如今，也就说不得了！雪竹！你离开我以后，跑到什么地方去了呢？可怜害得我终日以泪洗脸，你可吃苦了么？”
冷雪竹又是羞，又是愧，伏在朱若熙的怀里，抬不起头来。
朱若熙拉起她的脸来说道：“雪竹！我们上马先走，在马上慢慢地再谈！”
冷雪竹姑娘这才从朱若熙怀里爬起来，到路旁林中，找着了自己的坐骑，和朱姨并辔而行，慢慢地从她当初深夜离开之后，一直叙述到在祁连绝谷面壁，遇到一位姓龙的老人，得到“阴灵松子”而后来到东北关外，来寻找一位高人。
朱若熙兴奋地说道：“雪竹！我也曾经听说过‘一条龙’和‘一把剑’的故事，只是年深月久，有些渺茫，令人难以相信，没有想到你居然有这种福气，遇到这种高人，而且又遇到这种罕世难逢的‘阴灵松子’，真是福份非浅！雪竹！”
她一口气说到此地，忽然又停顿下来，望着冷姑娘，摇摇头说道：“雪竹！我现在主张又有些动摇了！”
冷雪竹不解地问道：“朱姨！你动摇什么？”
朱若熙说道：“我不想立即要你和我一起去寻找当年的仇敌了！”
冷雪竹忍不住失声叫道：“为什么？朱姨！多少年来，我们为了找不到仇人而不安，如今仇人就在眼前，为什么又不去找他呢？”
朱若熙说道：“方才我也说过，我们今天去找这位仇敌，多少还是有一些冒险！如果等到你将阴灵松子的精华吸收，功力大增之后，岂不是可以有绝对把握，将仇敌处死手下么？万一今天我们这样冒然而去，不幸失败呢？我们死无足惜，你呢？两姓血仇都在你身上，你有意外，叫我何以对崔大哥他们全家？”
冷雪竹此时泪流满面，说道：“朱姨！万事哪能尽如人意？
如今仇敌当前，要我放手不理，我又如何对得起我舅舅他们全家和我母亲？朱姨”
朱若熙也不觉为之眼湿，她黯染地说道：“雪竹！我们谁也不要拦阻谁，我们来赌命运吧！”
冷雪竹擦着眼泪问道：“朱姨！什么是赌命运？”
朱若熙说道：“方才那五个人虽然结伴而来，我可以断定他们住处至少在半日行程之外，另一方面龙老人嘱咐你所寻找的‘一把剑’，言明在长白山麓，而此地也是长白山麓，我们不妨就在这半日行程之内，慢慢地寻找！”
冷雪竹抢着说道：“如果先找到这面剑旗的主人呢？”
朱若熙说道：“那我们就报仇第一！不过，如果找到龙老人所说‘一把剑’，我们就应该先作忍耐，等你增进功力之后，再来报仇！”
冷雪竹点点头说道：“就这样遵照朱姨的意思做！”
两人就这样取得协议，纵着马在路上轻驰着。踏着月色，在原野上轻驰，蹄声得得，倒是富有情调，只是马上的两个人，都缺乏这种心情。
如此静静地走一阵，冷雪竹忽然问道：“朱姨！你为什么要用面纱遮着脸呢？”
朱若熙笑着掀去脸上的黑纱，说道：“没有原因！只是少让人看到我的真面目罢了！”
两人如此谈谈说说，不觉又走了一程，月光被一片浮云遮挡着，大地到处又增加了一层黯影！
忽然，冷雪竹从踏镫上站起来，指着前面说道：“朱姨！你看！”
朱若熙也站起来向前看去，只见约有两箭之地，有几簇摇曳的灯火，再仔细地辨认一下，是一座占地极光的村庄！
两个人不觉停下马来，远远地看了一阵之后，冷姑娘摇摇头说道：“这恐怕不是仇人的村庄，如果是他，经过方才那一阵格斗，不会如此安静！”
朱若熙仔细看了一下说道：“那也很难说，方才那五个人分明都是私自出来，以为抢回剑旗就算了事，所以，主人并不知情，如今失败回去，更无话可说，要有所动作，也是明天天明以后的事，说不定就是冤家路窄呢！”
她又接着说道：“不管他是也不是，我们小心从事，迎上去便知分晓！”
现在正是黎明前的一段时分，浮云掩去下弦月，星光也显得非常黯淡，应该是一般人家正睡得最熟的时候，朱若熙和冷雪竹双骑来到庄前不远，围墙上面，突然亮起一盏灯光，接着一阵吱吱喳喳的声音，围墙的木栅大门拉开了一道缝，从里面冲出两匹马，泼刺刺一阵风也似的，冲到两人面前不远，突然一扬前蹄，尘头落处，两匹马稳当当地停在前面。
马上的人露了这一手功夫，没有一二十年马背上的功夫，休想练到如此地步，等闲毛贼，只要看到这一手，也就应该知难而退了！
朱若熙也及时停下马，静等来人问话。
来人一打量是两位妇道人家，倒是为之一怔，在白山黑水地带，即使不是青纱帐起的季节，单人独骑也不敢在深夜里乱闯，何况是两位妇道人家？
不过人家眼皮子宽，见过世面的，只此一怔之际，看到这两位妇道人家，那一股神情不比寻常，便知道人家没有三分三，不敢闯梁山。立即马上抱拳，朗声发话：“两位女客人！深夜来到敝庄，不知有何事见教？”
朱若熙说道：“我们乍到贵地，路途不熟，错过宿头，特来贵庄求得一席之地，度过今宵，明天一早就好赶路！”
那两个人一听是错过宿头，不觉为难起来，其中一人说道；“既然两位错过宿头，行路的人，哪有携带房屋出门的道理，自然应当延请入庄，以尽地主之谊，但是，时当深夜，我们实在不敢擅专，请两位在此稍候，待在下回过庄主，自然有人前来接待。”
朱若熙含笑说道：“些些小事，实在不敢惊动庄主，既然贵庄规矩如此，少不得只好有劳了！”
那两个拱拱手便带回马头，向栅门里面走去，这时候忽然从木栅门里冲出来一匹马，朗声喝道：“你们两位办事怎么愈过愈回来了！人家远路来的客人，怎么可以让人家在外面饱受风霜？这等事还用得去禀明庄主么？快请人家进来，等到明天再禀告庄主也不迟！”
这两个人当时一愣，不觉脱口说道：“胡二哥！你怎么可以这样说话？庄主早有交待，任何客人都要禀明庄主自己知道，在这深夜之内，更应该如此！要瞒着庄主，怪罪下来，谁能担当得了？”
那姓胡的迎面一使眼神，压低嗓子悄声说道：“庄主那里有张大爷负责！”
随着他又打着哈哈朗声说道：“你们二位真是死心眼儿，有道是天理、国法、还不外乎人情，你怎么这样转不过弯呢？如此深夜，外面露水重，来人又是两位女客，难道还要人家等在外面么？真是欠通之至！”
那两个人还在犹豫，却被那姓胡的堵上去，低声叱道：“张大爷交下来的，先稳住她们，明天再禀告庄主，关系重要，你们还推托什么？还不快点转口迎上去！”
他又朗朗地笑道：“快请！快请！”
冷雪竹是江湖阅历比较浅，而且此刻她也的确有些累，等在庄外，倒没有注意什么。朱若熙则不同了，虽然她没有听清楚对面说话的内容，但是，在木栅门口那种推推扯扯的情形，她看在眼里，心里起了疑窦！
这时候那原先两个人让开路，只听那后来出来的人一叠连声：“请！请！”
朱若熙跳下马，牵着缰来到栅门口，拱手为礼，口称：“时值深夜，我们也不便惊动贵庄主，但求得一席之地，度过今宵，于愿已足！”
那人连声说道：“哪里！哪里！应该！应该！”
一面招呼人将两匹马牵到马厩上料，一面让朱若熙冷雪竹进入栅门，穿过一个广场，进入一幢十分宽大的屋里，再穿过一间大客厅，招呼到左边一间厢房里。
那人自称姓胡，他陪着笑说道：“两位女侠怎么称呼？”
朱若熙笑笑说道：“我姓朱，这位是我的侄女姓冷，外子姓巴，也是武林中的同道，胡管事的这‘女侠’二字实不敢当！”
那姓胡的立即说道：“原来是巴夫人！想必旅途没有用饭，待我去招呼准备一点粗点聊以充饥，以待明日天明再”
朱若熙立即拦住说道：“胡管事！千万不必客套，承情借宿一宵，已属非分，断断不能再有所打扰！我们一行也确是困倦，需要休歇！管事的请便！”
那姓胡的这才告罪退去。
夜是真静，偌大的村庄，竟然没有一点声音。冷雪竹因为有朱若熙在一起，很快的就睡着了，心里没有一点心事。可是朱若熙就不同了！
她躺在床上，闭目假寐，约莫过一会儿，天色已经接近黎明，外面酷寒，庄上仍然没有人的声音，她从床上起来，悄悄走到窗口听了一会儿，然后推开窗口，横身一掠而出，从外边天井里，穿身一点，飞上屋脊，凝神一看，西边不远，还有一片灯光。
她先向四处留神看了一下之后，突然疾起一招“大鹏展翅”冲天飞起两丈多高，忽地.一折身形，不带声息，飘飘地落向西厢那火光亮的地方。
伏在对面的屋顶上，向对面房里看过去。
窗子糊着绫纸，只见人影在里面晃动，看不到里面的情形！朱若熙没有法子，只好静下心情，凝聚耳力，向房里听去！
只听房里有一种沉重而又有威严的声音，在说道：“胡二！你好大的胆子，你敢忘了本庄的规矩！”
果然那姓胡的惶然说道：“回庄主的话！胡二不敢！只是因为张大爷他特别交待，胡二只好遵命办理！”
接着那沉重的声音又说道：“你胡说！张老大在本庄待了十几年，难道他不知道本庄的规矩，我于凡一生不入江湖，但是，对于武林人士从不得罪，像你们这样接待人家，岂不是让人说我于凡是个不谙人情世故的人么？”
那姓胡的显然不敢再有所声辩，这时候，突然房门响起剥剥之声，房里又多了一个人影一闪，随着就听到有人说道：“回庄主的话，是我要胡二暂时先稳住她们，我本来准备明天一早，回明庄主，再作处理，没有想到庄主明察秋毫，今天晚上就发现了这件事。”
那沉重的声音哼了一声，浓重的鼻音，代表着他浓重的不高兴。沉默了半晌，他又突然说道：“张老大！你是庄上的老人，也见过不少世面，你今天的事，是大大地错了！”
那姓张的惶恐地抢着说道：“回庄主的话”
那人拦住他说道：“你不必多说，我已经知道了一切经过，你今天错了！而且错得很厉害！”
下面没有人敢再说话了，如此静默了半晌，才听到那人长长地吁了一口气，说了一声：“你们去吧！”
一阵脚步声，房里的人陆续地走了，只剩一个人在房里重重地踱着脚步的声音。步履沉重，也正说明他心情的沉重！
朱若熙突然从身旁取出一柄小匕首，正准备跃身下去，突然，从房里传出来一声：“屋上那位女侠！请进来吧！”
朱若熙一怔，但是，一转瞬间，她立即振起精神，从屋上旋风一扑，掠进厅堂，远隔两丈之外，一抬腿，呼地一阵劲风，砸开房门，人随着闪身进去，贴着桌子边沿一站，手上匕首寒光闪闪地指着前面。
前面站的是一位五十多岁的老人，疏疏落落的花白须髯，十分有神的眼睛，一身淡蓝绸面的皮袍子，手里握着一根白铜银亮的旱烟袋，是一位十足富绅模样，看不出任何一点有武功的神情！而且面容慈祥，十分和蔼。
他望着朱若熙手上的匕首，点点头说道：“老朽于凡，闻听小仆说到女侠尊姓巴”
朱若熙冷冷地说道：“我姓朱，外子姓巴”
于凡立即说道：“巴夫人！有事请坐下来谈，老朽世居此地业已三代，绝不因事而有所逃避！巴夫人何必如此剑拔弩张。天下没有谈不清的道理，老朽如有缺理之处，自当接受巴夫人处置，但在事情尚未说明白之前，请巴夫人稍缓一口气，彼此才好谈话。”
朱若熙知道这老人功力不平常，就凭他方才叫破她在屋上藏身，而又表现得如此镇静的情形看来，就不是寻常之辈，她手中紧紧握着匕首，冷冷地说道：“于庄主！我先要说明，我手中这把匕首，是”
于凡立即接着说道：“是天山飞侠女琼林的‘淬毒阴寒短刀’，中人见血封喉，百步冻僵尸骨，是不是？”
朱若熙一听脸色一变，她没有想到对方知道得这么清楚。
但是，她仍然很沉重的说道：“既然知道，那也很好！于庄主，你应该明白，今天我来此地，是准备生死之拼，你应该把一切放明白些！”
于凡哦了一声，两只眼睛神光突然一亮，光棱四射，右手握那白铜旱烟袋，不停地在摩娑着，半晌才说道：“巴夫人！你这生死之拼四个字，使老朽甚为惊讶，老朽行年五十有二，从未与任何人有过纠葛，深仇大恨，更谈不上，除了数次遍游天下之外，近年来，足迹不曾出得长白山区一步。老朽自幼秉承庭训，对武林人士，不管黑白两道，一律待之以礼！巴夫人今天如此持刀寻仇，莫非有误？”
朱若熙冷笑一声说道：“你说你不曾涉足江湖，何以一见我这柄淬毒阴寒短刀，便能叫出名字？”
于凡忽然笑道：“这个是先慈在世之时，曾经将武林中的一些典故，谆谆相告的原故，其实我何尝知道这些事呢？”
朱若熙冷笑点头说道：“有一个人大概你一定认识，江南小孟尝崔道渊，你可曾听说过？”
于凡摇摇头说道：“真是惭愧，听巴夫人的口气，这位崔道渊是一位很负名望的人，老朽的确不曾有缘识荆。”
朱若熙冷哼了一声说道：“崔道渊是江南武林仁义大哥，可惜他在一十八年之前被人谋杀，而且戮及全家，陈尸一片。”
于凡讶然说道：“这是何人能下如此毒手？”
朱若熙冷笑一声说道：“很可惜我们不知道这位仇人是谁，但是，在现场我们曾经看到一件东西，而这件东西在十八年以后的今天，我又看到了！”
于凡神情有些紧张了，他立即问道：“是什么东西？”
朱若熙满脸寒霜，没有说话，随手从身上掏出那面剑旗，扔在于凡脚下，人向前迈近一大步，厉声叱道：“就是这件东西，你认识它吗？”