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岳大爷等我的信再赶上来,也还不迟。”
诸葛玉堂原怕他人单势孤,见他如此执意不肯等待,情知他报仇心急,便也不好过分阻拦,只得答应。
第二天一早。
祈焕艺悄悄上路。
这一次怀着悲愤的心情,精神抖擞,辨明方向,尽从冷僻小道,施展平生绝学“大幻步”不到三天,便已来至大青峰下。
大青山,在孔美鸾图中是个起点,到了这里,便得按图行走,否则便有迷失在万山丛中之虞。
因此,行程也慢了下来。
漠南天气,素称苦寒,一路上冻死的行人,时有所见,祈焕艺衣衫单薄,虽仗着纯阳之体,内功精深,也不免冷得瑟瑟发抖。
白天还好办,用力跑快一些,体内自会发热。一到晚上,山风怒号,点水成冰,蜷缩在山洞之内,那份苦楚非常人所能消受。
然而,祈焕艺到底不同于流俗,终于撑过去了。
这一天来到一座绝岭,前临一条深约百丈的山涧,祈焕艺细看图上所载,这座岭名为“毒龙岭”翻过“毒龙岭”即是“天幽峰”“玄蜘教”正在“天幽峰”中。
目的地眼看将达,只是那一道涧,约有二丈宽,如何才能过得去?
祈焕艺相度地势,踌躇久之,终于想到一个办法。
这办法并非万全之计,但情热逼到这地步,只好冒险一试。
他先走到涧边一株高可七八丈,老干拿空的杉树面前,双手合掌,以“金兜罗”发出三成真力,向杉树极上轻砍。
“金兜罗”双手合掌所拍出的掌风,利刀逾斧,但是,他把杉树的根部,只砍断三分之二。
那株百年老杉,因为根部砍断三分之二,已是摇摇欲倒,同时,因为靠涧的那一面枝叶较,份量较重,所以向外而倒。
这时,祈焕艺已以“大幻步”加上“龙形九剑”中“潜龙初用”的身法,身影窜起,右足抵左足足背,再用丹田之气硬拔,己轻悄悄的上了杉树顶。
脚下微一使力,杉树吃不住重量,往涧中慢慢倒下。
就在这杉树倒得与地相平,等于从岭上平伸七八丈时,祈焕艺运足内功,借势往前窜了出去。
这一窜足有十丈之远,离对面那座天幽山,还差两三丈之多,同时身形平窜,也无法再在足背上借力。
祈焕艺原已看好,对面山腰横生一株松树,约有丈许,借“细胸巧翻云”下落之势,正好伸手搭住。
那知一切顺利,就在右手刚要抓住松技时,山飙骤发,其势极为强劲,祈焕艺身形受阻,同时松枝飞舞,以寸许之差,右手落空。
这一落空,身形急飘,转眼落入百丈深涧,怕不粉身碎骨。
祈焕艺行走江湖以来,这是第一次遇到真正的危险,但是,他临危不乱,就这片刻间,心念电转,把身临绝壑深涧的自救之道,都想到了。
现在,他只有唯一的一个逃生的机会。
十丈之下,突出一块巨石,他要以“青霜”长剑,一剑尖正好点在石上,借力翻起,正好落到石上。
虽然这块巨石,上不见天,下不着地,仍是绝境,但只要有之足之地,总可另想办法脱困。
意念一动,更不怠慢,在空中自腰间掣出长剑,向外一挥,身形又进了尺许。
然后两脚往外一蹬,头上脚下手中长剑直往右上点去。
就这时猛见一股劲风,当胸袭到,祈焕艺身在空中,无法趋避,眼看要丧身涧底,想起父死母亡,怀仇千古,抱恨地下,不出得鼻子一酸,几乎掉泪。
说也奇怪,那股劲风忽地化为极大的吸力,祈焕艺身不由主,直往石下扑了下去。
接着,祈焕艺一阵奇痛澈骨,肩头像是为一把利钩扎住,赶紧运起“须弥劲”护住全身其他部位,肩头奇痛,只有咬牙挺住。
但在奇痛之中,他反觉安慰,因为无论如何,总算有了立足之地,至于为人所制,还可另想别法。
惊魂初定,他听见一个人问道:“你是谁?”
那声音宛如老虎受伤被困以后的闷吼,令人胆战心惊。
祈焕艺借着洞外的微弱的光亮,看清抓住他的人是个老人,脑袋极大,但几乎只剩了一张皮和一个骨格子,花白的头发和胡子,连结在一起,又脏又乱,宛如一把野草。
在这把野草中,露出三个洞,大一点的洞是嘴巴,小一点的两个洞是眼睛。
老人身上的一件衣服,已看不出颜色,东一片,西一片披在身上,露出里面的皮肤,跟泥土已是一样的颜色。
祈焕艺从未见过这种三分不像人,七分倒像鬼的人物,不免微有怯意,但仍大声答道:“我姓祈。”
话一出口,他即懊悔,因为这老人是友是敌,尚还不知道,不该轻吐真意。
老人闻言“哦”了一声,又问道:“你到这里来干什么?”
祈焕艺这时便不肯再说真话,反问道:“请问你老人家是什么人?”
老人怒道:“你管我是什么人?说,你到这里来干什么?”
说着,他那枯瘦锐利,紧抓住祈焕艺肩头的手,又是一紧。
祈焕艺忍痛吭声说道:“你老人家先把我放开再说。”
老人沉吟了一下,慨然说道:“放开就放开!谅你也逃不出我的手掌。不过,你能经得起我一下,咬牙不讨饶,倒还硬气,看这份上,你好好跟我说实话,我放掉你。”
说话之间,他的手已松开,祈焕艺微一运气,疼痛立即消失,然后恭恭敬敬,向老人叩了一个头道:“我先叩谢你老人家救命之恩,若不是你老人家用绝高的手法救我入洞,这时早已葬身涧底了。”
话犹未完,老人不耐烦的抢着说道;“少噜嗦,你只说你来干什么?”
祈焕艺答道:“我是奉命来见‘阴阳脂粉判’耿大侠。”
老人紧逼着问道:“奉何人所命?见他何事?”
祈焕艺方在迟疑,老人将眼一瞪,两道炯炯生威的眼光注定祈焕艺,喝道:“快说,除非你不要命,尽管说假话好!”祈焕艺从未让人如此咄咄逼人的叱斥了,由得豪气顿生,吭声说道:“奉先父遗命,找耿渎来算帐!”
老人闻言一惊,双目睁得极大,急急问道:“你刚才说你姓祈,你父亲叫什么名字?”
祈焕艺答道:“先父单名一个麟字!”
老人失声叫道:“祈麟!你母亲姓什么?”
祈焕艺道:“姓沙!”
话一出口,突见老人须眉乱颤,口角翕动,虎目中流下两行热泪,以手加额,仰天喃喃祝告道:“老天爷啊!老天爷,真是上苍有眼,我沙风子垂死之日,述能看见亲外孙,死也瞑目了。”
这一番举动把祈焕艺可搞得有些不大肯相信,他无论如何想像不到“阴山活判”沙风干还在人间,更想不到自己的母亲竟是沙风子的女儿。
但看迷情形,不由得祈焕艺不信,赶紧叩下头去,说道:“外孙祈焕艺,叩见外祈亲。”
沙风子破涕为笑,再变为喜极而涕,一把拉起祈焕艺,双目圆睁,怔怔看了半天,说道“看你这副模样,叫我想起你母亲与你父亲,你功夫不弱,是何人传授?”
祈焕艺恭恭敬敬答道:“孙儿的师父是一微上人。”
沙风子一听这话,面现惊喜之色,失声叫道:“你竟是老和尚的徒弟。这仇报得成了!”
祈焕艺急忙接口道:“孙儿此来正是想报仇的,不过”
说到此处,祈焕艺无法再往下讲,因为沙风子虽是自己的外祈父,但也是仇人的师父,这笔恩怨牵缠的帐,实不知如何了结,故而住口不语。
这时沙风子情绪已恢复平静,说道:“咱们爷儿俩从长计议,你先坐下来,我有话问你。”
祈焕艺依言在一旁盘腿坐下,只见沙风子在光线微弱的暗处,闪动炯炯眼光问道:“你不知道你有个外公叫沙风子吗?”
祈焕艺答道:“孙儿事先丝毫不知。”
沙风子叹口气道:“这样说来,你对你父亲为何被害,也是茫然无知了?真是苍天有眼,让我能够亲口告诉你,你和身世才可澈底明白。”
“你的父亲名叫祈麟,十八岁时投入我阴山门下,那时我的逆徒耿渎正在创立‘玄蜘教’也是我素性强项任意,虽免昏愦不明,同时正在天幽山绝顶,辟了一处洞府,闭门著书,想将平生绝学,传流下来。”
“你的外祖母早已亡故,给我留下一个女孩,即是你母亲。”
“我在天幽山辟洞之时,只有你母亲在我身旁伺奉,耿渎一月来问安两次,平时有事请示,都派人传递消息,所派的人,就是你父亲。”
“你父亲生得英俊不凡,甚得我欢心,日子一长,跟你母亲有了感情,我其时正忙于著书,竟是丝毫不知。”
“忽有一日,你母亲向我哀哀哭诉,原来我那逆徒耿渎亦觊觎师妹,向她逼婚,耿渎认为我一定能够允许,只怕你母亲嫌他年长貌寝,所以直接向她相逼,只待你母亲一点头,便来向我禀告。”
“其时耿渎的逆迹,犹未明彰,我便问你母亲的意思如何?如果你母亲愿嫁耿渎,我亦不表反对。”
“你母亲这时才跟我说,非你父亲不嫁。”
“当时我深感为难,因为耿渎虽然年长貌寝,到底是我传衣钵的弟子,同门师兄求娶师妹,武林之中,亦是常事。”
“若是我不允婚事还则罢了,不允而又将你母亲另行许配门下晚辈,对渎太以交代不过。”
“你母亲看出我的心事,跟你父亲商议之后,定下私奔之计。”
“你母亲拿话向我暗示,我不表赞成,也未反对,这就是说,我已默许。”
“天啊,一着错,满盘输!我忘了此时已将掌门令符,暂交耿渎,他有全权处理阴山门户的资格,因而你父亲便遭了毒手。”
“耿渎因你父亲虽非他的徒弟,但既在门下便晚了一辈,按辈份说,你母亲等于你父亲的师叔,以下犯上杀无赦。”
停了一会,沙风子接着往下说道:“因此,耿渎派遣你父亲的好友杜莱江,执行门规,但是,耿渎下令,屠杀你父亲全家,包括你母亲及你在内,这是太过于狠毒了。”
“杜莱江倒还念着我一点香火之情,没有杀你母亲,据他有一次冒杀身之险,偷偷来告诉我,说将你母亲安顿在川南江津县白衣庵,你可知道?”
祈焕艺听得沙风子一问这话,想起在白衣庵母子见面,竟如陌路,以及母亲为阻止自己报仇,竟忍心自尽,使自己寻亲的动机变成杀亲的催命符,不由得心如刀割,当即哭告道:“孙儿已见着母亲,想不到母亲竟不敢相认!”
哽咽声中,祈焕艺将往事诉说一遍,祖孙二人,相对流泪不止。
沙风子又悲又喜,但想到耿渎的灭绝人性,不由须眉乱张,白惨惨的钢牙,咬得格格乍响,圆睁又目,闷声吼道:“一切的一切,都由耿渎而起,不杀此獠,是无天理!”
说着,身体一动,呛啷一声,似是金属撞击之声,这时,祈焕艺才发现,沙风子身后背脊骨上,竟系着一条铁链,铁链的一端,系在石壁的圆环上。
祈焕艺刚要动问,沙风子已先说道:“逆徒耿渎,伤天害理,灭绝人性,因你母亲离山而去,迁怒于我,并欲强索我所手着的‘天幽秘笈’经我一番斥责,竟存下枭獍之心,趁我不备,暗下毒药,及至药性过后,等我醒转,已为他铁索穿脊,挑断腿筋,幽闭于此,屈指算来,已经十年有余。”
十年漫长的岁月,幽闭在这阴湿湿黑暗,形如鬼府的洞中,真不是常人所能经受。祈焕艺对着这高年至亲,想起他穷愁极惨的遭遇,心中酸苦异常,一把抱着沙风子,怜痛的说道:“外公,你老人家受苦了,待孙儿替你除去铁链,背你下山,先找个地方安顿下来,等杀了耿渎,我送你上庐山五老蜂,请‘七妙居士’孙师叔,替你老人家把腿医好,让孙儿好好孝顺你。”
沙风子泪如泉涌,十年来度日如年,吃尽人间奇苦,刚强不屈的他,都能咬牙忍住,不说半句泄气的话,这时天外飞来的奇遇,如拔云雾而见青天,情感激动,不能自己,只是喃喃的说道:“好孩子,好孩子!只怕外公的腿,残废已久,再也医治不好,辜负了你一片孝心。”
祈焕艺急忙固执的否认道:“不,不!一定会好的,你不知道孙师叔的医道有多高明!”
沙风子见他如小孩一般,一片纯真天性流露,反过来安慰他道:“好孩子,我怎么不知道‘七妙居士’的医道呢!等我的腿好了,我教你我独创的‘判官脚’,你听说过这两句话没有,‘判官脚’到,性命难逃,就是指我的‘判官脚’。”
祖孙相遇以后,只有这句话才是高兴的话,祈焕艺心头正感温暖,想要开口,沙风子忽然双眉一扬,示意噤声。
祈焕艺凝神静听,只闻石壁中隐隐有足步声传出,但声音极低,非内功极清湛的人细细辨别,不能听出。
沙风子又指指身后,做了个手势,祈焕艺会意,走到沙风子背后,低头藏伏。
不一会脚步声渐近,只听右面石壁上“扑托”一声,露出一个大洞,微有光亮闪进。
祈焕艺躲在沙风子身后,偷眼觑去,只见进来的人,却是一个和尚。
这和尚生得又瘦又小,鼻塌眉稀,了无血色,一双鼠眼,时露凶光,从窬貌上看,这和尚本性,一定极为险狠恶毒。
这时,他已单掌当胸,向沙风子行过了礼,说道:“沙老前辈,又是数天不见了。恐怕老前辈洞居寂寞,特来奉访。”
沙风子冷冷答道:“多谢盛情。”
和尚说道:“老前辈住的地方,太不像样子了,该想个办法才对。日前我曾提议,想替老前辈略效微劳,调停家务,不知老前辈意下如何?”
沙风子纵声大笑,石洞中嗡嗡作声,不怒而威。
笑罢多时,沙风子厉声喝道:“太时!多谢你费心,不过依我之劝,你出家人还是不要为虎作倡的好,沙风子虽生之日,犹死之年,十年悲惨的岁月已经熬过,现在只欠一死,更无所畏,亦无所羡,逆徒想谋夺我的‘天幽秘笈’,万万不能!”
原来这“五毒行者”太时,正是两番从“九指神偷”侯陵掌下逃生的余孽,他生性阴险,在中原无法立足,投入“阴阳脂粉判”门下,正好臭味相投。
“阴阳脂粉判”耿渎所以留得他师父一条命在,正因“天幽秘笈”之故,当时沙风子虽未防到耿渎有叛师之举,却防备到耿渎有暗偷“天幽秘笈”的可能,故而将未成之稿,藏于秘密处所,始终未为耿渎所得。
这十年来,耿渎对“天幽秘笈”无时释怀,屡次派人谈判,要沙风子以“天幽秘笈”换取自由,皆为沙风子所峻拒。
这次“五毒行者”太时,奉命前来再一次试探,希望谈成功,在耿渎面前立下一件大功,不想沙风子仍然宁死不屈,不由得毒念顿生。
当下“五毒行者”太时,阴恻恻的冷笑,说道:“沙老头,说硬话容易,你要试试真的,怕就要懊悔。有道是蝼蚁尚且贪生”
他的话到此处,沙风子不觉“哦”的一声,暗想,难道你还敢不利于我不成。
“五毒行者”太时,心知机锋已露,身形极其迅速的往边上一闪,正躲在一块厚达五尺,突出如门的石后面。
盖以沙风子下盘虽废,脊骨亦因铁链锁住,身形无法移动,但一双“阴风掌”具有六十年功力,只要为掌风拂及,不死亦当重伤,因此太时先要找个隐蔽的地方躲好,以免被袭。
等他处于沙风子掌力所不能达到的巨石后面,这才用枭般的声音大声说道:“沙老头听着,我和尚此来,已受耿教主全权委托,如能两下和解,耿教主得到‘天幽秘笈’你安享余年,坐视‘玄蜘教’光大门户,岂不甚美?如你执迷不悟,莫谓你阴风掌力功夫未废,我和尚近不得你的身。嘿,嘿!”
这“嘿,嘿”两声,其急不言可知,沙风子心下微感疑惑,但以一向素性高傲,倒要看着他施出什么阴谋诡计?因而默不作声。
此时气氛沉寂,但杀机四伏,在沙风子固然猜疑不定,在“五毒行者”太时亦极费踌躇因对手有“阴山活判”之称,只闻其名,从未见地他出手,不知功夫究有多高,若是出手之后,一击不中,立刻便有杀身之危,需得仔细衡量情势。
就这时,突见火光一闪,一阵硫黄气味,异常刺鼻,沙风子暗中大惊,他没有想到,太时竟用江湖上最下流的手法,以火相攻,自己动弹不得,将要活活浇死。
一个硫黄弹瞬即烧光“五毒行者”太时高声说道:“沙老头,你识得厉害了吧?我和尚体上天好生之德,放你一条生路,再给你最后一个机会,献出‘天幽秘笈’赎命!”
沙风子沉吟了一下,答道:“好吧,你来我告诉你!”
“五毒行者”太时,狡猾万分,岂肯中计,桀桀如枭鸟般笑道:“哈哈!沙老头,你少在我面前弄鬼,你打算等我走近,你再一掌送我上西天,多谢盛意,我和尚还要在这红尘中再好好享受几年,恕不应命,你只说了‘天幽秘笈’隐藏德所在,和尚我起出以后,自然放你。我和尚说话算话,决不食言。”
沙风子接口答道:“‘天幽秘笈’在我肚子里,你出来我念给你听就是。”
“五毒行者”太时笑道:“好极!你念吧!我带了笔砚,你念我写,我这里就听得见。”
这一来,沙风子无计可施,他自然绝不甘于就此将一生所寄的“天幽秘笈”为人劫持,因而久久不语。
“五毒行者”太时,不断催促,沙风子只是不答。
太时突地狞笑道:“好,你这老狗,竟敢戏弄你佛爷,非逼我烧死你不可!”
说罢一溜火光,直往沙风子面前飞来,熊熊的烈焰,将他如茅草的胡子烧了起来。
沙风子急忙用手掌乱抹,捏灭火焰。
“五毒行者”太时,偷眼相觑,见沙风子那副狼狈之状,心中极为得意,纵声狞笑,同时手中又抛出一枚硫磺弹,他存心想要沙风子慢慢受难而死,藉以戏弄。
这一次,沙风子有了防备,等硫磺弹飞至一半,突用阴风掌法一扇,硫磺弹火势更炽,但却往回飞去“五毒行者”太时探出头来偷看,赶紧往后一缩。
就这时,猛听得一声大喝道:“狗贼秃,你住那里躲?”
语声中,太时右臂一阵剧痛,身子仿佛一沉,一条手臂生生叫人打断,连皮搭肉,垂落下来。
“五毒行者”太时,这下可吃了苦头,额上豆大汗珠,纷纷下落,咬牙定睛一看,只见面前站定一个长身玉立,剑眉星目的美少年,正怒目相视。
这时,听得沙风子叫道:“艺儿,你把他带过来,我有话问他。”
祈焕艺一把抓住又瘦又小的太时的后颈,如捉小鸡般提,了过来,将他掷在沙风子面前。
沙风子向太时说道:“本来你可以好去好来,现在却放你,不得,免得你小子泄露机密”
话犹未完,太时已知性命难保,跪在地下磕头如捣蒜的哀告道:“沙老前辈,沙老爷子,沙老祖宗,你老人家就算买支乌龟放生千万放我一条生路,我决不泄露这里另有一位小侠,如若不然,听凭你老人家把我乱刀分尸!”
沙风子摇摇头,说道:“天堂有路你不走,地狱无门闯进来,你怨不得我。也罢,我让你死得明白,告诉你,这少年是我嫡嫡亲亲的外孙,江湖人称‘俊剑王’的祈焕艺。”
“五毒行者”太时,一听是“俊剑王”大为惊异,同时想起,江湖传言“俊剑王”祈焕艺秉性仁厚,或许尚有生路,顿时一线希望又生。
但是“阴山活判”又岂容他偷生,不等他向祈焕艺哀告求生,便即发出一掌,只见一阵劲风起处“五毒行者”太时已经坫咚栽倒。立时了帐。
沙风子低声喝道:“将这东西,丢在山涧里。”
祈焕艺依言而行“五毒行者”就此葬身天幽山底。
沙风子这时神色微现紧张,向祈焕艺说道:“太时一去不回,必有人来探访,你的行踪,难免不被发现。”
说话未完,祈焕艺急忙接口说道:“事不宜迟,孙儿先打他一个措手不及!”
沙风子闻言不答,静静思索半晌说道:“你是一微老和尚的弟子,‘龙形九剑’客‘须弥功’,跟耿渎抵敌得过,刚才看你出手的情形,我更有信心。但是,近年耿渎练成‘摧心大歌乐’,魔力甚大,怕你双手不敌四手,兼以耿渎鬼计多端,你功夫虽高,经验不足,为求万起见,以暂时不出手为宜。”
祈焕艺问道:“如此一来,孙儿又隐藏在什么地方呢?”
沙风子微笑道:“我自有道理。”
沙风子精通奇门遁甲,只是行动不离五尺,无法布置,现在有了祈焕艺便好办得多。
当下,沙风子叫祈焕艺捡了许多石块树枝,按照他的吩咐,在右面石壁,太时进来的甬道上和祈焕艺由山腰中进来的洞口,将石块树枝,以九宫八卦的规矩,阴阳倒置,奇正相生,分别布置妥当。
这时已经入夜,山风怒号,声如鬼魁,沙风子取出干粮,祖孙二人相继食用完毕,各自调息行功。
第二天一早,洞外透进光亮,祈焕艺道德想到一件事,说道:“我替外公把这根捞什子的铁链弄断。”
沙风子说道:“这根铁链乃是取雪山底下万年寒铁,九锻九炼制成,非有利器,不易砍断,你的宝剑成吗?”
祈焕艺说道:“我试试看!”
祈焕艺掣出青霜剑,冷芒如电,一剑向铁链砍去。
青霜剑真不愧神器,果然不凡,剑芒绕过,铁链应剑而断。祈焕艺一剑收功,心头狂喜,再以极其谨慎的手法,将附着于沙风子脊骨的最后一根铁链割断,喜孜孜的说道:“外公,好啦!”
沙风子伸手一摸,突地上半身往上一纵,单手一点洞顶一撑,又往斜刺飞去,漏洞纵跃,宛如一只猿猴一般,同时发出又哭又笑,非常滑稽而难听的声音。
祈焕艺看得莫名其妙,傻看着他外祖父,说不出话来,他不知道,沙风子十年拘禁,那根铁链如附骨之蛆,一旦脱去桎梏,恢复自由之身,怎不欣喜而狂,才有这种不该有的动作。
祈焕艺不久便看出他外祖父的心情,心里想道:“他老人家是半身残废之人,仅凭上半身提气,竟能行动如风,这份深厚的内功,太惊人了。”
沙风子尽情纵跳一阵以后,落下地来,仰天一躺,双手乱舞的狂笑道:“那根鬼链子,锁了我十年,连躺下来睡一觉都不成,这下好了!”
说罢以后,忽地又一翻身,将祈焕艺一把搂在怀里,老泪纵横的唤道:“好孩子,真是苍天有眼啊,叫我们祖孙今生还有制裁逆逆徒,手雪两代奇冤之日。”
说到此处,忽放开手,端容而坐,及其郑重的看着祈焕艺道:“孩子,‘天幽秘笈’的未完稿,藏在离此不远的一处山洞内,用巨石封闭,以你功力,不难顺利取到,不过我却不能给你,因两年以前,有一来此作客的少女,无意闯入这‘虎洞’”
祈焕艺插口惊问道:“‘虎洞’?那少女可是孔美鸾?”
沙风子面现惊奇的说道:“你何以知道是孔美鸾?”
祈焕艺将遇见孔美鸾的经过一说,也想起她所谓“虎洞奇遇”正是指此而言言。
沙风子点头说道:“亏得孔美鸾指点,我更该实践诺言,那时她对我极其尊敬,不断偷着来陪我闲谈,我曾许下,如果此身还能脱困,必以半部‘天幽秘笈’相赠。目前我只可先择一两种专破我那逆徒的功夫,传授于你,大仇在身,强敌当前,你要加倍用功才好。”
祈焕艺亦是面现肃穆之色,诚谨遵教。
沙风子首先传授祈焕艺的是一种“二阳炎罡”专破耿渎的“玄蜘教魔网”
“玄蜘魔网”乃是耿渎失采集十万头玄色母蜘所吐之丝,用二十七种毒草煎汁淬装,编制而成,一撒开来,轻如薄纱,视如无形,往往为人所不及防,及至发觉,毒网已经临头,毒丝着体,立即溃烂见血,十二个时辰以内,白骨尽露狠毒已极。
这还不说,最厉害的是“玄蜘魔网”那股穷阴极寒之气,内功再好的人一经遇上,亦自施展不出。
“二阳炎罡”以相生相克之理,专破“玄蜘魔网”当初沙风子把“玄蜘魔网”的练法教了耿渎,正待传授“二阳炎罡”不想耿渎叛迹已露,所以沙风子还留下这一手能够制服逆徒的秘艺。
但是“二阳炎罡”的练法,易学难精,它的练法是以本身内功,分贯双掌,相互摩擦激荡,渐生真火,练成以后,双掌交错,发出灼热如火的罡气,可以将“玄蜘魔网”击成大洞,脱身而去。
当下,沙风子传授了口诀手法,祈焕艺盘膝坐在洞口,一意练功。
“二阳炎罡”原是内功的一种,不会武功的人,从头修练,自然要三年五载的工夫,祈焕艺却以内功精湛,力化为火,易于速成,因此两天以后,后心灼热,历久不消,显已有了效验。
三天过去。
事先没有想到的问题发生了。
沙风子的干粮,由玄蜘洞中送来,每隔十天送一次,一人之粮二人用,因而未到下次送粮的日期,即将告尽。
唯一的办法是,去打点獐兔飞鸟之属,和找点野生果物来补充。
祈焕艺把这情形,禀告沙风子,沙风子只好应许他傍晚人迹较少时,秘密出去一趟。
那知到了傍晚,掌片大的雪,竟然漫天飞舞,一下雪,飞禽走兽,都将潜匿不出,很难寻找。
祈焕艺站在洞口发愁。
忽然,一条淡青色的影子,飞过毒龙岭。
淡色的衣服,映着白雪,不易看出,而且相隔甚远,更难分辩,但难逃祈焕艺天生神目,他不仅看出是条人影,而且觉得那条影子好熟。
娉娉苗条,是一位女郎。
谁呢?
他忽然叫道:“不好!”身躯随即往洞里走去,向沙风子急促的禀告道:“外公,我刚才看见一位姑娘由毒龙岭进天幽峰,这位姑娘就是孙儿的青梅竹马的伴侣,诸葛湘青,富贵帮帮主潘七姑的弟子。她这一来,必是想探一探玄蜘洞的虚实,你老人家准我也去,以便相机支援。”
沙风子双眉一皱,对爱孙的要求,无法拒绝,点点头说道:“我准你去,但你得答应我,你自己一定要小心从事,目前只可在外面看看形势,切忌轻举妄动,你可由甬道口,即是天幽峰边缘,已近玄蜘洞禁区,务必小心!”
祈焕艺喏喏连声,腰悬青霜,由甬道疾步穿行。
甬道中,沙风子虽巳设了禁制,但由里往外而出,并无困难,转眼间已来至洞口。
祈焕艺站在洞顶四面一望,才知这虎洞之名的由来,洞顶山脊,形如虎背,前洞是虎口,后洞一条石脊,迤逦前伸,恰如虎尾。
天幽峰四山环抱,中间一大片盆地,盆地中央,密密层层盖了许多房屋,玄蜘洞即在整片房屋中间的地层之下,这些,祈焕艺早都听沙风子讲过,故而一看就明白。
现在,他顶要紧的任务是找诸葛湘青。
在漫天撒临飞絮,一片灰蒙蒙的晚空中,他目光如电,尽力搜索,只是不见湘青的俏影,他想,既见师妹,爷爷诸葛玉堂一定也来了,可是诸葛玉堂也未看见。
祈焕艺一撩衣襟,身影如离弦之箭,下了山道,接近禁区去搜索。
在施展大幻步绝顶轻功之中,祈焕艺仍能耳听四路,眼观八方,不费吹灰之力的避开了,正巡逻的玄蜘教徒。
“好俊的轻功,踏雪无痕。”
祈焕艺微一吃惊,但已看出树梢一动,信手一掌“金兜罗”用三成真力,震得雪花纷飞,枝叶乱摇。
树中人存身不住,一头栽下来,落地之时,双脚一撑,身子翻起,拿桩站稳,身手亦自不弱。
“祈少侠,别来无恙?”
祈焕艺认得此人,正是“杜园七客”之一,心性极其阴险的“七步夺命”秦斯。
于是,他冷笑一声道:“原来是你,想不到愈来愈下流,竟投入玄蜘教下,替‘阴阳脂粉判’为虎作枨。我问你,你拦住找,准备拿我怎么样?”
“七步夺命”秦斯,被祈焕艺骂得火冒十丈,不过城府极深,脸色一变之后,随即哈哈大笑道:“‘俊剑王’名满江湖,谅我秦斯拿你怎么样?喏,喏!祈少侠,你办你的正事,请吧!”
祈焕艺冷笑一声,回身便走。
刚一转身,陡听丝丝破风之处,祈焕艺心念电转,出手更快,一招“龙战松野”单足着地,身躯旋转,迅疾如狂奔车轮,青霜剑舞出一根令人目眩心摇的巨大光柱。
“叮,叮,叮,”一阵轻响,铁蒺藜、甩手箭、透风镖,落得满雪地皆是。
“七步夺命”秦斯,以三种暗器偷袭,不想皆被祈焕艺用青霜剑磕飞,心惊神技,刚呆得一呆,立即醒悟,转身拔脚飞逃。
“你给我站住!”
祈焕艺大喝一声,以其人之道还治其人之身,一粒铁莲子,星坠丸射般向秦斯下盘击去。
秦斯是极负盛名的暗器高手,而这一粒铁莲子,竟未能避开,脚跟一软,噗通栽倒在地。
祈焕艺一亮掌,比着秦斯冷笑道:“你要死要活,要死,尝尝我新练的‘二阳炎罡’,要活,趁早跟我说实话。”
秦斯尴尬的陪笑道:“在你掌风威胁下,不说实话也不行啊!”祈焕艺说道:“可曾见一位穿淡青色衣服的女郎?”
秦斯答道:“进洞去了。”
祈焕艺心头一惊,急急喝道:“说,到玄蜘洞是怎么个走法?那位女郎由那个方向进去的?”
秦斯冷笑道:“亏你还是武林第一高手一微上人的弟子,连这片房屋的构造都看不出来。”
祈焕艺举目细看片刻,暗叫一声:“惭愧”原来这片房屋,内中暗含八卦阵式,早先竟来看出。
既已识破机关,祈焕艺不必再问,一伸手点了秦斯的“睡穴”单手一提,将他放在树上,做他的清秋大梦。
眼前即是“生门”祈焕艺仗剑直入。(潇湘子提供图档,xie_hong111ocr)
岳大爷等我的信再赶上来,也还不迟。”
诸葛玉堂原怕他人单势孤,见他如此执意不肯等待,情知他报仇心急,便也不好过分阻拦,只得答应。
第二天一早。
祈焕艺悄悄上路。
这一次怀着悲愤的心情,精神抖擞,辨明方向,尽从冷僻小道,施展平生绝学“大幻步”不到三天,便已来至大青峰下。
大青山,在孔美鸾图中是个起点,到了这里,便得按图行走,否则便有迷失在万山丛中之虞。
因此,行程也慢了下来。
漠南天气,素称苦寒,一路上冻死的行人,时有所见,祈焕艺衣衫单薄,虽仗着纯阳之体,内功精深,也不免冷得瑟瑟发抖。
白天还好办,用力跑快一些,体内自会发热。一到晚上,山风怒号,点水成冰,蜷缩在山洞之内,那份苦楚非常人所能消受。
然而,祈焕艺到底不同于流俗,终于撑过去了。
这一天来到一座绝岭,前临一条深约百丈的山涧,祈焕艺细看图上所载,这座岭名为“毒龙岭”翻过“毒龙岭”即是“天幽峰”“玄蜘教”正在“天幽峰”中。
目的地眼看将达,只是那一道涧,约有二丈宽,如何才能过得去?
祈焕艺相度地势,踌躇久之,终于想到一个办法。
这办法并非万全之计,但情热逼到这地步,只好冒险一试。
他先走到涧边一株高可七八丈,老干拿空的杉树面前,双手合掌,以“金兜罗”发出三成真力,向杉树极上轻砍。
“金兜罗”双手合掌所拍出的掌风,利刀逾斧,但是,他把杉树的根部,只砍断三分之二。
那株百年老杉,因为根部砍断三分之二,已是摇摇欲倒,同时,因为靠涧的那一面枝叶较,份量较重,所以向外而倒。
这时,祈焕艺已以“大幻步”加上“龙形九剑”中“潜龙初用”的身法,身影窜起,右足抵左足足背,再用丹田之气硬拔,己轻悄悄的上了杉树顶。
脚下微一使力,杉树吃不住重量,往涧中慢慢倒下。
就在这杉树倒得与地相平,等于从岭上平伸七八丈时,祈焕艺运足内功,借势往前窜了出去。
这一窜足有十丈之远,离对面那座天幽山,还差两三丈之多,同时身形平窜,也无法再在足背上借力。
祈焕艺原已看好,对面山腰横生一株松树,约有丈许,借“细胸巧翻云”下落之势,正好伸手搭住。
那知一切顺利,就在右手刚要抓住松技时,山飙骤发,其势极为强劲,祈焕艺身形受阻,同时松枝飞舞,以寸许之差,右手落空。
这一落空,身形急飘,转眼落入百丈深涧,怕不粉身碎骨。
祈焕艺行走江湖以来,这是第一次遇到真正的危险,但是,他临危不乱,就这片刻间,心念电转,把身临绝壑深涧的自救之道,都想到了。
现在,他只有唯一的一个逃生的机会。
十丈之下,突出一块巨石,他要以“青霜”长剑,一剑尖正好点在石上,借力翻起,正好落到石上。
虽然这块巨石,上不见天,下不着地,仍是绝境,但只要有之足之地,总可另想办法脱困。
意念一动,更不怠慢,在空中自腰间掣出长剑,向外一挥,身形又进了尺许。
然后两脚往外一蹬,头上脚下手中长剑直往右上点去。
就这时猛见一股劲风,当胸袭到,祈焕艺身在空中,无法趋避,眼看要丧身涧底,想起父死母亡,怀仇千古,抱恨地下,不出得鼻子一酸,几乎掉泪。
说也奇怪,那股劲风忽地化为极大的吸力,祈焕艺身不由主,直往石下扑了下去。
接着,祈焕艺一阵奇痛澈骨,肩头像是为一把利钩扎住,赶紧运起“须弥劲”护住全身其他部位,肩头奇痛,只有咬牙挺住。
但在奇痛之中,他反觉安慰,因为无论如何,总算有了立足之地,至于为人所制,还可另想别法。
惊魂初定,他听见一个人问道:“你是谁?”
那声音宛如老虎受伤被困以后的闷吼,令人胆战心惊。
祈焕艺借着洞外的微弱的光亮,看清抓住他的人是个老人,脑袋极大,但几乎只剩了一张皮和一个骨格子,花白的头发和胡子,连结在一起,又脏又乱,宛如一把野草。
在这把野草中,露出三个洞,大一点的洞是嘴巴,小一点的两个洞是眼睛。
老人身上的一件衣服,已看不出颜色,东一片,西一片披在身上,露出里面的皮肤,跟泥土已是一样的颜色。
祈焕艺从未见过这种三分不像人,七分倒像鬼的人物,不免微有怯意,但仍大声答道:“我姓祈。”
话一出口,他即懊悔,因为这老人是友是敌,尚还不知道,不该轻吐真意。
老人闻言“哦”了一声,又问道:“你到这里来干什么?”
祈焕艺这时便不肯再说真话,反问道:“请问你老人家是什么人?”
老人怒道:“你管我是什么人?说,你到这里来干什么?”
说着,他那枯瘦锐利,紧抓住祈焕艺肩头的手,又是一紧。
祈焕艺忍痛吭声说道:“你老人家先把我放开再说。”
老人沉吟了一下,慨然说道:“放开就放开!谅你也逃不出我的手掌。不过,你能经得起我一下,咬牙不讨饶,倒还硬气,看这份上,你好好跟我说实话,我放掉你。”
说话之间,他的手已松开,祈焕艺微一运气,疼痛立即消失,然后恭恭敬敬,向老人叩了一个头道:“我先叩谢你老人家救命之恩,若不是你老人家用绝高的手法救我入洞,这时早已葬身涧底了。”
话犹未完,老人不耐烦的抢着说道;“少噜嗦,你只说你来干什么?”
祈焕艺答道:“我是奉命来见‘阴阳脂粉判’耿大侠。”
老人紧逼着问道:“奉何人所命?见他何事?”
祈焕艺方在迟疑,老人将眼一瞪,两道炯炯生威的眼光注定祈焕艺,喝道:“快说,除非你不要命,尽管说假话好!”祈焕艺从未让人如此咄咄逼人的叱斥了,由得豪气顿生,吭声说道:“奉先父遗命,找耿渎来算帐!”
老人闻言一惊,双目睁得极大,急急问道:“你刚才说你姓祈,你父亲叫什么名字?”
祈焕艺答道:“先父单名一个麟字!”
老人失声叫道:“祈麟!你母亲姓什么?”
祈焕艺道:“姓沙!”
话一出口,突见老人须眉乱颤,口角翕动,虎目中流下两行热泪,以手加额,仰天喃喃祝告道:“老天爷啊!老天爷,真是上苍有眼,我沙风子垂死之日,述能看见亲外孙,死也瞑目了。”
这一番举动把祈焕艺可搞得有些不大肯相信,他无论如何想像不到“阴山活判”沙风干还在人间,更想不到自己的母亲竟是沙风子的女儿。
但看迷情形,不由得祈焕艺不信,赶紧叩下头去,说道:“外孙祈焕艺,叩见外祈亲。”
沙风子破涕为笑,再变为喜极而涕,一把拉起祈焕艺,双目圆睁,怔怔看了半天,说道“看你这副模样,叫我想起你母亲与你父亲,你功夫不弱,是何人传授?”
祈焕艺恭恭敬敬答道:“孙儿的师父是一微上人。”
沙风子一听这话,面现惊喜之色,失声叫道:“你竟是老和尚的徒弟。这仇报得成了!”
祈焕艺急忙接口道:“孙儿此来正是想报仇的,不过”
说到此处,祈焕艺无法再往下讲,因为沙风子虽是自己的外祈父,但也是仇人的师父,这笔恩怨牵缠的帐,实不知如何了结,故而住口不语。
这时沙风子情绪已恢复平静,说道:“咱们爷儿俩从长计议,你先坐下来,我有话问你。”
祈焕艺依言在一旁盘腿坐下,只见沙风子在光线微弱的暗处,闪动炯炯眼光问道:“你不知道你有个外公叫沙风子吗?”
祈焕艺答道:“孙儿事先丝毫不知。”
沙风子叹口气道:“这样说来,你对你父亲为何被害,也是茫然无知了?真是苍天有眼,让我能够亲口告诉你,你和身世才可澈底明白。”
“你的父亲名叫祈麟,十八岁时投入我阴山门下,那时我的逆徒耿渎正在创立‘玄蜘教’也是我素性强项任意,虽免昏愦不明,同时正在天幽山绝顶,辟了一处洞府,闭门著书,想将平生绝学,传流下来。”
“你的外祖母早已亡故,给我留下一个女孩,即是你母亲。”
“我在天幽山辟洞之时,只有你母亲在我身旁伺奉,耿渎一月来问安两次,平时有事请示,都派人传递消息,所派的人,就是你父亲。”
“你父亲生得英俊不凡,甚得我欢心,日子一长,跟你母亲有了感情,我其时正忙于著书,竟是丝毫不知。”
“忽有一日,你母亲向我哀哀哭诉,原来我那逆徒耿渎亦觊觎师妹,向她逼婚,耿渎认为我一定能够允许,只怕你母亲嫌他年长貌寝,所以直接向她相逼,只待你母亲一点头,便来向我禀告。”
“其时耿渎的逆迹,犹未明彰,我便问你母亲的意思如何?如果你母亲愿嫁耿渎,我亦不表反对。”
“你母亲这时才跟我说,非你父亲不嫁。”
“当时我深感为难,因为耿渎虽然年长貌寝,到底是我传衣钵的弟子,同门师兄求娶师妹,武林之中,亦是常事。”
“若是我不允婚事还则罢了,不允而又将你母亲另行许配门下晚辈,对渎太以交代不过。”
“你母亲看出我的心事,跟你父亲商议之后,定下私奔之计。”
“你母亲拿话向我暗示,我不表赞成,也未反对,这就是说,我已默许。”
“天啊,一着错,满盘输!我忘了此时已将掌门令符,暂交耿渎,他有全权处理阴山门户的资格,因而你父亲便遭了毒手。”
“耿渎因你父亲虽非他的徒弟,但既在门下便晚了一辈,按辈份说,你母亲等于你父亲的师叔,以下犯上杀无赦。”
停了一会,沙风子接着往下说道:“因此,耿渎派遣你父亲的好友杜莱江,执行门规,但是,耿渎下令,屠杀你父亲全家,包括你母亲及你在内,这是太过于狠毒了。”
“杜莱江倒还念着我一点香火之情,没有杀你母亲,据他有一次冒杀身之险,偷偷来告诉我,说将你母亲安顿在川南江津县白衣庵,你可知道?”
祈焕艺听得沙风子一问这话,想起在白衣庵母子见面,竟如陌路,以及母亲为阻止自己报仇,竟忍心自尽,使自己寻亲的动机变成杀亲的催命符,不由得心如刀割,当即哭告道:“孙儿已见着母亲,想不到母亲竟不敢相认!”
哽咽声中,祈焕艺将往事诉说一遍,祖孙二人,相对流泪不止。
沙风子又悲又喜,但想到耿渎的灭绝人性,不由须眉乱张,白惨惨的钢牙,咬得格格乍响,圆睁又目,闷声吼道:“一切的一切,都由耿渎而起,不杀此獠,是无天理!”
说着,身体一动,呛啷一声,似是金属撞击之声,这时,祈焕艺才发现,沙风子身后背脊骨上,竟系着一条铁链,铁链的一端,系在石壁的圆环上。
祈焕艺刚要动问,沙风子已先说道:“逆徒耿渎,伤天害理,灭绝人性,因你母亲离山而去,迁怒于我,并欲强索我所手着的‘天幽秘笈’经我一番斥责,竟存下枭獍之心,趁我不备,暗下毒药,及至药性过后,等我醒转,已为他铁索穿脊,挑断腿筋,幽闭于此,屈指算来,已经十年有余。”
十年漫长的岁月,幽闭在这阴湿湿黑暗,形如鬼府的洞中,真不是常人所能经受。祈焕艺对着这高年至亲,想起他穷愁极惨的遭遇,心中酸苦异常,一把抱着沙风子,怜痛的说道:“外公,你老人家受苦了,待孙儿替你除去铁链,背你下山,先找个地方安顿下来,等杀了耿渎,我送你上庐山五老蜂,请‘七妙居士’孙师叔,替你老人家把腿医好,让孙儿好好孝顺你。”
沙风子泪如泉涌,十年来度日如年,吃尽人间奇苦,刚强不屈的他,都能咬牙忍住,不说半句泄气的话,这时天外飞来的奇遇,如拔云雾而见青天,情感激动,不能自己,只是喃喃的说道:“好孩子,好孩子!只怕外公的腿,残废已久,再也医治不好,辜负了你一片孝心。”
祈焕艺急忙固执的否认道:“不,不!一定会好的,你不知道孙师叔的医道有多高明!”
沙风子见他如小孩一般,一片纯真天性流露,反过来安慰他道:“好孩子,我怎么不知道‘七妙居士’的医道呢!等我的腿好了,我教你我独创的‘判官脚’,你听说过这两句话没有,‘判官脚’到,性命难逃,就是指我的‘判官脚’。”
祖孙相遇以后,只有这句话才是高兴的话,祈焕艺心头正感温暖,想要开口,沙风子忽然双眉一扬,示意噤声。
祈焕艺凝神静听,只闻石壁中隐隐有足步声传出,但声音极低,非内功极清湛的人细细辨别,不能听出。
沙风子又指指身后,做了个手势,祈焕艺会意,走到沙风子背后,低头藏伏。
不一会脚步声渐近,只听右面石壁上“扑托”一声,露出一个大洞,微有光亮闪进。
祈焕艺躲在沙风子身后,偷眼觑去,只见进来的人,却是一个和尚。
这和尚生得又瘦又小,鼻塌眉稀,了无血色,一双鼠眼,时露凶光,从窬貌上看,这和尚本性,一定极为险狠恶毒。
这时,他已单掌当胸,向沙风子行过了礼,说道:“沙老前辈,又是数天不见了。恐怕老前辈洞居寂寞,特来奉访。”
沙风子冷冷答道:“多谢盛情。”
和尚说道:“老前辈住的地方,太不像样子了,该想个办法才对。日前我曾提议,想替老前辈略效微劳,调停家务,不知老前辈意下如何?”
沙风子纵声大笑,石洞中嗡嗡作声,不怒而威。
笑罢多时,沙风子厉声喝道:“太时!多谢你费心,不过依我之劝,你出家人还是不要为虎作倡的好,沙风子虽生之日,犹死之年,十年悲惨的岁月已经熬过,现在只欠一死,更无所畏,亦无所羡,逆徒想谋夺我的‘天幽秘笈’,万万不能!”
原来这“五毒行者”太时,正是两番从“九指神偷”侯陵掌下逃生的余孽,他生性阴险,在中原无法立足,投入“阴阳脂粉判”门下,正好臭味相投。
“阴阳脂粉判”耿渎所以留得他师父一条命在,正因“天幽秘笈”之故,当时沙风子虽未防到耿渎有叛师之举,却防备到耿渎有暗偷“天幽秘笈”的可能,故而将未成之稿,藏于秘密处所,始终未为耿渎所得。
这十年来,耿渎对“天幽秘笈”无时释怀,屡次派人谈判,要沙风子以“天幽秘笈”换取自由,皆为沙风子所峻拒。
这次“五毒行者”太时,奉命前来再一次试探,希望谈成功,在耿渎面前立下一件大功,不想沙风子仍然宁死不屈,不由得毒念顿生。
当下“五毒行者”太时,阴恻恻的冷笑,说道:“沙老头,说硬话容易,你要试试真的,怕就要懊悔。有道是蝼蚁尚且贪生”
他的话到此处,沙风子不觉“哦”的一声,暗想,难道你还敢不利于我不成。
“五毒行者”太时,心知机锋已露,身形极其迅速的往边上一闪,正躲在一块厚达五尺,突出如门的石后面。
盖以沙风子下盘虽废,脊骨亦因铁链锁住,身形无法移动,但一双“阴风掌”具有六十年功力,只要为掌风拂及,不死亦当重伤,因此太时先要找个隐蔽的地方躲好,以免被袭。
等他处于沙风子掌力所不能达到的巨石后面,这才用枭般的声音大声说道:“沙老头听着,我和尚此来,已受耿教主全权委托,如能两下和解,耿教主得到‘天幽秘笈’你安享余年,坐视‘玄蜘教’光大门户,岂不甚美?如你执迷不悟,莫谓你阴风掌力功夫未废,我和尚近不得你的身。嘿,嘿!”
这“嘿,嘿”两声,其急不言可知,沙风子心下微感疑惑,但以一向素性高傲,倒要看着他施出什么阴谋诡计?因而默不作声。
此时气氛沉寂,但杀机四伏,在沙风子固然猜疑不定,在“五毒行者”太时亦极费踌躇因对手有“阴山活判”之称,只闻其名,从未见地他出手,不知功夫究有多高,若是出手之后,一击不中,立刻便有杀身之危,需得仔细衡量情势。
就这时,突见火光一闪,一阵硫黄气味,异常刺鼻,沙风子暗中大惊,他没有想到,太时竟用江湖上最下流的手法,以火相攻,自己动弹不得,将要活活浇死。
一个硫黄弹瞬即烧光“五毒行者”太时高声说道:“沙老头,你识得厉害了吧?我和尚体上天好生之德,放你一条生路,再给你最后一个机会,献出‘天幽秘笈’赎命!”
沙风子沉吟了一下,答道:“好吧,你来我告诉你!”
“五毒行者”太时,狡猾万分,岂肯中计,桀桀如枭鸟般笑道:“哈哈!沙老头,你少在我面前弄鬼,你打算等我走近,你再一掌送我上西天,多谢盛意,我和尚还要在这红尘中再好好享受几年,恕不应命,你只说了‘天幽秘笈’隐藏德所在,和尚我起出以后,自然放你。我和尚说话算话,决不食言。”
沙风子接口答道:“‘天幽秘笈’在我肚子里,你出来我念给你听就是。”
“五毒行者”太时笑道:“好极!你念吧!我带了笔砚,你念我写,我这里就听得见。”
这一来,沙风子无计可施,他自然绝不甘于就此将一生所寄的“天幽秘笈”为人劫持,因而久久不语。
“五毒行者”太时,不断催促,沙风子只是不答。
太时突地狞笑道:“好,你这老狗,竟敢戏弄你佛爷,非逼我烧死你不可!”
说罢一溜火光,直往沙风子面前飞来,熊熊的烈焰,将他如茅草的胡子烧了起来。
沙风子急忙用手掌乱抹,捏灭火焰。
“五毒行者”太时,偷眼相觑,见沙风子那副狼狈之状,心中极为得意,纵声狞笑,同时手中又抛出一枚硫磺弹,他存心想要沙风子慢慢受难而死,藉以戏弄。
这一次,沙风子有了防备,等硫磺弹飞至一半,突用阴风掌法一扇,硫磺弹火势更炽,但却往回飞去“五毒行者”太时探出头来偷看,赶紧往后一缩。
就这时,猛听得一声大喝道:“狗贼秃,你住那里躲?”
语声中,太时右臂一阵剧痛,身子仿佛一沉,一条手臂生生叫人打断,连皮搭肉,垂落下来。
“五毒行者”太时,这下可吃了苦头,额上豆大汗珠,纷纷下落,咬牙定睛一看,只见面前站定一个长身玉立,剑眉星目的美少年,正怒目相视。
这时,听得沙风子叫道:“艺儿,你把他带过来,我有话问他。”
祈焕艺一把抓住又瘦又小的太时的后颈,如捉小鸡般提,了过来,将他掷在沙风子面前。
沙风子向太时说道:“本来你可以好去好来,现在却放你,不得,免得你小子泄露机密”
话犹未完,太时已知性命难保,跪在地下磕头如捣蒜的哀告道:“沙老前辈,沙老爷子,沙老祖宗,你老人家就算买支乌龟放生千万放我一条生路,我决不泄露这里另有一位小侠,如若不然,听凭你老人家把我乱刀分尸!”
沙风子摇摇头,说道:“天堂有路你不走,地狱无门闯进来,你怨不得我。也罢,我让你死得明白,告诉你,这少年是我嫡嫡亲亲的外孙,江湖人称‘俊剑王’的祈焕艺。”
“五毒行者”太时,一听是“俊剑王”大为惊异,同时想起,江湖传言“俊剑王”祈焕艺秉性仁厚,或许尚有生路,顿时一线希望又生。
但是“阴山活判”又岂容他偷生,不等他向祈焕艺哀告求生,便即发出一掌,只见一阵劲风起处“五毒行者”太时已经坫咚栽倒。立时了帐。
沙风子低声喝道:“将这东西,丢在山涧里。”
祈焕艺依言而行“五毒行者”就此葬身天幽山底。
沙风子这时神色微现紧张,向祈焕艺说道:“太时一去不回,必有人来探访,你的行踪,难免不被发现。”
说话未完,祈焕艺急忙接口说道:“事不宜迟,孙儿先打他一个措手不及!”
沙风子闻言不答,静静思索半晌说道:“你是一微老和尚的弟子,‘龙形九剑’客‘须弥功’,跟耿渎抵敌得过,刚才看你出手的情形,我更有信心。但是,近年耿渎练成‘摧心大歌乐’,魔力甚大,怕你双手不敌四手,兼以耿渎鬼计多端,你功夫虽高,经验不足,为求万起见,以暂时不出手为宜。”
祈焕艺问道:“如此一来,孙儿又隐藏在什么地方呢?”
沙风子微笑道:“我自有道理。”
沙风子精通奇门遁甲,只是行动不离五尺,无法布置,现在有了祈焕艺便好办得多。
当下,沙风子叫祈焕艺捡了许多石块树枝,按照他的吩咐,在右面石壁,太时进来的甬道上和祈焕艺由山腰中进来的洞口,将石块树枝,以九宫八卦的规矩,阴阳倒置,奇正相生,分别布置妥当。
这时已经入夜,山风怒号,声如鬼魁,沙风子取出干粮,祖孙二人相继食用完毕,各自调息行功。
第二天一早,洞外透进光亮,祈焕艺道德想到一件事,说道:“我替外公把这根捞什子的铁链弄断。”
沙风子说道:“这根铁链乃是取雪山底下万年寒铁,九锻九炼制成,非有利器,不易砍断,你的宝剑成吗?”
祈焕艺说道:“我试试看!”
祈焕艺掣出青霜剑,冷芒如电,一剑向铁链砍去。
青霜剑真不愧神器,果然不凡,剑芒绕过,铁链应剑而断。祈焕艺一剑收功,心头狂喜,再以极其谨慎的手法,将附着于沙风子脊骨的最后一根铁链割断,喜孜孜的说道:“外公,好啦!”
沙风子伸手一摸,突地上半身往上一纵,单手一点洞顶一撑,又往斜刺飞去,漏洞纵跃,宛如一只猿猴一般,同时发出又哭又笑,非常滑稽而难听的声音。
祈焕艺看得莫名其妙,傻看着他外祖父,说不出话来,他不知道,沙风子十年拘禁,那根铁链如附骨之蛆,一旦脱去桎梏,恢复自由之身,怎不欣喜而狂,才有这种不该有的动作。
祈焕艺不久便看出他外祖父的心情,心里想道:“他老人家是半身残废之人,仅凭上半身提气,竟能行动如风,这份深厚的内功,太惊人了。”
沙风子尽情纵跳一阵以后,落下地来,仰天一躺,双手乱舞的狂笑道:“那根鬼链子,锁了我十年,连躺下来睡一觉都不成,这下好了!”
说罢以后,忽地又一翻身,将祈焕艺一把搂在怀里,老泪纵横的唤道:“好孩子,真是苍天有眼啊,叫我们祖孙今生还有制裁逆逆徒,手雪两代奇冤之日。”
说到此处,忽放开手,端容而坐,及其郑重的看着祈焕艺道:“孩子,‘天幽秘笈’的未完稿,藏在离此不远的一处山洞内,用巨石封闭,以你功力,不难顺利取到,不过我却不能给你,因两年以前,有一来此作客的少女,无意闯入这‘虎洞’”
祈焕艺插口惊问道:“‘虎洞’?那少女可是孔美鸾?”
沙风子面现惊奇的说道:“你何以知道是孔美鸾?”
祈焕艺将遇见孔美鸾的经过一说,也想起她所谓“虎洞奇遇”正是指此而言言。
沙风子点头说道:“亏得孔美鸾指点,我更该实践诺言,那时她对我极其尊敬,不断偷着来陪我闲谈,我曾许下,如果此身还能脱困,必以半部‘天幽秘笈’相赠。目前我只可先择一两种专破我那逆徒的功夫,传授于你,大仇在身,强敌当前,你要加倍用功才好。”
祈焕艺亦是面现肃穆之色,诚谨遵教。
沙风子首先传授祈焕艺的是一种“二阳炎罡”专破耿渎的“玄蜘教魔网”
“玄蜘魔网”乃是耿渎失采集十万头玄色母蜘所吐之丝,用二十七种毒草煎汁淬装,编制而成,一撒开来,轻如薄纱,视如无形,往往为人所不及防,及至发觉,毒网已经临头,毒丝着体,立即溃烂见血,十二个时辰以内,白骨尽露狠毒已极。
这还不说,最厉害的是“玄蜘魔网”那股穷阴极寒之气,内功再好的人一经遇上,亦自施展不出。
“二阳炎罡”以相生相克之理,专破“玄蜘魔网”当初沙风子把“玄蜘魔网”的练法教了耿渎,正待传授“二阳炎罡”不想耿渎叛迹已露,所以沙风子还留下这一手能够制服逆徒的秘艺。
但是“二阳炎罡”的练法,易学难精,它的练法是以本身内功,分贯双掌,相互摩擦激荡,渐生真火,练成以后,双掌交错,发出灼热如火的罡气,可以将“玄蜘魔网”击成大洞,脱身而去。
当下,沙风子传授了口诀手法,祈焕艺盘膝坐在洞口,一意练功。
“二阳炎罡”原是内功的一种,不会武功的人,从头修练,自然要三年五载的工夫,祈焕艺却以内功精湛,力化为火,易于速成,因此两天以后,后心灼热,历久不消,显已有了效验。
三天过去。
事先没有想到的问题发生了。
沙风子的干粮,由玄蜘洞中送来,每隔十天送一次,一人之粮二人用,因而未到下次送粮的日期,即将告尽。
唯一的办法是,去打点獐兔飞鸟之属,和找点野生果物来补充。
祈焕艺把这情形,禀告沙风子,沙风子只好应许他傍晚人迹较少时,秘密出去一趟。
那知到了傍晚,掌片大的雪,竟然漫天飞舞,一下雪,飞禽走兽,都将潜匿不出,很难寻找。
祈焕艺站在洞口发愁。
忽然,一条淡青色的影子,飞过毒龙岭。
淡色的衣服,映着白雪,不易看出,而且相隔甚远,更难分辩,但难逃祈焕艺天生神目,他不仅看出是条人影,而且觉得那条影子好熟。
娉娉苗条,是一位女郎。
谁呢?
他忽然叫道:“不好!”身躯随即往洞里走去,向沙风子急促的禀告道:“外公,我刚才看见一位姑娘由毒龙岭进天幽峰,这位姑娘就是孙儿的青梅竹马的伴侣,诸葛湘青,富贵帮帮主潘七姑的弟子。她这一来,必是想探一探玄蜘洞的虚实,你老人家准我也去,以便相机支援。”
沙风子双眉一皱,对爱孙的要求,无法拒绝,点点头说道:“我准你去,但你得答应我,你自己一定要小心从事,目前只可在外面看看形势,切忌轻举妄动,你可由甬道口,即是天幽峰边缘,已近玄蜘洞禁区,务必小心!”
祈焕艺喏喏连声,腰悬青霜,由甬道疾步穿行。
甬道中,沙风子虽巳设了禁制,但由里往外而出,并无困难,转眼间已来至洞口。
祈焕艺站在洞顶四面一望,才知这虎洞之名的由来,洞顶山脊,形如虎背,前洞是虎口,后洞一条石脊,迤逦前伸,恰如虎尾。
天幽峰四山环抱,中间一大片盆地,盆地中央,密密层层盖了许多房屋,玄蜘洞即在整片房屋中间的地层之下,这些,祈焕艺早都听沙风子讲过,故而一看就明白。
现在,他顶要紧的任务是找诸葛湘青。
在漫天撒临飞絮,一片灰蒙蒙的晚空中,他目光如电,尽力搜索,只是不见湘青的俏影,他想,既见师妹,爷爷诸葛玉堂一定也来了,可是诸葛玉堂也未看见。
祈焕艺一撩衣襟,身影如离弦之箭,下了山道,接近禁区去搜索。
在施展大幻步绝顶轻功之中,祈焕艺仍能耳听四路,眼观八方,不费吹灰之力的避开了,正巡逻的玄蜘教徒。
“好俊的轻功,踏雪无痕。”
祈焕艺微一吃惊,但已看出树梢一动,信手一掌“金兜罗”用三成真力,震得雪花纷飞,枝叶乱摇。
树中人存身不住,一头栽下来,落地之时,双脚一撑,身子翻起,拿桩站稳,身手亦自不弱。
“祈少侠,别来无恙?”
祈焕艺认得此人,正是“杜园七客”之一,心性极其阴险的“七步夺命”秦斯。
于是,他冷笑一声道:“原来是你,想不到愈来愈下流,竟投入玄蜘教下,替‘阴阳脂粉判’为虎作枨。我问你,你拦住找,准备拿我怎么样?”
“七步夺命”秦斯,被祈焕艺骂得火冒十丈,不过城府极深,脸色一变之后,随即哈哈大笑道:“‘俊剑王’名满江湖,谅我秦斯拿你怎么样?喏,喏!祈少侠,你办你的正事,请吧!”
祈焕艺冷笑一声,回身便走。
刚一转身,陡听丝丝破风之处,祈焕艺心念电转,出手更快,一招“龙战松野”单足着地,身躯旋转,迅疾如狂奔车轮,青霜剑舞出一根令人目眩心摇的巨大光柱。
“叮,叮,叮,”一阵轻响,铁蒺藜、甩手箭、透风镖,落得满雪地皆是。
“七步夺命”秦斯,以三种暗器偷袭,不想皆被祈焕艺用青霜剑磕飞,心惊神技,刚呆得一呆,立即醒悟,转身拔脚飞逃。
“你给我站住!”
祈焕艺大喝一声,以其人之道还治其人之身,一粒铁莲子,星坠丸射般向秦斯下盘击去。
秦斯是极负盛名的暗器高手,而这一粒铁莲子,竟未能避开,脚跟一软,噗通栽倒在地。
祈焕艺一亮掌,比着秦斯冷笑道:“你要死要活,要死,尝尝我新练的‘二阳炎罡’,要活,趁早跟我说实话。”
秦斯尴尬的陪笑道:“在你掌风威胁下,不说实话也不行啊!”祈焕艺说道:“可曾见一位穿淡青色衣服的女郎?”
秦斯答道:“进洞去了。”
祈焕艺心头一惊,急急喝道:“说,到玄蜘洞是怎么个走法?那位女郎由那个方向进去的?”
秦斯冷笑道:“亏你还是武林第一高手一微上人的弟子,连这片房屋的构造都看不出来。”
祈焕艺举目细看片刻,暗叫一声:“惭愧”原来这片房屋,内中暗含八卦阵式,早先竟来看出。
既已识破机关,祈焕艺不必再问,一伸手点了秦斯的“睡穴”单手一提,将他放在树上,做他的清秋大梦。
眼前即是“生门”祈焕艺仗剑直入。(潇湘子提供图档,xie_hong111ocr)