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争从正午坚持到黄昏，天黑了下去，像是无边无际的绝望，吞噬了大好河山。
七
“你输了。”杜清昼遗憾地叹了口气。
山风冷冷拂窗，两人像是对坐的雕像。棋枰上黑白子交错，仿佛命运残酷的鞭痕，入木三分，宛如定局。
裴昀的白棋已经陷入绝境。
杜清昼轻笑拢袖：“我失去的东西，需以这天下来殉葬；那些令我失去一切的人，我绝不会放过。”
“所以，你也不放过自己？”裴昀的神色似乎有些悲哀，凝视着棋枰边的那枝白梅。梅花古雅暗香，像是谁安放着这些年在黑暗中筹谋的绝望，那样坚硬地，永不回望。
一瞬间，杜清昼踌躇满志的脸孔突然变得僵硬，像是被人窥见了藏得最深的伤口。
他日复一日，游刃于乱世烽火之间，买卖货物与人心，只有这一枝梅花，是他永远无法交易的。
白梅高洁，傲骨铮铮，故乡那一片广袤如雪海的大庾岭梅原，是他们的老师张九龄最喜欢的风景。他曾经恨过老师，恨姐姐死时老师不曾阻止。而多年前，杀死老师的那一箭，就射在他眼前，杜清昼也没有阻止。
午夜梦回时，杜清昼常常浑身冷汗惊醒，他觉得自己的人生被某个场景横劈为两半。
他知道这就是“失去”。像雨从指缝间滑落，无论如何用力，也抓不住，挡不住。
多少次他在梦中茫然朝虚空中伸出手，却什么也握不住。
他还会梦到故人，但面孔却已模糊不清。失去的东西，许多年的时光与生命，物是人非的距离，都找不回来了。
很多时候啊，他说的话，没有人信；事实的真相，没有人听。于是，他无法收获自己内心的秩序，也无法收拾爱恨的残局。
连绝对的胜利，都会成为一种讽刺。
“你输了！”杜清昼突然失态发怒，霍然站起：“而且不会再有翻盘的机会！”
裴昀没有说话，他执起那枝梅花，花瓣晶莹剔透，仿佛随时会自指间簌簌飘下。他的衣袂也被清风掀起，一声清越的微响，白子落在棋枰上。
山风呜咽，日光如雪，屋子里安静得没有一点儿声音。
那是难以想象的一手棋，如匕首直入黑棋盘中大龙的心脏，而右下角的大好河山，竟被他尽数舍弃！
怎么会有这样的下法……
杜清昼的脸色微微扭曲，伸出的手猝然停在棋盘上空。
这种玉石俱焚的下法……不，不是玉石俱焚！从始至终，这棋局根本就一直有某种东西，在他的掌控之外！
裴昀的眼神像是漫天夕阳倒映在湖泊之上，带着伏尸百万的血光：“胜负还远未分出——你确定，你真的掌控了宋枳吗？”
八
宋枳从军那一年只有十二岁。
他是从家里逃出来的。
在家的时候，宋枳的身上总是遍体鳞伤。长年累月，他被自己的亲生父亲毒打。被殴打不是他最害怕的，他最怕的事情，是父亲在他面前毒打母亲，一次次他怒吼着前去阻止，被推倒撞得头破血流，房间里传来衣服撕裂的声音，父亲暴躁大声的咒骂、耳光声，与母亲懦弱绝望的哭泣声。那时候，他就觉得死并不可怕。
后来，母亲死了，裹在一张薄草席里下葬。十一岁的宋枳在坟前跪了一整宿，没有哭。
哪怕是多年后见惯了战场上的腥风血雨，他始终阴沉冷酷，只因为他见过比死更可怕的东西，叫绝望。
天宝年间兵源不足，朝廷开始实行募兵制，军中供给衣食。宋枳从家里逃出来，用仅剩的铜钱从祝家铁匠铺里换来一把劣质的剑，就以流民身份从军了。
从军的日子也不好过。
军中的士兵分为三六九等，那些祖上有官职的是上等兵，有户籍和身份的平民是中等兵，像他这样的无籍流民，是下等兵。
那时边境太平无事，士兵们很闲，一些上等兵卒就以欺辱捉弄下等兵为乐。宋枳面黄肌瘦，加上性格阴沉，孤僻不合群，是常被欺辱的对象。军营里喂了猪羊，剩饭与糠都倒在槽里，由伙夫营管理。
那一次，几个上等兵把宋枳的脑袋强按进满是馊水和猪食的槽里：“我就看不惯你这贱民的眼神！从军不就是来混吃军饷的吗？你只配吃猪狗吃的糠！”
周围传来阵阵恶意的哄笑，宋枳的脸涨得和血一样红，拳心紧握几乎破裂，终于，他一拳打在领头的士兵脸上！
鼻血顿时从对方脸上冒了出来，在对方发怒的吼叫声中，无数拳头朝宋枳身上招呼过来……
那一天，宋枳不知道自己被打了多少拳，也不知道自己挨了多少脚，仿佛又回到了在家中的日子，无尽的毒打将他卷入黑暗绝望的深渊……到后来，他疼得有些意识不清了，突然听到一个陌生的声音在头顶说：“你们在干什么？”
士兵们骂骂咧咧地散开了，四周安静下来。
宋枳挣扎抬起头，他头发上沾着馊水和剩菜，满身血迹与汗污，血从眼皮往下流。
鲜红可怖的视线中，他看到了一个干干净净的，头戴幞巾，腰间佩剑的少年。少年的眸子清亮温润，剑眉如远山，关切地朝宋枳伸出手：“站得起来吗？”
宋枳冷漠地推开他的手，随即自己摇摇晃晃地站起来，他是在绝境中强悍活下来的，对疼痛的抵抗力要比常人强。他不相信人的善意，也不接受人的施舍。
就在宋枳转身要离去的时候，一件尴尬的事情发生了，他的肚子突然咕咕叫了起来。
那几个上等兵说得没错，宋枳是为了活下来，为了吃军饷，才来从军的。但是很多时候军粮限量供给，他总是饥一顿饱一顿。
少年将一只橙黄的橘子递了过来：“你是饿了吧？我这里有橘子。”
——手白皙而干净，橘子带着微微的香气。
“你没听到他们说的吗？我不配吃橘子，只配吃猪狗吃的糠！”宋枳眼睛赤红，恶狠狠地回头，“所以，带着你的橘子滚。”
少年听到这话沉默了一会儿，但没有生气，而是将那个橘子放在他手中，转过身去。
在离开之前，少年丢下了一句话：“你拿自己当人，就没有任何人能拿你当猪狗。”
宋枳浑身一震。
那个橘子橙黄如阳光，颜色鲜亮得像是匕首，刺进了他浑浑噩噩的人生中。
从那之后，宋枳发了狠，在校场上拼命演练，在战场上拼死搏杀，他性情凶悍，有仇必报，渐渐地曾经奚落他的人都不来了——谁也不愿意为了几句话的便宜，就被打落满嘴的门牙。他悍勇不怕死，立下了几次“跳荡功”[1]，成了执旗副队头，虽然仍然因为流民身份升迁得比别人慢，但毕竟渐渐过得像个人样了。
秋天又至，雁门关的橘子树也挂了果，士兵们都去抢着摘，宋枳还是不爱说话，等人少的时候他独自爬上树，摘了一个橘子。
夜里，他把那只橘子放在掌心，翻来覆去地揉软，心似乎也被揉软了。最后他没有吃，把这个橘子放在床头。
当初给他橘子的少年，应该不会再出现了吧？
萍水相逢，早已天涯了无音讯。不相见才是最好的，这地狱一样的战场，如果有得选，谁不愿意离开？
有时候，不是不怕死，只是别无选择而已。
第二年夏天来时，宋枳在行军中受了伤，没有及时医治，伤口化脓生出恶疮，发出阵阵浓臭，甚至有苍蝇在伤口上觅食。每当他想要小憩片刻时，不是被恶疮痛醒，就是被苍蝇的嗡嗡声吵醒。
之前去军医那里看过，也给开了几贴药，但丝毫不见好。军中的药是有限的，不可能全给一个低阶队头，军医也摇着头说，只能靠自己了。
宋枳知道自己快要死了。他开始时而浑身发热，像是火炉里滚烫烧红的剑；时而又阵阵发冷，像是在寒冬腊月被爹殴打，独自蜷缩在墙角的无数个不眠夜。
在死亡离他近在咫尺时，他以为自己看见了临死前的幻觉……
眼前出现了那个给他橘子的少年。
少年已经长大了很多，一身英气夺目的明光铠，头戴银色盔甲，清秀的面孔也被风沙雕琢出了棱角，青涩的神情变得坚毅，不变的是那温和如鹿的眼睛。
“他怎么了？”少年问身边的人，显然已经认不出他来了。
“殿下，他这是伤口发了恶疮，只怕是治不好了……”旁边的军官赶紧上前，摇头叹息，“若是有户籍的良民，到时把他的尸体送回老家，赏赐些财帛，抚慰他的家人罢。”
“人还没死。”少年皱眉蹲下来。可是宋枳不愿意看见他，将头扭过去，苍蝇又循着腐臭在他伤口上飞，他不想让那少年看到他的脸。
“殿下！”旁边的人大惊失色。将领们也冲了过来阻止：“殿下您这是做什么？！”
少年摆了摆手，示意他们不必惊慌，将宋枳的裤腿卷起，清凉而稳定的手落在他的小腿上，为他清理满是脓血的伤口。
旁边的侍卫都悄悄捂住了鼻子，少年却似乎毫不在意，清理完伤口，然后从随身的包裹里取出膏药抹在他的腿上，站起身，把剩下的膏药递给将领：“这是我从长安带来的伤药，或许有些效果，让军医按方子配一些发给将士们——还有，让军医再来看看他。”
“是！殿下仁厚。”
原来，少年竟是广平王李俶。
死里逃生之后，宋枳没有再见过李俶，但也许否极泰来，他的运气渐渐变得好了起来。雁门郡原先的守将被朝廷调走，曾经在河西作战的老将贺含元驻守雁门关。贺将军治军严格，无论出身来历，对所有士兵一视同仁。勇猛不怕死的宋枳靠着军功一路从队头升迁，成为贺将军的副将。在贺将军麾下，他还识了字，读了兵书。
再后来，安史之乱爆发了。
山河风雨飘摇，河东郡县大多投降。贺将军拼死守卫孤城，带领将士们打退了史思明的几次进攻，但唐军也损失惨重。
从开战以来，宋枳便将沙子堆在粮仓，上面铺一层薄米，用以稳定军心。
到第十四日的时候，最后一斛米用尽了。
那一晚，浑身浴血的贺将军把宋枳叫到跟前，给了他一把剑。
“这是白玉剑，当年天子命我守卫雁门关，赐给我这把剑，我固然不怕死，但不能让全城百姓殉葬。你用这把剑割下我的头颅，去向史思明投降吧！”老将军声如洪钟，昂首站立。
宋枳浑身一震。
“粮草尽绝，兵临城下，外无援兵，”贺将军白发苍苍，神色悲怆，却没有一丝惧容，“这是保全百姓唯一的办法。”
“我不能这样做。”宋枳双目赤红，扭过头去。
安禄山每每攻陷城池之后凶残屠城，血流漂橹，千里无人烟。宋枳比任何人都清楚，如果不想让代州百姓被屠杀，就只能胜，或者投降。
“有个自称杜掌柜的商人来找过我，要买这把剑，被我赶走了。”贺将军不舍地最后看了一眼手中染血之剑，“如今看来，他只怕早就知晓城中粮草之困。你杀了我之后，把剑拿去卖掉，在茶马交易的集市上应该可以卖一个好价钱。然后，再派人用换来的银钱到江淮去采购粮草，再图收复河东。”
乱世烽火，名剑蒙尘。
宋枳用颤抖的手接过剑，朴拙的铁剑，仿佛重于千斤……这些年来朝中人心离散，边关乱象渐生，安禄山和史思明谋反固然是早有野心，可这一切乱象的幕后，也有一股强大的力量在推波助澜。
那力量叫利益。
边陲军人有自己的利益，他们可以不再听命于朝廷；文官们有自己的利益，他们急于自保；商人们有自己的利益，他们追逐更高的回报。
这些看似琐碎的欲望，就像尘埃不起眼，可是，又仿佛就是世界本身，可以将最强大的英雄击倒。
河山千疮百孔，总有孤勇的热血，总有执着的殉道者。
贺将军仰天大笑：“难为你了。”
终于，宋枳闭上眼睛，挥剑斩下，鲜血飞溅……
人人唾骂他是见利忘义的叛徒，人人鄙夷他是见风使舵的小人。拱手献上城池与贺将军的人头，让宋枳赢得了叛军的信任。他随后被安禄山封为镇远大将军，驻守雁门关。
大军出征的前一夜，宋枳在营帐里写书法。
来自江淮的粮草已经于日前秘密抵达，雁门铁骑中的心腹将领知晓实情，前来与宋枳商议，却见他悬腕提笔，正挥毫写字。
将领上前一看，那竟是一首诗。
江南有丹橘，经冬犹绿枝。岂伊地气暖？自有岁寒心。
“我很喜欢张丞相这首诗。”宋枳头也不抬地说，“很多人说我的名字取得不好，叫枳，橘生淮南为橘，生淮北则为枳。”
宋枳搁下笔，负手而立。
这么多年来，不管经历怎样的绝望，橘子的香气与少年掌心的阳光，好像始终照在他身上。于是，他舍不得让命运把自己切割得支离破碎，舍不得让黑暗把自己吞噬得面目全非。
橘生淮南淮北，自有岁寒之心。
环境固然会使一个人变化，困境固然会使许多人屈从。但仍然有人无论生于肥沃的土壤，还是贫瘠的沙漠，仍然坚守内心，并不随波逐流。
“在最险恶的环境中成长起来，血也可以很热。人心就是这么奇怪的东西，哪怕再冷，只要有一点微光，就会奋不顾身。”
九
李俶醒来的时候，看到远山微微的余光。
似乎有个浑身浴血的军人站在他面前，分辨不出年龄，目光冷酷，盯着他的神色也很古怪。
李俶实在太过虚弱疲惫，动了动唇想要水喝，却什么也没有说出来，很快又失去了知觉。
半昏迷中似乎有人在给他喂水，浑身时而滚烫如火烧，时而冰冷如坠雪地，意识沉沉浮浮。直到第二日清晨，高热退了下去，李俶才真正清醒过来。
眼前还是那个人。
对方的脸孔仍然冷酷，但眼神没有那么可怕了。他这才想起昏迷前的情形……当时在背后用剑偷袭他的，就是这个人。
那剑气太强了，悍勇如劈山填海的意志，隔着漫天飞沙也能感觉到透骨的杀机。哪怕是此刻，对方的气场仍然凛冽。
旁边有满身鲜血的士兵匆匆赶来：“宋……宋将军，西面被攻开了缺口！”
李俶浑身一震。在他眼前的，竟然是叛将宋枳。只听宋枳冷笑：“擒贼擒王，我们怕什么？”
他对士兵吩咐几句，随即大步走到李俶面前，俯下身来，猛地一把将李俶的衣襟扯开！
李俶脸色惨白，本能地要拔剑，却发现自己根本无力抬起手臂……
愤怒与绝望之中，肩头却突然一热，麻木的肩膀随即传来微微的刺痛。只见宋枳竟俯身在吮吸自己肩上的伤口，吐出一口血，再吮吸，再吐出，直到吸出的血变成鲜红色。
“殿下，枪口有毒，才会令你昏迷。”宋枳抹掉嘴唇边的血，他的眼神带着生疏而生硬的温柔，像是冷硬的石头上开出了花来。
李俶怔了怔，难以置信地看着对方。
“殿下，”宋枳双手托着剑，单膝跪了下来，如同巍峨山峦俯首：“曾经有人问我，帝王的黄金台，朋友的白玉剑，我选哪一样？
“你，就是我的选择。”
从始至终，我的选择都只有一样，那就是你。
我手中的剑是为你，心中的战意也是为你，生为你征战沙场，死为你魂守故土。
四野疾风吹过，草木猎猎如旗。
“……”如同电光火石在李俶头脑中闪过，他什么都明白了：“昨天，你是来救我的？”
当山石凶险滚落，几杆淬毒的长枪同时朝他袭来时，身后那一剑，不是偷袭，而是前来相救的！
“殿下曾经救过我的性命。”宋枳望着对方的眼睛，“军中的士兵那样多，殿下或许已经不记得我了。”
李俶的确不记得了。
宋枳生得冷酷威武，更强的是他的气场，钢浇铁铸，山岳难撼：“擒贼擒王，昨日我们已经生擒叛将高秀岩。”
李俶按着肩膀上的伤口吃力地站起来，只见群山之间旌旗绵延，唐军数万将士严阵列于山谷中。而远处传来攻城的号角，郭子仪的部队已经对雁门郡发起了总攻！
“宋将军，残余叛军已经溃散！”士兵驰马来报！
“好！随我来！”宋枳翻身上马，那一瞬间他回头望向李俶，似乎还有许多话要说，又似乎所有的话语都是多余，他释然一笑，扬鞭大喝：“将士们，还我大好河山，就在今日！”
十
自安史之乱以来，这是唐军打的第一场大胜仗。
唐军重夺雁门关，收复河东，三军振奋。秋风凛冽如刀，吹在人身上却没有那么冷了。
大军入城时，天空晴朗如洗，士兵们的脸上也都被阳光照得明亮兴奋。不知道为什么，李俶却有一缕不安的感觉。
统率大军的宋枳脊背微弯，马速慢得有些不正常，李俶策马到他身边，关切地问：“宋将军怎么了？”宋枳摆了摆手，示意他不用担心，身形却猛地一晃，突然毫无预兆地栽下马背！
“宋将军——！”
“宋将军！”
……
杜清昼的第四件东西，是一种叫“寒色散”的剧毒。
任何人只需服用一次，就会被药性控制，除非在三日内重复服用，便会受万箭穿心般的痛苦，全身冰寒而死。在茶马交易的集市，杜清昼以天价将“寒色散”卖给了史思明。
当初宋枳来降，史思明并未真正信任他，而是很快派心腹送来“寒色散”，用以彻底控制宋枳——就像他对其他的唐朝降将一样。这，才是杜清昼笃定宋枳会听命的筹码。
如今寒色散剧毒发作，无药可解，宋枳早已知道自己的结局，但他嘴角带笑，并无遗憾。倾斜的天地，白晃晃的日光，年轻皇子错愕的脸庞，这应该是自己在人世间看到的最后景象了吧……
在宋枳渐渐涣散的瞳孔中，恍惚看到熟悉的士兵们悲痛惊慌的脸，看到李俶的面孔渐渐变得模糊，似乎拼命喊着什么。
……手臂无力地垂落了下去，宋枳停止了呼吸。
“宋将军——！”李俶紧紧抱住宋枳冰冷的身体，突然意识到，出征时宋枳回头望了他一眼，似乎还有许多话要说，又似乎所有的话语都是多余……
那一眼，就是诀别。
一局棋已经收官，一场战役已经打完，在这惨烈的战斗中，宋枳才是执棋的人，他亲手将自己设为了一颗弃子。
十一
“不可能……”
冷汗从杜清昼的额头上流下来，他猛地撑住棋枰，几颗黑白子猝然滚落下去。
裴昀将散落的棋子捡起来，在棋盘上一颗颗重新放好，身影就像阳光下的雪山，那样孤独而磊落。
“我的确有近乎盲目的自信，但，我相信的不是交易本身，而是‘人’。趋利避害，是人的本性。可那些战火中流离的母亲，会将最后一口食物给自己的孩子；那些守城的士兵，会坚持到城破的最后一刻。你说得对，利益就像尘埃，它是世界本身，但世界除了尘埃，还有阳光。
“宋枳并不是什么小人，他是大唐的军人。”裴昀淡淡地说：“军人应该死于战场，不该死于毒杀。”
杜清昼猛地抬起头，不知何时，对面的少女早已不见了，而窗外浮云聚散，五彩凤凰已穿过崇山峻岭。
“殿下，宋将军已经去了……”
郭子仪几人试图把李俶扶起来，但年轻的皇子紧紧抱着冰冷的身体，热泪滚落，不肯松手。朦胧泪眼中，有士兵飞奔来报：“有……有个小姑娘让把这个东西交给殿下！”
李俶的手微微发抖，比夺回城池更强的震撼瞬间攫取了他的心神。他接过士兵手中的瓷瓶，毫不迟疑地打开，颤抖地对着宋枳的嘴滴了进去。
在将士们错愕而疑惑的目光中，李俶俯身把头贴到宋枳的胸膛上，良久，他颤抖地抬头：“……有心跳了。”
瓷瓶中盛放的是龙涎。
龙的力量是“净化”，龙涎可解世间百毒，寒色散也不例外。
不等众人从惊喜中回过神来，空中突然传来一声鸟鸣。
刹那间，万千将士的佩剑在鞘中发出清越龙吟！像是在回应某种力量。一缕橘色的光芒骤然从远山升起，仿佛晨曦回归天空……盛大的光芒化为大鸟华美的羽毛，弥漫为天地间温暖的秋意。
李俶震惊地望向鸟影的方向，旁边的士兵激动地说：“殿下！你看那只鸟！”这一刻，李俶也发现了，那是当初给他衔来匣子的那只大鸟！
“是那只大信鸽？”李俶怔怔地说。
“……”旁边的士兵顿时被呛了一下，侧过头来，“殿下确定那是信鸽？”
在李俶不解询问的目光中，士兵兴奋地大喊：“殿下，你看到它羽毛的颜色了吗？”
李俶笑了笑：“我看不见颜色。”
士兵回过头来，愣了一下。
年轻皇子的笑容那样温和，眼眸那样清澈，实在让人看不出……他的眼睛有缺陷，看不见任何颜色，世界在他眼中，都是一径的灰。
面对士兵眼中的慌乱和歉意，李俶摇了摇头，他并不介意眼睛的缺陷被提及，神色温暖如常：“我虽然看不见颜色，但我可以看见人们脸上的笑容。”
将士们的、百姓们的，甚至胡人们的……李俶都能看见，他很喜欢他们的笑容。夜里听到笛声，他知道士兵们在思念故乡；王妃被困在洛阳，他也很想她。如今被推到风口浪尖，支撑他浴血走下来的，也许是家国天下的责任，也许，是回家的希望。
李俶的目光落在远山之上，比阳光更淡，比风更暖，却有种力量。
一个时代被战乱从巅峰拉进了谷底，帝都崩塌，河山破碎。但还有一些坚持的力量，在谷底重新生长出来。
三军沸腾，将士们欢呼：“那是凤凰……是传说中的神鸟，凤凰啊！”
“是凤凰！”
——乱世之中，所有人都在寻觅的凤凰！
或许，终有一天，乱世会结束，太平将重临。
十二
“我跟你们说，那天你们没有看到，那些人类有多崇拜我！”琳琅得意洋洋地吹嘘，开心地炫耀新得到的羽毛。锦缎般的光彩在她身后绵延跳跃，如同群山的影子在天地间铺展。
他们已踏上了新的旅途。
那局棋下了整整一天一夜，最后的结果，是杜掌柜将白玉剑拱手奉上。而第七枚凤羽，就镶嵌在剑上。
——橘色的羽毛，力量是忠诚。
万千军人对故土与家国的忠诚，舍命相护，生死坚守。
裴昀似乎想起了什么往事，目光悠远。叶铿然走在他身边，清冷的眼底泛起一丝忧虑：“将军，杜掌柜把剑给你时，跟你说了什么话？”
那时杜清昼转身走进房间，即将迈入门槛时蓦然回头看了他们一眼，无声勾起的嘴角带笑，仿佛隐匿着一个极为危险的漩涡。
“裴昀，我差点忘了件事。”
他突然凑近裴昀，用只有两个人能听到的声音，在裴昀耳边说了一句话。
话语落定时，裴昀的脸色蓦然一变。
“放心啦叶校尉，他只是说我长得太帅坐在他对面，让他下棋的时候分心，他输得不服气而已！”裴昀露出慵懒的笑容，随口胡扯，把叶铿然气得额头青筋跳动。
叶铿然停住脚步：“你参与任何战事，如今救了广平王，又给唐军破敌之策，杜清昼怎肯罢休？”
“我没有参与战事，”将军微笑打了个哈欠，顺手勾住叶铿然的肩膀，“也没有救广平王。”
叶铿然一愣。
“小俶身上的血是别人泼上去的，他所受不过是一点轻伤，中了迷药而昏迷，被人伪装成濒死的症状。我当时也很好奇，谁会把一个轻伤的人迷昏，扔在城外的草丛里，等着让巡逻的唐军发现？”
琳琅惊呆了：“轻伤？不是肺被扎烂，肋骨断了四根，失血过多随时会死翘翘吗？”
“我那是为了省事，找你要一滴血而已。”裴昀理所当然地说，“包扎伤口什么的太麻烦了，我还想好好睡觉呢。”
“我去！”琳琅勃然大怒！
漫山遍野都是秋意，小路延伸向远方，曲折如谜，却又温暖如燃。
叶铿然被裴昀搂着肩膀，本来笔直的人被强行拉得歪歪斜斜，看上去老大不自在，他却没有推开对方。
“原来看到广平王的伤势时，你就知道有人在保护他，从而推测宋枳不是真正的叛变，而是假意投降？”叶铿然侧头问。
“那只是原因之一，更重要的，是我曾经见过雁门铁骑。”裴昀仰起头，目光里倒映着苍蓝如海的天空：“那是一支怎样的军队，我很清楚。他们绝不会奉一个卖友求荣的人为主帅——能将他们凝聚在一起的人，定有非凡的智慧、毅力和胆魄。史思明太小看这些大唐军人了。”
如今河东已被收复，关中仍浸淫战火，更艰险的另一场战役在等着唐军。
“接下来我们去哪里？”
“洛阳。”
注释：
[1]据《唐六典.卷五.尚书兵部》记载：“凡临阵对寇，矢石未交，先锋挺人，贼徒因而破者为跳荡”，指两军还未正式交锋，破坏敌军阵形的先锋士兵，相当于“敢死队”。
争从正午坚持到黄昏，天黑了下去，像是无边无际的绝望，吞噬了大好河山。
七
“你输了。”杜清昼遗憾地叹了口气。
山风冷冷拂窗，两人像是对坐的雕像。棋枰上黑白子交错，仿佛命运残酷的鞭痕，入木三分，宛如定局。
裴昀的白棋已经陷入绝境。
杜清昼轻笑拢袖：“我失去的东西，需以这天下来殉葬；那些令我失去一切的人，我绝不会放过。”
“所以，你也不放过自己？”裴昀的神色似乎有些悲哀，凝视着棋枰边的那枝白梅。梅花古雅暗香，像是谁安放着这些年在黑暗中筹谋的绝望，那样坚硬地，永不回望。
一瞬间，杜清昼踌躇满志的脸孔突然变得僵硬，像是被人窥见了藏得最深的伤口。
他日复一日，游刃于乱世烽火之间，买卖货物与人心，只有这一枝梅花，是他永远无法交易的。
白梅高洁，傲骨铮铮，故乡那一片广袤如雪海的大庾岭梅原，是他们的老师张九龄最喜欢的风景。他曾经恨过老师，恨姐姐死时老师不曾阻止。而多年前，杀死老师的那一箭，就射在他眼前，杜清昼也没有阻止。
午夜梦回时，杜清昼常常浑身冷汗惊醒，他觉得自己的人生被某个场景横劈为两半。
他知道这就是“失去”。像雨从指缝间滑落，无论如何用力，也抓不住，挡不住。
多少次他在梦中茫然朝虚空中伸出手，却什么也握不住。
他还会梦到故人，但面孔却已模糊不清。失去的东西，许多年的时光与生命，物是人非的距离，都找不回来了。
很多时候啊，他说的话，没有人信；事实的真相，没有人听。于是，他无法收获自己内心的秩序，也无法收拾爱恨的残局。
连绝对的胜利，都会成为一种讽刺。
“你输了！”杜清昼突然失态发怒，霍然站起：“而且不会再有翻盘的机会！”
裴昀没有说话，他执起那枝梅花，花瓣晶莹剔透，仿佛随时会自指间簌簌飘下。他的衣袂也被清风掀起，一声清越的微响，白子落在棋枰上。
山风呜咽，日光如雪，屋子里安静得没有一点儿声音。
那是难以想象的一手棋，如匕首直入黑棋盘中大龙的心脏，而右下角的大好河山，竟被他尽数舍弃！
怎么会有这样的下法……
杜清昼的脸色微微扭曲，伸出的手猝然停在棋盘上空。
这种玉石俱焚的下法……不，不是玉石俱焚！从始至终，这棋局根本就一直有某种东西，在他的掌控之外！
裴昀的眼神像是漫天夕阳倒映在湖泊之上，带着伏尸百万的血光：“胜负还远未分出——你确定，你真的掌控了宋枳吗？”
八
宋枳从军那一年只有十二岁。
他是从家里逃出来的。
在家的时候，宋枳的身上总是遍体鳞伤。长年累月，他被自己的亲生父亲毒打。被殴打不是他最害怕的，他最怕的事情，是父亲在他面前毒打母亲，一次次他怒吼着前去阻止，被推倒撞得头破血流，房间里传来衣服撕裂的声音，父亲暴躁大声的咒骂、耳光声，与母亲懦弱绝望的哭泣声。那时候，他就觉得死并不可怕。
后来，母亲死了，裹在一张薄草席里下葬。十一岁的宋枳在坟前跪了一整宿，没有哭。
哪怕是多年后见惯了战场上的腥风血雨，他始终阴沉冷酷，只因为他见过比死更可怕的东西，叫绝望。
天宝年间兵源不足，朝廷开始实行募兵制，军中供给衣食。宋枳从家里逃出来，用仅剩的铜钱从祝家铁匠铺里换来一把劣质的剑，就以流民身份从军了。
从军的日子也不好过。
军中的士兵分为三六九等，那些祖上有官职的是上等兵，有户籍和身份的平民是中等兵，像他这样的无籍流民，是下等兵。
那时边境太平无事，士兵们很闲，一些上等兵卒就以欺辱捉弄下等兵为乐。宋枳面黄肌瘦，加上性格阴沉，孤僻不合群，是常被欺辱的对象。军营里喂了猪羊，剩饭与糠都倒在槽里，由伙夫营管理。
那一次，几个上等兵把宋枳的脑袋强按进满是馊水和猪食的槽里：“我就看不惯你这贱民的眼神！从军不就是来混吃军饷的吗？你只配吃猪狗吃的糠！”
周围传来阵阵恶意的哄笑，宋枳的脸涨得和血一样红，拳心紧握几乎破裂，终于，他一拳打在领头的士兵脸上！
鼻血顿时从对方脸上冒了出来，在对方发怒的吼叫声中，无数拳头朝宋枳身上招呼过来……
那一天，宋枳不知道自己被打了多少拳，也不知道自己挨了多少脚，仿佛又回到了在家中的日子，无尽的毒打将他卷入黑暗绝望的深渊……到后来，他疼得有些意识不清了，突然听到一个陌生的声音在头顶说：“你们在干什么？”
士兵们骂骂咧咧地散开了，四周安静下来。
宋枳挣扎抬起头，他头发上沾着馊水和剩菜，满身血迹与汗污，血从眼皮往下流。
鲜红可怖的视线中，他看到了一个干干净净的，头戴幞巾，腰间佩剑的少年。少年的眸子清亮温润，剑眉如远山，关切地朝宋枳伸出手：“站得起来吗？”
宋枳冷漠地推开他的手，随即自己摇摇晃晃地站起来，他是在绝境中强悍活下来的，对疼痛的抵抗力要比常人强。他不相信人的善意，也不接受人的施舍。
就在宋枳转身要离去的时候，一件尴尬的事情发生了，他的肚子突然咕咕叫了起来。
那几个上等兵说得没错，宋枳是为了活下来，为了吃军饷，才来从军的。但是很多时候军粮限量供给，他总是饥一顿饱一顿。
少年将一只橙黄的橘子递了过来：“你是饿了吧？我这里有橘子。”
——手白皙而干净，橘子带着微微的香气。
“你没听到他们说的吗？我不配吃橘子，只配吃猪狗吃的糠！”宋枳眼睛赤红，恶狠狠地回头，“所以，带着你的橘子滚。”
少年听到这话沉默了一会儿，但没有生气，而是将那个橘子放在他手中，转过身去。
在离开之前，少年丢下了一句话：“你拿自己当人，就没有任何人能拿你当猪狗。”
宋枳浑身一震。
那个橘子橙黄如阳光，颜色鲜亮得像是匕首，刺进了他浑浑噩噩的人生中。
从那之后，宋枳发了狠，在校场上拼命演练，在战场上拼死搏杀，他性情凶悍，有仇必报，渐渐地曾经奚落他的人都不来了——谁也不愿意为了几句话的便宜，就被打落满嘴的门牙。他悍勇不怕死，立下了几次“跳荡功”[1]，成了执旗副队头，虽然仍然因为流民身份升迁得比别人慢，但毕竟渐渐过得像个人样了。
秋天又至，雁门关的橘子树也挂了果，士兵们都去抢着摘，宋枳还是不爱说话，等人少的时候他独自爬上树，摘了一个橘子。
夜里，他把那只橘子放在掌心，翻来覆去地揉软，心似乎也被揉软了。最后他没有吃，把这个橘子放在床头。
当初给他橘子的少年，应该不会再出现了吧？
萍水相逢，早已天涯了无音讯。不相见才是最好的，这地狱一样的战场，如果有得选，谁不愿意离开？
有时候，不是不怕死，只是别无选择而已。
第二年夏天来时，宋枳在行军中受了伤，没有及时医治，伤口化脓生出恶疮，发出阵阵浓臭，甚至有苍蝇在伤口上觅食。每当他想要小憩片刻时，不是被恶疮痛醒，就是被苍蝇的嗡嗡声吵醒。
之前去军医那里看过，也给开了几贴药，但丝毫不见好。军中的药是有限的，不可能全给一个低阶队头，军医也摇着头说，只能靠自己了。
宋枳知道自己快要死了。他开始时而浑身发热，像是火炉里滚烫烧红的剑；时而又阵阵发冷，像是在寒冬腊月被爹殴打，独自蜷缩在墙角的无数个不眠夜。
在死亡离他近在咫尺时，他以为自己看见了临死前的幻觉……
眼前出现了那个给他橘子的少年。
少年已经长大了很多，一身英气夺目的明光铠，头戴银色盔甲，清秀的面孔也被风沙雕琢出了棱角，青涩的神情变得坚毅，不变的是那温和如鹿的眼睛。
“他怎么了？”少年问身边的人，显然已经认不出他来了。
“殿下，他这是伤口发了恶疮，只怕是治不好了……”旁边的军官赶紧上前，摇头叹息，“若是有户籍的良民，到时把他的尸体送回老家，赏赐些财帛，抚慰他的家人罢。”
“人还没死。”少年皱眉蹲下来。可是宋枳不愿意看见他，将头扭过去，苍蝇又循着腐臭在他伤口上飞，他不想让那少年看到他的脸。
“殿下！”旁边的人大惊失色。将领们也冲了过来阻止：“殿下您这是做什么？！”
少年摆了摆手，示意他们不必惊慌，将宋枳的裤腿卷起，清凉而稳定的手落在他的小腿上，为他清理满是脓血的伤口。
旁边的侍卫都悄悄捂住了鼻子，少年却似乎毫不在意，清理完伤口，然后从随身的包裹里取出膏药抹在他的腿上，站起身，把剩下的膏药递给将领：“这是我从长安带来的伤药，或许有些效果，让军医按方子配一些发给将士们——还有，让军医再来看看他。”
“是！殿下仁厚。”
原来，少年竟是广平王李俶。
死里逃生之后，宋枳没有再见过李俶，但也许否极泰来，他的运气渐渐变得好了起来。雁门郡原先的守将被朝廷调走，曾经在河西作战的老将贺含元驻守雁门关。贺将军治军严格，无论出身来历，对所有士兵一视同仁。勇猛不怕死的宋枳靠着军功一路从队头升迁，成为贺将军的副将。在贺将军麾下，他还识了字，读了兵书。
再后来，安史之乱爆发了。
山河风雨飘摇，河东郡县大多投降。贺将军拼死守卫孤城，带领将士们打退了史思明的几次进攻，但唐军也损失惨重。
从开战以来，宋枳便将沙子堆在粮仓，上面铺一层薄米，用以稳定军心。
到第十四日的时候，最后一斛米用尽了。
那一晚，浑身浴血的贺将军把宋枳叫到跟前，给了他一把剑。
“这是白玉剑，当年天子命我守卫雁门关，赐给我这把剑，我固然不怕死，但不能让全城百姓殉葬。你用这把剑割下我的头颅，去向史思明投降吧！”老将军声如洪钟，昂首站立。
宋枳浑身一震。
“粮草尽绝，兵临城下，外无援兵，”贺将军白发苍苍，神色悲怆，却没有一丝惧容，“这是保全百姓唯一的办法。”
“我不能这样做。”宋枳双目赤红，扭过头去。
安禄山每每攻陷城池之后凶残屠城，血流漂橹，千里无人烟。宋枳比任何人都清楚，如果不想让代州百姓被屠杀，就只能胜，或者投降。
“有个自称杜掌柜的商人来找过我，要买这把剑，被我赶走了。”贺将军不舍地最后看了一眼手中染血之剑，“如今看来，他只怕早就知晓城中粮草之困。你杀了我之后，把剑拿去卖掉，在茶马交易的集市上应该可以卖一个好价钱。然后，再派人用换来的银钱到江淮去采购粮草，再图收复河东。”
乱世烽火，名剑蒙尘。
宋枳用颤抖的手接过剑，朴拙的铁剑，仿佛重于千斤……这些年来朝中人心离散，边关乱象渐生，安禄山和史思明谋反固然是早有野心，可这一切乱象的幕后，也有一股强大的力量在推波助澜。
那力量叫利益。
边陲军人有自己的利益，他们可以不再听命于朝廷；文官们有自己的利益，他们急于自保；商人们有自己的利益，他们追逐更高的回报。
这些看似琐碎的欲望，就像尘埃不起眼，可是，又仿佛就是世界本身，可以将最强大的英雄击倒。
河山千疮百孔，总有孤勇的热血，总有执着的殉道者。
贺将军仰天大笑：“难为你了。”
终于，宋枳闭上眼睛，挥剑斩下，鲜血飞溅……
人人唾骂他是见利忘义的叛徒，人人鄙夷他是见风使舵的小人。拱手献上城池与贺将军的人头，让宋枳赢得了叛军的信任。他随后被安禄山封为镇远大将军，驻守雁门关。
大军出征的前一夜，宋枳在营帐里写书法。
来自江淮的粮草已经于日前秘密抵达，雁门铁骑中的心腹将领知晓实情，前来与宋枳商议，却见他悬腕提笔，正挥毫写字。
将领上前一看，那竟是一首诗。
江南有丹橘，经冬犹绿枝。岂伊地气暖？自有岁寒心。
“我很喜欢张丞相这首诗。”宋枳头也不抬地说，“很多人说我的名字取得不好，叫枳，橘生淮南为橘，生淮北则为枳。”
宋枳搁下笔，负手而立。
这么多年来，不管经历怎样的绝望，橘子的香气与少年掌心的阳光，好像始终照在他身上。于是，他舍不得让命运把自己切割得支离破碎，舍不得让黑暗把自己吞噬得面目全非。
橘生淮南淮北，自有岁寒之心。
环境固然会使一个人变化，困境固然会使许多人屈从。但仍然有人无论生于肥沃的土壤，还是贫瘠的沙漠，仍然坚守内心，并不随波逐流。
“在最险恶的环境中成长起来，血也可以很热。人心就是这么奇怪的东西，哪怕再冷，只要有一点微光，就会奋不顾身。”
九
李俶醒来的时候，看到远山微微的余光。
似乎有个浑身浴血的军人站在他面前，分辨不出年龄，目光冷酷，盯着他的神色也很古怪。
李俶实在太过虚弱疲惫，动了动唇想要水喝，却什么也没有说出来，很快又失去了知觉。
半昏迷中似乎有人在给他喂水，浑身时而滚烫如火烧，时而冰冷如坠雪地，意识沉沉浮浮。直到第二日清晨，高热退了下去，李俶才真正清醒过来。
眼前还是那个人。
对方的脸孔仍然冷酷，但眼神没有那么可怕了。他这才想起昏迷前的情形……当时在背后用剑偷袭他的，就是这个人。
那剑气太强了，悍勇如劈山填海的意志，隔着漫天飞沙也能感觉到透骨的杀机。哪怕是此刻，对方的气场仍然凛冽。
旁边有满身鲜血的士兵匆匆赶来：“宋……宋将军，西面被攻开了缺口！”
李俶浑身一震。在他眼前的，竟然是叛将宋枳。只听宋枳冷笑：“擒贼擒王，我们怕什么？”
他对士兵吩咐几句，随即大步走到李俶面前，俯下身来，猛地一把将李俶的衣襟扯开！
李俶脸色惨白，本能地要拔剑，却发现自己根本无力抬起手臂……
愤怒与绝望之中，肩头却突然一热，麻木的肩膀随即传来微微的刺痛。只见宋枳竟俯身在吮吸自己肩上的伤口，吐出一口血，再吮吸，再吐出，直到吸出的血变成鲜红色。
“殿下，枪口有毒，才会令你昏迷。”宋枳抹掉嘴唇边的血，他的眼神带着生疏而生硬的温柔，像是冷硬的石头上开出了花来。
李俶怔了怔，难以置信地看着对方。
“殿下，”宋枳双手托着剑，单膝跪了下来，如同巍峨山峦俯首：“曾经有人问我，帝王的黄金台，朋友的白玉剑，我选哪一样？
“你，就是我的选择。”
从始至终，我的选择都只有一样，那就是你。
我手中的剑是为你，心中的战意也是为你，生为你征战沙场，死为你魂守故土。
四野疾风吹过，草木猎猎如旗。
“……”如同电光火石在李俶头脑中闪过，他什么都明白了：“昨天，你是来救我的？”
当山石凶险滚落，几杆淬毒的长枪同时朝他袭来时，身后那一剑，不是偷袭，而是前来相救的！
“殿下曾经救过我的性命。”宋枳望着对方的眼睛，“军中的士兵那样多，殿下或许已经不记得我了。”
李俶的确不记得了。
宋枳生得冷酷威武，更强的是他的气场，钢浇铁铸，山岳难撼：“擒贼擒王，昨日我们已经生擒叛将高秀岩。”
李俶按着肩膀上的伤口吃力地站起来，只见群山之间旌旗绵延，唐军数万将士严阵列于山谷中。而远处传来攻城的号角，郭子仪的部队已经对雁门郡发起了总攻！
“宋将军，残余叛军已经溃散！”士兵驰马来报！
“好！随我来！”宋枳翻身上马，那一瞬间他回头望向李俶，似乎还有许多话要说，又似乎所有的话语都是多余，他释然一笑，扬鞭大喝：“将士们，还我大好河山，就在今日！”
十
自安史之乱以来，这是唐军打的第一场大胜仗。
唐军重夺雁门关，收复河东，三军振奋。秋风凛冽如刀，吹在人身上却没有那么冷了。
大军入城时，天空晴朗如洗，士兵们的脸上也都被阳光照得明亮兴奋。不知道为什么，李俶却有一缕不安的感觉。
统率大军的宋枳脊背微弯，马速慢得有些不正常，李俶策马到他身边，关切地问：“宋将军怎么了？”宋枳摆了摆手，示意他不用担心，身形却猛地一晃，突然毫无预兆地栽下马背！
“宋将军——！”
“宋将军！”
……
杜清昼的第四件东西，是一种叫“寒色散”的剧毒。
任何人只需服用一次，就会被药性控制，除非在三日内重复服用，便会受万箭穿心般的痛苦，全身冰寒而死。在茶马交易的集市，杜清昼以天价将“寒色散”卖给了史思明。
当初宋枳来降，史思明并未真正信任他，而是很快派心腹送来“寒色散”，用以彻底控制宋枳——就像他对其他的唐朝降将一样。这，才是杜清昼笃定宋枳会听命的筹码。
如今寒色散剧毒发作，无药可解，宋枳早已知道自己的结局，但他嘴角带笑，并无遗憾。倾斜的天地，白晃晃的日光，年轻皇子错愕的脸庞，这应该是自己在人世间看到的最后景象了吧……
在宋枳渐渐涣散的瞳孔中，恍惚看到熟悉的士兵们悲痛惊慌的脸，看到李俶的面孔渐渐变得模糊，似乎拼命喊着什么。
……手臂无力地垂落了下去，宋枳停止了呼吸。
“宋将军——！”李俶紧紧抱住宋枳冰冷的身体，突然意识到，出征时宋枳回头望了他一眼，似乎还有许多话要说，又似乎所有的话语都是多余……
那一眼，就是诀别。
一局棋已经收官，一场战役已经打完，在这惨烈的战斗中，宋枳才是执棋的人，他亲手将自己设为了一颗弃子。
十一
“不可能……”
冷汗从杜清昼的额头上流下来，他猛地撑住棋枰，几颗黑白子猝然滚落下去。
裴昀将散落的棋子捡起来，在棋盘上一颗颗重新放好，身影就像阳光下的雪山，那样孤独而磊落。
“我的确有近乎盲目的自信，但，我相信的不是交易本身，而是‘人’。趋利避害，是人的本性。可那些战火中流离的母亲，会将最后一口食物给自己的孩子；那些守城的士兵，会坚持到城破的最后一刻。你说得对，利益就像尘埃，它是世界本身，但世界除了尘埃，还有阳光。
“宋枳并不是什么小人，他是大唐的军人。”裴昀淡淡地说：“军人应该死于战场，不该死于毒杀。”
杜清昼猛地抬起头，不知何时，对面的少女早已不见了，而窗外浮云聚散，五彩凤凰已穿过崇山峻岭。
“殿下，宋将军已经去了……”
郭子仪几人试图把李俶扶起来，但年轻的皇子紧紧抱着冰冷的身体，热泪滚落，不肯松手。朦胧泪眼中，有士兵飞奔来报：“有……有个小姑娘让把这个东西交给殿下！”
李俶的手微微发抖，比夺回城池更强的震撼瞬间攫取了他的心神。他接过士兵手中的瓷瓶，毫不迟疑地打开，颤抖地对着宋枳的嘴滴了进去。
在将士们错愕而疑惑的目光中，李俶俯身把头贴到宋枳的胸膛上，良久，他颤抖地抬头：“……有心跳了。”
瓷瓶中盛放的是龙涎。
龙的力量是“净化”，龙涎可解世间百毒，寒色散也不例外。
不等众人从惊喜中回过神来，空中突然传来一声鸟鸣。
刹那间，万千将士的佩剑在鞘中发出清越龙吟！像是在回应某种力量。一缕橘色的光芒骤然从远山升起，仿佛晨曦回归天空……盛大的光芒化为大鸟华美的羽毛，弥漫为天地间温暖的秋意。
李俶震惊地望向鸟影的方向，旁边的士兵激动地说：“殿下！你看那只鸟！”这一刻，李俶也发现了，那是当初给他衔来匣子的那只大鸟！
“是那只大信鸽？”李俶怔怔地说。
“……”旁边的士兵顿时被呛了一下，侧过头来，“殿下确定那是信鸽？”
在李俶不解询问的目光中，士兵兴奋地大喊：“殿下，你看到它羽毛的颜色了吗？”
李俶笑了笑：“我看不见颜色。”
士兵回过头来，愣了一下。
年轻皇子的笑容那样温和，眼眸那样清澈，实在让人看不出……他的眼睛有缺陷，看不见任何颜色，世界在他眼中，都是一径的灰。
面对士兵眼中的慌乱和歉意，李俶摇了摇头，他并不介意眼睛的缺陷被提及，神色温暖如常：“我虽然看不见颜色，但我可以看见人们脸上的笑容。”
将士们的、百姓们的，甚至胡人们的……李俶都能看见，他很喜欢他们的笑容。夜里听到笛声，他知道士兵们在思念故乡；王妃被困在洛阳，他也很想她。如今被推到风口浪尖，支撑他浴血走下来的，也许是家国天下的责任，也许，是回家的希望。
李俶的目光落在远山之上，比阳光更淡，比风更暖，却有种力量。
一个时代被战乱从巅峰拉进了谷底，帝都崩塌，河山破碎。但还有一些坚持的力量，在谷底重新生长出来。
三军沸腾，将士们欢呼：“那是凤凰……是传说中的神鸟，凤凰啊！”
“是凤凰！”
——乱世之中，所有人都在寻觅的凤凰！
或许，终有一天，乱世会结束，太平将重临。
十二
“我跟你们说，那天你们没有看到，那些人类有多崇拜我！”琳琅得意洋洋地吹嘘，开心地炫耀新得到的羽毛。锦缎般的光彩在她身后绵延跳跃，如同群山的影子在天地间铺展。
他们已踏上了新的旅途。
那局棋下了整整一天一夜，最后的结果，是杜掌柜将白玉剑拱手奉上。而第七枚凤羽，就镶嵌在剑上。
——橘色的羽毛，力量是忠诚。
万千军人对故土与家国的忠诚，舍命相护，生死坚守。
裴昀似乎想起了什么往事，目光悠远。叶铿然走在他身边，清冷的眼底泛起一丝忧虑：“将军，杜掌柜把剑给你时，跟你说了什么话？”
那时杜清昼转身走进房间，即将迈入门槛时蓦然回头看了他们一眼，无声勾起的嘴角带笑，仿佛隐匿着一个极为危险的漩涡。
“裴昀，我差点忘了件事。”
他突然凑近裴昀，用只有两个人能听到的声音，在裴昀耳边说了一句话。
话语落定时，裴昀的脸色蓦然一变。
“放心啦叶校尉，他只是说我长得太帅坐在他对面，让他下棋的时候分心，他输得不服气而已！”裴昀露出慵懒的笑容，随口胡扯，把叶铿然气得额头青筋跳动。
叶铿然停住脚步：“你参与任何战事，如今救了广平王，又给唐军破敌之策，杜清昼怎肯罢休？”
“我没有参与战事，”将军微笑打了个哈欠，顺手勾住叶铿然的肩膀，“也没有救广平王。”
叶铿然一愣。
“小俶身上的血是别人泼上去的，他所受不过是一点轻伤，中了迷药而昏迷，被人伪装成濒死的症状。我当时也很好奇，谁会把一个轻伤的人迷昏，扔在城外的草丛里，等着让巡逻的唐军发现？”
琳琅惊呆了：“轻伤？不是肺被扎烂，肋骨断了四根，失血过多随时会死翘翘吗？”
“我那是为了省事，找你要一滴血而已。”裴昀理所当然地说，“包扎伤口什么的太麻烦了，我还想好好睡觉呢。”
“我去！”琳琅勃然大怒！
漫山遍野都是秋意，小路延伸向远方，曲折如谜，却又温暖如燃。
叶铿然被裴昀搂着肩膀，本来笔直的人被强行拉得歪歪斜斜，看上去老大不自在，他却没有推开对方。
“原来看到广平王的伤势时，你就知道有人在保护他，从而推测宋枳不是真正的叛变，而是假意投降？”叶铿然侧头问。
“那只是原因之一，更重要的，是我曾经见过雁门铁骑。”裴昀仰起头，目光里倒映着苍蓝如海的天空：“那是一支怎样的军队，我很清楚。他们绝不会奉一个卖友求荣的人为主帅——能将他们凝聚在一起的人，定有非凡的智慧、毅力和胆魄。史思明太小看这些大唐军人了。”
如今河东已被收复，关中仍浸淫战火，更艰险的另一场战役在等着唐军。
“接下来我们去哪里？”
“洛阳。”
注释：
[1]据《唐六典.卷五.尚书兵部》记载：“凡临阵对寇，矢石未交，先锋挺人，贼徒因而破者为跳荡”，指两军还未正式交锋，破坏敌军阵形的先锋士兵，相当于“敢死队”。