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51小说网 www.51xsw.com,福尔摩斯探案全集无错无删减全文免费阅读!

乎的小圆脸,一起仰望着万里无云的苍穹,虔诚地向着与他们同在的可敬畏的上帝祈祷。这是两种不同的声音,小女孩的声音清脆而细小,她同伴的声音却沙哑而低沉,二人同声祈祷,祈求上帝怜悯、饶恕罪过。祷告完了以后,二人又重新坐在大石头的阴影里,小女孩倚在她的保护者宽阔的胸膛里,渐渐睡着了。他盯着她睡了一会儿,自己最终也无法抵抗自然的力量,因为他已经三天三夜没合过眼,一直没有好好休息过。他的眼皮渐渐地下垂,盖住了困倦的眼睛,脑袋也慢慢地低到胸前,他斑白的胡须和她金黄的卷发混合在一起,他们都进入了梦乡。

    若这个流浪的冒险家晚睡半个钟头,他就可以看见这一幕景象了:在这片盐碱地遥远的尽头,开始扬起了一股烟尘。最初烟尘还很轻很淡,远看过去,很不容易跟远处的雾气分开。不过,后来烟尘越来越高,范围也越来越宽,终于形成了一团浓云。很显然,只有飞奔的大队人马,才能卷起如此庞大的烟尘。若这儿是一个土地肥沃的地方,就可以断定,这是草原上放牧的大队牛、羊群,正在向着这边移动。不过,在这寸草不生的地区,很显然,不可能是这种情形。滚滚烟尘逐渐向这两个落难的人入梦的山崖这边行进着,越来越近。在烟尘弥漫中,出现了以帆布为顶的大篷车,以及武装起来的战士的身影,原来,这是一大队向西方行进的大篷车,好一支浩浩荡荡的队伍呀!先锋队已到达这山脚下,而殿后的队伍还在地平线东边看不见。在这片宽广辽阔的荒原上,四轮车、双轮车连绵不断,有不少男士骑在马背上,又有很多男士步行,展开了一个长长的行列。还有很多妇女肩负重担在路上缓慢前行,有不少孩子跟在大篷车旁跑,也有一些儿童坐在大篷车上,从白色的车篷里向外了望。很显然,这并非一群普通的移民队伍,而是一整个强大的游牧民族,因为环境所迫正在迁徙,重新寻觅乐土。在这清晨的空气里,马嘶人叫,车声隆隆,表面上简直乱成一团。即便如此震天动地的喧嚣,也没有惊醒山崖上两个疲乏的落难人。

    20来个表情严肃、意志坚定的骑马的男人,行进在行列的最前面。他们都穿着朴素的衣服,是那种手工织布制作的,都拿着来复枪。他们来到这山脚下,暂时停下来,十分简短地商议了一小段时间。

    一个头发斑白、刮光了胡子、嘴唇绷紧的骑手说:“往右边走,有井,兄弟们。”

    另一个骑手说道:“沿着布兰卡山的右侧行进,我们就能够到达奥格兰德。”

    第三个骑手高声叫道:“别担心没水。可以从岩石中引水出来的上帝,是不会抛弃他的选民的。”

    “阿门!阿门……”他们异口同声地说道。

    他们就要开始赶路时,突然,一个目光敏锐的年轻人指着他们头上那片山崖惊叫了一声。他们一瞧,原来山崖上有一件粉红色的东西飘飘荡荡,在灰色的山岩衬托下,显得特别鲜明。这件东西一被发现,他们就一起勒住马缰,举起了枪。与此同时,更多骑手从后边疾驰上来,只听见他们不少人一起喊:“有红种人!”

    “红种人?不可能!”看来是一个年长的首领的人说,“我们已越过波尼红种人居住区了,走过前边大山之前,不会再有其他的红种人部落了。”

    其中一个青年骑手说:“我上去侦查一下,好吗?斯坦杰逊兄弟。”

    “我也去!我也去……”10多个青年骑手齐声呐喊。

    那个首领命令说:“你们把马留在这儿!我们就在这儿接应你们!”

    10多个青年骑手立刻翻身下马,将马拴好。然后,他们沿着峻峭的山脊,向着那个引起他们好奇心的目标攀登。

    他们悄无声息地迅速前进,显出久经考验的侦查员的那种沉着而矫健的行动。山下的人只见他们在山石间行动如飞,很快就到了那片山崖。那一个最先发现情况的青年走在最前面。突然,跟随在他后边的青年们见他一举手,显出吃惊的样子。他们上前一瞧,眼前的情景让他们都呆住了。

    在这片山崖顶上的一小块平地上,有一个单独的圆圆的大石头。石头旁躺着一个身材高大的男人,只见他须发很长,形容枯槁,外貌严肃。根据他那安详的神色、均匀温柔的呼吸,可以看出来,他睡得正香。一个小女孩睡在他的身边,她的小手臂又白又圆,搂着他又瘦又黑的脖子。她那披着金发的小脑袋,倚在这个男人的胸膛上;她红红的小嘴微微张开,露出整齐洁白的牙齿,满含稚气的脸上,带着天真活泼的微笑。她又胖又白的小腿上,穿着白色的短袜,鞋子真干净,鞋子上的扣子闪着光,所有这些与这个男人身上长而干瘦的四肢形成鲜明的对比。在这对奇怪人物的头顶岩石上,守着三只大雕,它们一发现10多个不速之客来到这儿,就发出一阵啼叫声,惊慌地飞走了。

    大雕的啼叫声,终于惊醒了这两个熟睡的可怜人,他们疑惑地看着眼前的10多个不速之客。这个男子摇摇晃晃地站起来,向山下俯瞰。当睡魔找上他的时候,山下道路还是一片荒凉渺无人烟,如今却是马嘶人叫,一片鼎沸。他露出不敢置信的神色,举起他那枯瘦的手放在眉梢上协助观察,他自言自语:“我是不是神经错乱了呢?”小女孩站在他的身边,紧紧地拉着他的上衣角,她任何话也没说,只是带着儿童特有的那种好奇的眼光,望着周围的一切。

    来救他们的人,很快就使他们相信:大队人马的出现并非出于他们的幻觉。其中一个青年抱起小女孩,把她放在肩上,另外两个青年扶着这个虚弱的男子,一同下山去。

    这个男子自报家门对搀扶他的人说:“我叫约翰·费里尔,我们有21个人啊,如今只剩我跟这个小家伙了。在南边,他们因为没吃没喝,都死了。”

    一个青年问:“她是你的孩子吧?”

    “我想,是的。”这个男子大胆地承认下来,他说:“现在,她算是我的孩子了,因为我一直关照着她,谁也无法把她夺走了。从今天开始,她就叫露茜·费里尔了。不过,你们是什么人呀?”他好奇地看了看这些高大魁梧、皮肤黝黑的救命恩人,问道:“你们人很多吧?”

    一个青年回答说:“我们差不多有上万人,我们是受迫害的上帝的儿女,也是天使梅罗娜的选民。”

    这个男子幽默地说:“我还没有听说过这位天使的伟大事迹,但她好像选对了你们这些不坏的臣民。”

    “谈论神的事,不准随随便便,不准说笑。”另外一个青年肃穆地说,“我们信奉‘摩门经’。经文是用埃及文字写在金叶上的。在派尔迈拉,经文交给了神圣的约瑟夫·史密斯。我们来自于伊利诺州的瑙伏城,在那儿,我们曾建立了属于自己的教堂。现在,我们逃避那个专横的史密斯,以及那些目无神明的人。即便在沙漠上流浪,我们也心甘情愿。”

    一提及瑙伏城,费里尔就想起来了,他说:“我明白了,你们是摩门教徒。”

    “是的,我们是摩门教徒!”他们异口同声地说。

    “那么,你们现在到哪儿去呢?”

    “我们自己也不清楚。但上帝凭借着先知指引我们。你们一定要先去见先知,他会指点如何安置你们。”

    此时,他们一行已经来到山脚下。大群移民马上围上来,把小女孩和这个男子围在中间。有肤色白皙而又温柔的妇女,有健壮而又嬉笑的少年儿童,还有神色诚挚的男人。他们看见这两个陌生人,小女孩是如此幼小,这个男子是如此虚弱,大家都起了怜悯之心。不过,护送的青年们并未停下脚步,他们排开群众前行,后面跟随着一大群摩门教徒,一直来到一辆大马车前边。这辆马车最为高大,而且装饰华丽,与其他的马车截然不同。它套有六匹马之多,而其他的马车一般都是两匹马,最多的也不过四匹马。在车夫的旁边,坐着一个人,不过而立之年,但他那个硕大的头与无比坚毅的神色,一瞧就清楚他是这群移民的领袖人物之一。他正在翻阅一本书,棕色封面的。当这群人护送二人来到他的眼前时,他将书暂时放在了一边,听取了护送的青年们的汇报。

    听完以后,他盯着这两个落难者郑重严肃地说:“你们只有信奉我们的宗教,你们才能一块儿走。我们的羊群绝不准许有狼混进来。与其让两个腐烂的斑点最后毁坏了整个果子,不如叫你们的骸骨在这荒原中暴露着。这个条件,你们愿意接受吗?”

    “我们当然愿意跟你们走,而且任何条件都愿意接受!”费里尔加重语气说。那些德高望重的长老都会心地笑了,只有这位领袖人物仍然保持着郑重、肃穆的神色。

    这位领袖人物说:“斯坦杰逊兄弟,你就收留下他吧,给他喝的、吃的。哦,也给这个小朋友。你还要负责对他讲授我们的教义。”他又对群众说,“我们已经耽搁很久了,动身吧,向郇山前进!”

    “向郇山前进!前进!前进!”摩门教徒们一齐呐喊起来。领袖命令的声音像波浪一样,一个教徒接一个教徒地传了下去,逐渐地,人声在后面的远处消逝了。马鞭声“噼啪”作响,马车声“隆隆”,大队人马很快行动起来,整个长长的行列又蜿蜒行进了。两个落难者被叫做“斯坦杰逊”的长老带到他的马车里,早已给他们准备好了喝的、吃的。

    斯坦杰逊长老说:“你们就跟我住在一起。不久,你们的体力就可以恢复了。从今往后,你们永远记住:你们是我们教的信徒。布瑞哥姆·扬这样启示我们,他的话凭借着约瑟夫·史密斯的声音所说,上帝的旨意就是这样传达下来的。”

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