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51小说网 www.51xsw.com,乔贞案卷无错无删减全文免费阅读!

    出于安全考虑,乔贞本来打算包下血鸦旅店,但是在达莉亚的坚持下只租用了三层的一半房间。乔贞让其中四间空着,又让几名卫兵封锁了楼层的救火梯,并且监视正门出口。做完这一切安排后,他敲了敲达莉亚的房门。侍女回答“稍等”,三分钟后让他进去的时候,达莉亚已经换了另一套裙子。她站在窗边,手指按在窗前的桌面上,离手指三寸地方的鸟笼里有一只白鸽。夜风从打开一半的窗户吹进来,掠过她衣袖上的边纹,和白鸽脖颈上的羽毛。

    “你们回避一下,我和乔贞先生有话要说。”侍女转身走到门边的时候,达莉亚又补充了一句“你们可以回屋休息了”,随后坐了下来。

    屋里没有添置、替换任何家具;属于达莉亚的只有鸟笼,两本书,柜子里的衣服。除此之外,就只剩下一个普普通通的旅店标准间。

    乔贞记得在出发前清点行装的时候,发现达莉亚的东西只有一个皮箱,还以为仆人们弄错了。连她的私人茶具也没有带来。

    “坐吧,乔贞。”她说。“不过现在不能亲手泡茶招待你了。”

    乔贞先倾身看了看窗户外面,然后达莉亚的对面坐下。外面正对着旅店前的大道,往前是一整排民居,几乎没有行人,因为居民们习惯于在夜里归家闭门不出,预防夜行性的野兽偶然越过警卫线后的袭击。但是他能看见一些来回巡逻着的守夜人,有的右手执剑,左手提着特制的灯笼。为了不打扰居民休息,这些巡逻用灯笼的光线不太明亮,但已经足够让经过特定训练的守夜人利用它来发现可疑迹象。据说正是贡多雷·埃伯洛克在早年的山野独居中发明了这类工具。

    “你看起来有些累。”乔贞说。

    “埃伯洛克一家对我印象不太好,是吧?”

    “你?不,他们不是针对你个人的。是盯上了我们冠着的军情七处这个名号。这样的反应并不奇怪。我出任务的时候也经常遭到抵制,但他们这么做恰恰是因为害怕。我们是占上风的。”

    “但我的确是想让他们接受我个人。我不觉得自己有什么可怕的。”

    “何必呢?你不是来这儿交朋友,也不是来搞募捐的。你是来执行任务,达莉亚。你在餐桌上的时候对约瑟夫的回答就很好,为什么现在又……”

    她打断了他的话。“我知道‘执行任务’是怎么回事。做得好,不等于自己想去做,这一点你比我更明白。”

    乔贞不打算再次把话题带到达莉亚的过去。“我们不谈这些。你还是早些休息吧,长途马车赶路很消耗体力。我也回房了。”他掌心支在桌面上,把身子撑起。

    “等等。今天这些事算不上什么挫折,更排斥的反应我也遇见过……只是……你听我说,乔贞。”

    乔贞看着她,再次坐下。“我听着,你说吧。”

    “知道我为什么要强调自己是‘达莉亚·肖尔’吗?因为我明白,如果不冠上这个姓氏,我就很难举办一次成功的募捐。就像你说的,我们有军情七处的头衔,占上风,他们害怕——我常常想,会不会有因为害怕我而违心捐款的人?就像我其实是在进行某种勒索?还有,在参加一些聚会的时候,我常常会听到周围有人低声说‘就是那个肖尔家的女人’。他们是不是担心不邀请我参加,就等于是表现出对军情七处不敬?有时候,我怀疑自己是不是真的靠自己的力量做成过什么事。”

    “你知道这都是靠着自己的力量,达莉亚。肖尔的姓氏确实有一些用处,但比起你个人的努力来说算不上什么。”虽然明知达莉亚在情绪影响下一时夸大了对自身的负面想法,但乔贞还是想尽力地对她解释。“我见过你的募捐和其他公众活动,非常清楚那是什么样子。那儿有很多孩子,他们对你招手,让父亲把他们扛到肩膀上好能看见你,他们根本不知道‘肖尔’是什么意思。老实说,议会让你来面对守夜人的质疑,是很自私的一件事。所以你也可以学着自私一些,不要再对这次任务有太多想法。举行完授章仪式,我们回去。就这么简单。那兄妹俩对你有不正确的了解,就由他们去。”

    “这不太像你说的话。”

    “是吗?可能是因为我们几年没见面了,也可能不是。我只知道,自己在审讯人的时候,从来不会顾及他们对我有什么想法。没有人可以背着这些负担在军情七处工作,这和在战场上你不能去负担敌人的想法是一样的。而且……达莉亚。”乔贞不由自主地加重了音调。“不是只有你一个人非得依赖着肖尔这个姓氏,却又想脱离它。很多人和你一样。说实话,你现在已经拥有了一定的独立性,也有了脱离出去的机会,比如雷明顿伯爵对你的求婚。”

    达莉亚眉头皱了一下。“……你知道?”

    “是的,我知道他给你一个月的时间考虑,也就是说从夜色镇回去之后不久,你就要答复他。”

    “你怎么……”

    “是他自己告诉我的。他知道我们俩很早就认识,所以想让我劝说你。很可笑,是吧?竟然有人求一个七处探员说媒。”

    “你为什么不早些告诉我?”

    “你看,我这不是一到夜色镇就告诉你了。”

    “完全是他单方面的意愿。我和他只在茶会上见过几次面,几乎连单独说话都没有。”

    “这就是贵族婚姻的常态。他家底殷实,在议会里地位稳固,妻子十年前死于脑病,然后一直未娶,私... -->>

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