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51小说网 www.51xsw.com,凡尔纳科幻三部曲:格兰特船长的儿女、海底两万里、神秘岛无错无删减全文免费阅读!

    第十章 彭克罗夫的烟斗

    彭克罗夫是个想到就要做的人。一旦脑子里有了个什么计划,他必须要做,否则绝不罢休。现在他想对塔波尔岛做一下访问,这就必须有一条规模大点儿的船,因此造一条这样的船是必然的。

    工程师制订、水手同意的方案是这样的:

    船的龙骨长三十五英尺,横梁长九英尺,如果船底和吃水线都在预计范围的话,能够保证它顺利行驶。为了保持船体平衡,不至于失控,吃水不应超过六英尺。甲板还要根据船的长度铺设,要有两个舱口,是为了方便进入两个用板壁隔开的房间,帆缆索具要配备齐全,要把它做成单桅帆船,配备的有三角帆、后桅帆、顶桅、前桅帆、后桅支索帆等。这样就容易操纵了,一旦遇到暴风雨就可以赶快下帆,即使逆风航行也无大碍。最后还规定船体要建有真正的船缘,要求船壳板齐平,而不是重叠。在装配船壳时,船的肋骨要及时贴合上,船壳要装在最下面的肋骨上。

    选择哪种树木来造这条船呢?是用冷杉木还是榆木?这两种树木岛上都很多,选择哪种都可以。大家决定用冷杉木,虽然这种木头有木匠所说的“劈”的特性,但和榆木一样容易浸入水中,也易于加工。

    这些事情都已确定了,大家就商定,要等上半年才能迎来美好的季节,时间还很足够,因此船就由赛勒斯?史密斯和彭克罗夫来造。贾丁?斯普莱恩和哈伯特依然打猎。纳布和他的助手朱普师傅,还是继续干他们的家务活。

    一系列的造船工程就开始了,选树,砍伐、剖开,锯成木板,像真正的锯木板工人那样。一周后,位于“烟囱”和悬崖峭壁之间凹处的工地上,就形成了船的模样,龙骨长三十五英尺,前面装上了艏柱,后面装上了艉柱,像一个庞然大物躺在了沙地上。

    虽然是第一次干这个活,但赛勒斯?史密斯并不手忙脚乱。他好像对所有的事都很熟悉,当然,造船也不例外。此外,彭克罗夫对他的帮助也不小。彭克罗夫有这一行的实际经验。因为他曾在布鲁克林的一个造船厂干过几年。赛勒斯?史密斯先在纸上计算出了船的准确尺寸,在严格的计算和周密的考虑后,最下面的肋骨被装在了龙骨上。

    彭克罗夫满腔热忱,对这一新工作,可谓是全力以赴。这点大家都明白,为了造船他一分一秒都不舍得浪费。只有一件事能让他暂时离开造船工地,然而也仅仅是一天的时间。那就是第二次麦收,是4月15日这一天。同第一次一样,这次麦收收获也很大,产量与之前预测的一样。

    彭克罗夫认真地将他的宝贝称量后,惊讶地说:“赛勒斯先生,五斗哇!”

    工程师答话道:“每斗是十三万粒,那么五斗总共是六十五万粒。”

    水手说:“我们这次要全部种下去,但还是得留一点儿。”

    “是的,彭克罗夫,如果下一次我们能继续获得成比例的产量,那我们就能收获四千斗了。”

    “那我们就能吃上面包了吧?”

    “对,能吃上面包了。”

    “那需要建个磨坊吧?”

    “肯定要建的。”

    又开辟了第三块比之前那两块要大很多的麦地。土地仔细地翻松平整后,就又播上了珍贵的种子。干完这些,彭克罗夫又继续造船了。

    这段时间,贾丁?斯普莱恩和哈伯特在附近一直不停地打猎。他们大着胆子深入到了远西森林的那些从没去过的地方,他们也很小心,子弹上膛,防备危险的发生。那里显得很杂乱,树木高大苍翠,但树和树之间密得都透不过风来。枝叶稠密,阳光几乎照不进来。因此,要勘察这些树群难度很大,因此记者每次冒险进去都必带袖珍罗盘,否则是恐怕连返回的路也找不到了。由于活动起来不够自由,这个地方猎物也不多。不过,在四月份的后半个月里,有三只大型食草动物还是死在了他们的猎枪下。那是一些无尾熊,大家已经在湖的北面见过一只。它们的动作太不灵活了。它们企图在粗大的树枝间躲避,还没来得及藏起来就被贾丁?斯普莱恩和哈伯特枪杀了。它们的毛皮被带回了“花岗岩宫”。使用硫酸对这些毛皮进行鞣制,这样它们就可使用了。

    在一次外出时,他们又有了新发现。这主要是贾丁?斯普莱恩的功劳。不管怎么说,这次发现也很重要。

    4月20日那一天,记者在前,哈伯特在后,两位猎人进入远西森林西南面的深处,两人相距五十步远。记者先来到林中一片空地上,因为树木较为稀疏,还能有几缕阳光透进来,地面上有斑驳的树影。

    贾丁?斯普莱恩闻到了一股味道,这令他很惊讶。这味道应该是那种植物散发出的,这种植物有着很直的茎,圆柱状,分枝多,顶端生有总状花序,结很小的籽。

    记者将这种茎拔了一两根,转身递给小伙子看,并问他:“哈伯特,你看这是什么?”

    “斯普莱恩先生,你在哪儿找到这种植物的?”

    “在那边林中空地上,有很多呢。”

    哈伯特说:“好哇,斯普莱恩先生,这个发现可是会让彭克罗夫对您感激不尽呢!”

    “难道这是烟草吗?”

    “是的,虽说不是上等的,但也是烟草啊!”

    “哈哈!这老实厚道的彭克罗夫!这下他不知道有多高兴呢!他一定不会全抽掉的!他一定会给我们留一份的!”

    哈伯特说:“啊!斯普莱恩先生,我有个想法,我们先不要告诉他这个好消息,等我们把烟叶制好了,到那天,再把这装满烟叶的烟斗突然递给他。我想他一定会惊喜不已的!”

    “这是个好主意,哈伯特,到那天,我们这位同伴在这世上就心满意足、别无他求啦!”

    于是,记者和小伙子采摘了大量的这种珍贵植物,便回

    到了“花岗岩宫”。他们是悄悄溜进去的,看他们那谨小慎微的模样,就好像彭克罗夫已变成了最严厉的海关人员要查禁他们似的。

    赛勒斯?史密斯和纳布都知道了这个秘密,只有水手对此毫无察觉。晒烟叶需要很长的时间,先把薄薄的烟叶晒干、切细,然后再在发烫的石头上做一番焙烤。这就需要一个多月。彭克罗夫正忙于造船,只在休息时才回“花岗岩宫”,所以这一切对彭克罗夫都是隐瞒着的。

    彭克罗夫一心一意忙着造船,可是有一次,他这个造船的活儿被迫暂停了一下。5月1日那天,出现了一次预料之外的捕鱼的好时机,需要全体人员参加。几天来,大家发现一头巨型动物出现在外海两三海里之处,正在那里游动。这种鲸鱼体型最大,看起来像南半球鲸,一般都称它为“好望角鲸”。

    水手喊起来:“这可是逮住它的好时候啊!如果我们有条合适的小船,又有副锋利的渔叉,那我一定会去逮它的。我要说:‘追上那畜生,逮着它是很值的!’”

    贾丁?斯普莱恩说:“这很好,彭克罗夫,我很喜欢看您使用渔叉的样子。那一定是很威武的!”

    工程师说:“是很威武,但也是有一定危险性的,可是,既然缺少逮住它的工具,那我们就不要去理它了。”

    记者说:“我感到很奇怪呢,竟然能在这里见到一条鲸鱼。这可是纬度相对较高的地区啊。”

    哈伯特回答说:“斯普莱恩先生,为什么这么说呢?我们所在的地方正是英美渔民称为‘鲸鱼区’的那个区域,正处于新西兰和南美洲之间。在这里,大量存在着南半球鲸鱼。”

    彭克罗夫答道:“毋庸置疑,可让我惊奇的是,我们并没见到更多。

    无论如何,反正我们也不能靠近它们,这也就无所谓了。”

    于是,彭克罗夫又继续干他的活了,但心里在暗暗地遗憾,并叹了口气。因为,对任何水手来说,都有着很深的渔夫情节。见到鱼而不能捕捉,尤其是见到一条巨大的鱼而不能捉住它,其内心的感受是可想而知的!

    但这并不单单是乐趣,应该承认,对大家来说像这样一个巨大猎物是很有用处的,因为鲸鱼全身都是宝呢,鲸脂、鲸油、鲸须都有很多种用途呢!

    就在大家惋惜不已的时候,那条惹人注目的鲸鱼,好像很喜欢“林肯岛”周围的那片海水似的,一直没有离开。因此,大家无论是在“花岗岩宫”的窗户里还是在“眺望岗”上,都能看到它的影子。当贾丁?斯普莱恩与哈伯特不去打猎时,他们就会举起望远镜,观察鲸鱼的一举一动。纳布也会边照看炉子,边看那鲸鱼。

    那条鲸鱼,根本没有意识到会有这么多人注意它。它可能会旁若无人地游到了宽阔的“合众国湾”。在它的无比有力的尾鳍的推动下,飞快地从“颌骨海角”一直游到“爪形海角”;一跳一跳地靠着尾鳍游动,有时速度能达到每小时十二海里。有时,它会游到小岛的附近,以致大家能完全看清它。这头鲸鱼全身呈黑色,头部比北半球鲸鱼扁平,确实是一条南半球鲸鱼。
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