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晃地跑来，也说：“你们都不去，我也不好去了，显得我爱凑热闹似的，皇上都来请了，赶紧一起去。贵妃娘娘比我们年纪小，都在换衣裳准备到前头给皇上敬酒了。他们说了，是万岁爷提前庆祝七十大寿呢。”
一句提前庆祝七十大寿，叫荣妃听了不自在，责备道：“好好的提前做什么，这是哪个传出来的话，皇上没动气？”
宜妃不知道，摊手说：“你们去了不就都晓得了，哪怕就看一眼也好，乌泱泱的人，那酒桌排得都看不到边。”
岚琪身上虽是常衣，但正月里本就穿得喜庆，倒也不想去换了。她不愿到人前就座，说：“我就和你们去露个面，咱们在暖阁里坐着，有好吃的拿进来多好，外头可是一千个人哪，我不想被他们上看下看的。”
宜妃哼笑：“都是老太婆了，还在乎这个？”
等荣妃换了衣裳，去钟粹宫把成妃几人也叫上，岚琪和荣妃共乘一顶轿子，晃晃悠悠往前头来。在乾清宫后头等到贵妃、和妃几人，才一同到了御前。果然几位娘娘一到，列席的人纷纷起身，一千多个人齐刷刷地站起来，把宜妃吓了一跳，笑着对皇帝说：“这要是一千个年轻漂亮的姑娘，可就有意思了。”
玄烨也不恼，反而道：“你若能年轻几十岁，朕就办一次，你也坐到里头去。”
玩笑话说罢，佟贵妃也不愿在这里扎眼，姐妹们退到乾清宫暖阁里，摆了几张桌子。前头席面上一样的酒菜搬进来，宜妃却说：“我们又不缺一口吃的，去拿几副牌来，我们要玩的。”她朝贵妃和岚琪瞟了眼说，“除夕元旦都没在一起过，我们在宫里闷得慌，今日让娘娘和姐姐陪我们玩几副牌，不算过分吧。”
岚琪很大方，喊自己的人说：“我没带钱，赶紧回去拿。”
宜妃见岚琪乐意陪她，倒是有些意外，想想一把年纪了，儿子们都不可靠，还不如老姐妹们凑合着过，说说笑笑把牌打起来，难得一片和谐。可才摸了两副牌，永和宫的人刚刚送来几吊钱，梁总管就亲自跑来，脸上笑得很尴尬，哈腰走近几位，道：“德妃娘娘，万岁爷请您到前头去。”
听说皇帝只叫岚琪，宜妃刚刚还挺乐呵的，一下子变了脸色，甩出手里要打的牌，冷笑：“贵妃娘娘在呢，皇上怎么不寻贵妃娘娘？”
佟贵妃看着手里的牌，漫不经心地说：“你去吧，反正我也不会拿主意，劝皇上少喝几杯。”
岚琪欠身示意，到门前环春为她披上大氅，缓缓往外走。离开暖阁稍远后，梁总管就凑在岚琪身边道：“皇上请娘娘过去，是四福晋、年侧福晋家的老大人们要向您敬酒，娘娘只管敷衍着就是了。要紧的是……”他左右看了看，轻声道，“一会儿阿哥们轮番献礼，到八阿哥时，不论皇上发生什么事，您都不要惊慌，万岁爷心里都是明白的，就怕假装出什么事，却把您吓坏了，才特地让奴才先来给您说清楚。”
“什么事？”岚琪听着很不安。
“阿哥们的礼物，都是提前先送进来的，一会儿就该是让阿哥们献礼的时候，奴才先过去打点。谁知几个看守的小太监却哭着对奴才说，他们不小心撞翻了八阿哥送的礼物，里头竟然摔出来一只死鹰。”梁总管脸色很不好，气息颤颤地说，“奴才去看了眼，真真没错。刚刚回禀给万岁爷，皇上当然动了气，闷了半天后，说照旧让阿哥们献礼。但让奴才把您请出来，别的也不在乎了，就怕一会儿皇上出点儿什么事，把您吓坏了。”
岚琪听得糊里糊涂，但有一点明白，玄烨若有什么事，都不是真的，她不要害怕，可始终觉得不安。到了前头，年遐龄几人来敬酒，她笑着应付了几句，弘历弘昼跑过来缠她，她就索性留下了。
没多久，三阿哥上前说他们兄弟都预备了寿礼送给父亲，玄烨点头说呈上来看。岚琪心里一颤，便打发孙儿们：“弘历，你领弘昼去暖阁里，给贵妃和几位娘娘请安。”
俩孩子便往后头去，这边陆陆续续搬上来装着寿礼的箱子。皇帝富有天下，奇珍异宝玄烨见过无数，每次收儿子们的礼，看的都是心意，也每次都把皇子们折磨得很痛苦。
最先送上来的，是十四阿哥千里迢迢送来的大石头。说是让皇阿玛过目，之后他要拿回去做界碑，请父亲为他题字，好篆刻上去。
玄烨指了岚琪笑道：“你看看你的儿子，到底是给朕的贺礼，还是朕给他东西？那么大的石头运来运去，他也不嫌麻烦。”
众人皆笑，待奉上笔墨，皇帝亲笔题字后，三阿哥、四阿哥的礼物陆续呈送上来。四阿哥每年都是亲笔字画，又不富贵又没新意，玄烨早就不期待他能送来什么亮眼的东西了。兄弟们挨个儿下去，就轮到八阿哥、九阿哥、十阿哥的礼物摆在前头。岚琪刚生出的几分好心情顿时烟消云散，不自在地去看皇帝，玄烨却乐呵呵地笑着：“胤禩，你今年又有什么稀奇古怪的？”一面扬手道，“快请宜妃娘娘一道来看看。”
底下太监立刻去请，这边八阿哥屈膝道：“儿臣送皇阿玛的，是沉香木雕的弥勒佛，是一块难得的老料，儿臣请能工巧匠花费九九八十一天雕刻而成。”
有小太监上前去打开盒子，八阿哥低着头没看，只听得周遭一片惊呼，他还以为是自己的礼物得到了众人的赞赏。声音却突然慌乱起来，竟然有人喊着：“护驾！护驾！”
后面宜妃刚得意扬扬地跑来要和皇帝一道看胤禟的献礼，前面突然乱糟糟一片，大批的侍卫涌过去，吓得宜妃抓着桃红的手问：“出什么事了？”
不等她再靠前，十几个太监来开道，让她靠在路边。宜妃四处张望着，桃红突然惊呼：“主子您看，万岁爷被抬出来了。”
宜妃朝桃红指的地方看过去，惊见皇帝不省人事地被抬出来，她惊恐地以为皇帝……心里一抽搐眼前发黑，竟咚的一声也倒下去了。
好好的千叟宴，大殿里闹得一片乱，外头享宴的人还不知什么事，三阿哥、五阿哥去安抚老者们，不让事情传出去。而刚刚在大殿里看到的人，也被勒令不能乱传，自然能在皇帝跟前的，都是德高望重的大臣，他们也等着，怕皇帝这一口气背过去，再也醒不过来。
角落里八阿哥身边跟着几个侍卫，他们没有束缚他，可八阿哥整个人都呆滞了。
千叟宴继续，就算人心惶惶，也要努力维持着皇家的体面，可殿内的人都已经明白，这一闹，怕是要出大事。
方才四阿哥跟着一道送皇帝回暖阁，九阿哥也跟了过去，这会子从后面回来，看到八阿哥和几个侍卫站在角落里，他冲上前骂道：“你们要干什么？”
胤禩恍然醒过神，按住他说：“你别激动，他们例行公事。”更着急问，“皇阿玛怎么样了？”
九阿哥道：“皇阿玛缓过来了，那几个娘娘都围着转。你知道的，永和宫那个在，还有谁插得上手？我额娘也晕过去了，你说我额娘这会子晕过去干什么？”
胤禩算是松了口气，可不等他再问话，九阿哥突然朝中间走去，打开了那只箱子，仔细看了看躺在里头的死鹰。突然额头上青筋暴起，重重地把箱子摔在地上，大声斥骂：“隆科多你这个畜生，我活剐了你。”
他愤怒地朝外头跑，把殿内殿外的人都惊着了，五阿哥闻声跑进来拦住他，骂道：“你发什么疯，外头多少人看着？你还想把皇阿玛气晕过去？”
九阿哥眼里冒火，一副要找刀剑去杀人的架势。胤禩眼看五阿哥拦不住，冲上来拉着他说：“你别激动，有话慢慢说，宜妃娘娘晕过去了，你该过去看看。”
“八哥！”九阿哥气得血直往上涌，咬牙切齿地压低了声音对胤禩说，“是老四，一定是老四干的，这只死鹰我记得，是昨儿我掐死隆科多的那一只。老四陷害你，八哥，这件事一定要给他闹开了。”
胤禩听得浑身颤抖，见五阿哥要上前来，只好先对他说：“你去翊坤宫等着，等我能脱身了，再来问你。”
乾清宫暖阁里，几位娘娘焦急地等在门外，岚琪亦在其中，并没有如九阿哥说的她在那里别人就插不上手。这会子是太医在里面，还有胤禛、胤祥几个儿子。等了很久才听说皇帝醒了，贵妃几乎腿软站不住，岚琪便劝她先回储秀宫等消息，太医也说皇上是气血攻心，不是旧疾复发，请几位娘娘安心。
岚琪心里知道，玄烨是假装气晕过去的，所以太医查不出病症单单一句气血攻心来敷衍。但试想一下若真的突然看见死物，后果不堪设想。
几位阿哥陆续出来，胤禛劳烦几位娘娘照顾父亲，说他们奉旨去维持千叟宴，并之后安排他们离宫离京，少说两三天的时间才能停当。母子分别时，岚琪刻意看了眼儿子，胤禛眼底的迷茫和怒意显然易见，做娘的突然松了口气，她不希望最后的结果是胤禛动手脚陷害八阿哥。
不只岚琪这么想，但凡不傻的，都能想得明白，八阿哥哪怕真的想气死皇帝，也不会选择在众目睽睽下。所以这事儿绝不可能是他自己做的，但是往下查，恐怕牵
扯就大了。
眼下皇帝苏醒后第一句话，是不许事件外传，要先把千叟宴办完。于是不论多尴尬，千叟宴总算体面地挺了过去，待热闹散去，紫禁城中一片肃杀。
翊坤宫里，宜妃苏醒过来，见九阿哥坐在边上，心想儿子那么在乎自己，心里正高兴，想到皇帝那样，慌张地问：“你阿玛他？”
胤禟冷声道：“还喘气儿呢。”
宜妃脸色一愣：“混账，你怎么说话的。”
胤禟摇头，仿佛觉得母亲的话很讽刺，凑在宜妃面前说：“额娘，他几时把我当儿子，几时又把你当他的女人了。”
桃红见这架势不好，上前来劝，幸好外头有人通报，说八阿哥来了，胤禟转身就往外头去。宜妃呆呆地坐在床上，苦笑：“桃红，他不是来看我的？”
“是……当然是来看您的。”桃红违心地应了一句，直觉得自家主子很可怜。
这一边，胤禩本要探望宜妃，九阿哥拦住他说：“我额娘一向不待见你，有什么可看的，她动不动一哭二闹三上吊的，精神比我们还好。”
胤禩不宜多管他们母子间的事儿，便直接问隆科多的事，听说昨天在京城酒楼里的闹剧，九阿哥恨得眼睛猩红，说：“一定是老四害你，隆科多是他的人。”
“既然隆科多昨天和你起了冲突，老四怎么会选在今天就调换我的寿礼？”胤禩摇头道，“他不是这么不谨慎的人，这不是明摆着让我们怀疑他？更何况我如今这境遇，还有什么可坑害的，我连在皇阿玛面前说句话的资格都没有了。”
而这才是老九更不服气的地方，他们好好的，从前为皇帝往国库里搬了多少银子，就这么卸磨杀驴，现在说不要他们就不要了，明明也是亲生的儿子，待遇却天差地别。胤禟握拳恶狠狠地说：“老四肯定是急了，狐狸尾巴露出来了。”
却是此刻，有乾清宫的太监匆匆而来，径直找胤禩说：“八阿哥，皇上要您到乾清宫说话。”
九阿哥跟着说：“我也去。”
那太监有些尴尬，说：“九阿哥您稍候，皇上眼下只见八阿哥，回头奴才给您通禀。”
九阿哥作势要打，嚷嚷着：“你们把八哥带去，要冤枉他吗？”
那太监连连往后退，摆手说：“二位爷还不知道吗？刚才有人打开了九阿哥和十阿哥的贺礼，八阿哥说的那尊沉香木弥勒佛，在九阿哥的礼盒里，十阿哥的还是十阿哥的，您的礼物不知去哪儿了。皇上说冤枉了八阿哥，才要请八阿哥过去说话的。”
胤禩和胤禟面面相觑，胤禟好半天才回过神，不可思议地问：“礼盒调包了？”
具体的事儿，要往下查才知道，是宴席散去后，众人开始陆续收拾东西，九阿哥几人的礼盒还都摆在原地，有人无意中打开看，说了句：“九阿哥也送弥勒佛？”这才引起人们注意，发现若是没错的话，被调包走的该是九阿哥的贺礼，而几件礼物又被鬼使神差地摆错了地方。
胤禩赶到乾清宫暖阁，荣妃和德妃正走出来，他立在一边躬身行礼，荣妃道：“委屈你了，你三哥去查了，一定给你个交代，皇上要和你说说话。”
“二位娘娘慢走。”胤禩心里很乱。这几年他小心翼翼绝不让自己卷入任何风波，突如其来的麻烦，且任何变故都不为自己所控制，他完全不知道一会儿进去和父亲能有什么话说。
走出暖阁，岚琪听见荣妃叹息，便道：“我和姐姐自己的精神都不大好，把这里交给和妃、成妃，我们歇一歇去。”
荣妃没有异议，只是走时往里看了眼，自言自语似的说：“他从娘胎出来就没见有顺当的事。”
暖阁里，胤禩在榻前行礼，抬头看父亲，他竟然正看着一本折子。见父亲要拿笔，他忙上前伺候，忍不住劝说：“皇阿玛歇会儿吧，您要保重身体。”
玄烨应着，却未停手，等完全撂下，才与他说：“今日的事，你受委屈了。外头不定要怎么传你，可朕暂时不想张扬，你要忍耐几天，待水落石出，一定给你个交代。”
胤禩双眼泛红，屈膝道：“有皇阿玛这句话，儿臣就知足了。”
“你起来说话。”玄烨道，“朕这几年用你栽种的花草入药，身子骨好多了，你的孝心，朕都知道。”
胤禛心里一颤，稳稳地站住了。
玄烨又道：“朕的儿子里，数你最有孝心，时时刻刻都在乎着朕的身体和喜怒，你比你的兄弟们，都要优秀，是我大清的栋梁。”
胤禩怎么就觉得这话不对味，只好低头听，不敢随便接茬儿。
玄烨笑意深深地看着他，说道：“太医已经给朕换了药，往后就不再需要你费心栽种那些花草。你身子也不好，等胤祯凯旋，朕还有要紧的差事交给你们，所以这两年，你好好歇着养身体，朝堂上的事暂不必管。从前朕误会你装病，还停了你的俸禄，如今知道你有孝心，那几年的也一并补给你，这是该你有的。该你有的，朕绝不亏待你。”
胤禩的心跌入深渊，父亲最后那一句话，还有半句是要他自己领会的，不该他有的，皇帝绝不会给。
“跪安吧。”玄烨轻轻摆手。外头等候的梁总管已经出现，恭敬地对胤禩说：“八阿哥，您请。”
胤禩的脚下，似千斤重，僵硬地给皇帝磕了头，一步一步挪出去。背过身时，又听父亲说：“毙鹰的事，若查不清楚，你就受些委屈，皇阿玛老了，年轻时有些事就查不清办不了，何况现在一把年纪了。”
皇帝这句话，指代的事情太多太多，八阿哥一时无法领会父亲到底指什么，走出乾清宫时，忽然领悟，是他手里的罪孽太多，才数不过来。
到那天夜里，紫禁城终于宁静下来，梁总管派徒弟来向德妃娘娘禀告，说毙鹰其实是有人嫁祸九阿哥，那几个向梁总管报告发现毙鹰的小太监还隐瞒了一件事。他们其实不只打翻了八阿哥的礼盒，是追逐打闹时，把八阿哥、九阿哥几人的都打翻了，应该是慌乱中放错了地方，就以为八阿哥那盒子里是一只死鹰，而应该是在他们之前，就有人调包了。
环春奇怪地说：“好端端的，坑九阿哥做什么？”
岚琪则问：“不是传说，九阿哥大骂隆科多，这事儿胤禛知道了吗？”
环春点头道：“奴婢派人打听过，宫里人知道的还不多，但昨天京城里的确有个热闹。说是九阿哥和隆科多大人在酒楼里相遇，他掐死了隆科多大人的海东青，九阿哥不知是不是认出来就是那一只，估摸着怀疑隆科多大人了。”
岚琪叹：“好好的，他弄死那只鹰做什么。”
环春则道：“主子，鹰易得，海东青难得。乾清宫那边的人说，这只海东青还是一只幼雏呢。不然九阿哥怕是徒手对付不了那么生猛的飞禽，也不能一眼就认出是不是隆科多大人的那只，哪儿有那么巧，有两只一模一样的来？”
岚琪想着今日分别时儿子眼中的神情，胤禛怕是已经气疯，他把玄烨的晕厥当了真，这要是揪出真凶来，不知会出什么事。而九阿哥他们既然怀疑隆科多，未必不疑心胤禛怂恿，胤禛怎肯背负这样的罪名，他势必要查到底的。
“等胤禛忙完了千叟宴的事，让他进宫来一趟。”岚琪说着，心中一个激灵，问环春，“你派人去打听打听，隆科多的海东青是打哪儿来的。”
环春笑道：“娘娘怎么这样上心？只怕万岁爷已经在查了。”
岚琪一愣，有些恍惚，呆了半天才说：“是啊，我在着急什么？”
“娘娘早些睡吧。”环春收拾东西，要伺候她入寝，岚琪却跑去推开了窗户。一阵冷风灌进来，环春赶紧过来关上，嗔怪，“主子这是做什么，回头奴婢可要向万岁爷告状了。”
岚琪却叫冷风吹得平静下来，自言自语地说：“我怕胤禛等不及一些事，做出傻事来，我怕他为了自己，寒了皇上的心。但愿这件事，和他没有任何关系，他若敢让皇上寒心，我也不要他了。”
环春知道这是狠话，只怕四阿哥承受不住，但也是娘娘近五十年来对万岁爷的心意。她送岚琪躺到榻上去，温和地安抚着：“四阿哥绝不会的，您多虑了。”
胤禛的确不会做这样的事，他更恨有人坑害八阿哥之余，再试图把皇帝气死了，心里恨不得揪出元凶千刀万剐。但这几日要维持皇家体面，要把来参加千叟宴的人平平安安地送回去，他心无旁骛地为父亲办妥这件事，忙忙碌碌时，偶尔才会分神想一想。
两天后，最后一拨从外地来的老人家被送回去，他站在城门下刚刚松口气，胤祥策马而来，追到胤禛身边说：“四哥，国舅府出事了，老九带人上门生事，隆科多的人对他拔了刀子，这要闹出多少人命？”
十三阿哥所谓的人命，是指那些对九阿哥亮刀子的，伤害皇嗣，哪怕只是这么比画一下，也是天大的罪过。九阿哥再不如意也是皇阿哥，闹出官司，那些人都没好果子吃。可少说十几二十个人，把他们的家人算上，就是影响百来号人，那么大的事，一定会再次激怒皇阿玛，恶化他的病情。
胤禛带人赶来时，五阿哥已经到了，他再不喜欢九阿哥，也不容许同胞弟弟犯这样的傻事。可是看到隆科多的人气势汹汹地敢对皇阿哥拔刀子，他也咽不下这口气，见胤禛到了，便把这事儿都推在他身上，说：“四哥，总要给胤禟一个交代吧，隆科多这是什么态度，有事说事有道理讲道理，他算是带了几个兵，就不把我们皇子放在眼里了？”
五阿哥极少挑事儿，胤禛也不能不给面子，上前呵斥隆科多的人收起兵刃，但故意避开了问责，反将事情抛回给九阿哥，问他：“你来国舅府做什么？隆科多这么做固然有错，可皇阿玛尚在病中，你也不该来滋生事端，有什么事为何不走公堂？皇阿玛最恨人结私怨动私刑，你不是不知道。”
九阿哥却冷笑：“四哥，您可瞧清楚了，我是老九，我额娘是翊坤宫的宜妃，您当我是十四呢？我不好，也不用您来教？”说罢大声呵斥隆科多，“那只海东青分明就是你的，你还敢不承认，现下你的主子来了，你倒是说，是不是他叫你这么做的？”
胤禛暗暗咬了牙，恨九阿哥心毒，又恨隆科多多事。可现在只是九阿哥几句话，根本定不了隆科多什么罪过，而隆科多肚子里的弯弯肠子何其多，在官场摸爬滚打了那么多年，他还对付不了一个老九？
“四爷、五爷、九爷、十三爷，请移驾随微臣到后院来。”隆科多就在等四阿哥来，现在人到齐了，他终于可以开口了，恭恭敬敬把人往后院引，一路上九阿哥骂骂咧咧，问他葫芦里卖的什么药。
众人到后院，这里并没什么出奇的地方，可隆科多却派人拿铲子在一棵树下开始挖。九阿哥问他做什么，五阿哥已经明白了，拦着弟弟说：“还看不懂？”
一盏茶的工夫，挖了过膝深的坑，家丁从里头捧出一只盒子，在众位爷面前打开，一股难闻的气息扑鼻而来。他们捂着鼻子探头看，但见一只死了的海东青躺在里头，刚刚开始有些腐烂，的确是埋下去没两天的样子。
隆科多大呼冤枉，指着九阿哥说：“九爷您看清楚了，这一只才是被您掐死的，您叫微臣一时半会儿上哪里弄来两只一模一样的？”
众人都一愣，九阿哥呆了半晌，却骂：“谁知道你是不是本来就有两只？把这些奴才都抓起来拷问，我就不信他们嘴巴硬得过鞭子，一定是你本来就有两只。”
隆科多气定神闲地说：“九爷，那日在酒楼里，微臣就说这海东青是侄儿舜安颜从热河送来的，您不只要拷问微臣的奴才，该把舜安颜也抓回来，把他的奴才也抓起来拷问，看看到底有没有给微臣送来两只一模一样的海东青。”
五阿哥知道这事儿不会有下文，只好闷声劝弟弟：“行了，皇阿玛说这件事不宜张扬，你要闹到什么地步，别出了事先把你自己送进去。”他说着，朝胤禛躬身一礼，便要带着弟弟走。
胤禟哪里肯服气，但他再没有证据证明是隆科多干的，而皇阿玛的确三令五申不宜外传，唯有嘴里嚷嚷着他会去查，到底是被哥哥拽走了，连刚才隆科多的人朝他拔刀子的事，也忘了追究。
人一走，胤禛回眸看到隆科多像是松了口气，但他很快就打起精神，要送四阿哥到前厅歇着。胤禛说他要去看望卧病的佟国维，等隆科多把他送过去，两人就暂时分开了。
佟国维老了，话也说不利索了，胤禛不过来应了个景，等隆科多离开没多久，就尾随他出来。果然看到隆科多一路往后院来，得意扬扬地看着底下奴才继续把那只海东青埋起来，胤禛冷不丁地在背后问：“你笑什么？”
隆科多一哆嗦，慌张地回身看着他，四阿哥的话却像刀子似的飞过来：“是你干的？”
隔天，胤禛进宫交代千叟宴的事，玄烨很高兴他能安下心来把这件事处理妥善，好歹没为了一只死鹰丢了皇家的体面。可胤禛却屏退了旁人，屈膝向父亲告罪，说隆科多因与九阿哥结了私怨，才弄了这件事，而他想说的是：“儿臣怕您听到谣言，误以为是儿臣怂恿隆科多这么做，皇阿玛当然可以怀疑儿臣，但若真有这样的事，还求您给儿子一个证明自己的机会。”
玄烨笑：“证明你的清白做什么用？”
胤禛反而被问住了，呆了呆才说：“不想皇阿玛误会儿子，可是……”
玄烨看着儿子问：“你怕朕误会你，就不肯把皇位传给你？”
胤禛整个儿僵硬了，也说不出话来，不是因为被父亲吓着，而是他心里真的是这么想的。他用胸怀天下的心，一步步走到今天，纵然是真心要堂堂正正做人做事，可他想成为皇帝的念头，从未消失过。只是额娘的警句时时刻刻在敲打他，这江山，是皇阿玛一个人的。
“皇阿玛，儿臣愿意承担江山之重，为了大清为了黎民百姓。”胤禛醒过神，不解释也不谦虚，直直叩拜下，道，“皇额娘临终前，您要儿臣向皇额娘解释，什么是修身齐家治国平天下，字字句句，儿臣铭记在心。”
玄烨笑：“跪安吧。”
皇帝没有给任何回应，胤禛呆了一瞬，却立刻悟出其中的道理，不给回应至少没有否定，不论将来如何，这一刻，父亲并没有误会他。
胤禛退出来时，母亲刚刚从门前进来，他上前搭把手，要把额娘搀扶进去。见身边没有旁人，岚琪道：“舜安颜送来的消息，说他给隆科多送了一对雏鹰，是两只。”
胤禛立时皱眉，岚琪却又道：“不过他说，如今旁人若再问起来，只会有一只。”
胤禛咬牙道：“他也向儿子承认了，儿子刚刚都告诉皇阿玛了。”他似乎向母亲求助，希望母亲能再次证明自己是清白的。
可岚琪却笑：“这样的奴才，将来你可要看着用，他心里只有自己，没有主子的。”
胤禛道：“隆科多一向不是个东西，额娘放心。只是……”他不安地望了母亲一眼，“儿子刚才对皇阿玛说了些话，皇阿玛若对您说，希望额娘别误会，之后儿子再来向您解释。”
岚琪点头不语，转身进了暖阁，待脱下氅衣洗了手，先来瞧瞧玄烨好不好。见他拥着一床毯子在明窗下晒太阳，拍拍身边的位置说：“你也来躺会儿。”
岚琪笑：“我用了膳来的，躺着就不舒服了，梁总管说你还没进膳，我让他们搬炕桌来，我站在边上伺候你可好？”
玄烨懒懒地答应，嘀咕着：“你不来，朕都没心思用膳。”
岚琪不理他，先去吩咐底下送什么来，转眼膳食就准备好了。虽然仍旧是清淡的粳米粥，岚琪知道玄烨吃厌了，配菜用的都是猪肚、鸭信、鹅掌等凉菜，见着一点儿荤腥，玄烨眉头都松了。
她单膝靠在炕上，站在一边给他夹菜。玄烨吃了个半饱，笑道：“你年轻时爱吃肉，见了肉不要命似的，别人苦夏，你夏天没荤腥吃，脸都黄了。”
岚琪直笑：“怎么不记我一些风光体面的事？这些都不好意思拿出来说，孙子跟前都不能显摆。”
最近玄烨总爱提她年轻的时候，颇有几分临了之人的心态，她伤心难过了几天后，决心照旧如往常那样相伴，只要玄烨今天还高高兴兴地活着，哪怕明日就走了，她也没什么遗憾。
说着话，一餐饭吃得舒坦，玄烨又懒懒地钻进阳光里，见岚琪递来帕子给他拭嘴，却趁机在她手上捏一把。岚琪本以为他又要说哄人的甜言蜜语，玄烨却道：“你儿子今天，来问朕要太和殿的龙椅坐了，他说他愿意承担起江山之重。”
岚琪一愣，想到胤禛方才在门前的话，心里扑扑直跳。她当然不再畏惧玄烨的帝王之威，可这是天大的事，多少该怀有敬畏之心。含笑说：“皇上怪他了？”
玄烨摇头：“只是叫他跪安了，朕还不想死呢，答应他岂不是催自己走？”
岚琪责备：“又胡说八道。”
玄烨却云淡风轻地说：“他光明正大来问朕要，虽然问到眼门前，朕心里的确不算太自在，可朕一向说，想要什么就堂堂正正地来要。他这样，就算早十年二十年，朕也未必动气，更何况如今？”
岚琪心里一松，扬起笑容道：“说大话，若是早二十年前他来问你要，你还不把他拖出去打死？我进门时，儿子就说他说了不该说的话，叫我听了别误会，我还想是什么事，现在听来，不过如此。”
玄烨轻哼：“怎么，听你这口气，朕就非要给他？”
岚琪往他身边挨着，坐在刚才他要自己坐的地方，笑悠悠道：“那你别给啊，再攥个十几二十年的，我照样天天陪着你。”
这话，是想玄烨长命百岁，岚琪明知道不可能，总觉得哪怕多一天也好。玄烨当然听得出来，要把帝位传给胤禛，是他的心愿，岚琪是想满足他。倘若自己现在说，看中别的哪个阿哥好，要给那一个而不给胤禛，她也绝不会说个“不”字。就是无所谓，才开得起玩笑。
晃地跑来，也说：“你们都不去，我也不好去了，显得我爱凑热闹似的，皇上都来请了，赶紧一起去。贵妃娘娘比我们年纪小，都在换衣裳准备到前头给皇上敬酒了。他们说了，是万岁爷提前庆祝七十大寿呢。”
一句提前庆祝七十大寿，叫荣妃听了不自在，责备道：“好好的提前做什么，这是哪个传出来的话，皇上没动气？”
宜妃不知道，摊手说：“你们去了不就都晓得了，哪怕就看一眼也好，乌泱泱的人，那酒桌排得都看不到边。”
岚琪身上虽是常衣，但正月里本就穿得喜庆，倒也不想去换了。她不愿到人前就座，说：“我就和你们去露个面，咱们在暖阁里坐着，有好吃的拿进来多好，外头可是一千个人哪，我不想被他们上看下看的。”
宜妃哼笑：“都是老太婆了，还在乎这个？”
等荣妃换了衣裳，去钟粹宫把成妃几人也叫上，岚琪和荣妃共乘一顶轿子，晃晃悠悠往前头来。在乾清宫后头等到贵妃、和妃几人，才一同到了御前。果然几位娘娘一到，列席的人纷纷起身，一千多个人齐刷刷地站起来，把宜妃吓了一跳，笑着对皇帝说：“这要是一千个年轻漂亮的姑娘，可就有意思了。”
玄烨也不恼，反而道：“你若能年轻几十岁，朕就办一次，你也坐到里头去。”
玩笑话说罢，佟贵妃也不愿在这里扎眼，姐妹们退到乾清宫暖阁里，摆了几张桌子。前头席面上一样的酒菜搬进来，宜妃却说：“我们又不缺一口吃的，去拿几副牌来，我们要玩的。”她朝贵妃和岚琪瞟了眼说，“除夕元旦都没在一起过，我们在宫里闷得慌，今日让娘娘和姐姐陪我们玩几副牌，不算过分吧。”
岚琪很大方，喊自己的人说：“我没带钱，赶紧回去拿。”
宜妃见岚琪乐意陪她，倒是有些意外，想想一把年纪了，儿子们都不可靠，还不如老姐妹们凑合着过，说说笑笑把牌打起来，难得一片和谐。可才摸了两副牌，永和宫的人刚刚送来几吊钱，梁总管就亲自跑来，脸上笑得很尴尬，哈腰走近几位，道：“德妃娘娘，万岁爷请您到前头去。”
听说皇帝只叫岚琪，宜妃刚刚还挺乐呵的，一下子变了脸色，甩出手里要打的牌，冷笑：“贵妃娘娘在呢，皇上怎么不寻贵妃娘娘？”
佟贵妃看着手里的牌，漫不经心地说：“你去吧，反正我也不会拿主意，劝皇上少喝几杯。”
岚琪欠身示意，到门前环春为她披上大氅，缓缓往外走。离开暖阁稍远后，梁总管就凑在岚琪身边道：“皇上请娘娘过去，是四福晋、年侧福晋家的老大人们要向您敬酒，娘娘只管敷衍着就是了。要紧的是……”他左右看了看，轻声道，“一会儿阿哥们轮番献礼，到八阿哥时，不论皇上发生什么事，您都不要惊慌，万岁爷心里都是明白的，就怕假装出什么事，却把您吓坏了，才特地让奴才先来给您说清楚。”
“什么事？”岚琪听着很不安。
“阿哥们的礼物，都是提前先送进来的，一会儿就该是让阿哥们献礼的时候，奴才先过去打点。谁知几个看守的小太监却哭着对奴才说，他们不小心撞翻了八阿哥送的礼物，里头竟然摔出来一只死鹰。”梁总管脸色很不好，气息颤颤地说，“奴才去看了眼，真真没错。刚刚回禀给万岁爷，皇上当然动了气，闷了半天后，说照旧让阿哥们献礼。但让奴才把您请出来，别的也不在乎了，就怕一会儿皇上出点儿什么事，把您吓坏了。”
岚琪听得糊里糊涂，但有一点明白，玄烨若有什么事，都不是真的，她不要害怕，可始终觉得不安。到了前头，年遐龄几人来敬酒，她笑着应付了几句，弘历弘昼跑过来缠她，她就索性留下了。
没多久，三阿哥上前说他们兄弟都预备了寿礼送给父亲，玄烨点头说呈上来看。岚琪心里一颤，便打发孙儿们：“弘历，你领弘昼去暖阁里，给贵妃和几位娘娘请安。”
俩孩子便往后头去，这边陆陆续续搬上来装着寿礼的箱子。皇帝富有天下，奇珍异宝玄烨见过无数，每次收儿子们的礼，看的都是心意，也每次都把皇子们折磨得很痛苦。
最先送上来的，是十四阿哥千里迢迢送来的大石头。说是让皇阿玛过目，之后他要拿回去做界碑，请父亲为他题字，好篆刻上去。
玄烨指了岚琪笑道：“你看看你的儿子，到底是给朕的贺礼，还是朕给他东西？那么大的石头运来运去，他也不嫌麻烦。”
众人皆笑，待奉上笔墨，皇帝亲笔题字后，三阿哥、四阿哥的礼物陆续呈送上来。四阿哥每年都是亲笔字画，又不富贵又没新意，玄烨早就不期待他能送来什么亮眼的东西了。兄弟们挨个儿下去，就轮到八阿哥、九阿哥、十阿哥的礼物摆在前头。岚琪刚生出的几分好心情顿时烟消云散，不自在地去看皇帝，玄烨却乐呵呵地笑着：“胤禩，你今年又有什么稀奇古怪的？”一面扬手道，“快请宜妃娘娘一道来看看。”
底下太监立刻去请，这边八阿哥屈膝道：“儿臣送皇阿玛的，是沉香木雕的弥勒佛，是一块难得的老料，儿臣请能工巧匠花费九九八十一天雕刻而成。”
有小太监上前去打开盒子，八阿哥低着头没看，只听得周遭一片惊呼，他还以为是自己的礼物得到了众人的赞赏。声音却突然慌乱起来，竟然有人喊着：“护驾！护驾！”
后面宜妃刚得意扬扬地跑来要和皇帝一道看胤禟的献礼，前面突然乱糟糟一片，大批的侍卫涌过去，吓得宜妃抓着桃红的手问：“出什么事了？”
不等她再靠前，十几个太监来开道，让她靠在路边。宜妃四处张望着，桃红突然惊呼：“主子您看，万岁爷被抬出来了。”
宜妃朝桃红指的地方看过去，惊见皇帝不省人事地被抬出来，她惊恐地以为皇帝……心里一抽搐眼前发黑，竟咚的一声也倒下去了。
好好的千叟宴，大殿里闹得一片乱，外头享宴的人还不知什么事，三阿哥、五阿哥去安抚老者们，不让事情传出去。而刚刚在大殿里看到的人，也被勒令不能乱传，自然能在皇帝跟前的，都是德高望重的大臣，他们也等着，怕皇帝这一口气背过去，再也醒不过来。
角落里八阿哥身边跟着几个侍卫，他们没有束缚他，可八阿哥整个人都呆滞了。
千叟宴继续，就算人心惶惶，也要努力维持着皇家的体面，可殿内的人都已经明白，这一闹，怕是要出大事。
方才四阿哥跟着一道送皇帝回暖阁，九阿哥也跟了过去，这会子从后面回来，看到八阿哥和几个侍卫站在角落里，他冲上前骂道：“你们要干什么？”
胤禩恍然醒过神，按住他说：“你别激动，他们例行公事。”更着急问，“皇阿玛怎么样了？”
九阿哥道：“皇阿玛缓过来了，那几个娘娘都围着转。你知道的，永和宫那个在，还有谁插得上手？我额娘也晕过去了，你说我额娘这会子晕过去干什么？”
胤禩算是松了口气，可不等他再问话，九阿哥突然朝中间走去，打开了那只箱子，仔细看了看躺在里头的死鹰。突然额头上青筋暴起，重重地把箱子摔在地上，大声斥骂：“隆科多你这个畜生，我活剐了你。”
他愤怒地朝外头跑，把殿内殿外的人都惊着了，五阿哥闻声跑进来拦住他，骂道：“你发什么疯，外头多少人看着？你还想把皇阿玛气晕过去？”
九阿哥眼里冒火，一副要找刀剑去杀人的架势。胤禩眼看五阿哥拦不住，冲上来拉着他说：“你别激动，有话慢慢说，宜妃娘娘晕过去了，你该过去看看。”
“八哥！”九阿哥气得血直往上涌，咬牙切齿地压低了声音对胤禩说，“是老四，一定是老四干的，这只死鹰我记得，是昨儿我掐死隆科多的那一只。老四陷害你，八哥，这件事一定要给他闹开了。”
胤禩听得浑身颤抖，见五阿哥要上前来，只好先对他说：“你去翊坤宫等着，等我能脱身了，再来问你。”
乾清宫暖阁里，几位娘娘焦急地等在门外，岚琪亦在其中，并没有如九阿哥说的她在那里别人就插不上手。这会子是太医在里面，还有胤禛、胤祥几个儿子。等了很久才听说皇帝醒了，贵妃几乎腿软站不住，岚琪便劝她先回储秀宫等消息，太医也说皇上是气血攻心，不是旧疾复发，请几位娘娘安心。
岚琪心里知道，玄烨是假装气晕过去的，所以太医查不出病症单单一句气血攻心来敷衍。但试想一下若真的突然看见死物，后果不堪设想。
几位阿哥陆续出来，胤禛劳烦几位娘娘照顾父亲，说他们奉旨去维持千叟宴，并之后安排他们离宫离京，少说两三天的时间才能停当。母子分别时，岚琪刻意看了眼儿子，胤禛眼底的迷茫和怒意显然易见，做娘的突然松了口气，她不希望最后的结果是胤禛动手脚陷害八阿哥。
不只岚琪这么想，但凡不傻的，都能想得明白，八阿哥哪怕真的想气死皇帝，也不会选择在众目睽睽下。所以这事儿绝不可能是他自己做的，但是往下查，恐怕牵
扯就大了。
眼下皇帝苏醒后第一句话，是不许事件外传，要先把千叟宴办完。于是不论多尴尬，千叟宴总算体面地挺了过去，待热闹散去，紫禁城中一片肃杀。
翊坤宫里，宜妃苏醒过来，见九阿哥坐在边上，心想儿子那么在乎自己，心里正高兴，想到皇帝那样，慌张地问：“你阿玛他？”
胤禟冷声道：“还喘气儿呢。”
宜妃脸色一愣：“混账，你怎么说话的。”
胤禟摇头，仿佛觉得母亲的话很讽刺，凑在宜妃面前说：“额娘，他几时把我当儿子，几时又把你当他的女人了。”
桃红见这架势不好，上前来劝，幸好外头有人通报，说八阿哥来了，胤禟转身就往外头去。宜妃呆呆地坐在床上，苦笑：“桃红，他不是来看我的？”
“是……当然是来看您的。”桃红违心地应了一句，直觉得自家主子很可怜。
这一边，胤禩本要探望宜妃，九阿哥拦住他说：“我额娘一向不待见你，有什么可看的，她动不动一哭二闹三上吊的，精神比我们还好。”
胤禩不宜多管他们母子间的事儿，便直接问隆科多的事，听说昨天在京城酒楼里的闹剧，九阿哥恨得眼睛猩红，说：“一定是老四害你，隆科多是他的人。”
“既然隆科多昨天和你起了冲突，老四怎么会选在今天就调换我的寿礼？”胤禩摇头道，“他不是这么不谨慎的人，这不是明摆着让我们怀疑他？更何况我如今这境遇，还有什么可坑害的，我连在皇阿玛面前说句话的资格都没有了。”
而这才是老九更不服气的地方，他们好好的，从前为皇帝往国库里搬了多少银子，就这么卸磨杀驴，现在说不要他们就不要了，明明也是亲生的儿子，待遇却天差地别。胤禟握拳恶狠狠地说：“老四肯定是急了，狐狸尾巴露出来了。”
却是此刻，有乾清宫的太监匆匆而来，径直找胤禩说：“八阿哥，皇上要您到乾清宫说话。”
九阿哥跟着说：“我也去。”
那太监有些尴尬，说：“九阿哥您稍候，皇上眼下只见八阿哥，回头奴才给您通禀。”
九阿哥作势要打，嚷嚷着：“你们把八哥带去，要冤枉他吗？”
那太监连连往后退，摆手说：“二位爷还不知道吗？刚才有人打开了九阿哥和十阿哥的贺礼，八阿哥说的那尊沉香木弥勒佛，在九阿哥的礼盒里，十阿哥的还是十阿哥的，您的礼物不知去哪儿了。皇上说冤枉了八阿哥，才要请八阿哥过去说话的。”
胤禩和胤禟面面相觑，胤禟好半天才回过神，不可思议地问：“礼盒调包了？”
具体的事儿，要往下查才知道，是宴席散去后，众人开始陆续收拾东西，九阿哥几人的礼盒还都摆在原地，有人无意中打开看，说了句：“九阿哥也送弥勒佛？”这才引起人们注意，发现若是没错的话，被调包走的该是九阿哥的贺礼，而几件礼物又被鬼使神差地摆错了地方。
胤禩赶到乾清宫暖阁，荣妃和德妃正走出来，他立在一边躬身行礼，荣妃道：“委屈你了，你三哥去查了，一定给你个交代，皇上要和你说说话。”
“二位娘娘慢走。”胤禩心里很乱。这几年他小心翼翼绝不让自己卷入任何风波，突如其来的麻烦，且任何变故都不为自己所控制，他完全不知道一会儿进去和父亲能有什么话说。
走出暖阁，岚琪听见荣妃叹息，便道：“我和姐姐自己的精神都不大好，把这里交给和妃、成妃，我们歇一歇去。”
荣妃没有异议，只是走时往里看了眼，自言自语似的说：“他从娘胎出来就没见有顺当的事。”
暖阁里，胤禩在榻前行礼，抬头看父亲，他竟然正看着一本折子。见父亲要拿笔，他忙上前伺候，忍不住劝说：“皇阿玛歇会儿吧，您要保重身体。”
玄烨应着，却未停手，等完全撂下，才与他说：“今日的事，你受委屈了。外头不定要怎么传你，可朕暂时不想张扬，你要忍耐几天，待水落石出，一定给你个交代。”
胤禩双眼泛红，屈膝道：“有皇阿玛这句话，儿臣就知足了。”
“你起来说话。”玄烨道，“朕这几年用你栽种的花草入药，身子骨好多了，你的孝心，朕都知道。”
胤禛心里一颤，稳稳地站住了。
玄烨又道：“朕的儿子里，数你最有孝心，时时刻刻都在乎着朕的身体和喜怒，你比你的兄弟们，都要优秀，是我大清的栋梁。”
胤禩怎么就觉得这话不对味，只好低头听，不敢随便接茬儿。
玄烨笑意深深地看着他，说道：“太医已经给朕换了药，往后就不再需要你费心栽种那些花草。你身子也不好，等胤祯凯旋，朕还有要紧的差事交给你们，所以这两年，你好好歇着养身体，朝堂上的事暂不必管。从前朕误会你装病，还停了你的俸禄，如今知道你有孝心，那几年的也一并补给你，这是该你有的。该你有的，朕绝不亏待你。”
胤禩的心跌入深渊，父亲最后那一句话，还有半句是要他自己领会的，不该他有的，皇帝绝不会给。
“跪安吧。”玄烨轻轻摆手。外头等候的梁总管已经出现，恭敬地对胤禩说：“八阿哥，您请。”
胤禩的脚下，似千斤重，僵硬地给皇帝磕了头，一步一步挪出去。背过身时，又听父亲说：“毙鹰的事，若查不清楚，你就受些委屈，皇阿玛老了，年轻时有些事就查不清办不了，何况现在一把年纪了。”
皇帝这句话，指代的事情太多太多，八阿哥一时无法领会父亲到底指什么，走出乾清宫时，忽然领悟，是他手里的罪孽太多，才数不过来。
到那天夜里，紫禁城终于宁静下来，梁总管派徒弟来向德妃娘娘禀告，说毙鹰其实是有人嫁祸九阿哥，那几个向梁总管报告发现毙鹰的小太监还隐瞒了一件事。他们其实不只打翻了八阿哥的礼盒，是追逐打闹时，把八阿哥、九阿哥几人的都打翻了，应该是慌乱中放错了地方，就以为八阿哥那盒子里是一只死鹰，而应该是在他们之前，就有人调包了。
环春奇怪地说：“好端端的，坑九阿哥做什么？”
岚琪则问：“不是传说，九阿哥大骂隆科多，这事儿胤禛知道了吗？”
环春点头道：“奴婢派人打听过，宫里人知道的还不多，但昨天京城里的确有个热闹。说是九阿哥和隆科多大人在酒楼里相遇，他掐死了隆科多大人的海东青，九阿哥不知是不是认出来就是那一只，估摸着怀疑隆科多大人了。”
岚琪叹：“好好的，他弄死那只鹰做什么。”
环春则道：“主子，鹰易得，海东青难得。乾清宫那边的人说，这只海东青还是一只幼雏呢。不然九阿哥怕是徒手对付不了那么生猛的飞禽，也不能一眼就认出是不是隆科多大人的那只，哪儿有那么巧，有两只一模一样的来？”
岚琪想着今日分别时儿子眼中的神情，胤禛怕是已经气疯，他把玄烨的晕厥当了真，这要是揪出真凶来，不知会出什么事。而九阿哥他们既然怀疑隆科多，未必不疑心胤禛怂恿，胤禛怎肯背负这样的罪名，他势必要查到底的。
“等胤禛忙完了千叟宴的事，让他进宫来一趟。”岚琪说着，心中一个激灵，问环春，“你派人去打听打听，隆科多的海东青是打哪儿来的。”
环春笑道：“娘娘怎么这样上心？只怕万岁爷已经在查了。”
岚琪一愣，有些恍惚，呆了半天才说：“是啊，我在着急什么？”
“娘娘早些睡吧。”环春收拾东西，要伺候她入寝，岚琪却跑去推开了窗户。一阵冷风灌进来，环春赶紧过来关上，嗔怪，“主子这是做什么，回头奴婢可要向万岁爷告状了。”
岚琪却叫冷风吹得平静下来，自言自语地说：“我怕胤禛等不及一些事，做出傻事来，我怕他为了自己，寒了皇上的心。但愿这件事，和他没有任何关系，他若敢让皇上寒心，我也不要他了。”
环春知道这是狠话，只怕四阿哥承受不住，但也是娘娘近五十年来对万岁爷的心意。她送岚琪躺到榻上去，温和地安抚着：“四阿哥绝不会的，您多虑了。”
胤禛的确不会做这样的事，他更恨有人坑害八阿哥之余，再试图把皇帝气死了，心里恨不得揪出元凶千刀万剐。但这几日要维持皇家体面，要把来参加千叟宴的人平平安安地送回去，他心无旁骛地为父亲办妥这件事，忙忙碌碌时，偶尔才会分神想一想。
两天后，最后一拨从外地来的老人家被送回去，他站在城门下刚刚松口气，胤祥策马而来，追到胤禛身边说：“四哥，国舅府出事了，老九带人上门生事，隆科多的人对他拔了刀子，这要闹出多少人命？”
十三阿哥所谓的人命，是指那些对九阿哥亮刀子的，伤害皇嗣，哪怕只是这么比画一下，也是天大的罪过。九阿哥再不如意也是皇阿哥，闹出官司，那些人都没好果子吃。可少说十几二十个人，把他们的家人算上，就是影响百来号人，那么大的事，一定会再次激怒皇阿玛，恶化他的病情。
胤禛带人赶来时，五阿哥已经到了，他再不喜欢九阿哥，也不容许同胞弟弟犯这样的傻事。可是看到隆科多的人气势汹汹地敢对皇阿哥拔刀子，他也咽不下这口气，见胤禛到了，便把这事儿都推在他身上，说：“四哥，总要给胤禟一个交代吧，隆科多这是什么态度，有事说事有道理讲道理，他算是带了几个兵，就不把我们皇子放在眼里了？”
五阿哥极少挑事儿，胤禛也不能不给面子，上前呵斥隆科多的人收起兵刃，但故意避开了问责，反将事情抛回给九阿哥，问他：“你来国舅府做什么？隆科多这么做固然有错，可皇阿玛尚在病中，你也不该来滋生事端，有什么事为何不走公堂？皇阿玛最恨人结私怨动私刑，你不是不知道。”
九阿哥却冷笑：“四哥，您可瞧清楚了，我是老九，我额娘是翊坤宫的宜妃，您当我是十四呢？我不好，也不用您来教？”说罢大声呵斥隆科多，“那只海东青分明就是你的，你还敢不承认，现下你的主子来了，你倒是说，是不是他叫你这么做的？”
胤禛暗暗咬了牙，恨九阿哥心毒，又恨隆科多多事。可现在只是九阿哥几句话，根本定不了隆科多什么罪过，而隆科多肚子里的弯弯肠子何其多，在官场摸爬滚打了那么多年，他还对付不了一个老九？
“四爷、五爷、九爷、十三爷，请移驾随微臣到后院来。”隆科多就在等四阿哥来，现在人到齐了，他终于可以开口了，恭恭敬敬把人往后院引，一路上九阿哥骂骂咧咧，问他葫芦里卖的什么药。
众人到后院，这里并没什么出奇的地方，可隆科多却派人拿铲子在一棵树下开始挖。九阿哥问他做什么，五阿哥已经明白了，拦着弟弟说：“还看不懂？”
一盏茶的工夫，挖了过膝深的坑，家丁从里头捧出一只盒子，在众位爷面前打开，一股难闻的气息扑鼻而来。他们捂着鼻子探头看，但见一只死了的海东青躺在里头，刚刚开始有些腐烂，的确是埋下去没两天的样子。
隆科多大呼冤枉，指着九阿哥说：“九爷您看清楚了，这一只才是被您掐死的，您叫微臣一时半会儿上哪里弄来两只一模一样的？”
众人都一愣，九阿哥呆了半晌，却骂：“谁知道你是不是本来就有两只？把这些奴才都抓起来拷问，我就不信他们嘴巴硬得过鞭子，一定是你本来就有两只。”
隆科多气定神闲地说：“九爷，那日在酒楼里，微臣就说这海东青是侄儿舜安颜从热河送来的，您不只要拷问微臣的奴才，该把舜安颜也抓回来，把他的奴才也抓起来拷问，看看到底有没有给微臣送来两只一模一样的海东青。”
五阿哥知道这事儿不会有下文，只好闷声劝弟弟：“行了，皇阿玛说这件事不宜张扬，你要闹到什么地步，别出了事先把你自己送进去。”他说着，朝胤禛躬身一礼，便要带着弟弟走。
胤禟哪里肯服气，但他再没有证据证明是隆科多干的，而皇阿玛的确三令五申不宜外传，唯有嘴里嚷嚷着他会去查，到底是被哥哥拽走了，连刚才隆科多的人朝他拔刀子的事，也忘了追究。
人一走，胤禛回眸看到隆科多像是松了口气，但他很快就打起精神，要送四阿哥到前厅歇着。胤禛说他要去看望卧病的佟国维，等隆科多把他送过去，两人就暂时分开了。
佟国维老了，话也说不利索了，胤禛不过来应了个景，等隆科多离开没多久，就尾随他出来。果然看到隆科多一路往后院来，得意扬扬地看着底下奴才继续把那只海东青埋起来，胤禛冷不丁地在背后问：“你笑什么？”
隆科多一哆嗦，慌张地回身看着他，四阿哥的话却像刀子似的飞过来：“是你干的？”
隔天，胤禛进宫交代千叟宴的事，玄烨很高兴他能安下心来把这件事处理妥善，好歹没为了一只死鹰丢了皇家的体面。可胤禛却屏退了旁人，屈膝向父亲告罪，说隆科多因与九阿哥结了私怨，才弄了这件事，而他想说的是：“儿臣怕您听到谣言，误以为是儿臣怂恿隆科多这么做，皇阿玛当然可以怀疑儿臣，但若真有这样的事，还求您给儿子一个证明自己的机会。”
玄烨笑：“证明你的清白做什么用？”
胤禛反而被问住了，呆了呆才说：“不想皇阿玛误会儿子，可是……”
玄烨看着儿子问：“你怕朕误会你，就不肯把皇位传给你？”
胤禛整个儿僵硬了，也说不出话来，不是因为被父亲吓着，而是他心里真的是这么想的。他用胸怀天下的心，一步步走到今天，纵然是真心要堂堂正正做人做事，可他想成为皇帝的念头，从未消失过。只是额娘的警句时时刻刻在敲打他，这江山，是皇阿玛一个人的。
“皇阿玛，儿臣愿意承担江山之重，为了大清为了黎民百姓。”胤禛醒过神，不解释也不谦虚，直直叩拜下，道，“皇额娘临终前，您要儿臣向皇额娘解释，什么是修身齐家治国平天下，字字句句，儿臣铭记在心。”
玄烨笑：“跪安吧。”
皇帝没有给任何回应，胤禛呆了一瞬，却立刻悟出其中的道理，不给回应至少没有否定，不论将来如何，这一刻，父亲并没有误会他。
胤禛退出来时，母亲刚刚从门前进来，他上前搭把手，要把额娘搀扶进去。见身边没有旁人，岚琪道：“舜安颜送来的消息，说他给隆科多送了一对雏鹰，是两只。”
胤禛立时皱眉，岚琪却又道：“不过他说，如今旁人若再问起来，只会有一只。”
胤禛咬牙道：“他也向儿子承认了，儿子刚刚都告诉皇阿玛了。”他似乎向母亲求助，希望母亲能再次证明自己是清白的。
可岚琪却笑：“这样的奴才，将来你可要看着用，他心里只有自己，没有主子的。”
胤禛道：“隆科多一向不是个东西，额娘放心。只是……”他不安地望了母亲一眼，“儿子刚才对皇阿玛说了些话，皇阿玛若对您说，希望额娘别误会，之后儿子再来向您解释。”
岚琪点头不语，转身进了暖阁，待脱下氅衣洗了手，先来瞧瞧玄烨好不好。见他拥着一床毯子在明窗下晒太阳，拍拍身边的位置说：“你也来躺会儿。”
岚琪笑：“我用了膳来的，躺着就不舒服了，梁总管说你还没进膳，我让他们搬炕桌来，我站在边上伺候你可好？”
玄烨懒懒地答应，嘀咕着：“你不来，朕都没心思用膳。”
岚琪不理他，先去吩咐底下送什么来，转眼膳食就准备好了。虽然仍旧是清淡的粳米粥，岚琪知道玄烨吃厌了，配菜用的都是猪肚、鸭信、鹅掌等凉菜，见着一点儿荤腥，玄烨眉头都松了。
她单膝靠在炕上，站在一边给他夹菜。玄烨吃了个半饱，笑道：“你年轻时爱吃肉，见了肉不要命似的，别人苦夏，你夏天没荤腥吃，脸都黄了。”
岚琪直笑：“怎么不记我一些风光体面的事？这些都不好意思拿出来说，孙子跟前都不能显摆。”
最近玄烨总爱提她年轻的时候，颇有几分临了之人的心态，她伤心难过了几天后，决心照旧如往常那样相伴，只要玄烨今天还高高兴兴地活着，哪怕明日就走了，她也没什么遗憾。
说着话，一餐饭吃得舒坦，玄烨又懒懒地钻进阳光里，见岚琪递来帕子给他拭嘴，却趁机在她手上捏一把。岚琪本以为他又要说哄人的甜言蜜语，玄烨却道：“你儿子今天，来问朕要太和殿的龙椅坐了，他说他愿意承担起江山之重。”
岚琪一愣，想到胤禛方才在门前的话，心里扑扑直跳。她当然不再畏惧玄烨的帝王之威，可这是天大的事，多少该怀有敬畏之心。含笑说：“皇上怪他了？”
玄烨摇头：“只是叫他跪安了，朕还不想死呢，答应他岂不是催自己走？”
岚琪责备：“又胡说八道。”
玄烨却云淡风轻地说：“他光明正大来问朕要，虽然问到眼门前，朕心里的确不算太自在，可朕一向说，想要什么就堂堂正正地来要。他这样，就算早十年二十年，朕也未必动气，更何况如今？”
岚琪心里一松，扬起笑容道：“说大话，若是早二十年前他来问你要，你还不把他拖出去打死？我进门时，儿子就说他说了不该说的话，叫我听了别误会，我还想是什么事，现在听来，不过如此。”
玄烨轻哼：“怎么，听你这口气，朕就非要给他？”
岚琪往他身边挨着，坐在刚才他要自己坐的地方，笑悠悠道：“那你别给啊，再攥个十几二十年的，我照样天天陪着你。”
这话，是想玄烨长命百岁，岚琪明知道不可能，总觉得哪怕多一天也好。玄烨当然听得出来，要把帝位传给胤禛，是他的心愿，岚琪是想满足他。倘若自己现在说，看中别的哪个阿哥好，要给那一个而不给胤禛，她也绝不会说个“不”字。就是无所谓，才开得起玩笑。