这次的事情从头到尾都有些诡异，怎么老太太遮着掩着半天的事情一下子就天下皆知了？怎么这么不碰巧，伺棋和绿意说话就被金氏听见了？怎么平日里那样生龙活虎的金氏，竟会被丫鬟们的三言两语气到昏厥过去？怎么平日里如火药一般一点就着的金氏，今日反常地压得住气？若是换做平时，她早该已经冲出来，冷嘲热讽一番……

分明哪里都不对，可她偏偏抓不住金氏的半点把柄，反倒自己赔了个丫鬟，还赔了不少脸面。

还有这个宋研竹，从前总是躲在旁人看不见的角落，瞧着是娇娇弱弱的，怎么病了一回，反倒病出一股大家闺秀的气势来了？

莫非，从前她当真小看了她们？

袁氏心不甘情不愿地收回视线，扬了声道：“我这几日得了风寒，就不进去打扰你娘亲了，让她务必安心养病，改日我再来看她。”

宋研竹福了福身子，道：“听闻合哥儿总去打扰大伯母，侄女替母亲谢谢大伯母这样关照他，伯母慢走。”

袁氏闻言再次垂眸上下扫视她，弯了弯嘴角道：“本该如此，合哥儿和我有缘，我很是喜欢他，更何况他还是我亲侄子，打断骨头还连着筋呢。”

“伯母说的是。”

宋研竹半蹲着身子，目送袁氏离开，这才返身回到金氏屋里，金氏正侧卧在贵妃榻上闭目养神。

屋里点着宁神香，细细的烟雾袅袅而上，氤氲在香炉之上，兀自生出一种朦胧的美感。

宋研竹轻手轻脚地走进去，正想替金氏拿床毯子盖盖，金氏却开口道：“真是一出热闹的好戏。”

宋研竹道：“吵着娘休息了么？”

金氏摆摆手，摸摸宋研竹的脸问：“你是不是都猜到了。”

宋研竹点点头。

知母莫若女，即便宋研竹先前不敢肯定，此刻金氏问出口，也就相当于是承认了。

外头的那些风声，是金氏放出去的，府里的流言，也是金氏让人传出去的。

只是上一世，金氏或许还对宋盛明抱着一丝希望，所以总想着替他留些颜面，没想到最后却苦了自己。

而宋研竹提及宋合庆，却是真正将她打醒。

走这一步棋，是把宋老太太和宋盛明都送到了风口浪尖上，全城的眼睛都在他们二人的身上，若是宋老太太往后再敢乱动，只怕也得掂量掂量世人的看法。

“祖母自个儿现在是一身腥才无暇细想。

母亲就不怕她回头怀疑您，怪罪您么？”

宋研竹问。

金氏嗤笑道：“你以为她现下就不疑心我了？再疑心又如何，她又找不到半点证据。

再说，外头的那些流言，莫非都是假的？”

宋研竹不由得语窒。

这种半真半假的流言最是无从考据，总不会有人亲自跑来金氏或是宋盛明跟前验证一番。

更何况，老太太确实也是心虚。

金氏道：“趁你祖母现在没想明白，你赶紧去将合哥儿给我带回来。”

宋研竹应了声“是”

，带着初夏一路寻到老太太院子里。

院子里的丫鬟见了她，赶忙行礼，道：“方才三小姐和四小姐来了，说是要带小少爷去园子里放风筝。”

宋研竹匆匆告别，循着园子的路一路前行，走了片刻，初夏拽了拽她的袖子抬头指向天空，道：“小姐，你看，风筝在那儿呢，合少爷在那边！”

宋研竹抬头望了望，抬步正要走，心里却突然咯噔一跳：“不对，那不是荷塘的方向么？”

“是荷塘……”

初夏话音刚落，宋研竹只道一句“糟糕”

，拽起裙角便往那个方向狂奔过去。

待她气喘吁吁跑到荷塘时，就见荷塘里一阵扑腾着一个半大的孩子，沉沉浮浮地喊着救命，岸上的宋喜竹定定地站着，不呼喊也不采取任何措施，一动也不动地望着水里，像是在认真欣赏一幅画。

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