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暗淡的星光下,那些黑翼瞬忽远去,只留下满地死尸中相对默立的两个人。
腥风席卷而来,在残破的户牖间发出哭泣般的低语,白璎凝视着黑夜里堆积如山的尸体,忽然间收起了光剑,合起双手压在眉心,低声开始念动冗长而繁复的祈祷文。浓墨般的夜色下,纯白的冥灵女子宛如会发光的神像,沉静温婉,面容上带着悲悯的表情。
苏摩眼神变了变,转头不再对着她,空茫的眼睛投向南城烧杀一空的街道,忽然间微微皱眉——
虽然眼睛看不见,但是他凭着内心幻力的感应,反而能看到比常人更多的景象。
此刻,就在夜幕下,他看到无数虚幻的魂魄从那些刚死去不久的平民身上四散而出,纷纷挣扎升入半空,云集。每一缕鬼魂,都带着死前可怖的恐惧、仇恨和绝望,死不瞑目。那样弥漫的“恶”的气息,让傀儡师都不由得微微皱眉。
那些一缕缕的鬼魂挣脱死亡的躯体,纠结在半空,恶狠狠地咒骂着、呼啸着。白璎双手压着眉心,低声念着祈祷文,试图平息这些孤魂厉鬼的戾气。
“生死代代流转不息,此生已矣,去往彼岸转生吧!”冗长的祈祷文念完,白衣女子伸开双手,掌心向上对着那些厉鬼轻声嘱咐,长及脚踝的雪白长发如同被风吹动,猎猎飞舞,“散去吧!”
然而,那些云集的孤魂厉鬼并不曾如言散开,反而发出了愤怒的呼啸,沸腾般地在半空盘旋纠结,变幻成诡异的形状。忽然间尖叫着俯冲下来,扑向废墟里活着的两个人!
那一缕缕孤魂面目狰狞,居然是要毁灭掉一切地面上的活物。
白璎一惊,那些孤魂呼啸着扑过来,却从她身体里对穿而过,止不住去势继续飞出。个个脸上都有震惊的神色,回看这个白发少女——是冥灵?这个为他们念祈祷文的女子,同样也是个冥灵?
“那么多濒死人的愤怒、仇恨和绝望,你以为凭着几句话就能消弭吗?”那一边,苏摩收回了方才发出去的引线,那些透明的丝线上还缠绕着丝丝缕缕被切碎消弭的魂魄——凡是所有扑向他的厉鬼,都被傀儡师毫不留情地举手之间摧毁了。
“那些死去的眼睛是不会闭合的……除非它们看到了最终的报应。否则——”苏摩淡淡说着,忽然间抬手指天,声音转为严厉,“即使化身为魔物,也不会放弃复仇!”
白璎抬起头,漆黑的羽翼就在刹那间在她头顶展开。
那么多刚刚死去的孤魂厉鬼,在夜幕里纠结聚集,居然形成了新的魔物!那些仇恨、绝望、愤怒和悲伤无法散去,在黑夜里化成了邪灵——
就在她的头顶上,一只新的鸟灵诞生了。
那只刚从死亡里诞生的鸟灵有着初生婴儿的脸,光洁圆润,眼光尚自懵懂。然而就在这个婴儿的背后,巨大的黑色羽翼覆盖了天空,充斥了无边的恶毒和煞气。
“要杀就趁现在。”傀儡师忽地冷笑起来,指了指那只初生的鸟灵,“不然这魔物就会逃入世间食人了!”
白璎的手指握紧了光剑,铮然拔出——然而,那个刚诞生的魔物还没有学会捕食和躲避,居然只是如同婴儿般无知无畏地看着手持光剑的剑圣女弟子,嘻嘻地笑着,展开翅膀在她身边飞来飞去,似乎是在好奇地打量着她。
面对着这样婴儿般的面容,白璎竟然有些迟疑。
那只小鸟灵盘旋了一会儿,振翅准备远去——然而就在那一刹那,苏摩毫不犹豫地抬起手,食指弹出,一道细细的白光如同响箭般,刺穿了那个婴儿的脑部,然后用力一绞,将整个婴儿身体四分五裂地扯开来,切成片片破碎!
黑色的羽毛如同黑雪般簌簌落下,伴随着魔物濒死的惨叫,黑血雨一般洒落,穿过白璎虚无的身体,落到流满了血的废墟上。
“空负绝技,居然连只魔物都杀不了?”傀儡师收回滴着血的引线,冷冷嘲讽,“这只也罢了——为什么放走方才的那只鸟灵的首领?”
白璎垂下头,轻轻叹了口气,仿佛对那样的语气并不介意,淡淡道:“因为,那是我认识的……”
苏摩愣了一下,茫然的眼睛里忽然闪过大笑的意味,失声冷笑道:“啊?除了鲛人,你还认识鸟灵!厉害啊,太子妃,你为什么总是和这些魔物扯上关系呢?”
那样刻毒的语气,让坐在傀儡师肩上的小偶人都不自禁地咧开了嘴冷笑,白衣女子的脸色终于微微一变,凝定下来,不作声地看着面前多年前的恋人。百年过去,那个鲛人少年已经长大为眼前这个高大英俊的男子,然而,那样阴郁桀骜的眼神却是未曾有丝毫改变,说话间带着刺人的恶毒和尖刻。
那是她命中的魔星。
“百年来你的脾气似乎越来越不好了呢。”将方才拔出的光剑收入袖中,白璎转过头看着他,微微笑了笑,“不过,多谢你白日里救了那笙。”
苏摩嘴角蓦然抽动了一下,似乎有说不出的悔意从眉间一掠而过,无语。他肩上的偶人咔嗒地转过了头,仿佛有点看笑话似的看着自己的主人,小小的脸上带着说不出的诡异神色,弯起了嘴角,无声地笑。
“百年前我欠你一条命。”沉默许久,傀儡师才开口,转身牵着小小的偶人离去,“如今还你这个人情。”
偶人有些心不甘情不愿地从傀儡师肩膀上跳下地来,被透明的引线牵扯着,咔嗒咔嗒地蹦跳在横七竖八的一地尸体中。黑色的夜幕下,死亡的气息弥漫着,苏摩走在废墟里,带着腥味的夜风吹起他深蓝色的长发,说不出的邪异和孤独。
“如果你还讲‘人情’的话,来定一个盟约如何?”仿佛是思虑了很久,在看着鲛人少主走入夜色之前,白璎终于开口提议,“作为海国的少主,为了你们鲛人族,也为了我们空桑人,希望你能考虑一下结盟的事——眼下我们双方都无法单独和沧流帝国对抗。”
苏摩的脚步停在一道半塌的断墙边,没有回头。然而偶人仰起脸,看到了傀儡师空茫眼睛里闪过的奇异表情。沉默片刻,鲛人的少主终于还是低声笑了起来:“啊,原来你是来做说客的吗?这种大事,真岚皇太子不出面,却要你来说,真是让人觉得有点奇怪……他以为他算得精,可惜,有些事可能不在他预料内。”
“是我自己想说的,不关他的事。”白璎眼色也冷了下来,掩住了不快,继续道,“我们只要夺回在这片土地上生活的权利,你们也有你们一族千年来的夙愿——我们如今共同的敌人是冰族沧流帝国,相互之间不应该再敌对。若十万空桑人有重见天日之时,鲛人便可以重归碧落海。”
苏摩听着太子妃的劝导,眸中神色微微一变,然而听到最后的话,忍不住冷笑起来:“千年夙愿?我们这个夙愿,还不就是开始于千年前你们空桑人灭亡海国的时候!帮你们复国?复国了的话,鸟尽弓藏,谁还保证你们能守约让我们回归碧落海——百年前冰族就是那样对我们许诺,可最后沧流帝国建国后又是怎么对待鲛人一族的?用更暴烈残酷的奴役和镇压!我怎么能相信你们这些陆地上无耻的人类?!”
傀儡师霍然回头,厉声低喝。第一次,他空茫的眼睛里凝聚了常人才有的光彩,冷锐如针。
那已经不再是百年前白塔顶上少年男女之间的争论,而已经关乎两个国家和民族的兴亡——所有“人情”都不能再讲……何况,事到如今,又哪里还有人情可言。
“苏摩!真岚他不是那样的人。”白璎踏近了一步,抗声分辩,“他一直都对鲛人的遭遇抱有同情,努力想让星尊帝缔造的悲剧在他手里终止!我知道他的想法——你要相信他。”
“同情?谁要那种东西!”苏摩猛然冷笑,“好吧,就算是,百年前他就有能力做到了,那时候那个皇太子他在干吗?要等到沦落入无色城,才来示好求援,表示他的‘同情’?”
“那时候真岚没有实际上的权力。”空桑皇太子妃不懈地为了丈夫辩护,说起百年前的政局,“那时候青王把持了朝政,而诸王又钩心斗角,政令难行,弊端重重——他一个刚从北方归来的庶民皇子,又能做什么?”
“呵,舌灿莲花啊……”听到那样的话,傀儡师猛然再度冷笑,微微摇头看着她,眼里有不知道是讥讽还是不屑的光,“郡主小姐什么时候变得这样能言善辩?不是一和人说话,就会红了脸嗫嚅不敢答的吗?”
白璎正在极力分辩,然而听得那样的话,陡然心口一窒,说不出话来。
也许是因为生母早早扔下她不管,而继母又严苛,百年前的那个贵族女孩是那样的拘谨而腼腆。后来十五岁孤独地住到了高高的白塔顶上,更是步步小心时时在意,生怕一个举止不当便会被训礼女官呵斥。虽然身份尊贵,却是胆小拘谨,对任何人都细声细气。连那个演傀儡戏的鲛童奴隶,在没有侍女在侧的时候,都可以对她说以下犯上的话。
然而,或许因为只有这个鲛人少年对她说的话还比训礼女官有趣些,贵族女孩虽然每次都被气哭,却依然喜欢时不时私下找他玩和他聊天——却不知道那个有着空茫眼睛的鲛童,在听着她声音的时候,是用什么样阴郁危险的心态来回答她,不放过任何刺人的机会。
就像刺猬竖起全身的刺,极尽刻毒和刁难,如果对方稍微流露一丝的不屑和恶意,就不顾一切地反击——然而那个贵族女孩只是被他说一句,就涨红脸结结巴巴,不懂如何反驳。到了第二天,照样要召鲛童来演傀儡戏,然后私下找他玩。
但是百年过后,什么都变了。
“你……那么,请你相信我。”无法让对方信服,白璎终于说出了一句话,一时间居然又有些结巴,“如果你不相信真岚,至少请相信我!我是真心想帮你们,也帮空桑。若真岚将来毁约,我便会不惜一切阻止他。”
那样的誓言,散入夜风里,让苏摩长久地沉默下去。
就算他不了解空桑皇太子的想法,但白璎的态度,百年前就已明了。如果说,在千万空桑人中,还能有令鲛人一族的敌意些微化解的,那便只有两个人:当年为了维护鲛人不被屠杀而遭到驱逐的大将军西京,以及从伽蓝白塔绝顶跃下的皇太子妃白璎。
如今,这两个空桑人联袂对鲛人伸出言和之手。
“就算我相信你——你还敢相信我吗?”长久的沉默后,傀儡师忽然笑起来了,带着冷冷的讥讽,“就算定了契约,我也不是个守信的人,我天生就喜欢反复无常,背叛害人。而如果我再度食言,你也不能再用一死谢族人了。”
说着,不再纠缠于这个问题,他回身,向着如意赌坊的方向折返。
白璎站在路的中间,尚未想好如何回答,苏摩已经走了过去。街道很窄,他没有任何闪避,就笔直走了过来,交错而过,肩膀毫无阻碍地穿过冥灵空无的身体,头也不回。
“我愿意再信你一次。”忽然间,空桑太子妃开口了,声音坚定,“我信你不会毁约——如果这次我再输了,那也是我的命。”
带着偶人的傀儡师停了停脚步,却没有回头,冷笑道:“有胆气啊!你凭什么信?”
“就凭这个。”白璎低下眼帘,手忽然从袖中拂出。
一个细小的东西划破空气,击中他的肩膀。苏摩下意识地伸手接住了,摊开掌心,忽然间身子不易觉察地一震,仿佛那细小的东西击中了他的心脏,他默不作声地迅速握紧了手心。
小偶人的表情陡然间也有些僵硬,低头看着主人的手,嘴巴紧抿成一线。苏摩再也不回答一句话,头也不回地折回如意赌坊,脸上隐隐有可怕的光芒,带着愤怒和杀气。修长苍白的手指用力握紧,用力地刺破自己的掌心肌肤——黑夜里,“嚓”的一声轻响,仿佛什么东西瞬间粉碎了。
细微的粉末,从傀儡师指缝间撒落,在黑沉如铁的夜里闪着珍珠质的微光。
天马透明的双翅和漆黑的羽翼在半空中交错,风声呼啸。同属于冥灵的双方没有相互招呼一声,就迅速地擦身而过。
“好多的鸟灵……难道桃源郡发生了惨祸?”看见了那云集的黑翼掠过,领队的蓝夏喃喃自语,手指扣紧了天马的缰绳,催加速度,“不好!会不会是皇太子殿下和太子妃出了事?红鸢,我们得快些!”
然而,在蓝王转头时,却看到美丽的赤王兀自回头看着那群鸟灵掠过的方向,怔怔出神,脸上有奇异的表情。
“怎么了?”蓝夏诧异地询问道。
“蓝夏……你看到刚才那群鸟灵里受伤的那个了吗?”一直望到那群魔物呼啸着消失在黑夜里,红鸢才回过头,一边飞驰,一边喃喃问一边的同僚,“很眼熟啊……应该是我们以前见过的。你认出它了吗?”
“我没留意。”蓝夏心里焦急,因为已经看到了地面上烧杀过后的惨景,“像谁?”
“白王。”红鸢咬紧了嘴唇,吐出两个字。
“什么?”蓝夏诧然回顾,看到赤王的脸色,知道绝非说笑,“白王?你说的是先代白王寥,还是现在的太子妃白王璎?”
赤王低下了头,美艳的脸上有深思的表情:“都像。”
“天……”蓝王蓦然有些明白了,脱口低呼,“你是说,那魔物是……”
红鸢没有说话,只是缓缓点头,就在这一刹那,仿佛感应到了什么,他们两个人迅速勒马,带领一群冥灵战士无声无息地落到了地上残破的庭院里。
那里,已经插满了乱箭的匾额上,写着几个金色大字:如意赌坊。
“好像就在这里了。”感觉到了皇太子殿下的气息,蓝夏心急如焚,来不及多想方才的话题,迅速跳下了马背。
走离那个纯白色的女子身侧,旋即就被无边无际的黑夜包围。
傀儡师默不作声地带着偶人在废墟中走着,穿过那些尚自燃烧的断墙残垣,微弱的火光映红他苍白的脸,空茫的眼睛里居然有近似于仇恨和恶毒的激烈神色,不停闪电般掠过深碧色的眸子。
偶人本来咔嗒咔嗒地跟着主人走着,然而忽然停下了脚步,扯了扯苏摩手里的引线,直直抬起手来,指了指前方的路和远处的如意赌坊——走错方向了。
然而傀儡师根本没有理睬偶人,自顾自地茫然走在废墟里,不停止的脚步,扯得阿诺一个踉跄飞出去。也许知道主人心情糟糕透顶,一直不听话的偶人连忙默不作声地跟上去。
一道半倒的木栅栏挡在了面前。
然而那样不堪一击的屏障,却让鲛人少主怔怔地立住了脚步,空茫的眼睛穿过面前的栅栏,仿佛看到了极远极远的时空彼端。
时空彼端依然是一道木栅栏,仿佛一道闸门拦在记忆中。
结实的木头笼子里,是一个年幼孩童惊恐无措的脸,躲在笼子一角,睁着深碧色的眼睛看外面一群围着的商贾模样的人,拼命把身子缩成一团——仿佛这样把身体尽力蜷曲起来,就能变成很小很小的一点,从眼前这充满铜臭和肮脏味的空间里消失。
然而外面粗壮的手伸进来,还是毫不费力地一把抓住了他,拎了出来,展示给客商:“你们看,不过四十岁!多么年幼,以后可以为你们赚很长时间的钱。”
“它后背上是什么东西?那么大的胎记?啊呀,肚子里是不是还长了瘤子?”有手伸过来,撕开它的衣服,审视,嫌恶地皱眉,“这种货怎么卖得出去?只能用来产珠,还要费力教会它织绡,太不划算。”
“喂喂,别走别走,价钱好商量——你再看看它的脸,保准是从未见过的漂亮!”货主急了,用力扳转孩童的脸,对着远去的客商叫卖。
那样的日子一直过了多少年……八十年?九十年?
叶城东市那个阴暗的角落里,木笼子就是他童年时候的家,以至于很久以来,他都认为这条常年不见日光、弥漫着臭味的街道就是世界的全部。在被视为“物”的眼神打量里长大,最初的恐惧和惊慌变得麻木,仇恨和抵触却一日日滋长起来。仿佛有毒的藤蔓疯狂地纠缠着生长,包裹住孩子的心,扭曲着他的骨,密密麻麻地遮蔽了头顶的任何一丝光线。
经历了开膛破肚的痛、拆骨分腿的苦,死去活来。终有一日变成人形的他被人买去,诸般荼毒,只为榨取完鲛人孩子眼里的最后一滴泪。
然而,那时候仇恨之火长年累月的灼烤已经让他心肺焦裂,任凭如何毒打和凌辱,再也没有一滴泪水从孩子阴鸷的眼里涌出。那一日,在更加疯狂的折磨过去以后,鲛人孩子依然咬烂了嘴唇都不肯哭一声。奄奄一息中,听到主人在一边商量着:不如干脆从这个不能产珠的鲛人孩子身上挖出“凝碧珠”去卖钱吧?
就在那一刹那,他想也不想,抓起织绡用的银梭,刺入了自己的眼睛,扎破眼球!那些空桑人,再也不要想从他身上得到任何东西。永远……永远不要想!
其实,在变瞎之前,他的眼睛就从未看到过光。面前是完全的黑,和永无止境的夜。
直到后来,他辗转被卖入了青王府,又卷入宫廷阴谋,被送上伽蓝白塔顶上去执行那卑鄙的计划——到最后,终于从青王手里换回了自由,然而他却已付出了仅剩的最后的东西,从此一无所有。他没有尊严,也没有为人的准则,他什么都可以背叛,什么都可以出卖。
这所有的一切怎么能忘?怎么可能忘记?
那么多年的侮辱和损害,那么多族人被摧残和死去,他背负这样的血海深仇,去不顾一切地获得了强大的力量,难道回来并不能向那该遭天谴的一族复仇,反而要握住那些沾满鲛人血泪的手,和他们称兄道弟并肩作战?
他怎么能做到?怎么能做到?
傀儡师茫然站在废墟间,面对着那半倒的木栅栏,缓缓抬起手,握紧,一拳打在面前的木头上——瞬间,栅栏在可怖的力量下四分五裂。
然而苏摩的手却没有停,不间断地击在那些寸断的木头上,一拳,又一拳。直到整扇木栅栏都化为碎屑。
漫天飞扬的木屑中,傀儡师蓦然用流着血的手抵住了焦黑的地面,全身发抖地跪倒在废墟里。明珠的粉末终于一点点从紧握的指缝里漏尽,继而滴落的,是掌心沁出的殷红血珠。
夜风卷过来,腥臭而潮湿——宛如几百年前东市里那条阴暗铜臭的街道。
沉默中,忽然听到微微的咔嗒声走近,然后,有冰冰凉凉的东西抱住了他的脖子。偶人苏诺无声地将头颅靠在主人的颊上,一直阴暗的眼睛里,第一次换了了解而安慰的光芒,抱住苏摩的脖子。
傀儡师没有说话,只是默默抱紧了自己的偶人。
那一瞬间,从来一直对立争斗着的奇异孪生兄弟之间,出现了罕见的谅解和体贴,仿佛相依为命般的亲密无间。
“阿诺,”许久,苏摩抱着偶人站了起来,有些虚弱地问,“你……真的喜欢那个鸟灵吗?”
“咔嗒”,偶人没有说话,只是微微点了点头,咧嘴微笑。
“好吧……就如你所愿。”抱着唯一的伙伴,傀儡师闭上眼睛苦笑起来,“等明日安顿好了复国军的事情,我们便去找她,好不好?”顿了顿,苏摩眼里又有茫然的光,喃喃低语,“和魔物为伴,倒是相配啊——其实我觉得那幽凰很古怪……似是哪里眼熟吧?”
阿诺无声地咧开了嘴,似是欢喜地抱紧主人,然而眼里却闪过了阴暗莫测的光。
站起的刹那间,傀儡师和偶人都是一怔。
应该是被方才木材破裂的声音惊动,冥灵女子不知何时已经悄无声息地来到身侧,站在一丈外的街角,静静看着抱着偶人从地上站起的傀儡师。白色长发从她额头飘散下来,在血腥横溢的夜中无风自动,眼里因为方才看到的那一幕闪着说不出的神情。
看到白璎的那一刹那,阿诺脸上关切悲悯的神色忽然消失了,放开苏摩的脖子,“咔嗒”一声跳到了苏摩宽而平的肩膀上坐下,带着讥诮恶毒的表情看着前来的冥灵女子,又看看主人脸上的表情,隐约竟然有几分幸灾乐祸。
几百年了,无论幼时在东市、在奴隶主作坊,少年时在青王府、在伽蓝白塔神殿,青年时在中州、在四海游走,他的主人都是冷酷而孤独的人,从来未曾有方才那样的失态——很多时候,他心底连一丝一毫的软弱犹豫情绪都不曾有,更遑论方才崩溃般的愤怒和挣扎。
东市那样不见天日的生活,很多很多年来,他几乎都以为自己忘了……原来,并不曾忘记。仇恨就宛如蛊毒一样,深种入骨。
苏摩握紧了手,站起来头也不回地走,不想看对方怜悯的眼神。
“等一下。”仿佛看出了对方的情绪,白璎却站在路中,忽然抬起手臂拦住了他。似乎下了什么决心,低垂的眼帘里闪动着光芒,抬起手臂拦住傀儡师前进的路——冥灵虚幻的手形成一个空无的“界”,在那样的阻拦面前,苏摩停住了脚步。
侧身交错的两个人没有看对方,只是停下来、沉默。
“方才……方才那个魔物,是我死去的亲人。”那只虚幻的纤细的手,忽然间微微颤抖起来,白璎低着头,终于艰涩地开口,说出话来,“那只鸟灵,是我的亲人。”
苏摩蓦然一惊,闪电般转头看了空桑太子妃一眼——
“白族最高贵的太子妃,怎么总是和魔物扯上关系?”心底,他听到阿诺的冷笑,这样的话几乎冲口而出,终于还是生生忍住,傀儡师想起了那个鸟灵女童般的外表,只是淡淡问:“难道……是你妹妹?”
白璎的异母妹妹、青王之妹青玟郡主和白王寥所生的女儿——白麟,那个比白璎小上十多岁,然而血统比其姊更加高贵的女童。青王兄妹曾极力谋划,想要让这个女孩成为太子妃,然而终未成功。据说那个孩子死的时候只有十五岁。
难怪那个魔物有着那样让他觉得熟稔的诡异气息。
“不,它不仅是我妹妹。”白璎低低道,声音也开始微微颤抖,“同时更是我的继母、我的叔伯兄弟、我的大臣和民众……是这世上所有和我血脉相连的人!”
说到最后一个字,仿佛是因为剧烈的感情起伏,长及脚踝的雪白长发如同风一样飞舞起来,在乱发中,空桑的皇太子妃转过头来看着苏摩,虚幻的面容上却有真真切切的哀痛:“苏摩,那个鸟灵,是我所有族人死去后,因为绝望和愤恨化成的魔物啊……是白之一族无数的冤魂凝聚成的邪灵!”
傀儡师蓦然回首,看着身侧的冥灵女子。
“因为我从白塔上任性地跳了下去,扔下族人不管,所以他们才被沧流帝国灭族。当冰夷入侵时,封地上的屠杀持续了十天!”第一次,白璎毫不避忌地说起百年前的那一场大难,“除了我父王带了一些勇将杀出,回到帝都,封地上所有族人都死了——为了避免血统延续,沧流帝国将所有王室成员带到北方空寂之山,生生钉死在地宫里!
“有些人的魂魄永远被镇在了那里,有些冤魂散佚出来,凝结成了魔界的邪灵。”白璎苦笑起来,在夜风里微微侧过头,倾听,“你听听……每到夜来,云荒的风里空寂之山上还有那些冤魂的哭声。”
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暗淡的星光下,那些黑翼瞬忽远去,只留下满地死尸中相对默立的两个人。
腥风席卷而来,在残破的户牖间发出哭泣般的低语,白璎凝视着黑夜里堆积如山的尸体,忽然间收起了光剑,合起双手压在眉心,低声开始念动冗长而繁复的祈祷文。浓墨般的夜色下,纯白的冥灵女子宛如会发光的神像,沉静温婉,面容上带着悲悯的表情。
苏摩眼神变了变,转头不再对着她,空茫的眼睛投向南城烧杀一空的街道,忽然间微微皱眉——
虽然眼睛看不见,但是他凭着内心幻力的感应,反而能看到比常人更多的景象。
此刻,就在夜幕下,他看到无数虚幻的魂魄从那些刚死去不久的平民身上四散而出,纷纷挣扎升入半空,云集。每一缕鬼魂,都带着死前可怖的恐惧、仇恨和绝望,死不瞑目。那样弥漫的“恶”的气息,让傀儡师都不由得微微皱眉。
那些一缕缕的鬼魂挣脱死亡的躯体,纠结在半空,恶狠狠地咒骂着、呼啸着。白璎双手压着眉心,低声念着祈祷文,试图平息这些孤魂厉鬼的戾气。
“生死代代流转不息,此生已矣,去往彼岸转生吧!”冗长的祈祷文念完,白衣女子伸开双手,掌心向上对着那些厉鬼轻声嘱咐,长及脚踝的雪白长发如同被风吹动,猎猎飞舞,“散去吧!”
然而,那些云集的孤魂厉鬼并不曾如言散开,反而发出了愤怒的呼啸,沸腾般地在半空盘旋纠结,变幻成诡异的形状。忽然间尖叫着俯冲下来,扑向废墟里活着的两个人!
那一缕缕孤魂面目狰狞,居然是要毁灭掉一切地面上的活物。
白璎一惊,那些孤魂呼啸着扑过来,却从她身体里对穿而过,止不住去势继续飞出。个个脸上都有震惊的神色,回看这个白发少女——是冥灵?这个为他们念祈祷文的女子,同样也是个冥灵?
“那么多濒死人的愤怒、仇恨和绝望,你以为凭着几句话就能消弭吗?”那一边,苏摩收回了方才发出去的引线,那些透明的丝线上还缠绕着丝丝缕缕被切碎消弭的魂魄——凡是所有扑向他的厉鬼,都被傀儡师毫不留情地举手之间摧毁了。
“那些死去的眼睛是不会闭合的……除非它们看到了最终的报应。否则——”苏摩淡淡说着,忽然间抬手指天,声音转为严厉,“即使化身为魔物,也不会放弃复仇!”
白璎抬起头,漆黑的羽翼就在刹那间在她头顶展开。
那么多刚刚死去的孤魂厉鬼,在夜幕里纠结聚集,居然形成了新的魔物!那些仇恨、绝望、愤怒和悲伤无法散去,在黑夜里化成了邪灵——
就在她的头顶上,一只新的鸟灵诞生了。
那只刚从死亡里诞生的鸟灵有着初生婴儿的脸,光洁圆润,眼光尚自懵懂。然而就在这个婴儿的背后,巨大的黑色羽翼覆盖了天空,充斥了无边的恶毒和煞气。
“要杀就趁现在。”傀儡师忽地冷笑起来,指了指那只初生的鸟灵,“不然这魔物就会逃入世间食人了!”
白璎的手指握紧了光剑,铮然拔出——然而,那个刚诞生的魔物还没有学会捕食和躲避,居然只是如同婴儿般无知无畏地看着手持光剑的剑圣女弟子,嘻嘻地笑着,展开翅膀在她身边飞来飞去,似乎是在好奇地打量着她。
面对着这样婴儿般的面容,白璎竟然有些迟疑。
那只小鸟灵盘旋了一会儿,振翅准备远去——然而就在那一刹那,苏摩毫不犹豫地抬起手,食指弹出,一道细细的白光如同响箭般,刺穿了那个婴儿的脑部,然后用力一绞,将整个婴儿身体四分五裂地扯开来,切成片片破碎!
黑色的羽毛如同黑雪般簌簌落下,伴随着魔物濒死的惨叫,黑血雨一般洒落,穿过白璎虚无的身体,落到流满了血的废墟上。
“空负绝技,居然连只魔物都杀不了?”傀儡师收回滴着血的引线,冷冷嘲讽,“这只也罢了——为什么放走方才的那只鸟灵的首领?”
白璎垂下头,轻轻叹了口气,仿佛对那样的语气并不介意,淡淡道:“因为,那是我认识的……”
苏摩愣了一下,茫然的眼睛里忽然闪过大笑的意味,失声冷笑道:“啊?除了鲛人,你还认识鸟灵!厉害啊,太子妃,你为什么总是和这些魔物扯上关系呢?”
那样刻毒的语气,让坐在傀儡师肩上的小偶人都不自禁地咧开了嘴冷笑,白衣女子的脸色终于微微一变,凝定下来,不作声地看着面前多年前的恋人。百年过去,那个鲛人少年已经长大为眼前这个高大英俊的男子,然而,那样阴郁桀骜的眼神却是未曾有丝毫改变,说话间带着刺人的恶毒和尖刻。
那是她命中的魔星。
“百年来你的脾气似乎越来越不好了呢。”将方才拔出的光剑收入袖中,白璎转过头看着他,微微笑了笑,“不过,多谢你白日里救了那笙。”
苏摩嘴角蓦然抽动了一下,似乎有说不出的悔意从眉间一掠而过,无语。他肩上的偶人咔嗒地转过了头,仿佛有点看笑话似的看着自己的主人,小小的脸上带着说不出的诡异神色,弯起了嘴角,无声地笑。
“百年前我欠你一条命。”沉默许久,傀儡师才开口,转身牵着小小的偶人离去,“如今还你这个人情。”
偶人有些心不甘情不愿地从傀儡师肩膀上跳下地来,被透明的引线牵扯着,咔嗒咔嗒地蹦跳在横七竖八的一地尸体中。黑色的夜幕下,死亡的气息弥漫着,苏摩走在废墟里,带着腥味的夜风吹起他深蓝色的长发,说不出的邪异和孤独。
“如果你还讲‘人情’的话,来定一个盟约如何?”仿佛是思虑了很久,在看着鲛人少主走入夜色之前,白璎终于开口提议,“作为海国的少主,为了你们鲛人族,也为了我们空桑人,希望你能考虑一下结盟的事——眼下我们双方都无法单独和沧流帝国对抗。”
苏摩的脚步停在一道半塌的断墙边,没有回头。然而偶人仰起脸,看到了傀儡师空茫眼睛里闪过的奇异表情。沉默片刻,鲛人的少主终于还是低声笑了起来:“啊,原来你是来做说客的吗?这种大事,真岚皇太子不出面,却要你来说,真是让人觉得有点奇怪……他以为他算得精,可惜,有些事可能不在他预料内。”
“是我自己想说的,不关他的事。”白璎眼色也冷了下来,掩住了不快,继续道,“我们只要夺回在这片土地上生活的权利,你们也有你们一族千年来的夙愿——我们如今共同的敌人是冰族沧流帝国,相互之间不应该再敌对。若十万空桑人有重见天日之时,鲛人便可以重归碧落海。”
苏摩听着太子妃的劝导,眸中神色微微一变,然而听到最后的话,忍不住冷笑起来:“千年夙愿?我们这个夙愿,还不就是开始于千年前你们空桑人灭亡海国的时候!帮你们复国?复国了的话,鸟尽弓藏,谁还保证你们能守约让我们回归碧落海——百年前冰族就是那样对我们许诺,可最后沧流帝国建国后又是怎么对待鲛人一族的?用更暴烈残酷的奴役和镇压!我怎么能相信你们这些陆地上无耻的人类?!”
傀儡师霍然回头,厉声低喝。第一次,他空茫的眼睛里凝聚了常人才有的光彩,冷锐如针。
那已经不再是百年前白塔顶上少年男女之间的争论,而已经关乎两个国家和民族的兴亡——所有“人情”都不能再讲……何况,事到如今,又哪里还有人情可言。
“苏摩!真岚他不是那样的人。”白璎踏近了一步,抗声分辩,“他一直都对鲛人的遭遇抱有同情,努力想让星尊帝缔造的悲剧在他手里终止!我知道他的想法——你要相信他。”
“同情?谁要那种东西!”苏摩猛然冷笑,“好吧,就算是,百年前他就有能力做到了,那时候那个皇太子他在干吗?要等到沦落入无色城,才来示好求援,表示他的‘同情’?”
“那时候真岚没有实际上的权力。”空桑皇太子妃不懈地为了丈夫辩护,说起百年前的政局,“那时候青王把持了朝政,而诸王又钩心斗角,政令难行,弊端重重——他一个刚从北方归来的庶民皇子,又能做什么?”
“呵,舌灿莲花啊……”听到那样的话,傀儡师猛然再度冷笑,微微摇头看着她,眼里有不知道是讥讽还是不屑的光,“郡主小姐什么时候变得这样能言善辩?不是一和人说话,就会红了脸嗫嚅不敢答的吗?”
白璎正在极力分辩,然而听得那样的话,陡然心口一窒,说不出话来。
也许是因为生母早早扔下她不管,而继母又严苛,百年前的那个贵族女孩是那样的拘谨而腼腆。后来十五岁孤独地住到了高高的白塔顶上,更是步步小心时时在意,生怕一个举止不当便会被训礼女官呵斥。虽然身份尊贵,却是胆小拘谨,对任何人都细声细气。连那个演傀儡戏的鲛童奴隶,在没有侍女在侧的时候,都可以对她说以下犯上的话。
然而,或许因为只有这个鲛人少年对她说的话还比训礼女官有趣些,贵族女孩虽然每次都被气哭,却依然喜欢时不时私下找他玩和他聊天——却不知道那个有着空茫眼睛的鲛童,在听着她声音的时候,是用什么样阴郁危险的心态来回答她,不放过任何刺人的机会。
就像刺猬竖起全身的刺,极尽刻毒和刁难,如果对方稍微流露一丝的不屑和恶意,就不顾一切地反击——然而那个贵族女孩只是被他说一句,就涨红脸结结巴巴,不懂如何反驳。到了第二天,照样要召鲛童来演傀儡戏,然后私下找他玩。
但是百年过后,什么都变了。
“你……那么,请你相信我。”无法让对方信服,白璎终于说出了一句话,一时间居然又有些结巴,“如果你不相信真岚,至少请相信我!我是真心想帮你们,也帮空桑。若真岚将来毁约,我便会不惜一切阻止他。”
那样的誓言,散入夜风里,让苏摩长久地沉默下去。
就算他不了解空桑皇太子的想法,但白璎的态度,百年前就已明了。如果说,在千万空桑人中,还能有令鲛人一族的敌意些微化解的,那便只有两个人:当年为了维护鲛人不被屠杀而遭到驱逐的大将军西京,以及从伽蓝白塔绝顶跃下的皇太子妃白璎。
如今,这两个空桑人联袂对鲛人伸出言和之手。
“就算我相信你——你还敢相信我吗?”长久的沉默后,傀儡师忽然笑起来了,带着冷冷的讥讽,“就算定了契约,我也不是个守信的人,我天生就喜欢反复无常,背叛害人。而如果我再度食言,你也不能再用一死谢族人了。”
说着,不再纠缠于这个问题,他回身,向着如意赌坊的方向折返。
白璎站在路的中间,尚未想好如何回答,苏摩已经走了过去。街道很窄,他没有任何闪避,就笔直走了过来,交错而过,肩膀毫无阻碍地穿过冥灵空无的身体,头也不回。
“我愿意再信你一次。”忽然间,空桑太子妃开口了,声音坚定,“我信你不会毁约——如果这次我再输了,那也是我的命。”
带着偶人的傀儡师停了停脚步,却没有回头,冷笑道:“有胆气啊!你凭什么信?”
“就凭这个。”白璎低下眼帘,手忽然从袖中拂出。
一个细小的东西划破空气,击中他的肩膀。苏摩下意识地伸手接住了,摊开掌心,忽然间身子不易觉察地一震,仿佛那细小的东西击中了他的心脏,他默不作声地迅速握紧了手心。
小偶人的表情陡然间也有些僵硬,低头看着主人的手,嘴巴紧抿成一线。苏摩再也不回答一句话,头也不回地折回如意赌坊,脸上隐隐有可怕的光芒,带着愤怒和杀气。修长苍白的手指用力握紧,用力地刺破自己的掌心肌肤——黑夜里,“嚓”的一声轻响,仿佛什么东西瞬间粉碎了。
细微的粉末,从傀儡师指缝间撒落,在黑沉如铁的夜里闪着珍珠质的微光。
天马透明的双翅和漆黑的羽翼在半空中交错,风声呼啸。同属于冥灵的双方没有相互招呼一声,就迅速地擦身而过。
“好多的鸟灵……难道桃源郡发生了惨祸?”看见了那云集的黑翼掠过,领队的蓝夏喃喃自语,手指扣紧了天马的缰绳,催加速度,“不好!会不会是皇太子殿下和太子妃出了事?红鸢,我们得快些!”
然而,在蓝王转头时,却看到美丽的赤王兀自回头看着那群鸟灵掠过的方向,怔怔出神,脸上有奇异的表情。
“怎么了?”蓝夏诧异地询问道。
“蓝夏……你看到刚才那群鸟灵里受伤的那个了吗?”一直望到那群魔物呼啸着消失在黑夜里,红鸢才回过头,一边飞驰,一边喃喃问一边的同僚,“很眼熟啊……应该是我们以前见过的。你认出它了吗?”
“我没留意。”蓝夏心里焦急,因为已经看到了地面上烧杀过后的惨景,“像谁?”
“白王。”红鸢咬紧了嘴唇,吐出两个字。
“什么?”蓝夏诧然回顾,看到赤王的脸色,知道绝非说笑,“白王?你说的是先代白王寥,还是现在的太子妃白王璎?”
赤王低下了头,美艳的脸上有深思的表情:“都像。”
“天……”蓝王蓦然有些明白了,脱口低呼,“你是说,那魔物是……”
红鸢没有说话,只是缓缓点头,就在这一刹那,仿佛感应到了什么,他们两个人迅速勒马,带领一群冥灵战士无声无息地落到了地上残破的庭院里。
那里,已经插满了乱箭的匾额上,写着几个金色大字:如意赌坊。
“好像就在这里了。”感觉到了皇太子殿下的气息,蓝夏心急如焚,来不及多想方才的话题,迅速跳下了马背。
走离那个纯白色的女子身侧,旋即就被无边无际的黑夜包围。
傀儡师默不作声地带着偶人在废墟中走着,穿过那些尚自燃烧的断墙残垣,微弱的火光映红他苍白的脸,空茫的眼睛里居然有近似于仇恨和恶毒的激烈神色,不停闪电般掠过深碧色的眸子。
偶人本来咔嗒咔嗒地跟着主人走着,然而忽然停下了脚步,扯了扯苏摩手里的引线,直直抬起手来,指了指前方的路和远处的如意赌坊——走错方向了。
然而傀儡师根本没有理睬偶人,自顾自地茫然走在废墟里,不停止的脚步,扯得阿诺一个踉跄飞出去。也许知道主人心情糟糕透顶,一直不听话的偶人连忙默不作声地跟上去。
一道半倒的木栅栏挡在了面前。
然而那样不堪一击的屏障,却让鲛人少主怔怔地立住了脚步,空茫的眼睛穿过面前的栅栏,仿佛看到了极远极远的时空彼端。
时空彼端依然是一道木栅栏,仿佛一道闸门拦在记忆中。
结实的木头笼子里,是一个年幼孩童惊恐无措的脸,躲在笼子一角,睁着深碧色的眼睛看外面一群围着的商贾模样的人,拼命把身子缩成一团——仿佛这样把身体尽力蜷曲起来,就能变成很小很小的一点,从眼前这充满铜臭和肮脏味的空间里消失。
然而外面粗壮的手伸进来,还是毫不费力地一把抓住了他,拎了出来,展示给客商:“你们看,不过四十岁!多么年幼,以后可以为你们赚很长时间的钱。”
“它后背上是什么东西?那么大的胎记?啊呀,肚子里是不是还长了瘤子?”有手伸过来,撕开它的衣服,审视,嫌恶地皱眉,“这种货怎么卖得出去?只能用来产珠,还要费力教会它织绡,太不划算。”
“喂喂,别走别走,价钱好商量——你再看看它的脸,保准是从未见过的漂亮!”货主急了,用力扳转孩童的脸,对着远去的客商叫卖。
那样的日子一直过了多少年……八十年?九十年?
叶城东市那个阴暗的角落里,木笼子就是他童年时候的家,以至于很久以来,他都认为这条常年不见日光、弥漫着臭味的街道就是世界的全部。在被视为“物”的眼神打量里长大,最初的恐惧和惊慌变得麻木,仇恨和抵触却一日日滋长起来。仿佛有毒的藤蔓疯狂地纠缠着生长,包裹住孩子的心,扭曲着他的骨,密密麻麻地遮蔽了头顶的任何一丝光线。
经历了开膛破肚的痛、拆骨分腿的苦,死去活来。终有一日变成人形的他被人买去,诸般荼毒,只为榨取完鲛人孩子眼里的最后一滴泪。
然而,那时候仇恨之火长年累月的灼烤已经让他心肺焦裂,任凭如何毒打和凌辱,再也没有一滴泪水从孩子阴鸷的眼里涌出。那一日,在更加疯狂的折磨过去以后,鲛人孩子依然咬烂了嘴唇都不肯哭一声。奄奄一息中,听到主人在一边商量着:不如干脆从这个不能产珠的鲛人孩子身上挖出“凝碧珠”去卖钱吧?
就在那一刹那,他想也不想,抓起织绡用的银梭,刺入了自己的眼睛,扎破眼球!那些空桑人,再也不要想从他身上得到任何东西。永远……永远不要想!
其实,在变瞎之前,他的眼睛就从未看到过光。面前是完全的黑,和永无止境的夜。
直到后来,他辗转被卖入了青王府,又卷入宫廷阴谋,被送上伽蓝白塔顶上去执行那卑鄙的计划——到最后,终于从青王手里换回了自由,然而他却已付出了仅剩的最后的东西,从此一无所有。他没有尊严,也没有为人的准则,他什么都可以背叛,什么都可以出卖。
这所有的一切怎么能忘?怎么可能忘记?
那么多年的侮辱和损害,那么多族人被摧残和死去,他背负这样的血海深仇,去不顾一切地获得了强大的力量,难道回来并不能向那该遭天谴的一族复仇,反而要握住那些沾满鲛人血泪的手,和他们称兄道弟并肩作战?
他怎么能做到?怎么能做到?
傀儡师茫然站在废墟间,面对着那半倒的木栅栏,缓缓抬起手,握紧,一拳打在面前的木头上——瞬间,栅栏在可怖的力量下四分五裂。
然而苏摩的手却没有停,不间断地击在那些寸断的木头上,一拳,又一拳。直到整扇木栅栏都化为碎屑。
漫天飞扬的木屑中,傀儡师蓦然用流着血的手抵住了焦黑的地面,全身发抖地跪倒在废墟里。明珠的粉末终于一点点从紧握的指缝里漏尽,继而滴落的,是掌心沁出的殷红血珠。
夜风卷过来,腥臭而潮湿——宛如几百年前东市里那条阴暗铜臭的街道。
沉默中,忽然听到微微的咔嗒声走近,然后,有冰冰凉凉的东西抱住了他的脖子。偶人苏诺无声地将头颅靠在主人的颊上,一直阴暗的眼睛里,第一次换了了解而安慰的光芒,抱住苏摩的脖子。
傀儡师没有说话,只是默默抱紧了自己的偶人。
那一瞬间,从来一直对立争斗着的奇异孪生兄弟之间,出现了罕见的谅解和体贴,仿佛相依为命般的亲密无间。
“阿诺,”许久,苏摩抱着偶人站了起来,有些虚弱地问,“你……真的喜欢那个鸟灵吗?”
“咔嗒”,偶人没有说话,只是微微点了点头,咧嘴微笑。
“好吧……就如你所愿。”抱着唯一的伙伴,傀儡师闭上眼睛苦笑起来,“等明日安顿好了复国军的事情,我们便去找她,好不好?”顿了顿,苏摩眼里又有茫然的光,喃喃低语,“和魔物为伴,倒是相配啊——其实我觉得那幽凰很古怪……似是哪里眼熟吧?”
阿诺无声地咧开了嘴,似是欢喜地抱紧主人,然而眼里却闪过了阴暗莫测的光。
站起的刹那间,傀儡师和偶人都是一怔。
应该是被方才木材破裂的声音惊动,冥灵女子不知何时已经悄无声息地来到身侧,站在一丈外的街角,静静看着抱着偶人从地上站起的傀儡师。白色长发从她额头飘散下来,在血腥横溢的夜中无风自动,眼里因为方才看到的那一幕闪着说不出的神情。
看到白璎的那一刹那,阿诺脸上关切悲悯的神色忽然消失了,放开苏摩的脖子,“咔嗒”一声跳到了苏摩宽而平的肩膀上坐下,带着讥诮恶毒的表情看着前来的冥灵女子,又看看主人脸上的表情,隐约竟然有几分幸灾乐祸。
几百年了,无论幼时在东市、在奴隶主作坊,少年时在青王府、在伽蓝白塔神殿,青年时在中州、在四海游走,他的主人都是冷酷而孤独的人,从来未曾有方才那样的失态——很多时候,他心底连一丝一毫的软弱犹豫情绪都不曾有,更遑论方才崩溃般的愤怒和挣扎。
东市那样不见天日的生活,很多很多年来,他几乎都以为自己忘了……原来,并不曾忘记。仇恨就宛如蛊毒一样,深种入骨。
苏摩握紧了手,站起来头也不回地走,不想看对方怜悯的眼神。
“等一下。”仿佛看出了对方的情绪,白璎却站在路中,忽然抬起手臂拦住了他。似乎下了什么决心,低垂的眼帘里闪动着光芒,抬起手臂拦住傀儡师前进的路——冥灵虚幻的手形成一个空无的“界”,在那样的阻拦面前,苏摩停住了脚步。
侧身交错的两个人没有看对方,只是停下来、沉默。
“方才……方才那个魔物,是我死去的亲人。”那只虚幻的纤细的手,忽然间微微颤抖起来,白璎低着头,终于艰涩地开口,说出话来,“那只鸟灵,是我的亲人。”
苏摩蓦然一惊,闪电般转头看了空桑太子妃一眼——
“白族最高贵的太子妃,怎么总是和魔物扯上关系?”心底,他听到阿诺的冷笑,这样的话几乎冲口而出,终于还是生生忍住,傀儡师想起了那个鸟灵女童般的外表,只是淡淡问:“难道……是你妹妹?”
白璎的异母妹妹、青王之妹青玟郡主和白王寥所生的女儿——白麟,那个比白璎小上十多岁,然而血统比其姊更加高贵的女童。青王兄妹曾极力谋划,想要让这个女孩成为太子妃,然而终未成功。据说那个孩子死的时候只有十五岁。
难怪那个魔物有着那样让他觉得熟稔的诡异气息。
“不,它不仅是我妹妹。”白璎低低道,声音也开始微微颤抖,“同时更是我的继母、我的叔伯兄弟、我的大臣和民众……是这世上所有和我血脉相连的人!”
说到最后一个字,仿佛是因为剧烈的感情起伏,长及脚踝的雪白长发如同风一样飞舞起来,在乱发中,空桑的皇太子妃转过头来看着苏摩,虚幻的面容上却有真真切切的哀痛:“苏摩,那个鸟灵,是我所有族人死去后,因为绝望和愤恨化成的魔物啊……是白之一族无数的冤魂凝聚成的邪灵!”
傀儡师蓦然回首,看着身侧的冥灵女子。
“因为我从白塔上任性地跳了下去,扔下族人不管,所以他们才被沧流帝国灭族。当冰夷入侵时,封地上的屠杀持续了十天!”第一次,白璎毫不避忌地说起百年前的那一场大难,“除了我父王带了一些勇将杀出,回到帝都,封地上所有族人都死了——为了避免血统延续,沧流帝国将所有王室成员带到北方空寂之山,生生钉死在地宫里!
“有些人的魂魄永远被镇在了那里,有些冤魂散佚出来,凝结成了魔界的邪灵。”白璎苦笑起来,在夜风里微微侧过头,倾听,“你听听……每到夜来,云荒的风里空寂之山上还有那些冤魂的哭声。”
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